第44章 憑本事贏的

    賭坊老闆的語氣裏滿是譏誚，眼底閃爍着狡黠的光芒。

    他忽而嘴角勾起，帶上了幾分玩味與惡劣的趣味：“若是你當真有那骨子裏的血性，我這裏倒是有個兩全其美的主意。保你孃親與愛妻周全，一切只取決於你，看你是願意還是不願意涉足。”

    衛揚猛地一昂首，眼中閃爍着困惑與警惕：“什麼？你這話是什麼意思？”

    旁邊的謝秀芳也勉強止住了哭泣，淚痕斑駁的臉龐轉向這邊，滿是期待與不安的神情。

    賭坊老闆悠閒地蹺起了二郎腿，悠悠閒閒地坐在一張小板凳上，嘴角掛着一絲不易察覺的冷笑：“聽說你是個秀才，讀書寫字、算賬自是不在話下吧？”

    衛揚略顯茫然地點頭，眼中閃過一抹微弱的希望：“我會，我可以代寫書信，替人書寫文書！”

    那一瞬間，他的眸子裏彷彿有光芒一閃而過：“各位，懇請給我一點時間，就一點點，我能夠靠代筆賺些錢，一旦有了足夠的銀錢，立刻償還所欠之債。”

    “不行，我們這借據可是黑紙白字，今日便是約定的還款之日，多一秒也不能拖延。但是，我這兒倒是有個解決辦法。在雲富縣我有一家酒樓，正巧缺少一個雜役，只要你願意簽下三年的長工合約，這筆債，咱們就算兩清了。”

    “三……三年？”

    衛揚心下一沉，雖然他未曾親身經歷過店小二的生活，但耳聞城裏酒樓裏的跑堂每月至少能掙二錢銀子，一年就是二十四錢，三年累積便是七十二錢，合七兩二錢。

    而他僅僅欠了五兩銀子，卻要以三年的自由爲代價，實在讓他覺得太過不公。

    “不滿意？”

    賭坊老闆冷笑一聲，眼神中充滿了不屑：“也是，像你這樣一個堂堂秀才，怎會甘心去做那些低賤的雜役工作呢？罷了，那便用你那美麗的媳婦來抵債吧。”

    賭坊老闆的目光始終緊緊鎖定在衛揚身上，沉默片刻後，他輕輕揮了揮手，示意手下朝謝秀芳逼近。

    然而，還未等那些手下接近，姜美君便如同被點燃的烈火一般爆發了：“滾開！你們這羣沒有良心的東西，別想動我的兒媳一根汗毛！”

    謝秀芳則在一邊痛哭失聲，哀求連連：“求求你們放過我吧，放過我吧，嗚嗚嗚……”

    “我答應！”

    衛揚猛地開口，牙齒咬得咯咯作響，雙拳緊握成拳。

    儘管內心充滿了不甘與無奈，但在這樣的絕境下，他不得不做出這個痛苦的決定。

    “還算有骨氣。”

    賭坊老闆讚許地點了點頭，隨即從寬大的衣襟中掏出一份契約，輕輕放在了凳子上，彷彿這一切早已在他的預料之中。

    衛揚的手劇烈顫抖，彷彿連空氣中都瀰漫着一股絕望的氣息，他眼眸深處那不甘的火焰與屈辱的陰霾交織，幾乎化作了有形之物，凝重而刺目。

    他奮力擡起沉重的眼簾，目光逐一掠過姜美君憔悴的面容和謝秀芳擔憂的眼神。

    喉頭一哽，最終狠下了心腸，牙關緊咬，將手指顫抖地按上了那份沉甸甸的契約之上。

    “還算識時務，給你一天的時間整理行裝，明日清晨自行到鎮上來找我。”

    賭坊老闆的聲音冷酷而漠然，言罷，他將那份決定命運的契約收入懷中，隨手將一張薄薄的借據扔向衛揚，旋即帶着一衆手下，大搖大擺地離去了，只留下一串囂張的笑聲在空蕩蕩的小院中迴響。

    衛揚的身形在這一刻彷彿被抽去了所有的力量，如同一隻瞬間癟掉的皮球，無力地癱軟在地上，目光空洞，神情呆滯。

    曾幾何時，他是那般風光無限，身爲才華橫溢的秀才，背負着國家未來的希望，而今卻淪落到這般田地，令人扼腕嘆息。

    這一切，怎麼會變成這樣？！

    昔日的榮耀與夢想，在現實的重壓下變得支離破碎。

    此時，夕陽的餘暉灑滿了鄉間小路，衛褚和衛暉肩扛鋤頭，滿身疲憊地從田間勞作歸來。

    剛一踏入家門，兩人便敏銳地察覺到了家中異樣的氛圍，空氣似乎凝固，沉悶得讓人窒息。

    “娘，您怎麼坐在地上？是不是哪裏不舒服？”

    衛褚心中一緊，快步上前，小心翼翼地攙扶起姜美君，眼中滿是關切。

    而衛暉則是一臉的困惑與不安，他緩緩走向神思恍惚的衛揚，輕聲問道：“大哥，家裏到底發生了什麼事？你怎麼這副模樣？”

    他的聲音雖輕，卻難掩內心的焦急。

    姜美君拉起仍舊怔愣的謝秀芳，站起身來，深深地吸了一口氣，眼中閃爍着不易察覺的淚光，將今日發生的種種，一五一十地講述給了兩個兒子聽。

    言語之間，盡是無奈與痛心。

    不侍衛褚和衛暉有所反應，衛揚的身子猛然間像是被激怒的野獸一般失控。

    他猛地推開身邊的衛暉，力度之大，讓衛暉一個趔趄，重重地跌坐在地面上，塵土飛揚。

    接着，衛揚轉過身，憤怒的拳頭揮向衛褚，他的臉因憤怒而扭曲：“肯定是你們！我的錢，我的尊嚴，全都被你們這兩個不知廉恥的傢伙偷走了！那筆錢明明埋在老杏樹下，如今卻不翼而飛，你們可知道，那不僅僅是銀錢，那是我對未來所有的希望和自尊啊！”

    衛褚敏捷地閃避開這突如其來的一拳，目光銳利地盯着大哥：“你在胡說八道些什麼？什麼錢？家裏誰會去偷你的錢？我們都累死累活地爲這個家奔波，怎麼可能有空去做那種事！”

    他的質問擲地有聲，充滿了不容置疑的力量。

    衛暉費力地從地上爬起來，眉頭緊鎖，語氣中既有不解也有幾分怒意：“大哥，你又在發什麼瘋？我們整天在田裏辛苦，剛回家就碰上這種事，你的錢怎麼會是我們拿的？再說，你平時贏的錢不都應該交給娘保管嗎？”

    “那是我自己的錢！我靠自己本事贏來的！”

    衛揚倔強地反駁，聲音中透露出一絲無助與倔強。

    衛褚聞言，眉頭鎖得更緊了：“我和衛暉每日進城做苦力，掙的每一分錢都如數交給了娘，你即便真的贏了錢，也該同樣處理。私藏不說，現在還丟了，反而責怪起我們來，你難道不覺得羞愧嗎？”