第十五章 贖刑，用錢免罪

    是誰？

    王富貴猛地回頭，就看到樑逢陽帶人走了進來。

    樑逢陽瞥了一眼王富貴，沒作理會，快步走向顧正臣，拱手笑道：“顧舉人，老太爺邀你數次不得，今日特遣我親自來請。”

    顧正臣拱手還禮。

    “這一定是顧舉人的令堂吧，樑某無拜帖而倉促登門，是爲失禮。”樑逢陽走向悲傷的顧氏，寒暄兩句，便轉過身對跟隨的家丁吩咐：“還不把手信拿出來！”

    家丁連忙送上一個木匣。

    樑逢陽擡手將木匣打開，裏面安靜地躺着十串銅錢，其中一串銅錢數量稍少。

    顧正臣微微眯起雙眼，心頭有些駭然。

    若是自己沒想錯，這木匣中的銅錢數量定是九貫七錢八十文！

    樑逢陽看向顧正臣，目光中透着幾分得意。

    顧正臣啊顧正臣，你以爲尚且只欠王家六貫錢，可你忽視了借債取利這一回事。

    自以爲聰明，勝券在握，看低對手的手段，結果就是被人翻盤，落得個萬劫不復！

    你終究還是太年輕了，不知世道艱險，人心黑惡！

    顧正臣苦澀地搖了搖頭，嘴角微動，感嘆不已：“看來樑老早就看穿了一切。”

    樑逢陽哈哈大笑，爽朗地說：“不盡然，至少父親沒看穿你是用了什麼手段，從孫財主手中拿走一筆錢的。”

    顧正臣無奈地笑了笑，被孫財主轟出門外的一齣戲，瞞得過當時，瞞不過此時。

    “樑家爲何要幫顧正臣？”

    趙耀文難以相信。

    顧正臣沒什麼價值，也不可能給樑家帶來利益，爲何樑逢陽這種人物會親自跑來幫襯他？

    趙雅兒也有些無法接受，喃喃自語：“怎麼會這樣？”

    他不就是一個沒了官運的窮舉人，爲何還有人會出如此多的錢財幫他？

    難道說，父親錯了？

    難道說，我不應該逼他毀了婚書？

    一股酸楚涌上鼻尖。

    知縣李義見樑逢陽親至，也有些驚訝，這顧正臣與樑家的關係，遠比自己想的密切，可顧正臣什麼時候依附在樑家門下的？

    王富貴面目有些猙獰，原以爲六貫錢能難住顧正臣，可他偏偏拿出了足夠的錢，原以爲取利之後顧家會陷入絕境，可又冒出來一個樑家！

    “樑老爺，這是在針對王家嗎？”

    王富貴盯着樑逢陽，陰冷地問。

    樑逢陽輕輕呸了一口唾沫，滿不在乎地看着王富貴：“王老爺說笑，登門帶點手信總歸是習俗，樑家遵習俗辦事，又怎麼是針對王家。”

    王富貴暗暗咬牙，誰家手信是銅錢！

    顧正臣接過木匣，對樑逢陽投以感激的目光，平和地說：“權當我借的，不日奉還。”

    樑逢陽只是笑了笑，並沒有說話。

    顧正臣將木匣遞給王富貴：“如此，債務是否兩清？”

    王富貴眼簾跳動，很不甘心地接過木匣，也不安排賬房點數，咬牙說：“好，很好！從今日起，顧家與王家債務兩清！只不過，顧正臣，我們的事結束了，但你的事還沒完！”

    顧正臣皺眉：“你是何意？”

    王富貴冷哼一聲，側身對人羣喊道：“金縣丞！”

    門口人羣頓時分開。

    顧正臣凝眸看去，只見一個身着綠袍中年人大踏步走來，衣服補子上繡着一對黃鸝，身後還跟着兩名青衣皁吏。

    “八品縣丞！”

    顧正臣轉眼便想明白過來，這是爲顧正臣悔婚趙雅兒一事而來。

    縣丞金大車抓了抓短且稀疏的鬍鬚，打量着顧正臣，呵呵一笑：“顧舉人，按朝廷律令，主動悔棄婚約，笞五十。現在我依律懲罰，還請理解，來啊，找一個長凳，將他按下！”

    嚴彬看向李義，眨着眼，滿是疑惑，那意思是：這件事你不是按下去了，咋還有人不聽話？

    知縣李義也沒想到王富貴會說動縣丞帶人來這裏，當着衆人的面，自己出面也不好說情，畢竟悔棄婚約違背世俗約定與朝廷律令。

    長凳子找來，兩個皁吏抓着顧正臣，不由分說就按了下去。

    一個皁吏手中拿着荊條，荊條長三尺五寸，大頭徑二分七（一分約0.33釐米），小頭徑一分七，皁吏握着大頭一端，以小頭瞄準顧正臣的臀部。

    王富貴對皁吏使了一個狠厲的眼色，那意思是往重裏打！王有成嘎嘎直笑，顧正臣，你也有今日！

    “等一下！”

    顧正臣喊道！

    縣丞金大車走上前，對摁在凳子上的顧正臣說：“有什麼話，打完再說也不遲。”

    “若是贖刑呢？”

    顧正臣盯着金縣丞。

    金縣丞臉上剛浮現的笑意頓時凝固下來，擡了擡手，示意皁吏鬆開，對站起來的顧正臣說：“你要贖刑？”

    “沒錯！”

    顧正臣不想挨這五十荊條，這玩意比戒尺狠多了，戒尺打手心一下還疼半天，若是挨五十荊條，自己估計要趴在牀上一個月！

    不想捱打，只有一個辦法，那就是贖刑！

    贖刑，即以財物贖罪。

    贖刑始於上古，《尚書·舜典》：“金作贖刑。”

    歷朝歷代都有贖刑制度，上自死刑，下到杖、笞，都可以贖。

    不同朝代，贖金的數量、所用財物有所不同，如西漢用黃金，東漢用縑（細絹），隋唐宋明用銅。

    當年司馬遷也曾想過贖刑，奈何“家貧，貨賂不足以自贖”，結果被宮刑。

    老朱是支持贖刑的，事實上，大明的贖刑制度之完善遠遠超過任何一個王朝。

    明初贖刑，主要有兩種方式：

    其一，以役代刑，其實就是服勞役。

    用不了兩年，就會有一大批官員去鳳陽報道，接受勞動改造……

    其二，使之入金而免其罪。

    這個簡單，一手交錢，一手免罪。

    當然，贖刑也得看對象，像是老胡、老李、姓藍的，這些就不適用於贖刑。即使適用贖刑，估計也沒機會，全家手牽手都進去了，財產充公，也沒人能贖，沒錢可贖啊……

    按照明初律令，死罪三十六兩，流罪二十四兩，笞五十需要三兩五錢。

    因爲樑家暫代顧家償還了債務，顧正臣手中還有足夠的銅錢，肉疼地拿出三貫五錢，縣丞金大車掂量着銅錢，笑着點了點頭：“既如此，那就免了，顧舉人，我等身不由己，多有得罪，還請寬諒，告辭。”

    王富貴看着離去的金縣丞與皁吏，氣得直跺腳，這個傢伙收了錢財不辦事啊！

    “我們走！”

    王富貴再不甘心，也沒辦法繼續留在此處。

    顧正臣看着轉身要走的王富貴，沉聲喊道：“王老爺，我們的事還沒結束，就這樣走回去，是不是有些不妥？”

    “顧正臣，你想作甚？”

    王富貴憤然回頭。

    顧正臣坐在長凳子上，擲地有聲地說：“我要拿回顧家失去的一切！”