第七十章 戰雲

    五月底，劉承宗與承運等人押米糧去府城買馬騾，途中見到試百戶楊彥昌。

    得知劉國能的近況不好。

    殺死南邊來的官軍沒惹出什麼麻煩，在這種事上地方官員還是護着本地百姓。

    但官差在盤查時發現南嘉山幾個村莊存糧很多。

    大災之年，延安府對捕快衙役的工錢也是折半發放，都餓。

    有官差起了邪念，想給安個通賊的罪名，逮幾個人回去，訛些糧食。

    萬萬沒想到，他們真的是賊，而且還是藏着事的賊。

    心理素質不行，禁不住這麼嚇唬。

    七個查案捕快，全死在南嘉山。

    整個村莊的村民攜家帶口，連夜運糧往深山裏跑。

    官府找不到別人，卻知道那有個秀才劉國能。

    這回他連闖塌天的名號都用不着，直接用真名上了通緝告示。

    好在官府騰不出手收拾他這種小角色。

    夏天到了，又到陝北一年兩度的抗稅時間。

    官差衙役成了延安府頭號高危職業，啥事都顧不上。

    知道劉國能被通緝了，而且還活着，劉承宗很欣慰。

    不是他心眼孬，人永遠不能改變另一個人，但現實可以。

    殘酷現實可以打碎人的美好幻想。

    吃一塹才能長一智。

    認識那個索糧不辦事的張千戶之前，劉承宗也曾對世道報有美好幻想。

    知錯能改，善莫大焉。

    不過楊彥昌還有更重要的事要告訴他。

    他們從南門外的牲口集市一路往東走，走到沒人處才尋了處山坡庇廕處。

    楊彥昌道：“看見沒，南城大營終日操練不停，衛裏都在風傳，要打仗了。”

    延安府城以延河爲界，有南北二城，北邊是大城，南邊是小城，校場也在河流南岸。

    劉承宗問：“延川？”

    “恐怕不止，五日前從西安調了個千總，自衛所抽出七百旗軍編營整訓，北邊又給李卑撥了二百精騎。

    南邊還有巡撫標營，這陣仗不是一個延川的事。”

    張天琳的預言實現了，各路起義軍匯聚一處，讓他們的規模不再侷限於朝廷能自己騙自己的程度。

    這次朝廷要動真格的了。

    劉承宗問道：“衛軍情況如何，快發兵了，他們沒糧，會不會……打糧？”

    “你想到了？我叫住你們，就是想說這事，你們小心些吧，衛裏旗軍都像瘋了一樣，單是我知道的，這幾天已經有倆上吊的了。”

    “上，上吊？”劉承宗難以置信：“這麼怕打仗？”

    這話楊彥昌不愛聽，面色難看道：“沒人怕打仗，高興還來不及，就算餓着肚子去送死都不怕。

    就怕不讓他們送死，那西安調來的千總是個入娘賊，把旗軍往死裏練，夜裏頭光尿血，就他媽幾天工夫，抱這佛腳幹嘛！”

    他這麼一說，劉承宗明白了。

    衛所軍沒軍餉，口糧全靠軍屯田收成，一份本就不多的口糧養正丁之外還養餘丁。

    如今荒年，百姓都吃不上飯，衛所旗軍更吃不上。

    叫他們上陣是送死，可若僥倖砍上幾個腦袋，成了衛官還能改變命運，再不濟舍了家室當逃兵。

    可不讓他們送死，使勁操練，人肚子裏沒油水能練出個屁。

    這年月對窮人來說，反正活着也是受罪，臨頭一刀死了，還真沒那麼難。

    好歹痛快。

    劉承宗問道：“那你什麼打算？”

    “我？”

    儘管知道左右再無旁人，楊彥昌還是環顧四周，這才悄聲道：“我今天出來，就是從衛所弄了批舊兵器，放到鐵匠那修理。

    這些東西修好不往回運，我的人活不過這場仗，我要帶他們逃了。”

    “逃到哪去？”

    “找國能唄，他那有糧，夠撐到秋天了，等官軍都走了再想後面的事。”

    楊彥昌是說給劉承宗聽，又像是在給自己壯膽兒：“我想過，這次官軍主要打的是那些冒頭的大賊，我們躲在山裏，不惹事應該不會被官軍打。”

    見楊彥昌有主意，劉承宗也就不再多說，只是出言安慰兩句。

    卻沒想到楊彥昌還挺樂觀，轉眼換了心思問道：“就是，你娶媳婦不，或者你隨從、族人，又或者想要女兒、兒子？”

    這話突然拐彎拐得劉承宗都接不上，一臉疑惑：“不是，楊兄弟，怎麼就突然說到買婆姨上了？”

    “這不就那三家，有個仗義，拉着婆姨一塊吊死，剩下兩家留下倆婆姨、兩男三女五個娃娃沒人照料。

    都是衛所農家出身，婆姨年輕勤快子女懂事聽話，你要想買我幫你說，價錢便宜，二三十斤小米就能買一個，後頭事定下來，她們就得被賣到山西了。”

    劉承宗瞪眼道：“爲啥一定要賣，婆家死了兒子就要把她們典賣？”

    “哪還有婆家呀，人死賬未銷，欠的糧得還，軍餘家家戶戶都快餓死了，只等糧食救命，慈悲不了。

    你看一石糧想買匹馬還得再添三鬥，咱衛所一石糧直接給你七個人，幹啥不都比匹馬好使多了？”

    劉承宗聽得連忙擺手：“可別給人家找這麻煩，你真覺得跟了我，比被賣到山西強？”

    “行吧，你沒這意思就算了，我就是覺得跟着你就算被砍了腦袋也不受氣，袍澤一場，不願他們人死了家眷還受人侮辱。”

    楊彥昌也想得開，反過來叮囑他：“不過你要小心張雄，他一個千戶部就三百多兵，前幾天被費千總狠抽一頓，昨天剛從外面弄了二十幾個腦袋。”

    “張雄，你是說張千戶？”

    “嗯，就是他。”

    楊彥昌點頭，湊近了說：“費千總要他鎮守延安，到時候官軍出征沒人能制住他，保不齊爲了錢糧會幹出啥來。”

    劉承宗深吸口氣，擡手掐着額頭。

    這他媽的，早前買地，惹來饑民。

    如今買馬，可別再讓這張千戶知道了。

    依照這張千戶跟賊人交易的操行，一旦打聽到黑龍山用糧食買馬，肯定還要訛上門去。

    這鳥氣還要受多久？

    劉承宗半晌沒說話，突然擡頭問道：“張千戶家在哪，城外衛所？”

    這問題把楊彥昌嚇一跳：“你要幹嘛？”

    “那人之前就帶兵找上我家，索要糧食，拿了糧食卻不幹事，與屠了村的賊人私下約定，用百姓首級充功。”

    劉承宗滿面核藹可親：“我就問問。”

    “虎將你可別犯傻，他家在城裏挨着鼓樓獨一大院，動靜大了你跑不了。”

    楊彥昌朝府城方向一指，說：“何況現在府城又戒嚴了，出入都得登記。”

    戒嚴可就難辦了，那只能在外邊動手。

    “誒，反正你也要跑，能不能想法子給我弄門炮，輕點的小炮，能用兩頭驢子拉着跑最好。”

    沒等楊彥昌拒絕，劉承宗就擡起三根手指補充道：“三石糧，你自己把人買走，我就要炮。”