第兩百一十八章 絕路逢生

    “算了，不說這些了！”高五娘嘆了口氣：“對了，今天你去狄主事那兒，有什麼見聞，都說來聽聽？”

    “見聞？”高文聞言一愣：“對了，今日不知道爲什麼，來求見狄主事的人非常多，有來拜見的，也有請他去家中敘舊的，反正是多得不得了。光是我站在門口等候通傳的時候，就來了三四個人，聽他們說都是不小的官！若非送的禮厚，估計都見不到他！”

    “這麼說狄主事都沒見他們？”

    “一個都沒見，說感染風寒，全推了！其實他哪裏感染風寒，分明是個託辭罷了！”高文道。

    “這麼看來，那狄主事應該是要升官了！”

    “要升官？爲何這麼說？”高文不解的問道。

    “這還不簡單，他用感染風寒當託辭拒見來人，肯定瞞不過來人。這種事情肯定也會得罪人的，若是一般人也還罷了，可你說來拜訪的多半是當官的，一下子得罪這麼多當官的，除非是他即將高升，根本就不怕得罪這陝州城裏的官兒，否則那狄主事肯定不敢這麼做的！”

    “這倒是！”高文點了點頭，旋即臉色大變：“他若是升遷了，繼任者未必會認他答應的事情，那我們送的那麼多蜀絹和金銀器皿會不會白送了？”

    “這個倒是不用太擔心！”高五娘笑了笑：“那位狄主事在洛陽時名聲我也聽說過，倒也還不錯，他既然收了我們這麼大一筆財喜，即便是升遷了，也會爲我們對繼任者說幾句話，最多到時候我們再給繼任者補上一筆錢就是了！”

    “那，那豈不是虧本買賣？”高文急道：“那這又何必呢？”

    “這不是虧本不虧本的事情！”高五娘苦笑道：“我這是爲了求一個護身符呀！洛陽爭院子的事情你也知道了，性命家業都快保不住了，哪裏還是算價錢的時候？”

    “五娘，我還是不明白？您若是想要向那狄主事求助，爲何不直接上門求懇，許以重利，何必繞這麼大個圈子？”高文不解的問道。

    “事情哪有這麼簡單！”高五娘嘆了口氣：“我們與那狄主事本無半點干係，你怎麼知道他一定會爲我們出頭呢？”

    “這個——，我們可以多送些錢帛去，當官的就沒有不愛錢財的，那狄主事也不會例外，他看在錢的份上，肯定會爲我們出頭！”

    “阿文，當官的是愛錢財，但當官的也不是沒腦子。我們若是送錢上門求他庇護，他肯定會派人打聽底細，洛陽城裏把咱家產業視爲口中餐的可不只有一家，狄主事得知此事後會不會冒着犯衆怒的危險爲我們出頭？好吧，就算他願意冒着犯衆怒的危險爲我們出頭，那他會不會起了貪念，乾脆自己把我們吃下來呢？畢竟我們送的錢帛再多，也不可能比全家吃下去多！”

    “那，那豈不是沒有一點辦法了？”高文急道。

    “辦法是有的，不過還要一點運氣！”五娘道：“我已經打聽過了，這狄主事正在建造漕船的差使，乃是長安一位大人物正在推動的，若是做的好了，便可上達天聽。當官的固然愛財，但更愛權，畢竟有了權，還會缺錢嗎？我們送錢給他，他未必看得入眼，但如果我們能幫他升官，他就肯定不會允許旁人找我們的麻煩，壞了他的大事！”

    “我明白了！”高文聽到這裏，已經是恍然大悟：“難怪五娘你費這麼大的力氣去攬鉸鏈的買賣，原來不是爲了掙錢，是拿來當護身符呀！”

    “是呀，所以我讓你報七成的價格，就是要讓那位狄主事用的開心，用的順手，用的離不開我們。只有這樣，將來我們遇到麻煩的時候，他才會出面幫我們一把，甚至都用不着他出面，只要那些人知道我們是在給朝廷的漕船做事情，便有幾分顧忌，這也就足夠了！”

    “原來是這麼回事！”高文嘆了口氣：“我卻沒有想到這麼多，那現在怎麼辦？”

    “那就只有這樣了！”五娘稍一思忖道：“那個狄主事不是要一個月內送一千件去嗎？那我們就半個月就送去，他要一千件，我們就送一千五百件去，只要他一千件的錢，就說我們怕質量不合格，就多打製了五百件，讓他們從當中挑選一千件好的，當然，這一千五百件都必須是上等貨色，就由你親自監造，明白嗎？”

    “我明白了！五娘你放心，這半個月我就吃住都在工坊裏，哪怕是把別的生意都停下來，也一定要把這鉸鏈的事情拿下了！”

    “嗯，這件事情就交給你了，記住了，千萬要讓狄主事滿意了，不然咱們再多的產業也都是別人的！”

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    十五天後，陝州轉運使府。

    “狄郎君，這些是敝號打製的第一批鉸鏈，還請您收看！”高文垂首道。

    狄仁傑沒有說話，他走到一排排藤箱前，隨手從某個藤箱裏拿起一隻鉸鏈，先是轉動，然後查看其鐵色，材料，最後滿意的放回藤箱中，然後又拿起一個，細心查驗，就這般他在將每個藤箱中都查看了三四個鉸鏈，花費了半響功夫，最後才滿意的點了點頭：“不錯，我本以爲一個月時間還有點趕，沒想到你們半個月就送來了，貨色還這麼好！好，那今後這漕船的鉸鏈就由你們家打製了！”

    “多謝郎君擡愛！”高文唱了個肥喏：“這一個藤箱裏就是一百個鉸鏈，要搬到哪裏存放？”

    “一個藤箱一百個？”狄仁傑皺起了眉頭：“不對吧？這裏明明有十五個藤箱，若是一個藤箱一百個，加起來豈不是有一千五百個？”

    “沒有錯！”高文賠笑道：“主人家預先叮囑過，這是給朝廷打造漕船用的，千萬不能有半點差錯，所以就讓工匠多打製了五百個，一同送來，若有不合適的，立刻替換，將那些壞的讓小人帶回來也就是了！”

    狄仁傑聞言一愣，他走到藤箱旁，隨便翻開了兩個藤箱，又抽樣了十幾個鉸鏈查看，最後問道：“這麼說來，你們只要一千個鉸鏈的價錢，卻送了一千五百個鉸鏈來？”

    “我家主人說了，只要朝廷漕船造的好，其他的敝號都還承的住！”

    狄仁傑擡起頭，凝視着眼前的男人，高文低下頭，避開狄仁傑逼視的目光。顯然，對方並不在意是否能在生意上賺到錢，換句話說，他們另有所求，所以才超出常理的殷勤，他手中的鉸鏈丟回藤箱，拍了拍手，回到自己的椅子上。

    “說吧？你想要什麼？”

    “啊？”高文驚訝的張大嘴，看着狄仁傑。

    “你們不想要錢，那肯定是想要別的東西，說吧！到底是什麼！如果你不說實話，那我就讓人把這些鉸鏈丟出去！”

    高文想要偏過頭，避開與狄仁傑的對視，但對方的聲音讓他不敢動彈，巨大的恐懼讓他的雙手僵硬，舌頭打結，好不容易才說出話來。

    “小人，小人希望主事郎君能夠幫幫我家主人！”

    “幫？幫什麼？”

    高文將五娘面對的窘境講述了一遍，最後道：“我家主人現在也是走投無路，實在是沒有辦法。如果那廝得逞的話，那可不只是破財，只怕性命都保不住了！”

    “既然你家主人是個寡婦，那挑個好人家嫁了也還不壞，爲何說性命都保不住了呢？”

    “主事郎君不知，我家主人雖然容貌甚美，又有幾分家財；但畢竟是個已經嫁過兩次人的寡婦，那些人誰又會娶她爲妻，至多是個妾室罷了。她又有這麼多家資，且精明能幹，那些人是衝着財產來的，若不弄死她，又怎麼能將那些財產據爲己有？我們這些人都是在主人家的產業裏幹活謀生的，若是主人家被害，我們也多半會被遣散，再無謀生之路！”

    狄仁傑的右手輕輕拍打着座椅的扶手，從在洛陽時聽到的那些關於五娘的傳聞來看，高文的話可信度頗高。像這種有錢、有容貌、又有經營能力的年輕寡婦，對於很多有力人士來說都是一塊肥肉。之所以到現在還沒人動手，可能是機會還沒到；還有一種可能是相互顧忌，反而誰都沒下手；現在有第一個下嘴了，那剩下的人也就沒了顧忌，如果沒有外來力量的保護，那最後的結果肯定五娘連同家財落入某張貪婪的口中，屍骨無存。這個五娘能夠看明白這點，確實不一般，難怪能打下這麼大一番基業，只可惜是個弱女子，連個丈夫都沒有，一旦入了衙門，連爲自己申辯的能力都沒有。

    “這麼說來，你家主人是想我出面救她？”狄仁傑問道。

    “我家主人不敢求您親自出面，只是想把替漕船打製鉸鏈的差使交給她，若是做的好了，您能替敝號題個名號便好了！”

    “題名？這就夠了？”

    “夠了！”高文見狄仁傑有鬆口的意思，趕忙道：“有這個就足夠了，我家主任說有了您題的字，敝號就有了個護身符，不用擔心小人在背地裏暗害！”

    “我明白了！”狄仁傑聽到“護身符”三個字，不由得笑了起來：“你回去稟告你家主人，好好做事，須知這是大唐的天下，朗朗乾坤，某些小人縱然一時猖狂，終究長久不了！”

    “是！小人記住了！”高文應了一聲，他看到人家拿起茶杯，喝了一口，心知對方這是在下逐客令了，趕忙拜了拜，起身離去。他出了門，心中暗忖：“這位狄主事這是答應了，還是沒答應呀？這叫我如何和五娘交代？”

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    客棧。

    “狄主事就是這麼說的！至於答應還是沒答應，我就不知道了！”高文道。

    “這應該算是答應了吧？”高五娘心裏也沒有把握，從字面意思上看狄仁傑應該是答應了，畢竟都說小人長久不了；但當官的嘴上說的天花亂墜，到頭來翻臉不認賬的事情高五娘可見得多了，更何況狄仁傑都沒把話說死了。但話已經說到這種地步，自己又不能再去問，否則惹煩了對方，雪中送炭也許很難，落井下石可是輕而易舉。

    “現在我們也只能先把自己的事情做好了！”高五娘嘆了口氣：“至於那幾個院子的事情，錢財上吃些虧就是了，能敷衍過去就敷衍過去吧！”

    事實證明高五娘是多慮了，幾天後她就得到了洛陽的消息：一夜之間審案的官老爺就變了臉色，那個與高五娘爭奪院子失敗，怒而控告高五娘錢財來路不明的漢子被問了個反坐之罪，打了幾十脊杖，發配西南瘴氣之地了；至於原先那些躲在後面覬覦高五娘的產業和美貌的人，也在一夜之間消失的乾乾淨淨。按照某個內部人士提供的未經證實的消息，這案子是洛陽府尹親自發了話：明明是個清清白白的好女子，卻被那些亂七八糟的傢伙欺辱，這還有沒有天理？於是乎立刻變了天。而洛陽府尹又怎麼知道這件小事？卻是見了一位陝州來的故人後才說了這番話的，其中的細節就不足爲外人道之了。

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    洛陽王府尹宅。

    “懷英呀！”王府尹喝了一杯酒：“爲了你這樁事情，老夫可是得罪了不少人呀！哎，現在老夫在任上還不怕他們，等老夫卸任之後，恐怕就有的是麻煩了！”

    “王公義舉，在下感激不盡！”狄仁傑向王府尹拜了一拜。

    “你小子少給我打馬虎眼！”王府尹冷哼了一聲：“什麼義舉，老夫在官場上打滾了幾十年了，做事情從來不是看什麼義不義，臨老了更不會如此。說吧，你小子爲什麼要老夫出面拖那高五娘一把？你看上那俏寡婦了？”

    “那怎麼會？”狄仁傑笑道：“在下早有髮妻了，而且我也未曾見過那高五娘，哪裏知道她是美是醜！”

    (本章完)