第一百八十二章不擇手段升官

    誰知這邊李劍閣話音未落，那邊吳光祿就直脖瞪眼大呼道：“一派胡言，我一早上都在太尉府裏，何曾在賭場裏見過你，還胡謅什麼在賭場密室裏向我賣刀之事，我看你就是想藉此逃脫在身三起命案！”

    陳曉木打斷吳光祿的話，問他：“吳員外，你敢保證沒有在賭場密室裏見過李捕頭嗎？”

    吳光祿胸脯一挺，決然道：“在下敢保證，在我吳家賭場裏從來沒有私下裏見過李捕頭，更別提他所說的賣刀之事了！”

    陳曉木點點頭：“你確定？”

    吳光祿斷然道：“在下確定！”

    “哈哈”陳曉木突然大笑道：“這好辦，本官有一辦法，即刻便可驗出你二人說的話，究竟是誰真誰假！”

    語畢，他先是看看李劍閣，接着又掃一眼吳光祿，隨即慢悠悠道：“不過本官想再給你倆一次悔過的機會，現在承認自己說了假話還爲時不晚！”

    李劍閣聞聲趕緊道：“陳大人，在下剛剛所言之事，保證句句屬實，如有一句假話，甘受處置！”

    吳光祿已在心底裏認定陳曉木這是在詐他，因而馬上跟着賭咒發誓般保證道：“大人，本人剛纔說的要是假話，就不得好死！”

    “好吧！”陳曉木滿臉無奈道：“既然你倆都不承認自己說得是假話，那就只好驗證一下了！”

    說完他對衛羽心道：“衛捕快，你把李捕頭雙手鬆開，讓他用筆在紙上畫出和吳員外私下見面的地方，吳家賭場密室裏物件擺設的位置罷和名稱，而後再讓他帶着你去賭場的那間密室裏覈對一下，如他畫得準確無誤，那證明他剛纔所說並沒有錯，反之，他便是撒謊！”

    “是”衛羽心答應一聲，再次去幫李劍閣鬆綁，這回李劍閣不但沒躲，還挺配合的，自動轉過身軀，將被綁在身後的雙手送到衛羽心面前。

    聽聞陳曉木此話，吳光祿臉色霎時變的煞白，連雙腿都不由自主微微顫抖起來！

    “唉……”諸葛成這時突然長嘆一聲，顫顫走到陳曉木公案前面，雙手一攏，對着陳曉木端端正正作了個揖，隨後苦笑道：“陳通判，還是別費那些事了，李劍閣剛剛招供的俱是事實，老夫也是因過於寵溺小妻，才會犯一時糊塗介與其中，要我說此案還是按照咱們鄭國律法該怎麼判就怎麼判吧！等到明日早朝老夫也會去皇上面前奏明此事，自請處分！”

    陳曉木聞言先是一怔，隨即馬上反應過來，笑着說道：“還是老大人豁達，若吳光祿能認罪，此案即可現時了結！”

    吳光祿一聽，知道沒一點指望了，於是趕緊跪下來磕頭道：“草民認罪，任憑大人處置！”

    陳曉木不禁嘆道：“吳光祿呀吳光祿！你還真是個不撞南牆不回頭，無理也要賴三分的潑皮無賴，本官耐着性子任你胡攪蠻纏，只是想看看你到底能使出多少個花招！我就不信還有本官治不了的刺頭！如今你既已甘願認罪，那就說說爲何要串通王良娣陷害餘成文的事吧！”

    由於剛剛諸葛成自己站出來承認他本人參與這起案子，此刻堂下看熱鬧的人羣裏已是一片譁然，衆人雖不敢大聲指責他這當朝一品大員，但因其中有人過於激憤，在人羣裏不時爆出來的一兩聲責罵的粗口也足以讓其如坐鍼氈，渾身難受，有心找個理由開溜，可一想，自己是陪着皇上來微服私訪的，總不能連個招呼都不打，就把皇上留在這裏，自己溜了吧！他若敢這樣做的話，他這太尉恐怕也當到頭了。

    蘇星然在人羣裏耳聞目睹周圍的這一切，臉色漸漸變得異常嚴峻起來，這時旁邊不遠處飄來一句話，讓她心頭爲之一震，“唉！這些當兵的真可憐，自己在戰場上戰死了不說，家裏還要遭受這些錢有勢的權貴欺負！”

    當陳曉木聽到吳光祿吭哧吭哧交待到因其看上餘英男，提親不成，改爲串通王良娣設計陷害其哥哥逼親時，這才想起打量一下坐在季婆婆身邊的餘英男，那知餘英男此時也在目不轉睛偷偷盯着他在看。這下恰好倆人看了個對眼，餘英男臉頰上頓時飛起兩片紅雲，神色驚慌趕緊低頭避開陳曉木飛過來的目光。 不過餘英男並沒有給陳曉木帶來什麼驚豔的感覺，相反若不是看她凸凹有致的身形，陳曉木都懷疑她到底是不是個女兒身，生得劍眉星目，面如冠玉，活脫脫就是一個英俊美少年！

    待到吳光祿一五一十招供完畢，陳曉木命衛羽心解開他手上的鎖鏈，讓其在師爺葉篤正錄記下的供狀上簽字畫押，接下來又陳曉木問了王良娣一個一直縈繞在心頭的疑問！那就是按道理，王良娣出身於官宦人家，又長得這麼年輕漂亮，怎麼會嫁給一個年過半百的市井潑皮，而且還是做了第六房小妾，並且情願不惜白毀清白幫助吳光祿去逼親餘英男，要知道在這講究士農工商職業貴賤排序的古代簡直是難以想象的！

    聽完陳曉木的提問，王良娣沉默了良久，才喁喁說道：“其實小女子所作的這一切都是爲了家兄，當年在小女子三歲的時候，父母就已先後離世，小女子是由家兄一手帶大，當時家裏很窮，父母走時僅給我們兄妹留下三畝薄田，家中是吃了上頓沒下頓，無奈之下，家兄只好咬咬牙，背上我去給財主家一邊放牛，一邊讀書，好歹還能混個飽肚子，不過幸虧家兄天資聰明，兩年後便考中秀才，接着又在第三年舉辦的鄉試裏考中舉人，原本家兄還準備來新京城參加會試，但因我此時年幼，家中缺人照看，加之盤纏又不足，最後雖心有不甘，還是放棄了來新京城參加會試的機會，後來由於戰亂，朝廷地方官員缺乏，家兄便被吏部銓選委任爲雲臺縣的主薄，也從此在主薄的任上一做就是十多年，曾經歷過四任縣令升遷，到自己卻任憑怎樣拼力也升不上去，聽說當初和家兄一起在雲臺縣上任的縣丞，如今都已坐上知府的位子，爲此家兄鬱悶不已，經常借酒澆愁，小女子看着既難受又心疼，想當初家兄不是因爲小女子牽絆，到新京城來參加會試，考取個進士功名，也不至於像現時這樣升遷無路！”

    陳曉木跟着插話道：“所以你哥不惜讓你委身與新京城裏有錢人吳光祿，幫他在京城裏找關係往上升官！”

    王良娣搖搖頭：“我嫁進吳家，兄長還不知道！”

    “啊！”陳曉木聞言吃一驚，他難以置信道：“這麼大的事，你哥居然不知道！可能嗎？”

    王良娣神色黯然道：“兄長確實不知道，我當時也是因爲一時氣不忿，才從家裏偷跑出來的，如今我都不敢想，兄長會着急成什麼樣子！”

    “哦！”陳曉木奇道：“到底發生什麼事了？盡然能讓你離家出走，並還瞞着家裏人把自己胡亂嫁出去？”

    王良娣蹙眉沉思良久，才語帶激憤道：“事因是此次發生的抗楚之戰，在楚軍雲臺縣城只有一百餘裏之時，城中大小官員盡皆望風而逃，被她們丟下的城中老百姓個個都驚慌失措，不知如何才能逃過這一劫，這時候家兄挺身而出，以官府的名義，號召城裏的百姓加緊貯備糧食，加固城牆，並會同一些鄉紳組成一支有千餘人的民軍，負責守衛雲臺縣城，最後等到楚軍來到雲臺城下，接連攻了三天都沒有攻下雲臺城，相反自身倒是傷亡無數，無奈之下她們只好釆用圍而不攻策略！只不過在她們圍困雲臺縣城十餘天後，還是撤軍退走了，誰料在得知楚軍退走後，那些先前出城逃亡的官員在聞訊返回城裏後，就馬上紛紛上書到朝廷邀功，把守城的功勞不知廉恥地攬到自己身上，倒把家兄這個真正的守城功臣晾到一邊！我私下問家兄爲何也不隨同她們一起上書朝廷邀功請賞，當時家兄搖頭嘆道，只因上面沒人替自己說話，如冒然上書的話，反而會被上面的人質疑自己搶功，落個裏外不是人的下場！”

    這時陳曉木笑道：“難道單單個人靠上書表功就行了，上面也不派人下去考查？”

    王良娣悽然道：“她們之間都有各種關係，即便是派人下去考查也不過是走個過場，由當事人找來幾個被買通的鄉民問問了事！”

    “那結果如何呢？”陳曉木接着問道。

    王良娣嘆氣道：“結果是，上書邀功的人都官升一級，唯有家兄還留在主薄的位置上！”

    陳曉木點點頭：“如若你說得都是真事，那你家兄可是朝廷的大功臣，別說是官升一級，就是連升三級都不爲多！”

    “真的？”王良娣聽說立刻來了精神，驚喜道。只不過她馬上又泄了氣，很是惋惜道：“唉，要是你說了算就好了！”

    陳曉木聞聽不禁笑道：“你兄長叫什麼名字？”

    王良娣脫口道：“小女子兄長名叫王良才。”

    陳曉木：“好，我記下了，如你兄長真是立了這麼大的功勞，我會向皇上奏報，到時絕對不止只升他一級，如今朝廷正值用人之際，官升三級也不是沒有可能！”

    王良娣突然記起在賭場密室裏，李劍閣曾向吳光祿隱約透露過，眼前的這個官員好像是什麼皇上的什麼駙馬，總之連諸葛成的這個太尉都壓不住他，想到此處她興奮的幾乎要跳起來，連忙對着陳曉木連連拜謝。

    陳曉木隨即擺手止住了她，並對她溫言道：“王良娣，你先別謝我，當下你身上的這件案子還沒結呢！本官賞罰分明，說不定會判你很重的刑！”

    王良娣眼含淚花，擡頭看着陳曉木，緩緩道：“如今那怕官爺就是判小女子斬立決，小女子今生也死而無憾了！”

    陳曉木點頭：“行，那你就再交待一下如何在新京城裏遇上吳光祿，並心甘情願和他串通一氣陷害餘成文的事？”

    此時王良娣心裏已沒了顧忌，馬上竹筒倒豆子，把整件事交待的清清楚楚。

    原來她從雲臺縣家中偷跑出來，一路女扮男裝來到新京城裏，可進了城後她舉目無親，只好在城裏瞎轉悠，希望能尋找到機會結識一些權貴，恰巧此時碰上吳光祿在大張旗鼓將外甥女嫁入太尉府，經過打聽後，她認定吳光祿這條線能幫上她兄長王良才的忙，於是便找到吳家賭場，對吳光祿毛遂自薦，對於自動投懷送抱的美人，本來就好色的吳光祿當然是求之不得，只是當王良娣向他提出請太尉府出面幫她兄長升官的條件後，吳光祿也向她提出條件，那就是讓王良娣配合他設計得到他心心念念而得不到的餘英男，而王良娣當時心想，她對吳光祿說起來連一點感情都沒有，純粹就是互相利用的關係，只要吳光祿能幫她把兄長升官的事辦成，她巴不得吳光祿每天都粘在餘英男身邊，而不來找她，因而倆人一拍即合，便開始設計逼迫餘英男嫁給吳光祿當第七房小妾，誰知人算不如天算，遇到了餘英男老孃，這個只認死理，一根筋的季婆婆，自從餘成文出事後，幾乎天天跑府衙來擂鼓喊冤，也是幸虧老天有眼，碰上了陳曉木，輕易便識破了吳光祿和王良娣倆人商定的毒計，當堂破了此案！”