034 擺宴

    從此，季家的繡房裏，又多了兩幅繡架，除了錦嵐，還有蕙心。

    蕙心是丫鬟，雖然在繡像的事上也出了很多力，但被很多人所忽略了。

    水清樺沒有，自從蕙心說出“衣袖裏有風”這句話時，她就知道，蕙心的天資是這一衆女孩中最好的，甚至超過董雅靜。她不識字，不懂畫，但她有一顆蕙心，對自然風物有天生的敏感和領悟。

    從陳家回來後，水清樺問過蕙心，想不想脫了奴籍，也拜她爲師？蕙心當即跪下，說不要，她願意學繡，但不以師徒的身份，只願一輩子伺奉三太太左右。

    水清樺沒有勉強她，小小年紀便被賣來賣去的女孩，對世界懷着深深的不安全感和自卑感，脫籍並不能讓她就此自如地與大儒的女兒、太醫的孫女相處，那便躲在她的羽翼之下吧。

    除了教幾個女孩子繡藝，敦促菲兒蕊兒讀書寫字外，水清樺經常在想，她身邊有這麼多有才華的女子，能否讓她們都參與到自己的新繡坊中來呢？她一個人畫一百張繡圖，風格勢必單一，如果大家一起來，定能百花齊放，時間上也縮短不少。對這些女孩來說，才華也能找到施展的空間。

    水清樺決定自己也擺一個宴。

    過了頭端陽，就是季子墨的二十七歲生辰，就以他的生辰爲由。

    當天晚上，水清樺磨着季子墨幫她寫了幾張生辰宴的請柬，雖然只有寥寥幾個字，但季子墨那筆書法，讓平平無奇的薛濤箋頓時變得像精美的工藝品。

    第二天，水家、竇家、陳家、董家都收到了季子墨寫的請柬，水清樺本意是請自己的兄弟姐妹、閨蜜、徒兒來個小範圍聚會，這幾張請柬卻爲她帶來了意料之外的客人。

    五月初十，季子墨的生辰。三房的小院子被裝飾一新，院裏新栽的一棵石榴樹正開花，金鐘般紅亮亮的花朵，好像白晝裏點起的一樹燈籠。牆邊芭蕉葉肥肥的，油綠綠的，地上的磚縫裏開出一種極小的黃花，婆婆娑娑。院門前垂着青蔑簾，簾上交錯綴着粉紫和鵝黃的小繡球，彷彿撒上一簾花蕊。

    院子裏擺上坐席，放置好點心瓜果。都是自家人，彼此早已熟悉，便也不分前院後院，只是在坐席中間虛擺一架屏風分開男女賓。

    水清樺給全家人換上新衣，把夫君、女兒們收拾得漂漂亮亮。季子墨知道，今天是自己的生辰，自己卻並不是這場生辰宴的主角，不過他並不介意。自從他發現妻子爲他傾力付出了七年，甚至以健康爲代價，他就決定要爲妻子也做些什麼，他發現支持她開繡坊最能令她高興，那麼他就繼續這樣做。

    辰時中，客人陸陸續續登門。最先來的是水家兄妹。水永明帶着自己的新婚妻子許氏，還有水明樺、水玉樺一起到了，隨後竇建之、水秀樺夫婦也到了。

    水永明明年也要參加秋闈，聽說二姐夫拜了名師，便拉着季子墨討教文章。水清樺拉着許氏一起聊家常。許氏面若銀盤，眼若水杏，身形微豐，正是老人家們最喜歡的福氣長相。她也是秀才的女兒，許秀才和水秀才同在玉泉書院教書。聊了一陣，水清樺發現小兩口相處不錯，一顆心才徹底放下來。

    水清樺正納悶董雅靜怎麼還沒到，門房小子急匆匆衝進來喊道：“三太太，董姑娘來了，同來的還有她的母親，是什麼縣主！“

    水清樺噌地站了起來。董雅靜的母親身份尊貴，這次不過是三房小宴，她只發了帖子給平輩，不曾想竟來了縣主！

    正院裏，季老太太得了消息，也是一驚。她知道三房擺宴，請的不過姻親好友，且都是晚輩，她便沒有多問，也沒讓大兒媳婦出面操持，沒料到會有縣主突然來訪。

    自季家敗落，七八年沒有什麼貴客登門，季家上下都不知道該怎麼接待，一時慌了手腳。季老太太到底是做過官家夫人的，關鍵時刻穩得住，吩咐大門中開，自己立刻換了一身見客的衣服，帶着大兒子和兒媳婦一起往大門迎接，季子墨和水清樺已經等在那裏了。

    老太太領頭，親自把董氏母女請下馬車。董雅靜還是和往常一樣，一襲青衫，只是繡花繁複些。棠華縣主衣飾也非常簡單，應是平常出門的衣裳，並不多麼隆重。不過不重要，沒有人注意她的衣飾，只覺一股迫人的氣勢壓了過來，令人不自覺便躬身行禮，原來這便是皇族之氣嗎？

    董姑娘大家都是見過的，常常出入季家，聽說是江夏第一美人，他們也覺得美極了，但站在母親旁邊，被襯得像個沒長開的黃毛丫頭。

    聽說棠華縣主的父親惠郡王是天子堂叔，親緣已經有些遠了，一個縣主就有如此氣魄，還不知那些皇子、王爺甚至天子會如何？

    縣主是正二品，季老太太如今只是尋常鄉間老太。季老太太帶領兒孫向縣主行了全禮，縣主避開，回了半禮。

    “是我的不是，貿然上門，給主家添麻煩了。”她開口，聲音如飛泉鳴玉般動聽。

    “縣主言重了，縣主駕臨，是季氏一門的榮幸。”老太太不卑不亢，應對得體。

    縣主笑了：“老太太不必當我是縣主，只當我是雅靜的母親就好。雅靜和季三太太交好，得三太太許多照顧，還教授了繡藝。得知季三爺生辰，我前來一是賀壽，二是作爲母親，特來感謝三太太。”

    話畢，身後侍女奉上兩盤禮物，一份是壽山石雕刻的印章，是送給季子墨的壽禮；一份盡是上好的絲線綾羅，是送給女眷的。東西自然都是好的，但並不特別名貴，是通家之好的路子，而不是上位者的賞賜。

    老太太暗歎縣主心思玲瓏，代表水清樺謙虛了幾句，又大讚董大儒學問冠絕天下，感謝董大儒對兒子的教導。二人你來我往，聊得倒也熱鬧。

    水清樺聽了縣主的話，悄悄拿眼睛看董雅靜，董雅靜朝她擠擠眼，笑笑。這丫頭，知道她在季家的境遇，這是特地搬出母親來給她撐腰呢，水清樺心裏熱乎乎的。

    談梅雪心裏就不那麼舒服了，她知道三弟妹和董姑娘交好，本來還不在意，不就是季子墨的師妹嘛，但縣主親自上門感謝、送禮就不一樣了，以後三房在老太太心裏的地位肯定要更上一層。她不禁看向丈夫，卻發現丈夫雙眼發亮，嘴角含笑，看向三弟夫妻的眼神裏，盡是與有榮焉。大老爺怎麼總和自己不一條心！談梅雪面色頓時陰沉下來。

    縣主閒話幾句，今天來的目的就算達到了，藉口自己留下只會讓小輩不自在，先行告辭。老太太再次帶領全家把縣主送出大門，目送馬車離去。