第八十三章.吾心安處,便是故鄉

    這一次，是北澄實受傷最嚴重的一次。

    胸口的兩處傷口都在淌血。

    饒是北澄實體質過人。

    也難免會有失血過多的暈眩之感。

    而在他這最脆弱的時期。

    是茅原雪姬在他的身邊悉心照顧。

    少女對他沒有埋怨半句，也沒有指責半句。

    只是看着胸前染血的他。

    一向堅強的她，瞞着北澄實偷偷哭了半宿。

    就這樣。

    經過雪姬一個月的悉心調養。

    北澄實的身體已經恢復得差不多。

    這一個月間。

    北澄實暫時放下了外界紛紛擾擾的事情。

    只是專注於陪伴在雪姬身邊。

    幫着她搬糧釀酒。

    幫着她劈柴燒火。

    陪伴着她觀賞京都紅葉。

    遠眺平安京的歌舞昇平。

    但是雪姬知道。

    這樣平穩的日子絕不會持續太久。

    她所愛之人。

    絕對不是一個安穩的人。

    他絕不會甘於困縛這日本一隅。

    而事實也正如她所想的那樣。

    三個月後。

    在北澄實正式坐穩京都第一劍豪，名徹京都(平安京)後。

    他便將自己的想法告訴了茅原雪姬，他想要啓程，啓程去江戶(東京)看看。

    因爲他知道。

    接下來，這個時代的焦點，將不再是這個只是一味粉飾和平，歌舞昇平的平安京。

    而是擁有四通八達運輸通道的江戶。

    在那裏，只會有更強的劍客，更爲遠見的機遇。

    北澄實將想法告訴了茅原雪姬。

    而一向溫和順從的她，這一次卻生氣了。

    “你這個男人，反正不管我怎麼說，你最後還是會去的。”

    她宛若白雪般精緻的臉孔偏到一邊，輕咬下脣。

    “既然這樣，你還問我做什麼？”

    這是她第一次鬧彆扭。

    但也是這第一次鬧彆扭，卻在北澄實低頭親吻中融化了。

    “...壞男人。”

    她輕聲地說着，卻又止不住用白皙的手掌拂過他俊美的臉孔。

    她還是原諒他了。

    早在不知不覺中。

    她就已經將心都掏出來，交給了眼前這個男人。

    “你要多久回來？”

    靠在他的懷中。

    茜紅的殘陽穿過北野天滿宮的長檐間的縫隙，灑落在他們的身上。

    將他們的影子，拖得長長的。

    “少則五年，多則十年，你能等我回來嗎？”

    “...又突然提這種爲難人的請求。”

    茅原雪姬輕聲開口。

    北澄實撫動着她烏黑的長髮。

    殘陽之下，她每個一眸一笑，都可愛極了。

    他貼近了茅原雪姬，輕緩開口了：

    “五年、十年，這對於女人來講，是有點久了。”

    但是——

    “你要還在等我回來，如果...伱還在那裏，就請你在酒造坊的門邊...就在那個小山溝裏，栽上一棵梅樹吧。”

    比起日本那在春日只是燦爛一瞬的櫻花。

    北澄實更愛冬日裏凜然怒放的梅。

    因爲梅花，就如同雪姬一樣。

    隱忍而堅強。

    雪姬沒有再說話了。

    她只是依偎在他的懷裏。

    靜靜地享受着這片刻安寧的時光。

    翌日，北澄實便在茅原雪姬的目送中上馬啓程了。

    北澄實還記得。

    依稀的春光當中。

    是身着雪白吳服的少女遠遠眺望，不肯離去的身影。

    ......

    事實證明北澄實並沒有猜錯。

    當今時代的焦點確實已從京都之上挪移至江戶。

    這是一個劍客並起的年代，也是一個無比混亂的年代。

    北澄實一路北上。

    期間遭遇了許多事情。

    與他人見面，對方聽聞他名號後，便開始決鬥的事情更是數不勝數。

    走在路上，手掌不小心觸碰到他人劍柄，也被襲殺的事情更是屢見不鮮。

    道路堵塞，有逃亡流兵組成的賊寇攔路搶劫。

    他在場拔刀相助也不在少數。

    北澄實屢戰屢勝，又屢勝屢戰。

    由於其劍術高超，又喜飲酒，其劍道迅若奔雷疾風，與人交鋒只一合便能將其斬首。

    漸漸的。

    北澄實之名，在日本江戶地區，也開始興起。

    時人稱他爲奔雷疾風之劍豪。

    與當時的薩摩示現流的東鄉重位、新陰流的柳生宗嚴、一刀流的伊藤一刀齋、體舍流的丸目長惠並稱爲天下五大劍豪。

    然而北澄實卻並沒有停下自己的腳步。

    他繼續進行着自己挑戰。

    不斷磨礪着自己的劍技，同時迅速地吸收着敗於他手中的劍道大家的流派優點。

    不斷總結，不斷思考，不斷訓練。

    他的劍術，也在這個時期，更上一層樓，趨近於返璞歸真。

    一年後，北澄實於球磨郡約戰以注重實戰爲著稱的體舍流丸目長惠。

    大概是已經預料到自己可能並非敵手。

    那一日，丸目長惠特意推遲赴約。

    將等待北澄實置於烈陽下數小時。

    想要以此盤外招干擾對方心境，以此取勝。

    然而北澄實的心神宛若磐石，並沒有半分動搖。

    在與對方激戰五十餘合後，以一手負傷作爲代價下，突出奇招，以二刀流姿態，將其斬落手下。

    兩月餘後，北澄實又於鹿島挑戰薩摩示現流的東鄉重位。

    面對東鄉重位以傷換命，故意大露破綻，大開大合的打法。

    北澄實剛開始確實有所不適應。

    好幾次身處險境。

    然而等到摸清對手劍術套路後，他便以假裝換傷，實則近身迴轉的手段，將東鄉重位的腦袋從其肩頸處斬落。

    見到這種情況。

    東鄉重位隨身十幾位僕從怒而拔出火銃，對準北澄實便射。

    但北澄實早有預料，解開早就已經準備好的岸邊小舟，順利漂流離去。

    這一年。

    北澄實的聲勢到達頂點。

    因爲新陰流的柳生宗嚴年歲已高，已再無其力揮舞刀劍。

    能夠威脅到北澄實的，就只有開創一刀流的伊藤一刀齋。

    這個時候，北澄實已隱約成爲真正意義上的天下第一劍豪。

    但他並沒有着急繼續挑戰。

    而是重新整理與東鄉重位、丸目長惠決鬥後的經驗。

    他足足沉澱了一年。

    反覆磨礪的劍術也終於在這一年內返璞歸真，再無任何破綻。

    次年，他於江戶地區外一平地草原與伊藤一刀齋決鬥。

    這一次。

    他已棄真刀不用，轉而握住夯實沉重的木刀。

    只交戰三合，伊藤一刀齋便被他一擊中頭，當場昏死。

    他的劍術此時已及天下巔峯。

    舍真刀不用，亦能數息殺人。

    將伊藤一刀齋擊敗後。

    北澄實沒有停留。

    而是一路找上新陰流柳生宗嚴。

    此時對方年歲已高。

    北澄實便以木枝代劍，以劍論道。

    他於屍山血海中，總結無數劍道大家優缺點所歸納出的‘道’。

    讓本就心生膽怯的柳生宗嚴自愧不如，甘拜下風。

    他從柳生家走出。

    目光平淡。

    然而身側旁人無不視若鬼神。

    因爲他們知道

    從今日起。

    天上天下，劍道唯北澄獨尊。

    時人對他的生平進行了總結。

    十六歲入劍道，二十歲名動京都，二十六歲勝四大劍豪，名震天下。

    僅僅只是十年的時間。

    北澄實便打遍天下，再無敵手。

    北澄劍聖之名。

    響徹天下！

    但他卻禮貌謝遍了前來邀請他作爲家族劍術指導的名門望族。

    也拒絕了各大名家希望著書的請求。

    他獨自一人離開了。

    因爲北澄實知道。

    流浪在外的人兒總得歸家。

    而能讓他心安的地方...便是他的家鄉。

    是啊...

    他該回家了——

    回到那個滿身溫柔，從不嫌棄他遍體風塵的少女身邊。