第五百四十三章 蕭太后駕崩 大戰將起

    龐煜這次帶人出海，除了解決天竺的麻煩，主要任務是挖金、鍊金。

    瞭解完天竺和細蘭國的事，曹斌又將擴充海軍的計劃叮囑了關勝一通，才吩咐福伯，開始準備宴席，爲這些功臣洗塵。

    趁着這個空當，龐煜湊到曹斌面前低聲道：

    “俊才，這次我還帶回來十幾萬斤黃金，都是在黑州當地冶煉後的‘純金’。”

    “這麼多金子，咱們幾十輩子也花不完啊……”

    現在天竺退讓，海上商路暫時沒有了阻礙，以後還會有源源不斷的黃金運回來。

    曹斌點了點頭道：

    “我已經讓人在汴京附近挖了地庫，以後凡是運回的黃金都先存放在那裏。”

    說到底，黃金只是一種貨幣罷了，並不是真正的財富，除了不可替代性，容易讓百姓接受，其實與紙幣沒有多麼大的區別。

    若驟然把這些黃金撒出去，只會造成通貨膨脹，讓大宋的經濟崩潰。

    他儲存黃金是爲將來改革貨幣、收割其他國家，等大宋儲備了足夠多的黃金，才是發揮作用的時候。

    時間有條不紊地慢慢前行，很快就到了宣平五年除夕。

    今年，新法走上正軌，好處也顯露出來，國庫充盈，百姓富足，整個汴京都透着一股熱鬧和喜氣。

    第二天新年正旦，潘太后在宮中大宴羣臣。

    本來她心情很好，但在宴會舉行到一半時，卻收到個不怎麼好的消息。

    遼國蕭太后病危，已經到了不治的地步。

    她心情變得不好，倒不是與蕭太后有什麼特別的關係，而是蕭太后自澶淵之盟後，多次表達與宋國和睦的想法，讓遼國上下都有所收斂。

    雖然很多時候不盡如人意，但她的存在，確實讓宋遼減少了一些不必要的衝突。

    就比如上次遼帝與曹斌互相搞事，雖然蕭太后也曾寫信向大宋討要說法，卻沒有將衝突無限升級的意思。

    一旦蕭太后不在，誰也說不準，遼國會不會變成脫繮的野馬。

    還未等潘太后從這個消息中反應過來，就再次收到遼國的消息，“遼聖神宣獻皇后”蕭綽已於宣平六年正月初五病逝。

    接下來一段日子，朝廷收到遼國訃告，也派出了使者前往遼國弔唁。

    二月，使者返回後，回稟說遼帝態度和善，並無南侵之意，讓潘太后和朝中羣臣都鬆了口氣。

    這日清晨。

    李公亮天不亮就進宮了，先是向大內遞了牙牌，詢問潘太后有沒有什麼吩咐，然後讓人泡了一壺香茶，美滋滋地喝了起來。

    待喝得差不多後，才開始召見下屬，處理公務。

    今天本應是他與曹斌一同當值，但曹斌請了假，他又能享受一天的獨享待遇了。

    忙了半個多時辰，正要休息一會兒，卻聽下屬官員來報，雄州兵馬鈐轄派了信使求見。

    他聞言一驚，連忙叫人進來，沒等對方行禮，就詢問起來：

    “雄州出了什麼事，莫非遼國有動兵跡象？”

    來人是個中年將領，聽到李公亮問話，他連忙搖了搖頭。

    李公亮長長地鬆了口氣，正要訓斥，卻見那將喉嚨滾動了一下，艱難道：

    “李，李相公，遼帝的堂兄，南京留守耶律宗勝之父，被我們的士卒……殺了。”

    李公亮剛喝了一口茶水，聽到這話，全都噴了出來，氣急敗壞道：

    “什麼時候的事，怎麼死的，快說！”

    那將領見李公亮一副吃人的模樣，嚇得連忙低頭，硬着頭皮道：

    “前幾日，突然有少量遼人突然越過邊境，掠我百姓，王將軍一邊派人追索，一邊上奏朝廷。”

    “中午時分，其中一隊人馬攔住了那些遼人，但對方極爲囂張，不僅不肯束手就擒，還迎面衝殺。”

    “我軍都頭見狀，只得下令放箭，卻不想將爲首之人射死，後來拷問得知，那人竟是遼帝堂兄……。”

    “王將軍知道事情緊急，令末將押帶麾下都頭，日夜不歇，向朝廷稟報。”

    李公亮此時後悔已極，痛恨自己爲什麼今天要替曹斌當值，不過他也不敢耽誤，連忙起身道：

    “你先等着，不要讓那個都頭跑了，本相立刻請見太后，商議此事、”

    潘太后知道此事後，也是心中焦急，忙召曹斌等重臣進宮議事，其間她召見了雄州將領與犯事都頭，親自詢問了詳細經過。

    潘太后問完後，臉色有些蒼白，隨後看向李公亮等人道：

    “幾位卿家認爲此事該如何處理，遼帝會不會因此動怒興兵？”

    王安石微微搖了搖頭，開口道：

    “遼帝是否會興兵，臣也難以猜度，但我們應該加強戒備，以防萬一。”

    潘太后不置可否地點了點頭，有點頭痛道：

    “衛國公曾說過，還要三年才能使我大宋新法圓滿……時不我待，風波不斷啊。”

    聽到這話，王安石、寇準等人都略有同感地點了點頭。

    尤其是王安石，眼看着新法越來越穩，朝廷越來越好，極不希望這個進程被打擾，破壞這好不容易才成就的局面。

    見潘太后一副頭疼模樣，李公亮眼神微閃，轉身走向跪在殿尾的“犯事”都頭，語重心長道：

    “壯士先請起來，遼人掠我大宋百姓在先，你並無罪過。”

    還沒等那都頭反應過來，只見李公亮深深施了一躬，將那都頭驚得身子一傾，連忙起身去扶：

    “相爺這是何意，小人承受不起啊。”

    李公亮抹了抹眼角幾點淚痕說道：

    “如今江山社稷，天下百姓已到了危急存亡之時，只有壯士能救，我替天下百姓向你道謝了！”

    見那都頭一臉懵逼，聽不懂自己的話，李公亮咂了咂嘴，直白一些道：

    “只要這次能平息遼帝怒火，拖過三五年時光，我大宋就再也不懼他遼國……”

    寇準見狀有些無語，插言道：

    “李相公，你怎可如此……”

    聽到這裏，那都頭頓時明白了李公亮的意思，臉色變幻數次，轉身對寇準抱拳道：

    “這位相爺不必再說，小人全都明白，我願意爲了大宋江山，前往契丹赴死，平息契丹皇帝的仇恨。”