第二百八十八章 重恤軍士，送顧鎮撫

    在顧正臣看來，折損三十餘人，雖殺海寇四百餘，依舊算不得什麼值得慶幸的事。可在史富、盧振等人看來，這是了不得的勝利，是水軍掃蕩海寇的大勝利。

    面對心情沉重的顧正臣，史富寬慰：“你要知道，去年七月時，台州衛軍士出海打倭賊，不過是俘船兩艘，抓獲倭人七十四，救回百姓四人，台州衛指揮使都引以爲大捷，朝廷上下都無人反駁。”

    “海寇十分分散，不同於胡虜，像這樣四五百海寇的隊伍，多見於廣東、福建等外海，長江口這裏很少見到。也幸是你機警識破，倘若當真讓這羣人深入長江，那朝廷的顏面就丟大了。”

    顧正臣回頭看向跟隨自己出征的軍士，還有那一艘艘承載死去軍士的小船，悲傷地說：“我甚至來不及認識他們，喊不出他們的名字，他們只不過跟着我出征一次就犧牲了。史指揮僉事，你是如何做到如此雲淡風輕的？”

    史富哀嘆：“哪有什麼雲淡風輕，不過是習以爲常罷了。想開國之前的戰爭，哪一次戰鬥不死數百上千人，魏國公這種智勇猛將，還曾折損過數萬軍士，戰爭就是戰爭，沒有不死人的時候，他們一個個都有死的覺悟，哪怕是我，只要上了戰場，就等同於將命交給了手中的刀和老天的安排。”

    顧正臣沉默了。

    當下的和平，是無數人用命換來的。而爲了延續與保證這一份和平，還將會有無數人犧牲。

    趙海樓很能理解顧正臣的心情，他畢竟只是二十出頭的年輕人，是一個文官，這是他第一次指揮作戰，也是第一次殺人，第一次看到如此多的死人，尤其是這些死人在不久之前還是鮮活的生命！

    七丫港以北，蘆葦叢中。

    幾個腦袋冒了出來，渾身溼漉漉地上岸。

    袁亮、孫柯看着身邊只剩下了七八人，一臉苦相。

    孫柯指向長江中的燈火處，咬牙切齒：“那是江陰水軍吧，爲首的人名字叫什麼，你還記得吧？”

    “顧正臣，他自報過姓名。”

    袁亮脫下衣服，擰去水。

    孫柯目光冷厲：“他壞了我們的大計，我要他全家都死！”

    袁亮看了一眼孫柯：“恐怕不太容易，他是江陰衛臨時鎮撫，你是知道的，鎮撫已經算是不小的官了，我們這點人，根本進不去江陰衛，更別想討到好處。”

    “那就召集更多人手，這筆賬必須算！”

    孫柯不甘心。

    一路之上，躲過了多少盤查，一個個衛所水軍都瞞過去了，眼看再過兩道盤查就能深入長江之中，可在這臨門一腳時，竟被一個毛頭小子給毀了，還折損了絕大部分力量！

    袁亮瞥了一眼孫柯，顧正臣是朱元璋的人，你要記賬，也得記朱元璋一筆，眼看江面之上燈火向這邊移動，開口道：“報仇的事後面再說，我們還得想辦法潛入金陵，只是眼下沒了手禮，如何說服方國珍出山？”

    孫柯面色猙獰：“沒有手禮就搶，落單的商人總能遇到，我們走！”

    船槳撥出天亮，船隊緩進。

    這一次返程速度較慢，傍晚還在福山休整了一晚，直至第二日下午才返回江陰衛港口。

    龍驤衛指揮使王虎站在碼頭之上，率衆人迎接顧正臣，抱着拳大笑道：“泉州縣男，智勇雙全，只一次出征便大破海寇，當真是我輩楷模，可喜可賀！”

    史富在一旁給顧正臣介紹。

    顧正臣見是指揮使，不敢怠慢，還禮道：“非爲我一人之功，乃是江陰、句容軍士之功。倒是勞煩王指揮使親迎，慚愧。”

    王虎對顧正臣印象不錯，拍着顧正臣的肩膀：“好樣的！四百多海寇，只折損了三十二人，你這仗打得漂亮啊，來，給咱也好好說說，這仗到底是如何打的！”

    顧正臣回頭看向擡着屍體上岸的軍士，悲傷地說：“王指揮使，在沒有交接之前，江陰衛還是我說了算吧？”

    “這是自然。”

    王虎不解地看着顧正臣。

    顧正臣道了一聲謝，然後看向馮福：“命人尋高石，立於江陰衛營教場中央，請來石刻匠人，將他們的名字鐫刻下來。另外，告訴他們的家眷——帶他們回家！”

    馮福肅然答應，大踏步離開。

    這死去的三十二人中，並非全是江陰衛的人，還有七人是句容衛的人，幸是天還沒熱，否則連屍體都帶不回來。

    家眷聽聞陣亡，嚎啕大哭。

    顧正臣看着這些人領走屍體，哭喊着一個個陌生的名字，痛苦地問：“軍士戰沒，撫卹如何安排？”

    王虎看了看顧正臣，直言道：“軍士戰沒，有妻全給月糧。若其妻三年之後守節無所依，月給米六鬥終身。”

    “沒了？”

    顧正臣皺眉。

    王虎搖了搖頭：“沒了。”

    顧正臣看向莊興：“從江陰衛賬庫之中，分陣亡軍士，每一戶二十石糧，錢五貫。”

    莊興吃驚地看着顧正臣。

    王虎眉頭微動，對顧正臣提醒道：“這樣做可不合乎朝廷規矩，還可能會惹上麻煩。你現在，似乎不適合再出問題了，要知道御史臺中人恨你入骨，他們巴不得你露出破綻。”

    顧正臣揹負雙手，看向王虎：“王指揮使，我知道這樣做不合規，陛下會因此殺了我嗎？”

    “這自然不會，只不過你這剛到手的軍功恐怕會被抵去過錯。”

    王虎認真地說。

    顧正臣平靜地點了點頭，看向莊興：“你若是沒有失聰，就不應該再站在這裏。”

    莊興眼神一熱，喊道：“領命！”

    該死的，爲什麼自己攤不上如此好的長官！

    如此厚的撫卹，死了也不用擔心娘兩過不去日子啊。

    江陰衛軍士看着顧正臣，目光中充滿敬佩。

    顧正臣看着隨自己出征的軍士，沉聲道：“雖然我顧正臣不是江陰衛的鎮撫，但我是大明的鎮撫，而你們，則是大明的軍士！萬望諸位，努力操練武藝，他日爲國征戰，殺敵立功！”

    韋尚文看着顧正臣，單膝跪下，長槍指天，厲聲喊道：“送顧鎮撫！”

    “送顧鎮撫！”

    劉驥等軍士熱淚盈眶。

    雖短暫，但同生共死過。

    雖別離，但此生不忘卻。

    因爲句容軍士屍體不能久放，因爲朱元璋的聖旨催促，顧正臣沒有等到鐫刻姓名的石碑立下，而是委託給了王虎、史富。

    王虎、史富自是答應。

    顧正臣帶着句容軍士踏上了返程，王虎做主，派了船將顧正臣等人送至丹徒鎮，自鎮江附近上岸，前往句容，這樣一來，原本三四日的里程，便需要兩日。

    金陵，華蓋殿。

    朱元璋看着行禮的沐英，皺眉問：“可是有顧小子的消息了？”

    沐英將文書舉過頭頂，正色道：“陛下，顧正臣送來了南沙水戰戰報。”

    “戰報？”

    朱元璋臉色變得凝重起來，起身揮退內侍，走過去接上文書，展開看去，只見文書之上寫着極簡短的話：

    二月十九日夜，南沙盤查遇海寇，戰之，死三十二，殺海寇四百二十七，逃遁不知所蹤者數十。

    “顧小子沒事吧？”

    朱元璋看向沐英，話語中透着擔憂。

    沐英微微點頭：“是龍驤衛指揮僉事史富派軍士傳來的消息，據軍士說，此戰極是兇險，顧正臣落水，差點爲海寇所害，幸是軍士拼死作戰，這才化險爲夷。”

    朱元璋臉色陰沉下來，怒斥道：“周煥該死，明知顧正臣是文臣，毫無戰場經驗，竟將他派去南沙這種長江口必經之地！這顧正臣也是，糊塗啊，自己幾斤幾兩不清楚，還真敢帶人去！若是他不幸戰死，大明的火器之路該如何走？！”

    沐英也頗是後怕：“陛下，龍驤衛指揮使王虎送來消息，顧正臣剛到江陰衛時，曾因周煥之子周林調戲軍婦，行鞭笞六十。臣揣測，興許這與顧正臣調往南沙有些關係……”

    “哼，什麼是有些關係，擺明了就是公報私仇！讓王虎好好查查這個周林，到底犯了多少過錯，該殺就殺了，莫要留着這禍害在衛營！”

    朱元璋下令。

    沐英自沒意見，顧正臣就是太仁慈手軟了，周林敢大白天就抓軍婦玩弄，這絕不是第一次下手，若是落自己手裏，腦袋讓他頃刻搬家，怕得罪周煥，他算什麼東西！

    朱元璋看向戰報，冷厲地說：“四百多海寇被殺，還有數十人跑了，這海寇規模如此之大，竟大搖大擺進到了南沙，接近崇明，吳淞江所、寶山所、南匯咀中後所這些水軍是幹什麼吃的！查，朕要知道是玩忽職守，還是有人暗通海寇！”

    沐英低着頭，並沒做解釋。

    雖說這些海寇僞裝爲運糧船，可畢竟不可能沒有任何破綻，要不然顧正臣也不會發現。可一幹沿江沿海衛所竟都沒任何察覺，必是有問題。

    朱元璋坐了下來，將戰報丟至桌案上，緩了幾口氣：“沐英，讓你帶三百水軍，能以三十二軍士代價，殺海寇四百二十七嗎？”

    沐英苦澀地搖了搖頭：“陛下，若臣帶水軍以小船搏大船，以人少殺人多，怕是要戰損過半。”

    朱元璋敲着桌案，緩緩地說：“可他只犧牲了三十二軍士！”