0002【嫂嫂】

    一直在茶肆坐到日頭偏西，天沒那麼熱了，韓楨起身道：“安娘，我走了。”

    “二郎今晚可來？來的話，我給你留門。”

    安娘說着，一雙水潤的桃花眼不由看向他胸膛上那只下山猛虎。

    北宋的風氣很開放，紋身刺青是一種時尚風潮，不限男女。

    上至王公貴族，下至平民百姓，紋身刺青者數不勝數。

    甚至在開封城內，還有專門的紋身社團，喚作錦體社。

    每逢迎神賽會時，錦體社還會舉行花繡表演，展示自己的紋身。

    宋徽宗身邊有位近侍，名叫李質。

    李質其人是標準的官宦子弟，其曾祖父李昌齡在太宗和真宗時期做過淮南轉運使。

    李質的身上就有大片紋身，且十分精美，宋徽宗看過之後，還特意賜了個錦體謫仙的稱號。

    從李質身上的紋身，以及宋徽宗的態度就能看出來，宋人對於紋身是何等喜愛。

    “不來了，我回一趟家。”

    韓楨擺擺手，邁步出了縣城。

    目視着他離去的背影，安娘心頭有些許失落。

    ……

    韓楨家在小東村，距離縣城不遠，約莫五里路。

    按照他的腳程，不需半刻鐘便能走到。

    剛出縣城，便遇上耍水歸來的潑皮們。

    見着韓楨，潑皮們立刻迎上來，爲首的馬三狗頂着一張黑臉，咧開嘴笑道：“韓二哥，瞧瞧兄弟們的收穫。”

    還真讓這幫傢伙捉到了魚。

    三條筷子長的鯽魚，一條三斤多的草魚，另外還用衣服兜着一些蝦蟹。

    “不錯！”

    韓楨笑着點點頭。

    他們這幫潑皮看似瀟灑，其實日子過得苦，只能勉強填飽肚子，難得能吃口肉。

    主要是韓楨不願幹偷雞摸狗，持強凌弱的勾當。

    像城西的那幫潑皮，就沒那麼講究了。

    一個潑皮催促道：“韓二哥，咱們快回廟裏煮了吃罷。”

    韓楨擺擺手：“不了，我回一趟小東村，明日再過來。”

    聞言，馬三狗二話不說，將手中的魚一股腦遞過去：“韓二哥既是回家，怎能空着手，正好帶些魚回去。”

    其他幾個潑皮雖有不捨，卻無一人覺得不妥。

    出來混，就是講究一個義氣。

    關鍵是韓楨平日對他們極好，若是沒有韓楨護着他們，早被西城那幫潑皮打死了。

    見有人暗自咽口水，韓楨微微一笑，只留下三條小鯽魚，將大草魚塞進馬三狗手裏：“只這些就夠了，你們先回去吧。”

    馬三狗推讓不過，只得接過草魚。

    告別自己的一幫小弟後，韓楨拎着魚大步沿着小東河前行。

    韓楨在家中行二，上面有一個大哥。

    只不過相比起他非人般的強健體魄，大哥卻自幼體弱多病，娶妻之後還沒一年便撒手人寰，留下寡居的嫂嫂。

    爲了避嫌，韓楨在大哥死後便整日在縣城廝混，只是隔三差五回一趟家，捎帶些粗鹽麻布、幫襯着做些農活，其次也是爲了震懾宵小。

    寡婦門前是非多，尤其嫂嫂姿色頗好，若是一直不回去，鐵定會被潑皮懶漢騷擾。

    隨着臨近小東村，道路兩邊開始出現大片大片的田地。

    其中，赫然有着不少荒田。

    這些荒田大多都是逃戶留下的，卻無人敢耕種。

    造成這一切的原因，還是戶等制。

    一旦自家田地過多，就可能會被官府釐定成三等戶。

    所以，哪怕四等和五等戶活的再艱難，也只能守着自家幾畝薄田，不敢打這些荒田的主意。

    有田卻不敢種，是不是覺得很荒謬？

    然而這就是北宋末年，農民最真實的寫照。

    北方還稍好一些，南方更加艱難。

    因爲相比北方的各種苛捐雜稅，南方還額外多了一種稅，叫身丁錢。

    所謂身丁錢，也就是俗稱的人頭稅，家裏的男人有一個算一個，只要成年了就要交身丁錢。

    成年之後，每年繳納身丁米七鬥五升。

    這項稅收導致窮苦農民不敢多生孩子，即便不小心生了，也會忍痛溺死。

    蘇東坡被流放湖北時，他親眼見到：“黃州小民，貧者生子多不舉，初生便於水盆中浸殺之”、“嶽、鄂間田野小人，例只養二男一女，過此輒殺之”。

    有兒不敢養，有田不敢種，唯我大宋！

    ……

    一路上，不時遇到田地裏勞作的村民。

    見到韓楨，紛紛打開打招呼。

    “韓二，回來啦？”

    “是啊！”

    這得益於他的好名聲，若是換做其他潑皮，這些村民估計唯恐避之不及。

    他家靠近村頭西邊，黃土夯成的牆壁，屋頂鋪上一層幹稻草，門前用竹籬笆圍成一個小院子。

    院子角落裏，開墾出兩壟菜地，種着些韭菜和菘菜。

    此時，一名戴着麻布頭巾的俏麗小婦人，正在給菜地澆水。

    聽到腳步聲，小婦人轉過頭，欣喜道：“呀，叔叔回來了。”

    “嫂嫂。”

    韓楨點點頭，踏步走進院子。

    小婦人就是韓楨的嫂子，姓張，沒有名字，只有個乳名喚作閏娘。

    平日裏，村裏都稱呼她爲韓張氏。

    韓張氏容貌俏麗，眉眼間散發着一股純真的氣息，身材就如不遠處的柿子樹……細枝結碩果！

    韓張氏瞥了眼他手中的鯽魚，好奇道：“怎地還有魚？”

    “三狗他們在河裏捉的，分了我一些。”

    “叔叔餓了吧，我這就去做飯。”

    韓張氏說着，接過他手中的鯽魚，蹲在院子裏開始處理。

    只見她手握菜刀，動作嫺熟地開膛破肚，隨後細心的颳去魚鱗。

    韓楨站在一旁，問道：“嫂嫂，這段日子沒有無賴子上門吧？”

    聞言，韓張氏手上動作微微一頓，隨即搖了搖頭。

    見狀，韓楨朗聲道：“嫂嫂莫要怕，有我在。”

    韓張氏抿了抿脣，怯生生地說道：“前……前兩日夜裏，魯家老四來敲過門，我沒敢開門，過了一會兒，他便離去了。”

    魯家老四？

    韓楨眼中閃過一道寒芒，吩咐道：“嫂嫂且做飯，我去去就來。”

    聽出他語氣中的怒火，韓張氏趕忙放下菜刀，起身拉住他的胳膊：“叔叔莫要衝動，鬧出人命就不好了。”

    她不是擔心韓楨吃虧，而是擔心韓楨下手沒個輕重，把人打死了……

    “嫂嫂放心，我心裏有分寸。”

    拍了拍韓張氏的手背，韓楨大步走出院子。