786 漏入諸因（下）

    侵晨之前，院長說起了妖怪被殺死的故事。

    最初，她開口時說：

    “從前……”

    接着她便頓住了，大概覺得這個開頭並不合適。蔡績木然地問：“有一座山？”

    “確實是有一座山。”院長說着，也和他一樣笑了。蔡績因此而鬆弛了一些，又問道：“山裏有一座廟？”

    “不，沒有廟宇的事。那座山對於當地人被認爲是非常神聖的，所以上面不能有建築。”

    “神聖的山，不更應該有廟宇嗎？”

    “這是以我們的經驗而論。我現在所說的是很遙遠的地方的事。在那個地方，山川河流被認爲是活的，而且也確實有着奇異的現象。我所說的那座山就是這樣的例子。據說，那座山裏隨處都是深不見底的溝壑，沒有人能夠望見溝壑之底，但每到時氣變換時，從深處都會吹出有節奏的風聲，如同活物的呼吸。有時這種風聲聽起來就像某種曲樂，凡是住在能望見山影地方的人，全都能聽到它的聲音。這座山也因此而被命名爲——”

    她停了下來，又靜靜地想了一回。

    “那個名字，我們無法叫出來。”

    “啊？犯什麼忌諱嗎？”

    “不，只是單純叫不出來而已。我所說之地採用的是和我們完全不同的語言，其中許多音節是我們無法發出的，就像有些人無法掌握舌顫音——不，應該說，就像人類無法掌握海豚的全部音域那樣。所以他們給那座山起的名字，你和我都無法完全念出來，最多只能發出前面幾個音節，大致發音接近於‘歐偈意奇’。如果要從意思來翻的話……告訴我這個故事的人把它稱爲‘歐息山’。”

    她走去棚外折了一截竹枝，然後蘸着雨水在地上寫劃，讓蔡績明白她所說的是哪幾個字。

    “自淵藪中不斷噴吐出氣息的山……大致就是這個意思。因爲這座山的特異性，人們相信它所發出的聲音預示着天地的運數興衰。於是，當時國度的統治者命令麾下貴族前往歐息山，在山南面的原野上定居繁衍，世代守護着那座山，觀察記錄它的變化。後來，王國內部發生了劇變，天災異象頻出，具有占卜與通靈能力的祭祀接踵暴死；在王國東界之外，本應提供幫助的其他盟國相繼失去了聯繫，王國內具備武力甚至是神力的貴族也趁機發動了叛亂。自此以後，舊王國就四分五裂了，王室的人全部死去，連同三件最重要的國寶也失去下落。在數百年間，許多小國不斷涌現，又因爲戰爭與災禍而毀滅，平民爲了活下去，大多只能依附擁有神力的家族——怎麼了？”

    看見院長已經注意到自己的表情，原本打算吞下疑問的蔡績也無法再隱瞞，只能遲疑着說：“神力？”

    “嗯，我也不知道更合適的說法是什麼，總之就是常人不具備的能力。像是飛行、避火、刀槍不入……大致就是這類特別之處吧，因此才能夠在亂世中立足。雖然如此，並不是真的無法靠人力抵擋。”

    不知爲何添上最後一句以後，她又緊緊盯着蔡績，彷彿認爲他會因此而受驚似的。可其實蔡績一點也不覺得害怕——有什麼可怕的呢？現在聽見的不過是些故事而已，況且不久之前他還親眼看到院長倒轉日月。目睹那樣的場面之後，院長竟然還覺得他會被這種小兒科的故事嚇倒，他不由地把胸膛挺起了幾分，以示自己根本不以爲意。

    “……如果我說這些都是真的，你應該不會太緊張吧？”

    “我根本不緊張。”蔡績立刻說。院長疑慮重重地打量了他幾眼。

    “要是累的話，你就先去睡一覺吧。我現在說的這些並沒有什麼重要的。將來如果真有必要的話，別人也一樣會告訴你。”

    要由誰告訴自己呢？蔡績想着，卻不願意說出來，而是問道：“守護那座山的家族呢？他們也有神力？”

    “可能有吧。”

    “你也不知道？”

    “嗯，就像我說的，在當時那個國度裏，所謂神力並不是特別了不起的東西，也無法像基因遺傳那樣相對穩定地靠着血脈傳續，所以家族興衰總是變幻得很快。至於守護歐息山的家族，大概情況應該也是如此吧。好在，他們所居住的地方非常接近舊王國的東界，被羣山和峭壁遮擋，所以沒有徹底捲入動盪之中。在王國毀滅後的數百年裏，他們就在那個地方繁衍生息，形成了獨立於世的村落和莊園……”

    “像桃花源那樣嗎？”

    “你也知道這個故事啊。”

    “我又不是不識字。”

    看到他不自在的辯解，院長只是心不在焉地笑了一笑。

    “雖然是和桃花源的傳說有些相似，但還沒有安寧到那種程度。守山者時常受到外部的侵擾，也要定期組織人手去清剿匪獸，所以比起你所見過的村莊，我想應該更像是某種軍事組織吧，並不是無憂無慮的世外桃源。”

    “那爲什麼不搬走呢？”

    “從歐息山附近離開嗎？我想是沒有這種必要——相比起外部的紛爭，已經居住了數百年的土地，應該還是要更安穩些吧；至於歐息山更東邊的地方，他們根本就無法前往，因爲那裏是通往中央王國的關隘所在。這些都是客觀條件上的原因，從他們自身的意願上想，恐怕也沒有過離開的打算。之前就說過了，他們是爲了看守和記錄歐息山的變化才在那裏定居的。”

    “可是，給他們下命令的皇帝不是已經沒了嗎？”

    “那個算不上是皇帝。”

    “啊？”

    “當時派遣他們去歐息山的國王，從我們的觀念裏應該不能夠稱呼爲皇帝，只是算作諸侯國而已——真正有着接近皇帝地位，被認爲是受命於天的衆王之王，實際上就在歐息山東面的關隘之後。那裏的列國雖然由凡人君王統治，真正重要的權力卻被更高的力量所掌握着，真正關鍵的制度由國王背後的人所決定；他們把這種形式解釋爲是‘遵從聖人的教導，順應天數的變化’。”

    聽到這裏時，蔡績突然發出了一串短促的笑聲。這笑聲裏的尖刻甚至讓他自己都漲紅了臉。好在院長沒有生氣，只問他是怎麼了。他再三說自己沒事，院長也沒有放過，而是要他有什麼想法都說出來。

    “就算覺得我講得不好也沒關係，在這件事上是你自己的看法比較重要。”

    已經把話說到這種地步，蔡績也只得說：“就是剛纔突然聽見你講‘聖人’什麼的，覺得，挺好笑的。”

    “爲什麼覺得這個詞好笑呢？”

    蔡績無法解釋。好歹相處了一段時間，他已發現院長雖然有些個性古怪之處，某些方面卻是個相當老氣的人，但凡跟她提起電影或，她會說出來的也無非是些衆人皆知的經典作品，也從來沒表現出對遊戲或視頻網站的興趣。這樣的傢伙到底會怎麼理解網上流傳的“聖人之下皆爲螻蟻”之類的話，他完全想象不出。於是他只好含含糊糊地說：“聖人這個詞……是什麼意思？”

    “粗略來說，是指才德皆盡、至善至能的人吧。”

    “像孔子、老子那樣的？”

    “在我們的歷史上算是這麼認爲的。當然，絕對至高的智慧和道德，在我們這裏大概無法做到，所以也只能說是儘量了。”

    “這樣的人，真能指揮得動什麼國王嗎？應該是有神力的人才可以吧？”

    “確實，如果是在有神力的世界，那麼神力本身也應該算是‘才’的一部分。”

    蔡績無言地看着天空，然後問：“那樣的話，品德不品德不就是說說而已？不就是看誰的拳頭更硬嗎？誰混得好誰就是聖人。反正平頭百姓說說的也不算。”

    院長淡淡地微笑着，好像知道他心裏在想什麼。蔡績隱隱盼望着她會有些反駁的話，她卻只是說：“是這樣呢。”

    “是吧？說什麼仁義道德，不都是皇帝老爺拿來騙人的嗎？”

    “那麼，如果這些騙人的東西，突然變成了真的呢？”

    “這種口頭說說的東西，還能怎麼真？”

    “寫在法條裏、被公衆默認爲常識，或者說，既然‘善’這個概念已經在語言裏出現，與之對應的事項也就存在了；其定義的範圍廣狹，時代變化是另一回事，與人思想上的存在又是另一回事；名爲‘不善’、‘僞善’的實行得以確立時，可稱‘真善’、‘至善’的概念即可確立。對於語言不能抵達於事象之地，概念上升至環境而由個體實施；對於語言即爲事實之地，概念是由系統直接施行的。”

    蔡績茫然地聽着。院長又嘆了口氣，想了想說：“天道的展現力……也就是善惡有報這句話，你是怎麼理解的呢？”

    “啊？”

    “族羣繁衍達到環境的極限，然後就會衰減；惡行到了無法忍受的程度，然後就會遭到反抗，這就是我們所說的平衡。但是，這種系統趨勢落在個體身上是無意義的。所謂的善惡有報，你應該也見過很多反例吧？惡人可以善終，好人卻含恨而死，因爲趨勢調控是滯後的，說到底也只是環境的整體平衡而已——那麼，如果這種平衡真的被施加到個體上呢？”

    “……什麼個體上？”

    “就是說，一個人所做的行爲，甚至是內心的思想，其道德上的性質全部都會直接反應在自身際遇上。只要你通過指定儀式表示自己願意選擇這種機制，就會開始和整個環境系統產生聯結——就把這種事稱之爲‘出家修道’吧；對於和系統聯結不深的人而言，殺死他人則必然損失自身的壽命，幫助他人則必然被賜予對應的才能——通俗來說就是所謂的積累功德；對於和系統聯結更進一步的人，其思想意識也將遭到徹底的審查，與系統要求一致者得以晉升，得到更多的天賦與才能，不符合者則視情況予以擱置或消滅——把這種思想審查稱之爲‘心魔’或‘天劫’如何？最終，通過了全部行爲與思想審查的人，其本身的意識已經與系統本身無異，即便把其視爲系統在特定時間段的內容備份也無妨。到了這個程度，把系統本身的全部能力當做這個人的才能來使用——這樣也可以稱爲是‘才德全盡’的聖人了吧？”

    噙着譏嘲笑容說出這番話的院長，在蔡績眼中突然變得陌生起來。然而一等她收起笑，又好像什麼事都沒發生那樣平靜自然了。

    “——所以，在我所說的那個地方，也就是歐息山東面的諸國之地，大部分時間裏確實是由聖人——也就是既符合當時集體概念上的最高道德要求，同時也因此擁有着最強神力的那些人來實施控制。有時爲了處理某些矛盾局面，已經通過思想審查階段的人可以適度做出違反道德要求的行爲，但持續積累的行爲必然也影響其思想性質；爲了減少這種資質滑落，甚至被審查直接消滅的風險，大部分處於思想審查階段的修行者將不再外出，避免碰到被迫採取錯誤行爲的場合——這就是所謂的‘不沾因果’了。在這種條件下，假設還想維持整體環境的穩定要怎麼做呢？最簡單的方法就是由不直接參與環境聯結的凡人來處理事務。所以，在歐息山以東的諸國，聖人們總是長久地隱居，或者只派遣低層次的人員對外界進行監督，而真正具體的、註定無法達到‘盡善’要求的決策都由凡人君主和官員來制定。”

    “那……西邊的……”

    “歐息山以西的情況是不同的。在舊王國滅亡以前，他們已經失去了和環境進行聯結，自願接受審查的資格。殘留神力者既不受審查約束，也無法再得到通過審查後受賜的才能。所以，對於其後的諸國而言，雖然存在着神力現象，與擁有者的品格行爲卻不再掛鉤了。就像你先前說的，對於神力者的道德要求已經不復存在，唯有尋求力量才能掌握權力——但是，守護歐息山的那個家族一直期望恢復舊日的秩序與禮法。數百年來，他們不斷記錄着山的鳴聲，期望聽見聖人東來、舊禮復興的天命。起初只是記錄和等待，然後變成了一代復一代的祈禱，出於終結亂世的絕望哀求，家族中所有抵禦外敵而死的人都會被拋入山中深澗，而病死老死的人則埋在山坡上，種植一種箭竹作爲標記；他們認爲這樣一來，橫死者魂魄的呼喊就能通過歐息山傳達至天，而老病者積累的留戀能夠爲家族禳解災禍。”

    院長一邊說，一邊無意識地轉動着手中寫字的竹枝。蔡績的眼光也不由地落過去，看見竹葉上的水簌簌滴落，濺碎在兩人中間的地面上。不知怎麼，他突然想起了那句話——從高處墜落。

    “怎麼了？”院長問，“覺得這種葬俗很奇怪嗎？”

    “不是……這種習慣還好吧，反正也沒有把活人丟進山裏。”

    “不會的。只有他們認爲對家族懷着忠誠的人才被允許葬在山裏，否則就會破壞他們對山的祈求。要是把怨恨的聲音傳達到了天上，不就適得其反了嗎？”

    “那，真的有用嗎？”

    “或許吧。”

    “啊？”

    “我讀到的記錄裏沒有確切答案。或許他們的心意確有影響，或許只是時機自然的到來，有一天夜裏，歐息山中響起了一種從未記錄的聲音，既像是地淵中的巨獸在歌唱，又像是山腹裏的岩石礦脈正被什麼東西擊裂。所有睡夢中的人都被驚醒了，紛紛謠傳說那是舊王國時代祭祀時的金石之樂。在黑夜裏，他們望見山岫間縈繞一股竹青色的雲氣，像游龍那樣光華閃耀，盤繞覆蓋了整座山體。這種景象一直持續到天亮時分。就在異象消失的時刻，現任族長的妻子也分娩了，生下當時首領的長子。”

    “長子出生時，既不哭泣也不掙扎。接產的人們見了都驚慌失措，以爲是個死胎，然而當他們大聲呼喊時，剛出生的胎兒卻立刻睜開眼睛，像成年人那樣平靜自若地望着他們。這時人們發現，他的每只眼睛裏都各有兩個瞳孔，也就是所謂的重瞳者。於是所有人都說，這個孩子的眼睛正如山中之淵，他的誕生正是對山之異兆的呼應。”

    “等嬰兒再長大一些後，種種神異開始顯露得更加清楚。首先是他能夠辨識真僞善惡——他看見僞善撒謊的人，便會閉上眼睛；看見勇敢真誠的人，便會與對方直視；奸邪怙惡的人看見他便惶恐；天真慈善的人與他相處卻則感到安寧。他學習行走時從不必大人看護攙扶，學會說話時似乎就已懂得禮節。等他的個性和言談能被觀察到以後，人們發現他儘管聰敏，卻不願向外誇耀；儘管寡言，卻不會對僕役失禮。他開始學習騎射和武藝時，族中幾乎沒有人能當他的老師——即便是性情最暴烈的野馬，在他面前也自願伏頸屈膝；所有能夠在家族領地內找到的強弓，在他手中都如匕首割肉般輕巧。儘管如此，他自誕生以來從未吃過被人宰殺的牲畜，從未殺害過任何不曾害人的野獸。這所有的舉止，都像是傳說裏聖人們具備的德行。因爲他的不同尋常，家族中的人甚至不敢用父母所起的氏名來稱呼他，而將他稱作是山願之子。”

    “在一個冬日的早上，本應被冰雪覆蓋的花園裏出現了人們不曾見過的異象。積雪消融，湖溪化凍，草木重生，風鳴曲樂……所有奇景都顯示出吉祥的徵兆。山願之子目視東方，隨後告訴父母將會有聖人越過關隘，前來教誨他完成使命。所有人都欣喜若狂，組織起騎隊前往迎接。也正像他所說的那樣，一個來自東界之外的聖人穿越關隘，前來尋找天命之人。他看見山願之子的眼睛，知道他與生俱來就聯結着天地，於是就將其收爲學生，教導他如何獲得神力、如何使用自身的力量。等到山願之子成年以後，又帶着他一起越過關隘，去往聖人們聚集之地，幫助他完善進一步的修行。但是，無論山願之子本身是如何出色，歐息山以西的秩序仍然無法恢復。聖人們詢問天地要如何恢復西地舊日的秩序，得知舊王國曾經丟失了三樣國寶——冠冕、聖服與禮劍。其中，冠冕與聖服不過是凡人君主的象徵，而國王佩戴的寶劍則由天命授予，如今已流落到西邊的極遠之地。只有尋回禮劍，守山者的願望才能得以實現。”

    “聖人們把這項使命交給了山願之子，指示他返回故土，穿越整個舊王國的土地，再越過一片永恆黑暗的海洋，去往那裏尋找失落的禮劍。他們告誡山願之子，那裏的一切秩序都與聖人們的國度截然不同，天地陰陽的運行不遵循數理，五蟲萬類的繁育不依照倫常，是連聖人們也從未踏足的魔怪之地。他的神力在那裏難以使用，學識也無可施展，然而一切戒律卻必須要遵從，否則歸來時便會失去與天地聯結的資格。即便如此，山願之子接受了使命，獨自一人穿越關隘，渡過西海，千辛萬苦地抵達了魔怪之地。正如聖人們所警告的那樣，那裏的每一寸土地、每一條道路都拒絕外來者的踏足。他在野外採擷果實，樹叢便自行散發出毒氣；他在岔口留下標記，道路也會立刻將其吞沒。居民們總是試圖殺死他，失敗後則又躲避他，不使他打聽到任何消息，於是山願之子只能在荒野與林地間長久徘徊，難以找到出路。在他陷入困局時，魔怪之地的一位領主留意到了他。”

    “作爲統治那片土地的衆王之一，它與山願之子達成約定，授予他自身附屬的地位，使他被那片土地承認。於是所有的道路得以向他開放，所有居民的語言得以被他理解——憑藉妖物的協助，他最終得以在遵守戒律的條件下尋回失落之劍，完成自己最後的考驗。與此同時，作爲提供幫助的回報，妖物要求他替自己完成一次重要的祈願儀式。它告訴山願之子，這次儀式是爲了將它死去的子嗣重新指引回塵世中。換句話說，是將死者復活的儀式。”

    “魔怪之王讓山願之子立下誓言，將在儀式期間服從它的命令，爲它抵擋一切試圖干擾儀式的反對者。起初，出於信守承諾的品德，山願之子驅趕了一切前來阻擋的妖物。但是魔怪卻欺騙了他，向他隱瞞了復活儀式的必要步驟——它要復活的死者靈魂，實際上掌握在另一位同樣強大的魔怪之王手中。當它爲了完成儀式而殺死那位同類時，天地都發出哀泣，荒野上的草木全部枯死，山林被永恆的白霧籠罩，原野則變得暴雨不息。直到居民們也向山願之子發出質問與詛咒時，他便不再向魔怪之王表示尊重了。最終，一個失去家園的居民試圖破壞儀式，魔怪要求山願之子將這個敵人殺死——於是山願之子拔出尋回的禮劍，將領主的喉嚨割斷。領主失去了語言的能力，也就無法施展出自己的魔力，就這樣倒在地上死去了。”

    “自此，因他到來而引起的禍亂消弭了，魔怪之地的居民不再將責任歸之於他；因爲尋回了失落之劍，許多年後舊王國的秩序也終於得以恢復，聖人們認可了他所經受的考驗，使他得以晉升到更高的境界。然而，這種晉升無法彌補其破壞戒律的部分，以至於他在迴歸故土後立刻遭到永久性懲罰：因爲未能公正地對待他人，與生俱來的法眼最先失去了辨別真僞的能力，再也不能使心懷惡念的人自行退去；因爲造下了殺孽，所有使用過的劍被全數拋棄，所有曾經掌握的劍術全都被遺忘；因爲向他人立下了僞誓，從此也幾乎不再說話，更不能再發出任何誓言。犧牲了這三種能力以後，他對戒律的違背才被天地所原諒。”

    一口氣說到這裏以後，院長終於停了下來。兩人長長久久地沉默着。最後蔡績說：“需要這樣嗎？”

    “嗯，這就是所謂的‘因果必現’。”

    “但是，他也沒辦法做出更好的選擇吧？”

    “從一開始就不要立下誓言——或者什麼也不做。對於這種兩難的局面，從一開始就不涉入是他們最好的辦法。”

    蔡績還想再爭辯些什麼，院長卻看着他說：“爲什麼要在意這個人被懲罰的事呢？”

    “因爲聽着不公平啊。”

    “只不過是模式的選擇而已。既然是自願修行並且從中獲得神力的人，不可能以普通人的道德水準來審查。要是不採取這樣嚴格的機制，對於聖人們而言也太輕鬆了，會出現很多麻煩的。”

    院長的聲音聽起來既冷淡又絕情，一點也沒有對“山願之子”的憐憫——既然如此，爲何要把這個人講得那麼像個完美的英雄呢？蔡績剛想這樣問，院長就說：“我也有一個問題。”

    “啊？問我嗎？”

    “嗯。如果說，換成是你作爲魔怪之王，被這樣一個聖人殺死，失去生前擁有的一切，只有魂魄滯留人間的話，你會想要報復對方嗎？”

    當然不會。蔡績想這麼說。可是話到嘴邊時卻說不出來。即便是個世所公認的好人，要是傷害到自己頭上的話，怎麼可能不想報復呢？但是，何必要去替壞人設身處地？

    “我又不是妖怪。”他嘟囔着說。

    “不好說呢。”

    院長把竹枝放去一邊，起身走向竹棚檐邊。暗夜之中，她的眼睛像沾上雨絲的玻璃般微微發光。

    “死亡是什麼呢？對於凡人來說，生理機能終止，意識的連續活動立即結束。但對於極西之地的魔怪而言，意識本來就不是依靠身軀而存在，而是靠身軀來具化。這兩者的區別，正如舞臺上的木偶與背後的操縱者，即便將木偶毀去，也不過是將操縱者從舞臺上驅逐出去。同樣的，死亡不過是將妖龍從塵世中放逐，戲中雖然沒有了角色，觀者卻仍在舞臺之外。而且……”

    “而且？”

    “……莊周夢蝶。”

    “啊？”

    “就像是莊周夢蝶的感覺。生物的思考方式是由身體形式決定的，自以爲蝴蝶時只會翩飛於花叢，自以爲莊周時則視蝴蝶爲幻物——不過是短短的一季之蟲而已。那麼，身在舞臺的木偶，還有身處戲外的觀衆，所思所想的境界是相同的嗎？生時受肉而爲妖龍，死後則爲鬼神，即使不歸於虛無，也只將生者視爲蝴蝶而已。”

    像是院長的語言化爲了幻夢，自棚外的雨霧中飄來一股幽冷的芳香。蔡績迷迷糊糊地閉上眼睛，恍惚間以爲自己正坐在一片荒寂無人的花園中，無數香草在幽暗處舒展。可他睜開眼睛尋找香源時，庭院中只有細長稀疏的竹影，在風雨中微微地顫搖。獨立棚前、臉色蒼白的院長就像是一個從竹林裏走來的幽魂。她低低地說：

    “那個東西一直想要回來，只是沒有合適的位置。既然不願意徹底脫離塵世，也只能記住身爲蝴蝶的感覺。把從塵世中脫落的魂魄放進自己搭建的舞臺，又仿效着生者的行爲做夢，像這樣，依託着對塵世的記憶，只爲脫落者而存在的影城——這不正是人們所想的死者之世嗎？”

    雨漸次地止住了。竹林外的暗草中傳來不知名的鳥鳴，猶如野鬼在淒涼地吟哦。蔡績搖搖晃晃地從座位上站起來，想要去看是什麼東西啼叫，可緊接着他又坐了回去，不敢去聆聽，去細想過去那場幾乎將醫院摧毀的暴雨，還有暗雨中如同鬼怪嚎叫的風聲。他現在已經知道自己在什麼地方了。

    (本章完)