第三百四十章 死亡之海的傳說（上）

    「你好，兩位尊貴的客人，請問是來這裏發佈懸賞的麼？」

    剛剛走進冒險者協會，便有一位穿着黑白制服的侍應生走到了她們面前。

    「是的，我們準備發佈一項任務。」西住美穗微笑道。

    「請問是什麼等級的任務呢？在僱傭兵協會發佈任務分爲從d到S五個等級，根據任務獎勵而定。」侍應生介紹道：「d級任務只要10個金魂幣就可以發佈了，一般都是些找東西和簡單的雜活。在此之上，任務價值金額每多一位數任務層級都會提升一級，可以吸引到更高等級的冒險者。」

    西住美穗想了想，這S級的任務，大概起步金額就得十萬金魂幣左右了，對於她們而言這自然頂多算是零花錢，但對於魂聖級別的存在而言，這也稱得上是一筆鉅款了。

    「十萬金魂幣的獎勵還是太少了，我們的任務難度比較艱鉅，怎麼也得一百萬左右吧？」

    「一...一百萬？」侍應生猛然一驚，一百萬金魂幣的鉅款都足夠打造幾十條大船了！在海洋上，這樣一隻艦隊對於海洋的統治力度不言而喻，即便是對於奧蘭羣島的統治者也是如此。

    「怎麼，有什麼問題麼？難道你看不出來，我們是大陸上的人麼？我們來到這裏當然是帶有某些艱鉅的目的的，而這一百萬只是投資罷了。」西住美穗微微一笑，目光掃了一眼一旁不斷聚攏過來的僱傭兵們。

    她並不擔心自己會被打劫，奧蘭羣島自有秩序在此，至少在這大庭廣衆的情況下再怎麼也不會有人敢挑戰權威，不過麼，若是到了無人之處可就不一定咯...

    「請隨我來，如此規模的懸賞我已沒資格接手，我帶您去見會長大人。」侍應生給了周圍傭兵一個警告的眼神，隨後便笑呵呵的將西住美穗和秦夢蘭請了進去。

    「好。」西住美穗點了點頭，示意兩名隨從待在這裏之後，便和秦夢蘭跟了上去。

    穿過熙熙攘攘的大廳，幾人一路來到了協會的最頂層，不過卻不是什麼辦公室，而是在屋頂改造成的一個花園。

    整個屋頂的頂棚猶如一個倒扣着的玻璃碗，保護着裏面的花園——這看起來頗爲奇怪，因爲這個花園裏面的植株都是來自大陸的奇珍，根本不適合在海洋氣候下生存。可以說，這些植物若是離開了周圍維護環境的各種魂導器，就算生命力再強也活不了多久。

    「會長大人，有幾位貴客想要發佈一百萬金魂幣的懸賞。」

    「請進。」

    西住美穗原以爲打造這麼一個花園的會是一名女子，可當她見到這位會長時，不由有些驚訝。

    這倒不是因爲對方是個看起來有些陰柔的男性，而是因爲他身上的服裝——那是來自天鬥帝國的貴族服飾，只有公爵才能穿的制服，考究的肩章和綬帶都證明了這一點。

    在這片海洋，且不論此人有何背景，能以大陸人身份創立如此基業，便絕不是泛泛之輩。

    「很榮幸見到您，西住美穗閣下，卻是不知，您希望我以朋友之禮來相待，還是作爲一個單純的生意夥伴來交往呢？」

    見到西住美穗的到訪，男子似乎並不意外，只是站起身，畢恭畢敬的行了個標準的貴族禮節。

    「你認識我？」西住美穗倒是有些意外，天鬥帝國那堆牛馬貴族她也是瞭解比較多的，不過這麼一號人物，卻是從來沒有印象。

    「當然認識，請先容我自我介紹一下——在下雪茗，我的太爺爺百年前曾是天鬥帝國皇帝的胞親，地位和如今的雪星親王差不多。可惜的是，那位皇帝並不懂得如何善待功臣，自己無能卻又輕信外人。因此，我們家族也不得不在即將到來的迫害之下帶領艦隊遠渡重洋，來到奧蘭羣島避難。」

    說着

    ，雪茗將西住美穗二人請入座，斟上了一杯茶。

    這一句話將自己的所有情況都完全介紹了個遍，不光是家族背景，也包括他們家族曾經掌握着天鬥海軍並攜帶逃離的事實，這不光意味着他們家族在海洋保存着相當一支武裝力量，同樣具有偵查鬥羅大陸各種情報的能力——畢竟九州帝國和天鬥是盟友，而他們家族無疑是曾經的‘叛軍"，如此介紹和自爆基本沒什麼區別了。

    西住美穗淡然道：「天鬥內部治國混亂，發生此事也不足爲奇，若不出意外，我九州帝國在天鬥的佈局你恐怕知曉八成以上吧？」

    沒有什麼友誼是天生就有的，不過，就天鬥的現狀來看，九州帝國無疑是幫助他們家族報仇的恩人，對方如此態度也就不足爲奇了。

    「呵呵，這不重要，蒼蠅對於人類而言，固然可以通過細緻的觀察窺其七分，但人類只要隨手一巴掌便可使其灰飛煙滅，與其發出噪音惹人生厭，倒不如躲在角落裏，靠着啃食人類隨手丟下的麪包屑，倒也算是衣食無憂。」雪茗卑微的說道。

    這番舔狗無比的言論，聽起來卻是十分真誠，想來也是，不說窺其全貌，只要遠遠看過帝國艦隊演習的海洋勢力，恐怕都會做出如眼前之人這般正確的選擇。

    將自己比作蒼蠅，反而有自吹的嫌疑了，真若對比起來，恐怕也就是一隻無力逃竄的螞蟻，隨隨便便就可以碾死。

    西住美穗並沒有對此表態，只是話音一轉道：「我希望最好如此，不過就目前而言，我還是希望你能利用手上的資源來達成我們此行的目標。」

    「這是自然...那麼，閣下是因何而來呢？」

    「我想要在這片汪洋之中找到一位出色的指揮官，統領帝國艦隊，這意味他的能力要非常強大，也要具備肩負巨大使命的強大心理素質。」

    「你知道的，這是從古至今最強大的海軍力量，這也意味着這位指揮官年齡不宜過大，至少也要在尚能接受新知識的年紀，我想，如果不通過這樣一種方式，靠私下尋訪恐怕很難做到。」

    西住美穗並沒有掩飾自己的目的，實際上，在確認眼前之人有意投靠，或者說通過一些行爲來靠向帝國之後，她就有了一種別樣的想法。

    「閣下所言極是...可據我所知，這大海之中，商會聯盟都是些按部就班的老古董，靠着傳承數千年，卻又十分實用的戰術成爲各個艦隊的指揮官，而這種傳承還將繼續下去，即便是年輕人，也基本不會有什麼創新的思維。」雪茗皺眉道。

    看的出來，他的確很想幫西住美穗這個忙，來作爲投效帝國的投名狀。

    「那麼，海盜方面呢？」西住美穗問道。

    「海盜方面因爲要經常以小博大，各種新戰術自然是層出不窮，往往也能因此取得不小的戰果，不過...」

    說到這，雪茗聳了聳肩：「海盜終究只是一羣烏合之衆，無組織無紀律，生來就成爲強盜的他們也不具備教化的可能，就算可以...您不覺得讓粗野的海盜來指揮強大的帝國艦隊是一種恥辱麼？」

    西住美穗看得出來，雪茗的闡述雖然帶有主觀情緒，但說的也的確是事實，也正是如此，她此行也只是一次不一定成功的打撈行動，如果沒有合適的人選，那麼就只能從陸軍中選擇優秀將領，通過招募羣島資深海軍來不那麼系統性的學習海戰知識了。

    不管怎麼說，這也是一個辦法，雖然完全不如教一個本就精通大海的人反過來學習帝國科技裝備、新式艦船，從而快速鑽研出新時代的海軍戰術，但總歸是能用的。

    正當西住美穗準備放棄的時候，雪茗卻是話音一轉，說道：「不過話說回來，我還真想起一個人來。」

    「誰？」一旁的

    秦夢蘭好奇的問道。

    「那是一個叫紫珍珠的女人，如今才三十多歲，卻已經達到了魂聖修爲，她的勢力在所有海盜之中也稱得上前三。」

    說着，雪茗起身走向一旁的書櫃，拿出了幾張大小不一的圖紙，隨後鋪在了二人面前的茶几上。

    西住美穗定晴一看，最大的那張圖自然是整張海域的地圖，東起帝國西海岸，北至極北之地，南至星羅帝國最南端另一處罕有生物存在的凍土。而地圖的西方則顯的有些空曠，唯見那廣闊海域中用淡藍色劃了一個大圈，上書海神島三個大字。

    除此之外，整張地圖也被按照勢力劃分完畢，除了商會和海盜兩大陣營之外，各個海盜團和商會所屬海域也被劃分好，除此之外自然也包括深海之中的魂獸聚集地，人類的航線也根據通行位置的不同進行了劃分。

    而紫珍珠海盜團的位置在西方較爲富庶的一片海域，擁有幾個大島，並被標註出了許多港口和資源產區，其中不乏種植食物的土地和礦區，熱帶的雨林也可以爲大船提供充足的優質木料，看起來自給自足完全沒問題。

    從這裏再往西不遠，就到了海神島所在的地帶了，而在這中間，卻是被標註爲紅色威脅程度的海魂獸活動區。

    這些西住美穗其實也通過折躍棱鏡的探測知道，只是海神島的具體座標無法探明，和雪茗這份地圖差不多，只有一個模糊的範圍，似乎是被磁場所影響了。

    「我有點好奇，在海神島再往西方去的區域，是什麼地方？」西住美穗沒有繼續詢問紫珍珠的問題，而是將目光放在海神島更西邊的那處龐大海洋，在地圖上，這片海洋並非是藍色的，而是畫成了一片漆黑。

    折躍棱鏡同樣到達了這裏，不過這裏比海神島更加兇險，前往海神島的棱鏡只是被屏蔽的感知，操作得當還是可以折返回來，但如果過了那邊海域的某條界線，棱鏡會直接失去控制，就好像被擊毀了一樣。

    「那裏...」雪茗看着地圖，神色一凜，「如果說海神島是我們所有海民心中不可褻瀆的聖地，那麼這裏，就是絕對不可前往的禁區。」

    「即便是我們能夠查閱，來自幾千年前的古老文獻，那裏就被標註了一個名字——死亡之海。」

    「只要踏入，便是十死無生，沒有任何例外。」