0577【我升官，你發財！】

    郡城倒並沒有因爲官吏的玩忽職守而混亂，依舊井然有序。

    只不過，氣氛相較以往有些不同。

    隱約間，好似潛藏着一股夏日暴雨來臨之前的那股子躁動。

    進了郡城，方七佛在城中閒逛，看似漫無目的，實則一雙目光不斷在街邊商鋪掃視。

    沒過多久，他便駐足在一間雜貨鋪子門前。

    只因鋪子門面的東南角上，刻着一個小小的火焰紋飾。

    紋飾不大，寥寥幾筆，極易被人忽視，即便有人發現，也不會在意，只當是哪個孩童玩鬧時刻下。

    但這卻是摩尼教的聯絡方式。

    方七佛早在兩年前，就命麾下在兩廣暗中傳教。

    不過兩廣向來是方五相公在負責，眼下五哥被擒，他也不曉得兩廣教徒詳細情況，只能通過這種方式來尋找。

    雜貨鋪子生意不錯，人來人往。

    等了一會兒，見鋪子再無客人，方七佛這才邁步走進去。

    掌櫃正在櫃檯記賬，聽到腳步聲，頭也不擡的問道：“買些甚麼自個看。”

    方七佛說道：“我不買物件，來此是爲了化緣。”

    聞言，掌櫃擡起頭，見他一身破爛的道袍，立馬喝罵道：“哪來的臭牛鼻子，趕緊滾！”

    “光明降世，掃盡諸邪。”

    方七佛雙手交疊，掐出法印。

    那掌櫃頓時面色一變，趕忙從櫃檯走出來，將鋪門關上，並頂上門閂。

    做完這些後，他也掐了個法印，面色恭敬的問道：“青火弟子耿效，敢問是哪位尊者當面？”

    摩尼教崇白色，聖物乃是永不熄滅的光明聖火。

    經過方臘一頓改制後，將教中弟子，分爲五等。

    第五等就是最普通的信徒，還算不得教衆。

    四等至一等，以焰色區分，分別是黃、紅、青、藍，再往上是六十四戰將，十八護法，四使，佛子佛母，聖公。

    如耿效這樣的青火教衆，已經是摩尼教中的骨幹成員了。

    方七佛淡淡道：“白日青天照，香花鋪滿道。”

    “佛子？”

    耿效一個激靈，滿臉不可置信地看着對方，問道：“可有信物？”

    方七佛也不惱，從懷中取出一面銅牌，在對方眼前晃了晃。

    見到銅牌，耿效立馬單膝跪地，恭敬道：“弟子有眼不識泰山，還請佛子見諒。”

    “起來罷。”

    方七佛一手虛擡，而後問道：“海陽郡有多少教衆？”

    耿效如實答道：“原有約莫千餘人，結果這段時日，官府不知發了甚麼瘋，四處抓人，不少教徒被抓，如今還剩下多少，弟子不知。”

    “四處抓人？”

    方七佛微微皺起眉頭，旋即立刻意識到，定是漳州這邊的教徒出了叛徒，且級別還不低，否則摩尼教教衆都隱藏在民間，縱然官府想抓，也無處下手。

    不過眼下不是糾結這個時候，他需要迅速掌握兩廣的摩尼教教衆，同時儘快聯繫上佛母。

    念及此處，方七佛又問：“能否聯絡上漳州的護法？”

    “能。”

    耿效點點頭。

    方七佛吩咐道：“給我安排一個住所，通知護法來見我。”

    這幾日逃命，耗盡了他的心神，整個人疲憊不堪，需要好好歇息一番。

    “是，佛子這邊請。”

    耿效伸手示意，領着方七佛從後門出了鋪子。

    在大街小巷中走了片刻，兩人最終來到一處衚衕小院。

    耿效諂媚地介紹道：“這處小院是弟子的住所，委屈佛子暫且住下，弟子再去給您買些酒肉。”

    “好。”

    方七佛滿意的點點頭，對耿效的機靈很是滿意。

    不多時，耿效就買來了酒肉。

    方七佛餓壞了，直接拍開酒封，拎起酒罈灌了一大口。

    “呼！”

    長出一口氣後，他抓起一隻燒雞大口撕咬。

    耿效滿臉堆笑道：“佛子，您先吃着，弟子這就去聯繫護法，順便給您去藥店買些金瘡藥。”

    “且去罷。”

    方七佛擺擺手。

    “弟子先行告辭。”

    耿效躬着腰，轉身出了臥房。

    待出了小院，關上大門，他緩緩挺直腰背，臉上的笑意也瞬間消散。

    只見他站在原地，面露狂喜之色，顫顫巍巍地從袖兜中掏出一個銅鎖，扣在木門上的兩個銅環上，隨後鎖死。

    做完這些，耿效腳步匆匆的出了衚衕，直奔走馬街而去。

    走馬街是海陽郡城最繁華的街道，商鋪酒樓賭場林立，街頭街尾兩個瓦市子，每到傍晚，整條街道遊人如織，摩肩擦踵。

    一刻鍾後，耿效站在卓樓門前。

    他到底是存了一個心眼，沒直接去官府，而是來到卓樓。

    其他人只當卓樓是一間酒樓，但耿效卻明白卓樓是甚麼地方。

    爲何？

    因爲他就是那個叛徒。

    早先時候入摩尼教，是因家中貧苦，官吏地主常年欺壓，讓他心頭憋着一股氣。

    接觸摩尼教後，腦子一熱，便入了教。

    他是個聰明人，入教沒多久後，便醒悟過來了。

    所謂人人平等，無有貴賤的光明聖國，壓根就他娘的不存在。

    否則，爲何護法整日在高門大宅中享福，只需動動手指，麾下弟子就得拼死拼活的賣命？

    他開設鋪子，辛辛苦苦販貨，賺到手的錢還沒捂熱，轉頭便被護法收走。

    尤其是前段時日，通過邸報得知齊軍勢如破竹，攻城掠地，如入無人之境，短短幾日時間福建大半地界便被攻克，他就明白，摩尼教覆滅在即。

    一旦齊軍徹底拿下福建，接下來必然會對兩廣下手。

    屆時，他這個教中骨幹，絕對難逃一死。

    前思後想了許久，耿效乾脆投誠。

    不但得到保證，不會對他進行清算，而且每供出一個摩尼教教徒，還會給他十貫賞錢。

    這可把耿效高興壞了，一股腦將自己知曉的教衆，全部托盤告知，獲得上千貫賞錢。

    有了這筆錢，下半輩子都不用愁了。

    哪成想，摩尼教的佛子方七佛忽然來了。

    這簡直就是天上掉餡餅啊！

    卓樓的生意還是那般好，哪怕此時已是下午時分，大堂內依舊滿座。

    耿效走進卓樓後，徑直朝樓上走去，輕車熟路地來到三樓東南角的一個雅間。

    坐下沒多久，雅間內便被推開，掌櫃打扮的人走了進來。

    “胡掌櫃。”

    耿效拱了拱手。

    胡掌櫃笑呵呵地問道：“耿兄此番前來，可是又有漁獲？”

    耿效壓低聲音，語氣中透着興奮：“此次是一條大魚！”

    大魚？

    胡掌櫃頓時雙眼一亮，忙問道：“可是漳州的護法？”

    耿效搖搖頭，口中輕輕吐出三個字：“方七佛！”

    胡掌櫃先是一愣，旋即心底涌出一股狂喜。

    他本以爲是個護法就頂天了，沒想到竟然是賊首方七佛。

    這哪是大魚，這簡直是巨鯨啊！

    “果真？”

    待回過神，胡掌櫃趕忙問道。

    “這……俺覺得有八成是方七佛。”

    耿效也不敢把話說太滿，畢竟他從未見過方七佛，也不曉得對方長甚麼樣。

    全憑教中的暗語和信物。

    不過摩尼教等級森嚴，越是高層，越是被洗腦的嚴重，絕不敢假冒佛子聖公。

    況且，結合這段時日《青州日報》上的時聞，因此他覺得對方定是方七佛。

    嘶！

    胡掌櫃深吸了口氣，語氣略顯激動的問道：“方七佛現在何處？”

    耿效卻不答，只是笑了笑。

    見狀，胡掌櫃頓時明白，保證道：“你且放心，只要協助我生擒方七佛，便是大功一件，絕對少不了你的好處。近日你我合作，可曾虧待於伱？”

    “不曾。”

    耿效搖搖頭。

    這倒是實話，抓了人，驗明身份後，立馬就給賞錢，從不拖沓。

    念及此處，耿效說道：“方七佛如今暫時被我穩住，就在我家中，你們要動手就快些。”

    胡掌櫃滿臉興奮道：“好，待生擒方七佛，我升官，你發財！”

    方七佛乃是陛下欽點的賊首，匡都帥爲了搜尋方七佛的蹤跡，調用了兩萬餘將士，以及數萬民夫。

    如自己能將其生擒，旁的不說，升任千戶絕對沒問題。

    想到這裏，他心中就忍不住一陣激動。

    出了卓樓，胡掌櫃乘坐馬車一路來到府衙。

    門口值差的皁吏見了他，笑呵呵地上前攀談：“胡掌櫃，今個兒怎麼來府衙了？”

    平日裏和和氣氣的胡掌櫃，今日卻極其霸道，一把將其推開：“滾一邊去！”

    不待皁吏反應，便大步踏入府衙。

    一路來到大堂，見堂案後方空空如也，他大喝一聲：“李知州何在？”

    “何人驚擾公堂！”

    知州李渡聞聲從後方書房走出，面色慍怒。

    當看清來人後，面色一鬆，輕笑道：“不知胡掌櫃前來何事？”

    李渡早在趙佶被俘後，便暗中通過胡掌櫃投了齊國，否則前段時日，也不會配合他抓捕摩尼教教徒。

    胡掌櫃也不廢話，開門見山道：“摩尼教賊首方七佛逃入郡城之中，還請李知州即刻派兵，隨我抓捕賊首。”

    “方七佛？”

    李渡先是一愣，旋即大喜過望道：“胡掌櫃稍待，本官這就點齊人馬。”

    他有自知之明，知曉自己官聲不太好。

    而當今官家又是個眼睛裏揉不得沙子的人，最恨貪官污吏。

    哪怕早早投了齊國，不至於被抄家審判，但這官兒，恐怕是當到頭了。

    所以這段時日，他抓緊時間撈錢，爭取往後當個富家翁，回東京城享福。

    誰曾想，轉機來了！

    若能生擒賊首方七佛，說不得憑藉這份功勞，能保住知州的官職。

    (本章完)