0261【殺狗官，迎王師！】

    正月初九。

    韓楨率領騎兵營趕到禹城。

    此去東京城，一路日夜兼程，所有人都疲憊不堪。

    就連韓楨，都面露疲色。

    進入禹城境內後，便被斥候營的探子發現，提前趕往禹城稟報。

    一時間，城門大開，城中的廚子開始忙碌起來，燒水煮飯。

    轟隆隆！

    片刻後，奔騰的馬蹄聲響起。

    韓楨一馬當先，架馬衝入城洞。

    待所有戰馬進城後，立刻有數千馬伕圍上前，開始照料戰馬。

    張和面色興奮，抱拳祝賀道：“恭喜縣長凱旋而歸！”

    探子昨日就傳回了消息，縣長率兵大破禁軍，沿東京城繞城一圈後，揚長而去。

    韓楨翻身下馬，問道：“聶東那邊如何了？”

    張和答道：“聶都統三日前已抵達界首鎮，與於營長匯合。算算時間，此時應該拿下平陰縣了。”

    “嗯！”

    韓楨微微頜首。

    大的戰略方向，讓早就制定好了。

    先難後易！

    先集中所有力量，擊潰西軍。

    屆時，攜大破西軍之威，討伐山東諸州府縣，哪怕做不到不攻自破，也會輕鬆無數倍。

    守城守的就是個士氣和希望。

    可現在，被視爲天兵神將的西軍都敗了，守城官員和士兵在面對青州軍時，哪裏還會生起抵抗的心思和勇氣。

    更何況，韓楨還有一個殺手鐗。

    與胥吏共天下！

    當官員得知這個消息後，對手下的胥吏會不會心生猜忌？

    哪怕這些個胥吏沒有反意，最終也會被官員們逼得造反。

    淄州之事，就是最典型的例子。

    人心，最是經不得考驗。

    用熱水洗去一身風塵，又灌了三大碗米粥和四個炊餅，韓楨只覺腹中暖洋洋的。

    安排騎兵營的將士去休息後，他自己則在張和的帶領下，巡視禹城。

    鎮守禹城青州軍士兵只有兩千人，剩餘的八萬人，都是從西軍那裏繳獲的戰俘。

    臨邑方面，也差不多。

    這些戰俘，守城時可以派上用場。

    待戰事徹底結束後，便會轉兵爲民，填補人口空缺。

    禹城與臨邑的情況，比之敢熾軍佔領的壽光與昌樂還要極端，整座城徹底成了空城。

    此去東京城，除了震懾宋徽宗之外，還探明了趙宋的虛實。

    趙宋中原之地，已無兵可用。

    就算宋徽宗從西北徵調西軍，那也需要三五個的時間。

    所以，這段時間根本不需擔心趙宋會反攻，相反該擔心的是宋徽宗，京師禁軍不堪一戰，西軍未至的情況下，如何應對韓楨突然舉兵南下。

    而韓楨則可以趁機拿下山東剩餘的州府。

    ……

    ……

    平陰縣，乃是東平府一上縣。

    崇寧年間，戶兩萬八千餘，人口約十萬。

    到了如今，卻只有不到兩萬戶，人口不過六萬。

    按理說，崇寧距今已有二十年，人口本該增長兩成才對，怎地反而越來越少了？

    前年兩次伐遼，共計從山東徵調了近二十萬民夫。

    除此之外，愈發沉重的苛捐雜稅，讓不少百姓逃亡山中，當了逃戶。

    毫不誇張的說，這橫跨三府邊界，諾大的泰山山脈之中，最少藏着大幾十萬的逃戶。

    隨着西軍大敗的消息傳來，平陰縣又迎來了一次逃難潮。

    只不過這一次跑的都是些高門大戶，攜帶浮財後，舉家南逃兩淮和江南。

    剩下的平民，就沒法子跑了。

    今日，平陰縣的氣氛格外壓抑。

    青州軍來了！

    距離城外不足十里，估摸着正午就能抵達。

    但詭異的是，城牆之上卻只有寥寥幾個值差的衙役。

    “錢江，你等想造反嗎？”

    縣衙大堂之中，知縣何孝看着眼前的一幕，心中又驚又怒。

    只見上百弓手以及三班衙役，將縣衙團團圍住。

    爲首之人，正是縣衙的押司錢江。

    錢江卻絲毫不懼，大罵道：“你這狗官，死到臨頭竟還想逞那官威！”

    “你可知殺官造反是何罪責！”

    何孝強壓下心頭驚懼，佯裝鎮定的呵斥道：“想想伱等的父母孩子，莫要誤入歧途。現在放下兵器，本官既往不咎，就當一切都沒發生過！”

    長久以往的官老爺威勢，早已深入人心。

    此刻聽他這麼說，不少弓手和衙役面色猶豫，手中的兵刃也緩緩垂下。

    見狀，錢江心下焦急，知道不能再拖下去了。

    “狗官受死！”

    他心頭發狠，一咬牙，衝上前當頭就是一刀。

    這一刀劈歪了，砍在何孝的左肩上。

    霎時間，鮮血順着傷口流淌而出。

    “啊啊啊！！！”

    何孝慘叫一聲，面容扭曲。

    錢江到底是文吏，何曾殺過人，此刻鋼刀被骨頭卡住，一連抽了好幾下都抽不下來，只得轉身大吼道：“你們還在等甚麼，速速動手！”

    眼見沒了退路，三班都頭齊齊衝上前，舉起手中鋼刀。

    噗嗤噗嗤！

    一瞬間，何孝便慘死在亂刀之下。

    抹了把濺在臉上的鮮血，錢江吩咐道：“還有白主簿那狗官，莫要讓他跑了，一併殺了！”

    “得令！”

    快班都頭李勝高聲應道，旋即便帶領一衆快班捕快，衝向簿廳。

    不多時，慘叫聲從簿廳傳來。

    李勝拎着一顆人頭，大步踏進大廳：“錢押司，白主簿人頭在此！”

    “殺得好！”

    錢江笑着讚賞了一句。

    就在這時，一名壯班都頭湊上前，壓低聲道：“錢押司，兩個狗官這兩年撈了不少錢，不如我等……”

    錢江冷笑一聲，反問道：“分錢容易，可青州軍入了城，發現錢沒了，我等如何交代？”

    “這……”

    壯班都頭一愣，旋即訕笑一聲：“俺豬油蒙了心，還是錢押司想得遠。”

    “走，帶上人頭，隨俺迎青州軍入城！”

    錢江大手一揮，率領一衆胥吏弓手出了縣衙。

    一路上，引得不少百姓的圍觀。

    看着知縣與主簿的兩個人頭，這些百姓面色驚恐。

    見狀，錢江頓住腳步，朗聲道：“諸位鄉親父老莫怕，這兩個狗官平日裏橫徵暴斂，盤剝百姓，死有餘辜。我等此去迎青州軍入城，青州軍一來，往後就有好日子過了。”

    人羣中，顫顫巍巍地走出一名耄耋老者，哆嗦着嘴問道：“錢家大郎，你所說可屬實？”

    這老者乃是城中宿老，德高望重，所以錢江不敢託大，躬身道：“千真萬確。好教三叔公知曉，俺表弟家在淄州，前陣子送來書信，只說青州軍入城後，不動百姓一分一毫，還給城中百姓發錢發糧。恁多苛捐雜稅和徭役，也統統免除。”

    “再說了，俺也是平陰縣人，豈敢拿城中數萬百姓的性命開頑笑啊！”

    這個時代，名聲壞了，可就真完了。

    不光是你這一輩，你的下一輩，下下輩，都將擡不起頭。

    聞言，老者點點頭，轉身朝着圍觀百姓道：“錢家大郎向俺們保證過了，都回去罷，莫要在此添亂。”

    他一發話，圍觀的百姓們紛紛散去。

    一路來到東城門前，錢江吩咐道：“開城門！”

    咯吱！

    伴隨着絞盤絞動時令人牙酸的聲響，千斤閘緩緩升起。

    城門大開後，一衆人便來到城門口，靜靜等待青州軍的到來。

    寒風拂過，李勝吸了吸鼻子，湊到錢江身邊，低聲道：“錢押司，青州軍說話可算話？俺們胥吏真能當官？”

    “應當是真的。”

    錢江沉聲分析道：“他一個反賊，打下了地方，總得有人幫他治理罷？那些個兒狗官自然不可能幫他，再往下，不就輪到俺們了麼。說白了，官員會治個屁的民，只會動動嘴皮子，真正辦事的，還不都是俺們這些胥吏？”

    “着哇！”

    李勝雙眼一亮。

    轉頭看着其他胥吏與鄉勇，錢江高聲道：“大夥放心，俺表弟說了，如今淄州府衙的胥吏們，俸祿翻了三番有餘，據說逢年過節還有賞賜。平攤下來，最少都能拿兩貫錢月俸，更何況，還有當官的機會。”

    一時間，衆人心頭火熱。

    轟轟轟！

    就在這時，如雷聲般的腳步聲傳來。

    錢江等人神色微微一變。

    來了！

    不多時，官道盡頭出現一道黑色的人潮。

    清一色的玄甲，在烈日下散發出森森寒意。

    儘管隔着一里遠，都能感受到士兵的彪悍。

    攝人的煞氣匯聚在一起，撲面而來。

    錢江失神道：“當真是虎狼之師啊，西軍敗的不冤。”

    李勝等人慶幸之餘，又一陣後怕。

    幸好跟着錢押司殺官造反了，否則面對這樣一支軍隊，守城必死無疑。

    這時，一小隊騎兵衝出軍陣，直奔他們而來。

    臨近大門前，騎兵勒住戰馬，高聲道：“所有人，放下兵刃！”

    聞言，錢江趕忙吩咐道：“快快快，把兵器放下。”

    其實不需他提醒，身後的衙役弓手們，已經將手中的兵器扔掉。

    見狀，一名騎兵架馬衝進城。

    不多時，又重新出來，開口道：“城中並無埋伏。”

    說罷，朝後方的大軍打了個手勢。

    看到騎兵的手勢，聶東吩咐道：“全軍止步，原地休整。”

    交代完，他帶着兩百精兵走向城門。

    端坐在戰馬之上，環顧一圈胥吏，聶東緩緩開口道：“你等是城中胥吏？”

    錢江咽了口唾沫，躬身道：“見過將軍，我等確是胥吏。”

    “何故於此？”

    聶東嘴角含笑道。

    錢江神色真摯道：“我等苦趙宋久矣，聽聞韓縣長與胥吏共天下，欣喜若狂。得知將軍要來攻打平陰縣，便合謀殺了狗官，以迎王師入城！將軍請看，這便是知縣何孝與主簿白契的人頭。”

    “你等做的不錯！”

    瞥了眼兩顆人頭，聶東誇讚一句，而後笑問道：“姓甚名誰？”

    錢江趕忙答道：“小的名喚錢江，添爲平陰縣押司。”

    聶東吩咐道：“有勇有謀，難得有此誠心，便由你暫代主簿一職。”

    主簿？

    錢江心頭涌起一股狂喜，忙不迭的高聲道謝：“多謝將軍，小的定然竭盡全力，不負所托。”

    聶東收斂笑意，提醒道：“你莫高興太早，醜話說在前頭，只是暫代而已，做得好自然可以轉正，但若是做的不好，便會被頂替。縣長治下，講究能者上，庸者下，胥吏想當官，需得參加鎖廳試，脫穎而出方可爲官一任，造福一方。”

    錢江卻滿不在乎，對自己顯然極爲自信，躬身道：“多謝將軍提醒！”

    聶東滿意的點點頭，吩咐道：“城中與周邊村寨百姓，還需你等安撫。本都統會留兩百士兵駐守城中，他們只負責城防，不會插手民政，日常吃喝暫且由縣衙負責，士兵吃喝做一份詳細的賬目。”

    聞言，錢江面色詫異道：“將軍不入城麼？”

    “不了。”

    聶東擺擺手。

    時間緊迫，縣長給他的時間只有半個月，他哪有閒心進城。

    錢江上前一步，壓低聲音道：“將軍，何孝這兩個狗官貪墨了不少錢財，下官分文未動……”

    話音未落，便被聶東打斷道：“這二人的浮財和一衆商鋪田產封存。好好幹，縣長如今正值用人之際，切莫因一些阿堵之物，葬送了大好前途！”

    錢江哪裏聽不出他的言外之意，面色鄭重道：“將軍寬心，下官省的輕重！”

    錢固然重要，但哪有當官重要。

    他冒着如此大的風險殺官造反，不就是想擺脫胥吏的身份，謀個一官半職麼。

    “嗯！”

    聶東又轉頭看向其他胥吏，安撫道：“你等也莫要急躁，縣長既然說了與胥吏共天下，就決計不會虧待你們。好好辦差，爭取謀個一官半職，封妻廕子！”

    “多謝將軍！”

    一衆衙役與弓手心潮激盪，齊齊拜謝。

    (本章完)