587 碧之女王紀念日（中）

    紀念日。這說法和節日有一些小小的不同。不過對於終末無限之城的居民，無論紀念日紀念的是什麼，那都不需要真的去關心。他們已不再屬於任何一種歷史，也不必非要從無？窮中追溯出一個祖先。因爲無論歷史從哪一條街道走來，最終都將駐足在這座城市以前。

    但是，讓一些日子變得特別是有好處的。即便是出於純粹的娛樂，居民們也樂於在過膩了無限之日後換上點新花樣。當然，這還是爲了預防遊離病。倫理之家相信讓一些日子變得特別能有益於提升人們對現實的興趣，而不是終日封閉在屋中。衆所周知，走過街道越少的人越容易患病。

    他們從一切歷史裏拿取紀念日。並不是任何節日都能入選，任何人的出生和死去，任何王國的成立和終結，這些通常不會入選，因爲在終末無限之城看來，這些事缺乏真正的紀念價值，他們大概率也不會爲此感到喜悅和悲傷（大概率，因爲文化考古者和崇古派是確實存在的），除非它的慶祝活動極富趣味性。關於特殊天氣和特殊季候的節日更受青睞，如果節日的風俗裏敲好涉及某種特色享樂活動，那更是再好沒有了。

    碧之女王紀念日，或稱碧之女王聚餐紀念日，如今成爲了倫理之家的最新選擇。它涉及一個享有名望的賢君，據傳曾將世界從彼此分裂的冰火交戰中拯救出來，並且弭平了星河衆王的一切紛爭。但紀念日並不爲她或她的國家而設，而是爲了把她喜愛的東西分享給國民而設。簡而言之，一場完全免費的糖果盛宴，由她那個時代裏最好的糖果商人負責。

    終末無限之城爲它永恆幸福的居民們完全還原了當時的盛況，那個時代的菜品、裝飾、音樂，所有的藝術和風俗。午夜剛一結束，所有廣場都變得煥然一新。粉白、淡藍、橘紅或薄荷綠色的硬糖地磚，每個角落都矗立着雪白而精巧的冰塔尖塔，長長的可食用粗纖維餐桌鋪滿中央區域，在那上面用硬糖盤裝點着各種各樣的美食。膠質糖墊的軟椅刻意調整得很高，但只要蘸上一點掛在旁邊的配套塗料，就能輕鬆吃掉它那自帶刻度的椅腳。

    整個節日過程中，天空是一片盪漾生光的明亮琥珀色，像汪流動中的湖水，絲絲縷縷的紅雲漂浮其中。事實上，它的確是一片糖漿湖，人們可以跳上去，飛上去，或是通過攀爬冰糖塔鑽進湖裏，在天上游泳玩鬧。

    場邊緣和入口的位置，一些貓腦袋的雕像正在演奏樂器。它們都是設計絕妙的機械，一舉一動都異常靈巧可愛。在每列貓頭雕像的最後則是歌唱的魚頭。它們唱着一種語言晦澀的歌，用於讚頌藍髮的智慧女王。有時果汁噴泉隨着音樂從它們周圍噴濺而起，把這些雕像也映襯得五光十色。噴泉是隨處可見的，匯成無數條彩色的細河，在圍繞廣場的高高低低的透明管道裏流動。某些敞開的彩色泉眼邊還放置着兩種顏色的小碟子。紅色的碟子是空的，允許人們舀取泉裏的濃縮糖汁飲用；藍色的碟子則盛着清水，倒入泉中便會引起盛大的糖汁煙花秀。但是請注意：只有把身體改造得特別強韌的人才允許嘗試這兩樣活動，而且最好是等玩膩了其他項目再做。

    沒有道理讓這兩個危險項目吸引所有的注意，值得嘗試的遊戲活動數不勝數。去黃金天空湖裏尋找稀有的白水藻，或是用橡皮糖彈弓把自己彈射到一個特別難抵達的餐位上。百糖大鍋占卜，或者對着一個能說話的貓頭娃娃扮演糖癮症醫師——憑着開方的正確與錯誤，它可能會給你親切的擁抱和撫摸，或者帶着鐵爪套滿廣場追打你。

    參與紀念日的人很快便成羣結隊地來了。有無數個廣場被坐得滿滿當當，無數的讚美和驚歎，還有那個時代的愛好者與反對者爭辯不休。黃金天空湖波濤盪漾，不時灑落一陣璀璨甜蜜的甘露。當水珠落地又沒有被人及時舔去時，它們便凝固成彩色的小花。

    這些五顏六色的可愛小花，當然，從本質而言是可食用糖，不過拿來裝飾毛髮或服飾也毫無問題。當維從自己的餐桌邊夾起這樣一朵花時，他看見坐在對面的人也同樣抓起了一朵。

    他朝對方怒目而視。於是對方鬆開手指，那朵紅花在他手掌上融化，變回一滴金黃色的湖水。

    與他們隔着三條長桌的偏僻位子上，妥巴正坐在那兒觀察這兩個決鬥選手。廣場上的人很多，它能佔到一個如此靠近的位置並不是幸運，而是靠着通過橡皮糖彈弓挑戰。那確實讓它落在一個還算湊合的座位上，可卻也把一大罐火焰烤奶汁打翻了，它的罩衣潮溼又粘膩，卻無法按照自己的心意改動（畢竟它不是一位屋主）。這叫它覺得自己跟這個節日有點犯衝。一個愛甜食的宇宙之君是歷史的恥辱，它在回去後務必會向姬尋傳達這一觀點。

    它陰沉沉地坐着，沒有去動桌上的任何一道菜餚。事實上它喪失味覺已有很久，而且也無意去恢復。當周圍的賓客們歡享盛宴時，它的消極態度引起了一些好奇的打量。不過，在這座城市裏，什麼樣的外貌與行爲都應當存在，所以無人向它發問。人們只顧自己享樂，抓取任何一道手邊的菜餚。

    大部分賓客都懂得在上桌前給自己安裝一個足夠強勁的消化系統，因此盤子總是很快空下去。有時甚至連硬糖盤也會被起鬨的賓客吃掉。負責應對這種狀況的侍者全是戴着漂亮領結的大貓。它們端着食物，用抓鉤和靈巧的雙腳在長桌之間來來去去，填補席位中空缺的地方。妥巴也不喜歡這些毛茸茸的侍者，一隻白貓在給它周圍佈菜時差點踢到它，當妥巴向對方打量時，那只貓也毫不客氣地瞪着它，隨後用抓鉤飛快地脫離了。

    它知道和幻象計較是毫無必要。這些看似溫暖而真實的貓人，正如同這場宴席，或是頭頂的黃金天空湖一樣，全是過去歷史的影子。貓侍者們以爲自己正爲碧之女王的國民們服務，它心想這可真有趣，死人的影子們在爲活人開宴。

    歡宴久久不歇。若要描述其中的每一個細節，足以讓倫理之家的無限志願者們忙上好幾個月。但是對於妥巴而言，真正關注到的部分卻很少。當一隻格外奪目的大貓從黃金天空湖降下時，它才緩緩地擡起頭。

    這只貓，有着一身華麗的淡橘色長毛，腳爪雪白，眼珠金黃。胸前與尾巴的毛髮尤其濃密威風。在它的腰間纏着一條帶鱗片的皮帶，皮帶上掛着鐵瓶、迴旋飛鏢與小弩，還有一長串密密麻麻的獸齒和水晶。和別的貓侍者不同，它沒有抓鉤，而是瀟灑地攤開四肢，滑翔般在廣場與天空湖之間來回盤旋。

    “各位好啊！”這只神氣的皮帶貓喊道，“我乃彗星的夥伴，虎種之王，貓中之貓！”