第166章 諾伯被送走了

    “這邊走，教授。”雙胞胎之一說，胸有成竹地走上了木梯。

    安東尼跟了上去，小聲說：“你不應該在這裏。”

    “你也不應該，安東尼教授。”對方咧嘴笑了，牙齒在昏暗的地窖中反射着微弱的光芒，“我們可不能讓你在去陋居之前遇上麻煩，媽媽會殺了我們的——‘忘恩負義的傢伙！’”

    他擠尖嗓子，雙手叉腰，模仿着韋斯萊夫人：“‘安東尼教授甚至給了你們一隻貓頭鷹！’不，教授，我們可不會任由這種事情發生。”他瞟了一眼寫着“諾伯”的箱子，“不過如果我們早知道你真的要用來做點什麼，我們可能會給你指另一條路的。這條路就是有點麻煩。”

    樓上的慢吞吞的腳步聲越來越近了，門打開了一條縫，一個男人嘟囔着抱怨着什麼，回頭看着店員，露出了自己反着光的後腦勺。

    安東尼騰出一隻手來，拽着韋斯萊的手肘想把他拉到身後。但他只是信心滿滿地站着，臉上帶着一抹笑容，側耳聽着樓上的動靜。

    “哎呦！”店鋪中突然有個人叫道。然後樓上的腳步聲雜亂起來，摻雜着“怎麼回事”“誰還記得消失咒的咒語”“可憐的孩子，是不是被嚇暈了”的議論聲。

    門縫中的光頭突然消失了。

    “走吧，教授。”青少年將門縫又開大了一些，貓着腰靈活地跑了出去，速度快得就像一隻黃鼠狼。

    蜂蜜公爵中，所有人的注意力都集中在店鋪中間。那裏擺着一桶高高的橡皮糖，擋住了安東尼的視線。到處都是嘈雜的交談聲，諾伯拍打箱子的梆梆聲混在嗡嗡聲中也變得不易察覺了。

    安東尼跟着他的學生，抱着諾伯從櫃檯後面鑽出來，繞過兩箱椰子冰糕，扯了扯焦急地關心着店鋪中心混亂的海格的衣襬，穿過擺滿巧克力、多味豆、滋滋蜜蜂糖、吹寶泡泡糖的貨架，走到外面。

    他和喬治透過櫥窗玻璃張望着店內——希望他沒有爲蜂蜜公爵帶來太大的麻煩。

    ……

    “天啊，亨利，萬幸你出來了。”海格把大衣搭在手臂上，過了一陣才擠出來，從安東尼手中奪過箱子，“諾伯——哦，韋斯萊！”

    紅頭髮的青少年吹了個口哨：“營救安東尼教授和海格，成功。”他抽出魔杖，指向店鋪裏面，眯起一隻眼睛瞄準着，“嘶嘶放開他。快逃嘶嘶。”

    人羣中又是一陣驚呼。一條色彩斑斕、彷彿橡皮糖般的蛇形物體從店鋪窗戶飛了出去，很快消失不見了。

    “我們最好快點離開。”收回魔杖的韋斯萊說，“老地方見，弗雷德！”

    他不由分說地拉着安東尼狂奔起來。路上的行人瞟了他們一眼，忽略掉頂着幻身咒的安東尼，只是衝喬治喊道：“弗雷德，你的兄弟呢？你又做什麼了？”

    “羅傑老蛇，你值得擁有！”喬治嚷道。

    海格咚咚地大步跟着，困惑地問：“等等，呃……喬治，是吧？你爲什麼在這裏？”

    諾伯在箱子裏顛來顛去，生氣地吐出一大口黑煙。

    而另一個紅頭髮從地上一躍而起，大聲說：“羅傑老蛇，值得擁有！弗雷德·韋斯萊、喬治·韋斯萊、埃默裏·辛和羅傑·戴維斯聯袂創造！有意者貓頭鷹聯繫！”他大笑着跑出驚愕的人羣，又急急剎住腳步，扶着玻璃門喊道，“記住暗號：嘶嘶嘶嘶嘶！可以獲得九折優惠！”

    ……

    他們來到了霍格莫德的郊外。在這裏，喧囂的人聲已經褪去了。

    經過田野的時候，安東尼能聽到風從一片荒野吹向另一片荒野。海格正笨重地跟在他們身後，而諾伯正在箱子中猛烈地撲騰着，箱子危險地呻吟着，嘎吱嘎吱的。

    喬治一邊領着他們走，一邊說：“我們知道你問霍格莫德通道肯定是有用意的，教授，但是沒想到這麼快就用上了。”

    “你們怎麼知道我用上了？”安東尼問。

    “這個嘛，我們有一些小祕密。”喬治笑道，“總之，我們發現有不應該在城堡裏的人進入了城堡，然後徘徊在雕像旁。我們馬上就知道有什麼事情發生了。諾伯是誰？”他又看了一眼海格懷中的箱子。

    “查理和你們說了多少？”

    “差不多全說了，他什麼都不瞞着我們。”喬治說，但是安東尼只是瞭然地看着他，於是他嘆了口氣，“好吧，教授……我們知道你需要從霍格沃茨來霍格莫德村，非常重要，不能被別人看到。我們還知道了這一切都是爲了把諾伯弄到這裏。”

    喬治走到一座看起來已經廢棄的小木屋門口，猛地停下了腳步：“就是這裏了。尊敬的來賓，容我自豪地介紹——”他用力一推門，木屑和灰塵一起掉了下來，“阿——嚏，全英國最容易打噴嚏的地方。”

    “阿——嚏！”海格打了個震耳欲聾的噴嚏，弓着身走進了破敗不堪的木屋。

    “所以，諾伯？”喬治揉着鼻子興致勃勃地問，伸着脖子試圖從箱子縫隙中窺探裏面不安分的小家夥，“我總要知道你們用我們的密道做了什麼吧。公平點，教授，我們可是救了你們呢。如果不是我們，你該怎麼辦啊，安東尼教授？”

    安東尼抿着嘴，用魔杖敲了敲諾伯的箱子，將它變成了和蜂蜜公爵倉庫裏糖果板條箱的樣子——聖誕節收到的變形術筆記和他自己的練習可不是白費的——搖頭道：“學生假期不能施法不代表我不可以……韋斯萊先生，巫師在和麻瓜打交道的時候最喜歡用什麼咒語？”

    “混淆咒？”喬治疑問道，說完自己笑了，“好吧，教授。”

    這時，弗雷德氣喘吁吁地推開了門：“下午好，安東尼教授。下午好，海格。我暈過去那一下怎麼樣，喬治？”

    “棒極了！”

    弗雷德在擊掌後迫不及待地問：“諾伯是誰？”

    諾伯頂着蓋子，箱子中閃過一陣火光。縫隙裏又掉出了一些灰燼。

    “哇，不會吧？”弗雷德輕聲說，湊了過去，“你搞到了一隻火龍，海格？”

    海格努力掩飾着自豪，說：“嗯，是啊，沒錯。一條挪威脊背龍，我們叫它諾伯……”

    喬治說：“這就說得通了，我還在奇怪爲什麼要用密道。不少常用魔咒都會在火龍身上失效……我希望查理回家的時候不要變成凱特爾伯恩教授那樣的。”

    弗雷德敏銳地問：“你和蜂蜜公爵的關係很好嗎，教授？”

    “還不錯吧。”安東尼衝着他微微笑了起來，“你們可以想象，我是個大客戶——可能沒有那麼大，但是只要諾伯沒有燒了倉庫，他們大概對我還有一些耐心和包容。”

    ……

    查理的朋友見到弗雷德時開心極了，紛紛和他握手：“查理的弟弟，是不是？他給我們看過你們一家人的照片……你是弗雷德還是喬治？”

    “你可以猜一猜。”弗雷德快活地說。

    “你一定就是安東尼教授了吧？”另一個巫師問，“查理說，海格是個大得能讓所有人都立刻認出的大個子。”

    安東尼又和他們握了一輪手：“是的，是的，非常感謝你們。”

    “走吧，海格和另一個韋斯萊在小屋中等着你們。”弗雷德說，“我們決定還是不要將那個時熱時冷的生物到處搬，而是讓你們多走一點路。”

    “當然，說得對。”爲首的巫師說，和安東尼並肩走着，“如果不是我們無法進入霍格沃茨，其實不需要麻煩你們想辦法將它帶到霍格莫德來……沒出什麼岔子吧？”

    “最大的岔子就是這裏多了兩名韋斯萊先生。”安東尼笑道，“不，沒有。一切順利。你們寄來的箱子加固方法和防火咒語非常實用。”

    一個棕色頭髮的女巫插話道：“查理原本也想來，但是我們讓他省一省自己的年假。他託我們問候你那只貓頭鷹——聽說她直接飛進保護區了？”

    “那不是我的貓頭鷹，是霍格沃茨的送信貓頭鷹。保護區一般是怎麼收信的？我懷疑我寫錯地址了。”

    “你確實寫錯地址了，安東尼教授。”棕色頭髮的女巫說，“我們通常將信寄到附近的鎮上，保護區每天都會有人去郵局取信。那大概是第一只直接飛進保護區的貓頭鷹。”

    安東尼提醒自己回去後要去貓頭鷹棚找找那位英勇的送信員。

    他們到了小屋後，海格也對那只貓頭鷹印象深刻：“氣急敗壞的鳥，把信丟下來就飛走了，都沒有給我寫回信的時間……我去棚屋喊貓頭鷹送信，只有她喳喳地罵我……”

    “你覺得五條培根夠嗎？”安東尼憂心忡忡地問。

    ……

    弗雷德和喬治說他們必須在晚飯之前回家，囑咐安東尼一定不要把木屋燒了，便匆匆離開了。

    海格雙眼紅腫、溢滿淚水，看着查理的朋友將諾伯接了過去。他們把一種魔藥抹在了肉乾頂端，從箱子中伸了進去。諾伯吃完後就昏睡了過去。

    “天啊，諾伯！”海格哽咽着說，“我可憐的諾伯！媽媽不會忘記你的！”

    箱子中傳來諾伯平穩的呼嚕聲。

    一行巫師稱自己有一些“特別的門路”，不方便讓其他人知道，但是他們代表查理歡迎安東尼和海格去羅馬尼亞參觀火龍保護區。

    安東尼和他們握手道別：“我們肯定會去的，是不是，海格？”

    “嗯？哦，是啊……”海格抽着鼻子，失落地說，淚水啪嗒啪嗒地砸到地上。

    安東尼拍拍他的胳膊：“諾伯會很高興你去看它的。它在那裏能得到專業的照顧，會被好好地保護起來。”

    海格一動不動地坐在灰撲撲的桌子旁，夕陽透過破損的窗戶斜斜照在他的身上，他看起來幾乎像一尊石像。

    安東尼將火龍專家們送到門外：“我就不再跟着了，你們一路小心。”

    “放心吧，安東尼教授！”爲首的巫師笑道，“其他人看到我們躲還來不及呢。”

    他們將海格精心裝飾的箱子套進一個袋子中，背到背上：“好沉。你養得很好，海格。再見，安東尼教授。”

    安東尼站在門口看着他們說笑着走遠，海格突然站了起來，奔到門口——他的額頭在門框上撞了一下——大聲喊道：“諾伯，諾伯！”

    他的聲音在荒野上炸開了，就像一道悶雷，然後被無盡的風吹散了。海格看着那一排小小的人影和其中一人背上的包，痛苦地嚎叫了一聲，猛地抱住了旁邊的安東尼。

    “天啊，海格！”安東尼說，靠在門框上，伸手努力托住這個大個子。

    豆大的眼淚滾落進他的鬍鬚中，海格胡亂地抹着，控制不住地嚎啕大哭：“諾伯離開了！”

    安東尼又向上託了託：“我們可以去羅馬尼亞看它，我們過幾天就去，好不好？”

    “諾伯離開了……”海格說，“亨利，你不知道羅馬尼亞離這裏多遠！霍格沃茨的鑰匙保管員不能離開學校太久，我不可能去看它的……我這輩子都見不到它了！哦，諾伯，不管它等多久，我都無法去看它了！”

    “鑰匙保管員也應該有假期。”安東尼說，“你可以把鑰匙丟給米勒娃或者鄧布利多，然後你就有假期了。實在不行，你就辭職去火龍保護區上班，我打賭他們會想要你的——你聽到他們說的話了，你把諾伯養得很好。”

    海格虛弱地笑了一聲：“不，你不明白，亨利。除了霍格沃茨，我哪兒都不去。鄧布利多信任我——我哪兒都不去。”

    他沉默了一會兒，又抽噎着哭了起來：“可是諾伯……爲什麼，亨利？爲什麼？”

    “什麼爲什麼？”

    “阿拉戈克老了，牙牙也會老……”海格大聲吸了吸鼻子，“諾伯原本可以活很久，但是它離開了！”一滴眼淚砸到了安東尼的肩膀上。

    “哦，海格。”安東尼努力擡起頭，試圖從一大團鬍子和頭髮下面看清他的表情，“我也不知道答案，但是你會有新朋友的，好嗎？我們都是河流……”無盡的、黏稠的黑色河流，“所以我們會途徑很多石頭。”

    河水可能很難回頭，但是石頭會永遠在河流中。安東尼想起了自己曾經的朋友們……他復活之後，再也沒有打擾過他們，但是他仍然記得他們是如何穿行在大街小巷中，漫無邊際地談論着土豆、夜空和轎車，將麪包丟給海鷗，喝酒直到街燈照亮石路又熄滅。

    “我討厭這樣。”海格說，“我不想要新朋友，我想要所有的老朋友。我想要諾伯。”他咕噥了幾句，又哭起來，“但是我這輩子都見不到諾伯了！它要孤零零地活着了，這可怎麼辦啊！”

    “好了，好了，海格。”安東尼拍着他的背說，“你們可以在死後相遇。”

    “真的嗎？”海格問，全然不顧這是個多麼荒謬而無力的安慰。

    “真的。”安東尼肯定地說。

    假設世界上有個死神，祂應該同時是人類、火龍和甲蟲的死神。如果竟然不是，安東尼就會用海格的巖皮餅狠狠砸祂的骷髏腦袋。

    (本章完)