0448【招標】

    韓楨手指輕輕敲擊桌面，推心置腹道：“年底工科院會交付給水師五門攻城炮，一百門野戰炮，你好好操練士兵，水師能否揚威，爭取更多軍費與地位，就看你們的表現了。若爛泥扶不上牆，就算我有心偏袒，陸軍那邊也會緊咬着不放。”

    “畢竟，你也不想水師成爲陸軍的附庸。”

    李南嘉語氣堅定道：“陛下放心，我自會嚴加操練將士，絕不會給水師丟臉。”

    海軍和陸軍不對付，韓楨樂於見成。

    有競爭，才有進步的動力。

    相比起死水一潭，這種在框架內鬥而不破，才是韓楨想要的。

    不僅僅是軍隊，朝堂上同樣如此。

    趙鼎能擔任吏部尚書，除了本身能力出衆之外，還有趙宋舊臣這個身份。

    同樣，祁蒙也是韓楨重點培養的內閣成員。

    他乃是胥吏出身，有這個標籤在，與胥吏共天下這個口號就不是一句空話。

    所謂帝王之術，不外乎兩個字，平衡！

    韓楨起身道：“走，帶我參觀參觀神舟戰艦。”

    作爲海軍的王牌，目前整個世界最強戰艦，他還沒親眼見過。

    “微臣領命。”

    李南嘉拱手應道。

    在李南嘉的帶領下，韓楨一行人出了軍營，直奔港口而去。

    水師戰艦停靠在膠州灣的西南角，這片區域被劃歸爲軍營的一部分，海面上設有浮漂作爲警戒線。

    一旦有商船或漁船過界，就地格殺。

    來到港口，韓楨一眼便看到了神舟戰艦。

    百米長的鉅艦實在太過矚目，一旁的客船在其襯托之下，如同嬰孩一般。

    船頭巨大的撞角，蒙上了一層厚厚的鐵皮，在烈日下，散發出陣陣寒意。

    譁啦啦！

    此刻，海面上密密麻麻遍佈着水師將士，似乎正在操練泅水作戰。

    時值深秋，即將步入冬季，海水冰冷，泡在海水中操練，可想而知有多辛苦。

    數千人分成兩派，手持未開刃的刀箭作戰。

    一時間，喊殺聲震天。

    韓楨不通水戰，只覺雙方似乎並無章法，亂糟糟地混戰。

    見狀，一旁的李南嘉講解道：“陛下有所不知，水中作戰與陸地不同，軍陣擺不開，只能依靠士兵個人勇武。”

    起初她也覺得混亂，可等到自己下水後才徹底明白。

    “原來如此。”

    韓楨點點頭。

    對於不懂的事情，他從來不發表意見。

    在碼頭靜靜觀看了片刻，韓楨這才邁步朝神舟戰艦走去。

    順着舷梯登上甲板，海風迎面拂過。

    李南嘉充當導遊之責，韓楨走到哪，她便講解到哪。

    “此處本用來放置主戰炮，不過前陣子因炮管出現裂縫，無法繼續使用，便拆卸了。等到新的攻城炮運來後，會立即安裝上。”

    “這是水艙，用以儲存飲水。不過時間一長，水艙內的淡水就會變質發臭，甚至生出綠藻紅蟲，所以每隔半個月便需要換一次水。”

    走着走着，韓楨忽地頓住腳步，指着甲板上一片菜地問道：“怎麼還有菜地？”

    “菜地是用來發豆芽與蒜薹，據艄公說，船上必須隔幾日吃一次綠菜，否則就會染上怪病。而遠航時，時常十天半個月見不着陸地，所以這片菜地以備不時之需。”李南嘉撩了撩耳邊被風吹亂的髮絲，用清冷的語氣解釋道。

    聞言，韓楨挑眉道：“爲何不採購水果罐頭？”

    “何爲水果罐頭？”

    李南嘉一愣，反問道。

    “嗯？”

    見她神色不似作僞，韓楨面露疑惑。

    他記得中國很早就出現了水果罐頭，甚至《齊民要術》中還有關於水果罐頭的詳細制作方法。

    【先作漤(以鹽漬果)，用小梨，瓶中水漬，泥頭，自秋至春，至冬中，須亦可用。罐頭食物，殊不新鮮，然可備不時之需，如冬筍、蘑菇、豌豆、栗子、胡瓜、菱角之類。菜乏時，亦可採用。】

    除了水果罐頭之外，還記載了肉類罐頭的制作方法。

    雖然不如後世的罐頭保質期長，但保存個一兩年完全沒有問題，足以解決船員敗血症的問題。

    不過看李南嘉的表情，顯然不清楚，這就有些奇怪了。

    轉念一想，韓楨便明白了其中的緣由。

    實在是罐頭食品太過雞肋。

    貧苦百姓吃不起，況且有更加便宜的醃菜可以替代。

    而富人又不屑吃，明明可以吃新鮮的瓜果蔬菜，爲何要吃罐頭？

    以至於，罐頭陷入了一個尷尬的局面，最後因沒有市場，而漸漸消失了。

    不過隨着航海業的興起，市場又出現了。

    韓楨說道：“關於綠菜之事，我有解決之法。”

    李南嘉躬身道：“陛下學識淵博，微臣佩服。”

    連這妞都開始拍馬屁了？

    韓楨奇怪的看了她一眼，問道：“說罷，有甚麼事求我？”

    李南嘉欲言又止，最終搖搖頭：“微臣並無事情要求陛下。”

    見她不願說，韓楨也懶得問。

    巡視完整艘神舟戰艦，韓楨站在甲板上，遠眺大海，略顯遺憾道：“底子還是不夠，否則造一艘鋼鐵鉅艦，足以縱橫四海！”

    其實蒸汽機並不難，舉一國之力，用不了多久就能造出來。

    但光有蒸汽機還不夠，配套科技與工業跟不上，除了能燒開水之外，別無用處。

    “鋼鐵也能造鉅艦？”

    李南嘉面色怪異，一副我讀書少，你不要騙我的表情。

    韓楨篤定道：“自然可以。”

    聞言，李南嘉腦中忍不住幻想，喃喃自語道：“若真有鋼鐵鉅艦，那便真的是刀槍不入，水火難侵，縱橫四海，難逢敵手。”

    “現在還不行，但再過二三十年就說不定了。”

    韓楨拍了拍她的肩膀，叮囑道：“水師加緊操練，僞宋佔據南方，水網密佈，河流衆多，攻宋還得靠你們水師！”

    感受着肩頭上的大手，李南嘉表情有些不自然，顫聲道：“微……微臣遵命。”

    “我走了，不需相送。”

    韓楨擺擺手，大步下了船，駕馬離去。

    目送他的背影消失在視野中，李南嘉長出了一口氣。

    “大當家。”

    就在這時，一道聲音自耳邊突兀的響起。

    李南嘉被嚇了一跳，迅速轉過身，右手下意識的摸向腰間。

    只是此行陪同韓楨巡視，並未攜帶斬馬刀。

    待看清身後之人是寅先生時，她皺眉道：“你怎地在這？”

    寅先生幽幽地說道：“我身爲水師參軍，自打陛下進了水師大營，便全程陪同，大當家這會兒才發現我？”

    “……”

    李南嘉一時語塞。

    寅先生微微嘆了口氣，從袖兜中取出一封信件，遞過去：“黑山寨寄來的信。”

    接過信件，李南嘉將其拆開。

    看着看着，她清冷的面容浮現出一抹煩躁之意。

    寅先生隱隱猜到了信中的內容，猶豫了片刻，正要開口，卻被李南嘉狠狠瞪了一眼。

    “閉嘴！”

    寅先生苦笑一聲，將話吞回肚子裏。

    ……

    回到青島鎮的館驛，韓楨找來猴子。

    “韓二哥，喚俺何事？”

    猴子這會正在與商隊的艄公等人商議貿易線路。

    遠洋貿易並非想走就走，得考慮各地海域的季風與洋流，規劃出合理的路線與時間。

    韓楨吩咐道：“趁着第二批商船還在建造，多交給你一個差事。”

    猴子說道：“韓二哥儘管吩咐。”

    “在即墨周邊籌辦一個罐頭廠，生產水果、蔬菜罐頭。”

    “着哇！”

    猴子一拍大腿，雙眼放光道：“這個法子好，不但能多一條賺錢的路子，還可順帶解決船上的怪病。”

    本以爲要耗費口舌解釋一番，沒成想猴子竟然知道。

    韓楨驚奇道：“你曉得罐頭？”

    猴子點頭道：“自然曉得，自打接手貿易院後，俺就一直琢磨生財的路子，當初也考慮過將水果、蔬菜罐頭賣往草原，後來算了算，發現運輸成本太高，賺不了幾個錢，於是便放棄了。”

    “不錯！”

    韓楨面露讚賞之色，不枉費自己一番栽培。

    猴子似又想到了甚麼，皺眉道：“不過罐頭不像琉璃，沒甚技術可言，尋常百姓都能製作，等到罐頭廠開起來後，定會有許多商人爭相模仿，怕是賺不到甚麼錢。”

    韓楨擺擺手：“不礙事，能做到盈虧自負就可以，主要是供應水師和遠洋貿易商隊。”

    這種沒有技術壁壘的生意，被模仿是正常的。

    就比如他前兩年整出的蜂窩煤和煤爐，但凡學過幾個月鐵匠手藝的都能自己敲一個，以至於現在遍地都是。

    猴子提議道：“既如此，不如將資格撲賣給商人，屆時只需從商人手中採購即可。”

    政府招標嘛，自古有之。

    “可。”

    韓楨想了想，點頭應道。

    水果蔬菜罐頭而已，並非重要的戰略物資，況且又不賺錢，勞心勞力開個工廠，實在沒必要。

    得了韓楨的首肯，猴子起身道：“韓二哥還有事麼，若無事，俺這就召集鎮上的商人撲賣資格。”

    “去罷。”

    韓楨擺擺手。

    出了館驛，猴子立刻命人通知鎮上的商人。

    一時間，無數商人蜂擁而至。

    韓楨與猴子看不上這點歪瓜劣棗，嫌麻煩，可商人們不在乎啊，誰會嫌棄多賺點錢呢？

    一番競價後，最終由一名鄭姓商人撲買到資格。

    規定好罐頭的價格、品質以及分量後，那名鄭姓商人收好契約，興高采烈的回去籌辦開廠了。

    從召集商人到準備開設工廠，前後才不過一個時辰而已。

    (本章完)