609 在此模型之內（上）

    計算中心的大門在這一天依然緊閉着。它是全城市裏最乏味也最無人問津的建築。不像倫理之家，人們似乎從來不想來這兒。以城市居民的數量而言，這是件不可思議的事，但那也確實是因爲這裏莫名地不討人喜歡。人們總會下意識地躲開這兒，零號之屋，一棟幽靈般存在感薄弱的建築。

    在建築的欄杆邊，姬尋觀看着縫隙裏生出來的一朵月白色蟲花。它在花萼上撲打翅膀，散播鱗粉與多肽類毒素。他已經完全解析了毒素成分，並且製作了對應的解毒劑，因此才得以近距離觀看花瓣的蛻變。朱爾站在更遠些的位置，皺着眉看向道路遠方。

    “我仍然在想象你們所經歷的那個時刻。”姬尋說，“那一天，蓓看見一朵歌唱的花從她的工作臺上長出來，正如我眼前的這一朵。你們還見證了那些本該沒有生命的東西活過來。在那個瞬間，你們首先感受到的是什麼？”

    “感受是完全脫離事實的。”朱爾回答道，“那些幻覺的部分並沒有實際含義。剝離它們以後，我們才能把握事物的本質。”

    “我不能同意把切分器所製造的一切都歸之於幻覺。如你所見，朱爾，這裏的全部物質是存在的。我們完全可以把它視作一個獨立而狹小的特殊宇宙。如果實在性不是唯一標準，你要如何解釋它們比你過去所生活的舊宇宙更爲虛假？”

    朱爾的確在考慮他提出的問題。過了一會兒她說：“這裏的一切缺乏邏輯上的連貫性，姬尋先生。這不是個正式說法，但你明白我的意思。一個真實的宇宙是有邏輯規律可循的。即便是最後一滴乾涸的水珠，它的每個基本粒子都經歷了完整的宇宙歷史。如果你能觀看一切，你會知道它在乾涸前經歷的每一項事件。正是這些事件把它送到了最終乾涸的地方。”

    “這些都只是感受。”姬尋說。

    “這當然不是。這是因果與規律！沒有物質和它們的客觀性並不矛盾。這問題有點過於初級了，姬尋先生，我想我們都早該過了討論這種前提條件的年紀。一樣事物以完全合乎因果的方式出現在我們面前，或者單純被我們的想象召喚出來。這是完全不同的。我用不着解釋它們之間的區別。”

    姬尋轉過身來，那朵蟲花開始在他身後結繭。當他又往前走了兩步後，他的體態開始變化，加速生長發育，直到他變得比原本的年齡更長一些。那仍然不足以讓他和朱爾保持近距離的平視，不過至少不必再特意擡頭。

    “我們可以簡單地把探索分爲兩種，”他說，“認識和尋找我們從未見過的事，這是一項具有隨機性的工作。這取決於新事物到底離我們的探索邊界有多遠。但是這裏還有另一種探索，對於那些我們認爲自己知道的事物，實際上我們也幾乎是一無所知。”

    “現在不是探尋自我的時刻，姬尋先生。人生價值是個不會有最終結論的話題，除非我們談的是一個死人。”

    “我指的不是哲學議題。”姬尋依然說，“事實上，這是個涉及技術應用性的實操問題。在我誕生的地方，這個問題幾乎摧毀了我們全部的成果。朱爾，一滴水是什麼？”

    “一種特定結構的氫氧化合物。”

    “是的，但我們可以把它分得更小，在對微觀粒子的結構拆分上，我們所知的大部分區域規則都有一致性。我想你也聽說過我們所做的嘗試，關於製作基本粒子級的計算工具——但那只是一個應用上的邊界。對於理論來說，我們並沒有找到真正的答案。如果我們必須要闡述‘什麼是一滴水’，這將成爲又一個無限任務。”

    朱爾無聲地盯着他，顯然沒有把握他們的談話正在走向何處。

    “我們仍然在談論一些理論問題。”她指出，“在我看來，姬尋先生，這些在通常角度上都是哲學議題。它們不具備應用性。”

    “什麼是邏輯？”姬尋置若罔聞地問，“如果我們像拆分一滴水那樣拆分邏輯，得到的會是什麼？關於那些我們默認是‘不言自明’的基礎性原則，它們是否真的不可拆分？或者，它們只能在我們所使用的這一套思維模型下成立？如果我們拆散了那些‘不言自明’的部分——換而言之，我們所擁有的一切理論的基礎層——接下來我們要面對的是什麼？”

    他看到朱爾臉上流露出一絲不明顯的茫然。對於這個意義簡單的話題，她未能抓住其中值得討論的部分。而結果也確如他所想的那樣，朱爾的回答幾乎和他估計的分毫不差。

    “很有趣的思維遊戲。”她相當勉強地說，“但我沒看出你所說的應用性，姬尋先生。要知道，在切分器出現以前，我們的宇宙從沒因爲有誰質疑因果律而崩塌。”

    “那麼在這裏呢？在一個許願機環境內部，你怎樣看待這個問題？”

    “切分器只是使我們無法觀測過程。”朱爾提醒道，“那不意味着真的沒有。它不會呈現出‘從不可能存在的事物’。而無論是在哪一種歷史裏，姬尋先生，哪怕是極小概率的歷史，它在你所說的基礎規則上和我們並沒有什麼不用，即便切分器也不會真正地‘消滅因果性’。我們，或是切分器所展現在這座城中的一切，不過是同一根樹枝上的不同樹葉。”

    “是的，”姬尋說，“對於一級許願機而言，窮盡物理展現力並不會造成這樣的困境。無論描述被怎樣展開，我們依然在此模型之內。”

    “我不清楚你在暗示什麼，姬尋先生。我們所採用的理論術語顯然有很大差異，所以我希望我們雙方儘量用通俗的方式交流。”

    姬尋眨了一下眼睛。他的視線落向道路盡頭。在他身後，蟲花結成的膜瓣繭如枯葉凋落。一隻羽翼晦暗而長滿細鱗的飛蛾從花莖上起飛。朱爾注意到了它，但卻沒有把它視爲任何有意義的徵兆。真正有意義的事發生於道路盡頭。在遠離計算中心的那一段，他們等待的人正在走近。荊璜與貓殺手彼此隔得遠遠的，但看起來誰也沒有受傷。還有一名格外威風的橘色貓人，長毛如火焰般華麗漂亮。朱爾和姬尋誰也不認識這只靚貓，不過他們都表現得很平靜，並且傾聽着這個陌生來客的發言。

    靚貓正在高聲講話，用一種使人感到嘮叨的腔調。它的眼睛瞪着荊璜，尾巴筆直高豎。

    “你惹麻煩了，菜貓！”它毫不客氣地說，“看看你們幹的好事，菜貓！執行人就要出動了，你們惹了天大的麻煩！這可是你們自找的，菜貓！”

    “閉嘴。”荊璜說。

    朱爾盯着這荒唐而混亂的一幕。她不喜歡這種意料外的局面。但是姬尋卻只是充滿興趣地微笑着。在他走向迎面過來的三人以前，她聽見他留下最後的細語。

    “關於術語的運用和溝通，”他低聲說，“實際上，自然語言不能很好地說明我們的困境——這暫時是個數學問題。”