610 在此模型之內（中）

    不死之貓生氣極了。它的毛髮全都好像膨脹了一倍不止，比它在餐桌上空跳來跳去的時候顯得更加絲滑燦亮。但是它的步子卻很重，每一步都把靴子敲得梆梆響。

    “嘿，菜貓，聽好了。”它用一種老頭教訓人的討厭口吻說，“你們已經惹了大麻煩了。”

    “我不叫菜貓。”荊璜冷冷地說。

    “你輸了比賽，哥們兒！這不是針對你什麼的，但規矩就是規矩。抱歉，這一整天你都是菜貓了。我得這麼叫你，這只是傳統的一部分。熬過今天就成了，我們每個人都有自己的艱難時刻。”

    它同情地拍了拍荊璜的肩膀，那讓荊璜的臉色更臭了。

    “不管怎麼說，”不死之貓又清了清嗓子，“幾位，你們幹的事情實在是太壞了。我重複一遍，實在太壞了！這下可全完了，我敢肯定那家夥已經……”

    “別用屁眼對我噴氣，你這個嘴碎的老東西。”另一只幼貓說，“你再吵一句，我就把你切成碎片喂狗。”

    不死之貓在原地小跳了一下。

    “我並不老！”它強調道，“我正當壯年，小東西！而且別以爲我不知道你眼睛的小把戲。嘿！我不知道你是哪一支的後代。也許琳西達，或者厄厄瑪烏，要麼就是紫眼生的。不過那不重要。你對彗星的力量一點也不尊重，所以你絕不可能幹掉我，懂嗎？你這惡毒沒禮貌的小鬼。剛纔在廣場上你就試過了，別以爲我不知道！”

    貓殺手不再搭理它了，轉而用惡狠狠的視線瞪着荊璜。後者則用相似的眼神地瞧着向他走來的姬尋。

    “我很意外，”姬尋像打招呼一般自然地說，“他們能成功地要求你回到這裏。是什麼說服了你參與合作？”

    荊璜怒氣衝衝地把臉轉開。

    “嘿，菜貓二號。”不死之貓說，“或者隨便你們是什麼關係。不管你們在策劃什麼行動，我建議你們立刻停下。”

    姬尋看向它。從貓耳朵尖到尾巴上最翹挺的一根毛，他對這名跟來的意外客人表現出充分興趣。這種重視無疑使不死之貓相當滿意。它高高地昂着頭，整整腰間的皮帶，還摘下帽子對着姬尋行了個禮。

    “你是哪一位？”姬尋問道。

    “我乃彗星的夥伴，虎種之王，貓中之貓。”不死之貓說，“女王親自任命的皇家衛隊長，皇家顧問修達與藍色高塔的朋友。我過去還有另一個……噢，抱歉，不，這些不重要。沒什麼。現在可不是聊過去的時候，你們幾個！你們有大麻煩了。”

    “我已聽見你反復強調這件事。”姬尋說，“或許我的同伴們做了一些無禮的事。”

    “無禮的事！”不死之貓高叫道，“他們襲擊其他的賓客！這簡直太不像話了！萬幸沒有哪一位受到傷害，不過這也完全違背了規定。這可不是開玩笑的，二號。如果你們只是打架鬥毆，飛起來的盤子恰巧砸壞誰的腦袋，那我還能照着你們。我是說，小打小鬧在紀念日裏再正常不過了。但是這個——這個知道彗星的小東西，它幹的可完全不是這檔子事。”

    它的尾巴衝着貓殺手點了點，繼續說道：“它犯的可是謀殺罪。絕對的。”

    “我還會把你也殺了，老廢物。”貓殺手說。與此同時姬尋問道：“誰被殺死了？”

    “沒人！”不死之貓惱怒地答道，“沒人被殺了。幸好它沒能成功！但那不能否認它有謀殺的意圖！而且你看，它到現在還毫無悔改。誰來爲這小東西的行爲負責？你們是它的監護人？”

    “不。”荊璜說。

    “是的。”在同一個時刻裏姬尋說。

    荊璜又開始瞪他的同夥。

    “噢，你倒是不錯。”不死之貓誇獎道，“作爲一個惡棍，你很有責任意識。不賴！我希望你接下來有好運氣。”

    “爲什麼？”姬尋耐心地問，彷彿在認真請教。

    “你們幹的好事自己清楚。”不死之貓說，“別和我裝糊塗，二號！我天生就能嗅出沒安好心的傢伙。你們搞毀了我主持的比賽——我是說，沒完全毀，畢竟它還是被完成了。不過你們害我差點就破壞了自己的承諾，我可記着這筆呢。”

    “你打算懲罰我們？”

    “不，當然不。這可不是我的活。我只負責主持紀念日。所以甭管你們打算幹什麼，只要別傷害其他客人，我完完全全是中立的。你們盡可以做自己的事。”

    “那麼，”姬尋依然充滿興趣地請教道，“你來到這裏的原因是什麼？這裏沒有誰會被我們傷害。”

    “被你。”荊璜冷冷地說。

    “噢，我倒不是爲了監視你們來的。”不死之貓說。它的神態突然變得更拘謹而禮貌了，像是懷着某種奇怪的歉意，它又摘下帽子向在場所有人致意。

    “我跟來是爲了見一見老熟人。”它說，“本來想着他可不會在好日子裏出現。不過，既然你們這些惡棍冒出來了，我想他也會聞風而來。他就在這方面嗅覺靈光。唉，可憐的夥計！我個人還是挺喜歡他的，在他還正常的時候，他給我梳過幾次毛，技術是一流的。我倆還一起喝過酒呢！不過現在還是算了。我只打算遠遠地瞧他一眼。至於你們呢，菜貓，還有二號，如果我是你們，我會趕快想想這輩子最後一個願望是什麼。趕緊吃。趕緊喝。或者趕緊幹任何你們想幹的事。他就要來了。我猜他正在往這邊走着呢。”

    這對於所有在場的人都是一段難以理解的自白。姬尋也不再提問了，而是若有所思地回望向計算中心。

    “你腦袋壞了，老廢物。”貓殺手輕蔑地揚起尾巴。但這一次它的同族沒有被它激怒，而是從容地拍拍羽毛帽子，戴回自己那毛髮豐盛的腦袋上。

    “你們可是惹了大麻煩了，諸位。”它用毋庸置疑的調子宣佈道，“天大的麻煩。”

    山中人與貓殺手都不露表情地瞧着它。他們在神態上表現出了空前的一致。姬尋轉過身，快速地走回朱爾面前。

    “我想我們可以開始了。”他說，“意外風險會隨着時間而增加。”

    朱爾收回了盯着不死之貓的目光。她沒有討論任何關於不死之貓的警告的內容，因爲她明白，而她面前的姬尋也明白，倫理之家早晚會發現。不過，他們需要的時間並不長，而應付災害的經驗卻都很豐富。不死之貓的威脅尚且還不算是個緊急問題。

    “計劃很簡單。”她說，“我留下的後門曾經被用來查詢信息和發佈指令。在切分器啓動後，它發生了一些我意料外的變化……一些功能完全消失了，一些則變得更靈活。”

    “這並不罕見。它被內化爲許願機環境的一部分，就像你們的概念之鈴。”

    “我能查詢到你， 姬尋先生。很難描述這種感受，它不是通過我的腦接芯片傳遞過來的。但我的確能知道你在哪一棟屋子裏，以及我想要查詢的任何一個人。我試着給切分器發指令，但卻沒有得到主機的迴應，這部分功能顯然在啓動後受到了破壞。但我仍然能定位到它。機房仍然存在，不管以什麼樣的形式。而只要我們能靠近它，強制停機是可能的。”

    “具體方式？”

    朱爾微微皺起了眉：“我們可以試着給它新的指令。”

    “對許願機操作最好謹慎行事。”姬尋說，“想清楚自己的願望，朱爾。除此以外，我還要提醒你，僅僅知道位置並不能幫助我們靠近機房核心。它正被非常密集的無限事項包裹着，接觸無限性會使一切有限心智崩潰，我們都觀察過很多這樣的案例。”

    “這正是你要出馬的地方，姬尋先生。像你所說的，你有一臺用於把幻想還原爲單調現實的機器。那叫做靈場屏蔽器……”

    “哦，關於那個。”姬尋說。他又微微地笑了一下。在他身後，荊璜的視線像閃電球那樣充滿兇險地射向他。

    “我也許忘了聲明這點，”他輕快地說，“屏蔽器在我第一次進入這裏時就損壞了。這正是我被困在這裏的原因。不過，這並不要緊，你的計劃依然值得嘗試。我在此推薦另一種方案：以無限性對抗無限性。更具體來說——朱爾，這位是我的弟弟。你不必清楚他的名字，從技術上而言，你只需要把他等價爲一臺屏蔽器。”

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