0031【行腳商】

    一連三日。

    小王村的村民又爲韓楨拉來了39戶逃戶，總計144人。

    令他欣喜的是，逃戶中的青壯年男性比例很高，達到了驚人的53%。

    然而這背後的原因，卻很殘酷。

    由於山中條件太過艱苦，老弱婦孺大多熬不過一年便死了。

    能活下來的，自然是身強力壯的年輕人。

    到了第五天，拉來的逃戶開始變少。

    這很正常，村民能拉來的逃戶，絕大多數都是曾經小王村的村民，互相之間本就認識，所以也更容易被說動。

    而且，隨着大山外圍的小王村逃戶被拉光。

    想要繼續找，就得深入山中，危險性徒增了數倍。

    直到有一個村民險些葬身虎口之後，小王村的村民們才從賺錢的狂熱中清醒過來，紛紛迴歸先前的生活。

    畢竟再過幾天，田裏的麥子就要收割了。

    ……

    正午時分，烈陽彷佛要把大地烤乾。

    巡邏了一圈歸來的馬三狗幾人，回到大宅子裏。

    此刻，他們五人如同從水中撈出來的一般，汗水順着下巴不斷滴落。

    一進院子，幾個人立刻摘掉斗笠，衝向井邊。

    一桶清涼的井水澆下，馬三狗頓時打了個哆嗦。

    將木桶遞給身旁的谷菘，他快步走進大廳，端起一碗滷梅汁一飲而盡。

    馬三狗長舒一口氣，忍不住問道：“韓二哥，咱們燒石灰的土窯都弄好了，那鳥知縣怎地還沒動靜？”

    “急什麼。”

    韓楨小口喝着滷梅汁，神色淡然。

    常知縣的小心思，他很清楚。

    無非就是想通過這種手段，企圖拿到合作的主導權。

    可惜，常知縣沒搞明白一件事，他是可以被替換的。

    這青州並不是只有臨淄縣，也並非只有你常知縣一個官兒。

    就在兩人說話間，譚強的兒子小狗兒匆匆跑了進來，喘息道：“村長，上次那官差又來了。”

    聞言，韓楨微微一笑，吩咐道：“去將他領來。”

    這只老狐狸終於忍不住了。

    “哎。”

    小狗兒應了一聲，轉身出了門。

    周田這次趕了一輛牛車，並且還多帶了一個人。

    此人身形佝僂，整張臉都被寬大的斗笠遮住。

    待到兩人進了宅子後，韓楨看向周田，明知故問道：“周田，這位是？”

    不等周田回答，那位老者摘下斗笠，主動介紹道：“呵呵，老朽是一位行腳商。路過貴村，前來討碗水喝，順帶看一看能否談成一兩筆小買賣，好賺些餬口錢。”

    韓楨似笑非笑道：“老丈怎麼稱呼？”

    “老朽名喚尚巾。”

    尚巾說着，上下打量了一眼韓楨。

    上次在縣衙匆匆一瞥，只窺得一個背影。

    此刻一看之下，端的是容貌俊朗，虎背狼腰，心中不由讚歎一聲好漢子。

    韓楨邀請道：“真是巧了，我這裏恰有一筆小買賣，不如到書房詳談罷。”

    “固所願也，不敢請耳！”

    兩人相視一笑。

    領着尚巾來到後院書房，招呼方三三端來一碗滷梅汁，韓楨便讓她關上房門，在外面守着。

    打量了一圈書房，尚巾端起滷梅汁抿了一口，開口讚道：“小郎君真是好膽魄！”

    韓楨語氣淡然道：“官逼民反罷了。”

    一時間，書房氣氛陷入沉默。

    片刻後，尚巾率先打破沉默：“小郎君，這筆買賣是個甚麼章程？”

    韓楨沉吟道：“白糖二十貫一兩，精鹽一貫一斤，這是我給你的價。至於你賣到何處，賣出甚麼價，都是你自己的事兒。若是能把白糖賣出百貫的價格，那也是你的本事，與我無關。”

    思慮片刻，尚巾又問道：“不知小郎君有多少貨？”

    這是常知縣最關心的問題。

    若是只有一點，那他自然也就沒必要冒這麼大的風險，和一個匪寇做生意了。

    “第一批貨白糖八斤，精鹽一百二十斤。”

    韓楨說罷，又補充道：“白糖產量低，往後也都是這個數字。倒是精鹽，若有足夠粗鹽，想要多少有多少！”

    尚巾聽懂了他的言下之意，首先這不是一錘子買賣，其次是打算讓自己幫着解決掉粗鹽的問題。

    大宋不缺粗鹽，缺的是鹽引。

    自政和二年，蔡京提出鹽引法之後，商人想要販鹽就必須花高價找朝廷購買鹽引。

    這個方法短期內爲宋徽宗撈了不少錢，但問題也隨之出現。

    商人不是慈善家，高價買來的鹽引，自然得想辦法賺回來，因此導致市面上鹽價高漲。

    從政和二年到如今，鹽價一路從三十文一斤，飆升到了八十文。

    百姓買不起官鹽，自然就會轉頭去買價格低廉的私鹽。

    於是，私鹽販子開始氾濫。

    韓楨若是真想買粗鹽，也能買到，就是比較麻煩。

    索性不如把原材料的問題交給常知縣處理。

    “小郎君放心，粗鹽俺自會處理。”

    尚巾沒怎麼思索，便點頭應下。

    這說明粗鹽對常知縣來說，壓根就不是事兒。

    聞言，韓楨輕笑道：“咱們第一次合作，爲表誠意，第一批白糖我只收十八貫一兩，精鹽五百文一斤。”

    尚巾面帶笑意地拱了拱手：“那老朽就多謝小郎君了。”

    這一番削減確實誠意十足，足足爲常知縣省下數百貫。

    然而下一刻，卻聽韓楨好整以暇道：“我的誠意老丈已經見到了，不知老丈的誠意呢？”

    尚巾先是一愣，隨即問道：“不知小郎君想要甚麼樣的誠意？”

    “我要十頭牛，二十頭驢，錢照付。”

    馬上要夏收了，有些這些牲畜，小王村就能解放出大量勞動力。

    到時候製鹽廠的招工問題，便可以解決，順帶着還能徵兵。

    尚巾面色爲難道：“這……老朽做不了主，需得回去商議一番。”

    “那我便靜候佳音。”

    韓楨也沒指望今天一次就能談成。

    說白了，尚巾只是一個傳話筒罷了，真正拍板做決定的是常知縣。

    出了書房，尚巾便和周田坐着牛車匆匆離去。

    目視着他們離去的背影，馬三狗低聲問道：“韓二哥，這尚巾是甚麼來頭？”

    韓楨隨口答道：“不外乎是老僕或管家罷了。”

    這老頭還故弄玄虛，搞了個尚巾這麼個怪名字。

    猴子好奇道：“談成了麼？”

    韓楨自信道：“不出意外，應當是成了。”

    聞言，一旁的谷菘罵道：“果然是狗官，竟和匪寇做起了生意。”

    話音剛落，他的後腦便挨了一巴掌。

    谷菘捂着腦袋，委屈道：“三狗哥，你打俺幹甚？”

    “說甚麼渾話，俺們就是匪寇。若沒有這些貪官，俺們怎麼賺錢。”馬三狗一臉嫌棄道。

    “倒也是。”

    谷菘深以爲然地點點頭，表示贊同。