0229【與胥吏共天下！】

    府衙，大堂內。

    知州楊敬德端坐在堂案後方，當聽到衙役稟報反賊大軍壓境時，眼中不由閃過一絲慌亂。

    強壓下心頭恐慌，他佯裝鎮定道：“反賊人數幾何？”

    衙役如實答道：“約莫萬餘人。”

    楊敬德又問：“是哪一路反賊？黑山賊還是高託山？”

    “這……小的不清楚，只遠遠看到反賊舉着一杆韓字大纛！”

    韓？

    濟南府這夥反賊頭子中，好似也沒有姓韓的。

    正當楊敬德苦思冥想之際，一旁的通判李玉笑道：“不管來的是哪一路反賊，攏共不過萬餘人而已。郡城中有三千宣化軍駐守，弓手衙役外加鄉勇，亦能湊出一千。兵法有云，十則圍之五則攻之。這麼點人就想攻打我淄川郡，簡直癡心妄想。”

    聞言，楊敬德心中慌亂消散了不少，撫須輕笑道：“李通判言之有理，西軍如今就在河北東路，不日便會發兵平叛，我等只需固守幾日，反賊自會退去。”

    司理參軍趁機拍了一記馬屁，笑道：“全賴楊知州高瞻遠矚，料敵先機，提前調動宣化軍駐紮郡城，下官佩服。”

    楊敬德被這記馬屁拍得心情舒暢，自得一笑，吩咐道：“着令三班胥吏，於城中各處張貼告示，安撫民心。告知百姓，不需驚慌，不消幾日反賊便會退去。”

    “下官領命！”

    司理參軍躬身應道。

    就在這時，李玉忽地開口道：“楊知州，宣化軍鎮守郡城，沒有功勞也有苦勞，需得有所表示。”

    楊敬德瞬間便聽出了他話中的言外之意，心領神會道：“李通判所言不虛，是該犒賞一番。”

    旋即，他話音一轉，皺眉道：“只是如今府庫空虛，沒有餘錢賞賜。”

    “哎！”

    李玉先是嘆了口氣，忽地提議道：“對了，不如讓城中富商大戶捐一些。”

    “捐多少？”

    楊敬德不動聲色地問道。

    李玉沉吟道：“二十萬貫罷，府庫再湊一些，應當夠了。”

    楊敬德拍板道：“好，就二十萬貫！”

    聽着兩人一唱一和，司理參軍哪能不曉得他們安得什麼心思。

    這是藉着反賊來襲，趁機撈錢。

    造反和平叛，都需名正言順。

    同理，撈錢也一樣，得找個合情合理的由頭和藉口。

    如此，哪怕富商大戶們再不情願，也得乖乖掏錢。

    好歹是朝廷正五品大員，飽讀聖賢書的士大夫，吃相不能太難看，巧取豪奪的話，名聲還要不要了？

    司理參軍提醒道：“楊知州，這二十萬貫……會不會太多了，只怕會引得富商大戶不滿。”

    前幾個月，趁着徵收丁身錢的時候，已經敲過一筆竹槓了，着實讓城中的富商大戶們狠狠出了一次血。

    眼下再來二十萬貫，等同於用刀子割肉。

    兔子急了還咬人呢！

    “哼！”

    楊敬德哼冷一聲，拂袖道：“不滿？如今天寒地凍，將士們缺衣少食之下，依舊勤勤懇懇鎮守郡城，都是爲了保護他們周全。你告訴他們，若是讓反賊殺進了城，可就不是二十萬貫的事兒。”

    雖然覺得這種時期不應該過於逼迫城中那些富商大戶，但話都說到這份兒上了，司理參軍只得點頭應下。

    “下官明白。”

    “嗯，且去罷。”

    楊敬德揮揮手。

    ……

    卻說仇牛進入城中後，一頭扎進巷子裏。

    沿着巷子不斷穿行，最後進入一間緊挨東城牆的酒店後院。

    一進後院，仇牛轉身關上門，並用門栓頂死。

    就在這時，身後傳來一陣喝罵：“你這潑才，真是狗膽包天，此地也是你能來的？”

    轉過頭，卻見喝罵之人是一個頭戴青色小帽的夥計。

    仇牛也不惱，從懷中取出一塊令牌，在夥計面前晃了晃，同時迅速說出一句暗號：“宮廷玉液酒！”

    見到令牌的瞬間，夥計一個激靈，趕忙躬身道：“見過軍爺！軍爺恕罪，實在是天色太暗……”

    “不礙事，進去再說。”仇牛擺擺手，將令牌收起。

    “軍爺這邊請。”

    夥計說着，領着仇牛走進一間雜物房。

    此刻，外面天色愈發黑了，夥計點上油燈。

    藉着昏黃的燈火，他這才發現仇牛滿臉鮮血，看上去格外駭人。

    方纔在院子裏，天色暗看不清，只當是污泥呢。

    “軍爺受傷了，俺去請大夫。”夥計作勢便要出門。

    仇牛一把拉住他，滿不在乎道：“一點小傷，只是看着唬人，用不着節外生枝，稍後給俺尋些金瘡藥來就行。”

    “那好罷。”

    夥計頓住腳步，只得點頭應道。

    搬開角落的雜貨，夥計在木地板上摸索了一陣，隨即抓住一個拉扣，用力一拉。

    下一刻，一打開木板被擡起，露出下方的暗道。

    “軍爺且先下去，俺稍後便送來吃食和金瘡藥。”

    “好！”

    仇牛點了點頭，接過一盞油燈，順着斜坡走下密室。

    說是密室，實則就是一個更加寬闊的地窖。

    還別說，相比起外面的寒冷，地窖中要暖和不少，如同一個溫室。

    地窖中，擺放着一副桌椅，外加幾張牀鋪。

    角落裏堆放着幾口木箱，仇牛走過去，打開木箱，入眼是漆黑的鐵甲。

    再打開另一個，則是各類兵器。

    就在這時，上方傳來一陣腳步聲，仇牛面色一緊，順手從木箱裏抄起一把手刀。

    下一刻，就見五人順着斜坡陸續走下來。

    當看清來人時，仇牛放下手中的刀。

    “見過都頭！”

    五人齊齊抱拳道。

    這五人與他的穿着一般無二，身上套着破爛的粗麻衣裳，腳下一雙草鞋。

    仇牛問道：“只伱們五個？”

    “嗯！”

    一名士兵點了點頭，苦笑道：“百十名宣化軍堵在門口，拿着棍子一通亂遭，卑下等人拼着挨了幾棍才衝進來。其他弟兄就沒這麼走運了，被人羣裹挾着往後退，根本進不來。”

    聞言，仇牛不由皺起眉頭。

    八十個斥候，結果只進來六個，比預期的要少了兩三倍。

    仇牛吩咐道：“先歇息歇息。”

    不多時，方纔那名夥計下來了，跟着他一起下來的，還有一個掌櫃打扮的中年男人。

    這間酒店乃是卓樓的衆多分店之一，從掌櫃到夥計，都是韓楨精挑細選的探子。

    “軍爺，這裏是衣裳。”

    夥計將食盒放在桌上，指着大包裹解釋道。

    簡單處理了一番額頭上的傷口，仇牛看向掌櫃，問道：“胥吏接觸的如何了？”

    掌櫃如實答道：“稟都頭，已接觸了大半，只不過這些胥吏狡猾的很，一個個都是不見兔子不撒鷹的主兒。”

    “嘿！”

    仇牛冷笑一聲：“縣長早就料到會如此，之所以讓俺們進城，就是爲了給這些胥吏添一把火！”

    掌櫃問道：“需要我等做甚麼？”

    仇牛搖搖頭：“不需你等出手，將郡城詳細輿圖給我。”

    聞言，掌櫃從懷中掏出一份輿圖遞過去。

    這份輿圖雖比不得朝廷的精緻，但卻更爲細緻，每一條街道、小巷都標準的清清楚楚。

    接過輿圖，仇牛吩咐道：“你等去罷，免得引人注意。”

    待到兩人離去後，仇牛六人先是打開包裹，換上一身乾淨的衣裳，隨後便開始吃飯。

    吃完飯，一名士兵問道：“都頭，眼下是個甚麼章程？”

    “莫要廢話，睡覺，丑時行動！”

    仇牛交代一句，率先來到一張牀上躺下，蓋上被褥，不一會兒便發出平穩的鼾聲。

    見狀，五名士兵對視一眼，也紛紛躺下睡覺。

    三更天。

    油燈緩緩點燃，昏黃的燈光驅散了地窖的黑暗。

    睡了一覺後，仇牛精神好多了。

    只見他從懷中掏出一個油紙包裹，打開後，從中取出厚厚一沓類似傳單般的紙張。

    給每人分發了一疊後，仇牛交代道：“將這些告示張貼在各個大街小巷的路口，每人負責一片區域。遇到巡檢莫要起衝突，能躲則躲。”

    安排好每個人負責的區域後，六人出了地窖，打開後門，迅速消失在黑暗中。

    ……

    ……

    翌日。

    張六兒打着哈欠，推開了房門。

    緊了緊身上黑紅相間的皁班服，提上水火棍，便出了門。

    沿着巷子一路來到巷口，就見一羣百姓圍在一起，七嘴八舌地議論。

    “這寫的是個啥？”

    “俺也看不懂。”

    “祝老四，你不是進過學，識得字麼，給大夥念念寫的是啥。”

    “好似是檄文，但格式又不對。”

    “啥是檄文？莫要整些聽不懂的，快且說說。”

    “大意是，攻打郡城的反賊名喚韓楨，如今佔據青州，久聞胥吏苦矣，欲與胥吏共天下。”

    與胥吏共天下？

    張六兒頓時一個激靈，腦中睡意盡消，慌忙走上前，口中呵斥道：“都圍在這幹甚？”

    “沒幹甚。”

    見是胥吏來了，圍觀百姓頓時一鬨而散。

    張六兒看着牆上張貼的告示，越看越是心驚。

    除了方纔那祝老四說的之外，下面還有一系列官員的名字。

    【何雋，臨淄人士，祖上三代皆爲胥吏，現任壽光縣知縣。

    盧巖，臨淄人士，父兄皆爲胥吏，現任壽光縣縣丞。

    項暉……】

    咕隆！

    張六兒咽了口唾沫，心驚之餘，還有一股嚮往。

    胥吏，真可爲官？

    強壓下心頭翻涌的思緒，張六兒一把撕下牆上的告示，匆匆趕往一處巷子。

    他留了個心眼，並未去府衙，而是先去了自己的上司許都頭居住的街道。

    輕車熟路地來到一處院落，許都頭正在客廳裏吃早飯。

    “不去府衙上差，來本都頭這幹甚？”

    許都頭瞥了他一眼，吸溜着碗中的稀粥。

    從懷中取出告示遞過去，張六兒低聲道：“許都頭，這是俺方纔在巷頭牆上發現的。”

    “甚玩意？”

    許都頭起先並未在意，隨手接過告示。

    只是一看之下，面色頓時一變。

    放下手中的陶碗，許都頭面色凝重的問道：“可有旁人看過？”

    張六兒被他看的有些發毛，縮了縮脖子道：“有，俺發現時，已有十數名百姓在圍觀。”

    許都頭追問道：“都是哪些人，你可認得？”

    “許都頭，許都頭！”

    不待張六兒回答，院外再度響起一陣急促的聲音。

    兩人轉頭看去，只見又一名皁吏，手持一張告示，驚慌失措的快步跑來。

    見狀，許都頭心中咯噔一下。

    壞事了！

    許都頭搶先問道：“這告示可是在巷口發現的？”

    那皁吏先是一愣，旋即驚奇道：“許都頭真是神了，確是在巷口發現了，當時有不少百姓聚集圍觀，俺覺得奇怪……”

    張六兒神色忐忑道：“許都頭，這告示該怎麼辦？”

    “如實上報！”

    許都頭咬牙道。

    一南一北連續兩個巷子，都出現了相同的告示，那就說明其他大街小巷也有。

    此事，想瞞是瞞不住的，只能上報。

    ……

    “青州竟然陷落了？”

    府衙中，楊敬德緩緩放下手中的告示，眼中驚疑不定。

    最關鍵的是，青州陷落，他這個淄州知州，竟一點消息都沒有得到。

    李玉面色凝重道：“楊知州，青州是否陷落，與我等無關。朝廷要治罪，那也是尋趙霆和劉宓。如今當務之急，是這份告示的內容。”

    “與胥吏共天下？”

    楊敬德冷笑一聲：“胥吏俱都是些欺上瞞下，狡詐懶惰之輩，想靠胥吏奪天下，當真是可笑至極！”

    在他眼中，胥吏乃是賤籍。

    一日入胥吏，終生便是胥吏，子子孫孫經不得商，種不得地，讀不得書。

    就這樣一羣低賤的牛馬，竟也有人要與他們共天下。

    反賊就是反賊，狗肉上不了宴席！

    李玉皺眉道：“本官擔心的是，府衙胥吏受到反賊告示的蠱惑，萬一鋌而走險，對我等不利！”

    聞言，楊敬德頓時悚然一驚。

    郡城中六曹三班的胥吏，加起來足有千餘人，而且出入府衙無禁止，一旦心生歹意，有一百種法子殺了他們。

    念及此處，他趕忙吩咐道：“這……本官這就調宣化軍入府衙，貼身護衛我等。”

    說罷，楊敬德還是覺得不妥，提議道：“不如，將這些胥吏……”

    “不可！”

    李玉擺手道：“府衙大大小小的瑣事，還需胥吏來辦。否則我等官員加起來，也不過五十餘，哪裏忙得過來。”

    (本章完)