19 第 19 章

    徐掌櫃的膽戰心驚間，謝蘅已走至他跟前，他忙躬身引路：“世子這邊請。”

    謝蘅瞥了眼他緊張的神色，從他身側走過上了樓梯。

    緊跟在他身後的重雲示意掌櫃的不必跟着。

    他們不是第一回來這裏，不需要引路。

    徐掌櫃自是恭敬應下。

    待謝蘅身影消失，掌櫃的才擡起頭，眉宇間略顯擔憂，早知道另外給少東家安排房間了，離的這麼近，可千萬別撞見了才好。

    就在他想着折身回去將謝蘅在這裏的消息告知柳襄時，外頭又來了貴人，他看見來人神色一凜，萬分恭敬的迎了上去。

    “二皇子。”

    謝澹嗯了聲，徑自上樓。

    徐掌櫃親自將人送上樓。

    二皇子今日並沒有訂包房，徐掌櫃猜測應是與謝蘅在同一間，果然，謝澹進了天字一號房，徐掌櫃客氣了幾句後，轉身出來關上門，然後推開對面的門，將消息告知柳襄。

    柳襄知道謝蘅謝澹也在這裏，且就在他們隔壁時不由怔了怔。

    他怎麼也來了。

    不過與她倒是無甚干係，只要不碰上就好。

    柳襄心思一轉，朝徐掌櫃道：“對了徐掌櫃，今日放榜可能差人去瞧瞧？”

    徐掌櫃答道：“回少東家，小人已派人去瞧了，保證放榜後百善樓是這條街的酒樓中最快得到消息的。”

    “少東家也對此次放榜感興趣？”

    柳襄點頭：“嗯，待名次出來還請徐掌櫃同我說一聲。”

    徐掌櫃忙道：“小人領命。”

    徐掌櫃離開後，柳襄朝宋長策道：“沒事別出去晃，免得跟他們撞上。”

    那兩個哪個他們都惹不起。

    這幾日東宮和二皇子隔三差五就到將軍府拜訪，早已是司馬昭之心路人皆知，柳襄每每都是借受傷避着沒有露面，若早知今日謝澹要來此，她肯定就換個地兒了。

    “好喔。”宋長策重重點頭。

    他也很不想跟他們碰上面。

    此時，樓下已是人聲鼎沸，時不時便有焦急奔跑的書童僕人或騎馬經過的書生，他們都趕着去看放榜，其中還有不少達官貴人的家僕，趕着去爲主家探聽最新的消息，以便榜下捉婿。

    柳襄從未見過這樣的熱鬧，好奇又新鮮，遂趴在窗戶邊上看的津津有味：“宋長策，好多人啊，原來放榜這麼熱鬧啊。”

    宋長策靠着窗戶探頭望向貢院的方向，道：“也不知褚兄是何成績？”

    柳襄不假思索道：“定是能中的。”

    宋長策點頭：“我也覺得。”

    不知道的聽了這話還要以爲他們與褚公羨有多相熟，實則也不過才見兩面，但不知爲何，他們二人對褚公羨就是莫名的信任。

    “不過我聽說時下興榜下捉婿，若是褚兄中了，會不會被捉走？”

    柳襄微微蹙眉：“榜下捉婿？”

    “是啊，據聞是在發榜之日，各家爭相挑選中榜士子爲女婿，若同時看中一人，免不得要大肆爭搶一番。”宋長策解釋道。

    柳襄訝異道：“那應當也要本人自願才行吧？”

    “好像是先搶回去再說。”宋長策聳了聳肩：“不過我也只是聽來的，具體如何並不清楚，待會兒瞧瞧不就知道了。”

    “嗯。”柳襄探頭望出去，道：“何時才放榜？”

    宋長策也不知道，遂看向立在一邊的赤雨，赤雨忙回道：“回將軍，中郎將，約還有小半個時辰。”

    宋長策聞言道：“那我們吃完飯正好能收到消息了。”

    柳襄嗯了聲，回身坐下，並招呼赤雨也坐。

    赤雨猶豫不前，宋長策皺眉道：“別磨磨唧唧的，坐下，以後都像邊關時一樣，我們不講京中那一套。”

    “是。”

    赤雨這才拱手道。

    菜很快上齊，色香味俱全，令幾人忍不住大快朵頤。

    赤雨本還謹記宋氏的話，在外頭要守規矩，可眼前的美食很快就讓他將宋氏府囑咐忘的一乾二淨，吃的滿嘴油光。

    赤雨是孤兒，宋長策遇見他那年他才五歲，在乞丐堆裏搶食，瘦弱的不成人形，宋長策起了惻隱之心將他帶到了軍營，後來又擔心他養不活，便一直帶在自己身邊，原本他只是在宋長策身邊做些雜活，但宋長策讓他跟着一起識字學武，憑藉他的天賦和努力，這些年跟着宋長策立了不少功。

    此次宋槐江將他從軍營中調出來，一是因爲他對宋長策的忠心，二是他在武功方面的造詣很高，輕功更是了得，若論單打獨鬥，宋長策都不一定是他的對手。

    原本宋長策是要提拔他做一個小隊長的，可奈何他志不在此，也做不來隊長，他看着是很靈光的一個人，實則很是木訥和執拗，除了武功和宋長策在乎的人以外，他幾乎不多關心什麼，幾次爭執過後，宋長策在柳襄的勸說下便作罷了。

    宋長策盯着他幾番欲言又止後，終究是沒說什麼，默默地轉過頭。

    這孩子小時候遭了饑荒，以至於到現在吃個東西都狼吞虎嚥的。

    他也曾教過幾次，但都作用不大。

    柳襄對此也早已習慣，期間默默地將肉挪到他面前。

    她其實一直很好奇，這孩子這麼瘦是怎麼能吃下那麼多東西的，不過說來也怪，這些年宋長策將他養的面若傅朱，可體型卻一如既往的瘦小，只以前看着是瘦弱不堪一擊，如今是勁瘦有力，容光煥發。

    幾人剛用完飯，底下便傳來了喧譁聲。

    柳襄和宋長策忙探頭去望，原來是已經放榜了。

    樓下有僕人激動萬分的跑回家報喜：“我家公子中了，我家公子中了！”

    “誒誒誒，襄襄快看，那邊好像有人在搶士子。”

    宋長策趴在窗戶上探出頭指着一處興奮的道。

    柳襄也連忙起身趴着窗戶探出頭。

    徐掌櫃剛推開門就見到這一幕，他微微怔了怔後才關上門，示意赤雨不用驚動他們。

    順着宋長策的手指望過去，果然只見不遠處有幾方人馬正圍着一位士子劇烈的爭執着。

    那士子年輕俊俏，從衣着看應是出身寒門，他似乎受到了驚嚇，臉上帶着幾分茫然和無措還有些紅潤。

    “好像好多人搶他喔。”柳襄到。

    宋長策分給柳襄一把瓜子，道：“像他這麼年輕就中杏榜的可沒幾個，且還生的這麼俊俏，可不得搶瘋了。”

    柳襄若有所思的看向他，宋長策同時也眯起眼。

    他們想到了一個人。

    “我覺得，他應該有能力自保？”半晌後，宋長策不確定的道。

    柳襄朝那人山人海望去，心裏有些沒底：“他不會功夫，而這士子看着是會點拳腳功夫的，他都沒能逃出來啊。”

    且褚公羨長的比這士子還好看些。

    “但是...”宋長策突然想起什麼似的，道：“我們都不知道他中沒中啊，他們只搶榜上有名的。”

    “也是哦。”

    柳襄話音剛落，徐展櫃便出聲道：“少東家。”

    二人同時回頭看向徐掌櫃。

    他什麼時候進來的！

    周圍太嘈雜，他們隔那麼近說話都要扯着嗓子，自然沒有注意到徐掌櫃是何時進來的。

    徐掌櫃帶着有些怪異的眼神看着二人，聲音慈和道：“小的來稟報少東家，已經放榜了。”

    “嗯我瞧見了。”柳襄忙道：“可是有消息了？”

    徐掌櫃道：“正是，下頭的人已經帶回前十名的名錄了。”

    百善樓此舉是以便樓中貴客第一時間知曉杏榜情況。

    柳襄宋長策一喜，同時出聲：“可有位姓褚的公子？”

    徐掌櫃聞言一驚，“姓褚？有的！”

    帶回來的名錄中，確實有位姓褚的公子。

    “當真？我就說他能中的，他在第幾名？”柳襄高興的道。

    徐掌櫃帶着幾分激動道：“可是褚公羨，褚公子？”

    “是他。”柳襄點頭。

    徐掌櫃眼底光芒愈盛，笑着伸出食指：“褚公羨公子乃是頭名，高中會元。”

    這話一出，柳襄和宋長策萬分欣喜激動的對視了一眼，反應過來後齊齊讚歎：“他好厲害啊。”

    “少東家認得褚公子？”

    剛說完，徐掌櫃突然想起了什麼似的，忙道：“前段時日我聽少東家在一間客棧門前與一位學子說話，二公子還給了他一枚玉佩，莫非，就是這位褚公子？”

    柳襄：“正是他。”

    她想了想從懷中取出錢袋子遞過去，道：“若日後他來此用飯，便不收他銀錢，我請他，就當是爲他慶賀。”

    徐掌櫃連忙擺手道：“少東家這是作甚，這整個百善樓都是少東家的，少東家要請誰都是可以的，哪裏需用銀子。”

    柳襄見他執意不收便也不強求，笑着道：“那就勞煩徐掌櫃了。”

    “不敢當。”

    徐掌櫃躬身拱手道：“少東家折煞小人了。”

    而隔壁包房中，謝蘅和謝澹也得到了消息。

    謝蘅懶散的掃了眼謝澹，道：“寒門學子，二皇子有機會。”

    謝澹身後的侍衛幾番欲言又止後，還是道：“稟二皇子，世子，這位會元屬下有所耳聞。”

    謝澹一愣：“你知道他？”

    侍衛忙如實稟報道：“前不久，褚公子在一家客棧門前被地痞糾纏，雲麾將軍似乎與他乃是舊識，喬二公子因此遞了塊玉佩給他，讓他去尋喬大公子，具體是何情況屬下便不知了，那時並不知此人竟會高中會元，便沒有與二皇子稟報。”

    這時，重雲若有所思道：“那日在當歸客棧，雲麾將軍臨走前給了一個書生一塊將軍府的牌子，莫非，就是他？”

    謝蘅先是皺了皺眉，而後似是想到什麼冷笑了聲，問：“那人是何模樣？”

    重雲和謝澹身後的侍衛對視一眼。

    重雲：“面如冠玉。”

    侍衛：“出塵之表。”

    謝蘅眼裏冷色更甚。

    果然如此，這見色起意的女流氓到底招惹了多少人。

    一陣寂靜後，謝蘅似笑非笑的看向謝澹：“看來二皇子想要拉攏此人，只需繼續拉近與雲麾將軍的關係即可。”

    喬家幾乎是所有人讀書人嚮往之地，褚公羨拿到了喬家的玉佩，自然不可能放棄這麼好的機會，只要喬家一句話，褚公羨便不可能拒絕二皇子。

    但喬大爺將成爲太傅，喬大爺不可能會幫謝澹，謝澹想要拉攏褚公羨，只有通過柳襄。

    謝澹自然也明白這個道理。

    他沉默良久後，微微側首吩咐侍衛：“晚些時候將前些日子得的那條馬鞭，給雲麾將軍送去。”

    他說罷似不經意般看了眼謝蘅，見謝蘅面上並無異色，便垂下眼簾不知在想什麼。

    謝蘅坐了一會兒覺得無甚趣味便起身道：“我有些累了，二皇子請便。”

    謝澹關切了幾句後放他離開。

    重雲走在前方推開門，兩道聲音卻同時傳來，謝蘅微微擡眸，卻見樓道另一邊的門也在此時打開，門口立着一位少年郎，正滿目驚愕的看着他。

    謝蘅目光偏移，隱約瞧見窗邊有一抹橙紅。

    少年反應過來飛快的關上門，向他拱手行禮：“見過世子。”

    謝蘅的視線便又落回他的臉上。

    少年朝氣蓬勃，英俊不凡，未及弱冠便憑着自身功勳被陛下親封中郎將，堪稱少年成名，未來可期。

    那女流氓還有何不滿足的？

    謝蘅不耐的收回視線，從宋長策面前徐徐走過。

    宋長策偷偷望了眼那道瘦弱卻驕矜的背影，心中暗暗鬆了口氣。

    他實在是沒想到他不過出來如個廁，且就這麼一回就碰上了謝蘅，宮宴那禍有他一份，他看見這人的第一反應就是想跑。

    所幸他大約因不知內情並沒有爲難他，至於冷落忽視什麼的，他絲毫不在意。

    柳襄對門外一切毫無所知，此時正趴在窗臺上看底下的熱鬧。

    榜單出後，喧譁和鞭炮聲就沒怎麼斷過。

    她正看的起勁，一道身影闖進了她的視線。

    金簪挽發，墨袍金絲繡，不是謝蘅又是誰？

    嘖嘖，不論從哪個角度看，這個人都是完美的。

    真是可惜了。

    柳襄一口氣還沒有嘆完，就對上那雙如浸冰雪的丹鳳眼，她下意識站直身子，正了面色，此時挪開視線好像不大禮貌，短暫的猶豫後，她掀脣一笑，向那人招了招手，打招呼。

    然後，毫無意外的，得了個冷眼。

    柳襄目送人上了馬車，臉上的笑容才垮了下來。

    她方纔應該沒有做什麼失禮之事吧，他怎麼又炸毛了。

    謝蘅上了馬車後，冷聲吩咐重雲：“告訴她，以後不必來了。”

    他想通了，與其跟她繼續糾纏下去白添怒氣，還不如就此撇清干係。

    他這輩子都不想再見到這個女人。

    那日就當被狗啃了。

    柳襄很快就收到了消息，自是又驚又喜。

    她正想着明日該要怎麼去賠罪，他卻就這麼放過她了，怎能不令人欣喜，爲了表示感謝，柳襄回府後就讓廚子做了很多桃花糕，裝了好幾個食盒，讓柳春望帶人送過去。

    看着柳春望等人的背影，她想着，這輩子他們應是不會再有交集了。

    但事與願違，不過幾日，二人又見面了。

    清明節，柳襄與柳清陽前往祖墳祭拜。

    燒了紙錢上完香後，柳清陽說要獨自在喬婉渝墳前坐會兒，柳襄便拉着宋長策說去承福寺瞧瞧。

    二人腳程快，不過半刻鐘就到了承福寺，他們先去大殿上了香，出來時宋長策遇到一個和尚，那和尚說他要犯桃花劫，他嚇了一跳，憂心忡忡的問解法。

    和尚卻說，只能同他一人講。

    柳襄便識趣的離開，恰聽路人說後山杏花開的正好，她問了路後便朝後山而去。

    後山的杏花確實開的正好，大大一片一眼望去賞心悅目，但小雨也隨之而來，不過，杏花微雨倒別有一番趣意。

    柳襄看這眼前場景，突然想起了話本子裏的一段故事。

    女主人公出門賞花，天公不作美下了雨，女主人公因躲雨進了一個亭子，與也在亭中避雨的男主人公相遇，結下一段良緣。

    那時她看的心癢癢的，只恨不得立刻飛到玉京來，也遇上一段這樣的良緣。

    現在身處其中...

    嗯？

    柳襄思緒被打斷，輕輕眯起眼，望向從一片杏花中跌跌撞撞穿過的有些熟悉的身影，然後看着他倒在一片杏花中。

    這一幕似曾相識。

    柳襄：“...”

    這脆世子他又怎麼了？