第一百零六章 歐陸風雲（五）

    1725年6月15日，普魯士，柏林。

    “5月10日，下午一時，英格蘭皇家海軍與齊國海軍在直布羅陀海峽附近的阿爾赫西拉斯灣爆發了兩國宣戰以來的第一次大規模海戰。是役，英格蘭皇家海軍調集了大小戰艦二十八艘，登陸官兵兩千五百餘，意圖一舉攻佔齊國所據的休達港，徹底控扼直布羅陀海峽，封鎖地中海。據悉，齊國海軍部署於地中海的戰艦數量僅八艘，駐防陸軍官兵更是不足五百人，雙方實力相差甚大。”

    “然而，兩國海軍經過半日激戰，英格蘭皇家海軍的登陸計劃被齊國海軍成功阻止。英格蘭艦船損失十餘艘，其中四艘戰沉，三艘受損嚴重，官兵傷亡一千二百餘。令人驚訝的是，處於弱勢的齊國海軍僅兩艘戰沉，兩艘受創嚴重，官兵傷亡不到五百人。至夜晚，雙方海軍艦船脫離接觸，返回各自港口。”

    “5月14日，英格蘭皇家海軍特遣艦隊在格蘭特將軍的率領下，進抵原西屬加納利羣島，向駐守於此的齊國軍隊和摩洛哥軍隊發起進攻。經過五日苦戰，英格蘭登陸部隊成功奪取大加納利島和圖拉島，殲滅摩洛哥駐守官兵五百餘。但在隨後攻擊齊國所據的特內裏費島時，遭到齊國駐軍的強烈阻擊，四艘戰艦被齊國岸防火炮擊傷，最終未能實現登陸奪島。”

    “……”

    普魯士國王弗里德里希·威廉一世將手中的戰報輕輕地放在桌上，然後起身來到大廳一側牆壁，認真觀察着那幅巨大的世界地圖。這幅地圖還是數年前齊國駐柏林武官贈送給他的，一直被視爲珍寶地張掛在這間獨屬於他的作戰辦公室內。

    “你們預計，齊國派出的遠征艦隊何時會抵達歐洲？”威廉一世看着獨處於大洋中間的漢洲，又看了看歐洲的地緣位置，不禁搖了搖頭。

    “陛下，齊國是於3月15日，正式向英格蘭王國宣戰，距今已有三個月。”王國總參謀部總監阿爾弗雷德·胡根伯格伯爵上前一步，站在威廉一世的身後，看着牆上那幅世界地圖，“若是齊國提前做好了戰爭準備，他們的遠征艦隊應該會在7月上旬進抵歐洲。”

    “若是，齊國沒有提前做好戰爭準備呢？”

    “那麼，齊國的遠征艦隊可能會推遲至八月或者九月抵達北大西洋海域。”阿爾弗雷德·胡根伯格伯爵想了想，微笑着說道：“不過，以齊國總參謀部的專業性和前瞻性，他們不可能不做任何戰爭準備。我相信，在齊國向英格蘭宣戰時，他們一定在南非地區已經集結了一支特遣艦隊，並且正在向歐洲進發。或許，他們已經隱蔽在西非某個不爲人知的海岸，伺機向英格蘭發起兇猛的進攻。”

    “英格蘭準備趁齊國遠征艦隊抵達歐洲前，試圖攻佔他們於地中海和大西洋上的海軍基地，如今卻都被對方所瓦解，沒有達成任何戰略目標。”威廉一世轉過頭來，看着屋內的幾名宮廷重臣和將軍，“那麼，待齊國人聚集更多的戰艦抵達歐洲時，英格蘭人有幾分勝算？”

    “英格蘭人應該有五成勝算。”胡根伯格伯爵說道：“畢竟，英格蘭坐擁地利之便，可以調集更多的艦船和更多的物資與齊國進行一場或者幾場戰略決戰。若是，英格蘭在初期開戰後就能重挫遠道而來的齊國艦隊，那麼英格蘭很可能會取得一定的先手優勢，置齊國於被動的局面。”

    “若是英格蘭在戰爭初期，無法殲滅齊國遠征艦隊，那麼接下來戰爭走向又是怎樣的？”

    “齊國相較於英格蘭而言，不論是海軍規模，還是綜合國力，都據有絕對的優勢。若是英格蘭無法在戰爭初期，重創齊國遠征艦隊，這就意味着這場戰爭將進入長期相持狀態。齊國人可以憑藉雄厚的財力和優勢的戰艦數量，不斷與英格蘭拼消耗，同時打擊英格蘭的海上貿易，截斷英格蘭的進出口渠道。如果時間拖得長久，三年或者五年，英格蘭很可能無法堅持下去，最終只能向齊國求和。”

    “也就是說，英格蘭人必須速戰速決，在齊國遠征艦隊進抵歐洲時，就要發起一場海上戰略決戰，不僅要擊敗他們，還要予以重創，如此，便能迫使齊國結束這場戰爭？”

    “是的，陛下。”

    “若是，在初期海上決戰時，被擊敗的是英格蘭人，那會是什麼結果？”威廉一世輕聲問道。

    “陛下，若是真的出現陛下所說的這種結果。那麼，英格蘭將會陷入嚴重的國家危機當中。很有可能，英格蘭會迫於軍事壓力，很快向齊國求和。”胡根伯格伯爵想了想，搖頭笑着說道：“不過，我認爲這種事情發生的概率很低。據悉，英格蘭爲了應對這場戰爭，已經動員集結了多達一百三十多艘戰艦，而且他們還擁有本島的人員和物資補充優勢，對北大西洋的海況和氣候也更爲熟悉。在這種情況下，英格蘭應該不會遭受巨大的失敗。”

    “……除非，齊國人也從印度洋地區調集一百多艘戰艦前來歐洲，與英格蘭人來一場勢均力敵的戰鬥。不過，我認爲，齊國海軍應該不會主動尋求主動決戰，這不符合他們的戰略目的。因爲，他們需要對印度洋以及東印度羣島等核心利益地區進行有效管控，這不允許他們抽調太多的艦船前往歐洲。”

    “可是，我聽說齊國的戰艦有半數以上是加裝了蒸汽動力，在海上的機動性要遠遠超過普通風帆戰艦。你們說，齊國會不會僅憑少量的戰艦便能一舉擊敗英格蘭皇家海軍？”

    “陛下，齊國雖然裝備了大量蒸汽戰艦，但畢竟這種新型動力艦船還沒有經歷過大規模的實戰，尚不能證明其強大的戰鬥力。再者而言，海上廣闊無垠，即使蒸汽戰艦的機動性稍優於風帆戰艦，但在數十艘乃至上百艘戰艦規模的海戰當中，效果未必會增強多少。況且，蒸汽戰艦行駛過程中，冒出的滾滾濃煙，也使得這種艦船很遠便被對手偵知，缺乏必要的隱蔽性和突然性，會讓敵方提前做好戰鬥準備，從而失了先機。”

    威廉一世聞言，點了點頭，隨即雙手抱胸，一邊在大廳裏來回踱着步，一邊靜靜地思索着，似乎在考慮某項重大的決定。

    “齊國公使從瑞典回來了嗎？”威廉一世停下了腳步，轉頭看着自己的國務大臣弗朗茨·古特納男爵。

    “陛下，齊國公使在兩日前已經返回柏林。”弗朗茨·古特納男爵立即應道：“從斯德哥摩爾傳來的消息，瑞典國王卡爾十二世將哥德堡附近的兩座小島和上面的附屬設施，以一個極爲低廉的價格賣給了齊國。哦，對了，瑞典還獲得了齊國提供的一筆高達一百萬克朗的低息貸款。”

    “齊國人可真有錢！”威廉一世愣了一下，隨即笑了，“看樣子，瑞典已經站到了齊國人那邊了。”

    “是的，陛下，齊國人確實非常有錢。”弗朗茨·古特納男爵附和道：“他們完美的利用了瑞典和英格蘭之間的矛盾，再加上提供一筆急需的資金，卡爾十二世立即就轉向了齊國。可以預見，齊國一定會利用從瑞典獲得的海上基地，在北海和波羅的海發起對英格蘭商船的襲擊。”

    “奧地利是不是已經開始準備發起對奧斯曼人的進攻了？”

    “是的，陛下。奧地利人正在不斷動員和集結軍隊，向瓦拉幾亞方向開進。”

    “那麼俄國人的目標確定沒有？是隨同奧地利人一起進攻奧斯曼，還是從高加索地區進攻波斯？”

    “根據種種跡象表明，俄國人將進攻的方向定爲高加索。”

    “波蘭人呢？”

    “波蘭議會仍舊在爭吵，是否授權國王奧古斯特二世領兵進攻奧斯曼。”弗朗茨·古特納男爵笑着說道：“可能是預見議會的爭論在短時間內無法得出最終的結果，國王奧古斯特二世已經從華沙離開，返回了德累斯頓（薩克森選侯國首府），繼續督造茨溫格宮。”

    “那麼，我們普魯士周邊的鄰居都開始忙於各自手頭上的事務，我們是不是也該有所行動了？”威廉一世再次看了一眼牆壁上的地圖，然後轉頭看着自己的臣子和將軍。

    “陛下，英格蘭與齊國之間的戰爭才剛剛開始，我們應該繼續安靜地等待。”胡根伯格伯爵勸阻道。

    “一場戰爭，往往面臨着一場不可測的危機，但同時，也會醞釀着某種不可多得的機會。”威廉一世沉聲說道：“在戰爭出現明朗化的結果時，再做出正確的選擇，自然是最爲穩妥的方法。但是，我們必然會在其中收穫得很少。”

    “十幾年前，我們聯合俄國、丹麥、波蘭，以及英格蘭，通過一系列戰爭，最終將瑞典逐出了北德意志地區。但是，野心勃勃的喬治一世（英格蘭國王、漢諾威選帝侯）和弗裏德裏克四世（丹麥國王）卻都在繼瑞典之後，渴望能在北德意志建立他們各自的霸權，而奧古斯特二世則對我們向波羅的海東南海岸的擴張，抱以深深的戒心。我認爲，現在是打破這一切的時候了。我們必須趁着英格蘭、瑞典、波蘭無暇他顧的時候，在北德意志地區確立我們的優勢。”

    威廉一世自繼位後，便施行極端的軍國主義政策。在農村地區，建立了以約5000戶爲單位分配服役名額的徵兵體制。入伍的士兵每年必須接受12周的訓練，並在政府徵召時應召，但是在其他時間仍舊從事各自的農、工職業。而軍官，則模仿齊國軍校培訓機制，對其進行專門的軍事訓練。

    威廉一世在國內大大加重賦稅，把普魯士軍隊從不足4萬人迅速增加至7萬人（這個時期，普魯士人口約爲170萬，使軍隊佔人口的4%），在歐洲僅次於法國、俄國和奧地利。不僅如此，他還明智地保存軍隊實力，避免與其他大國聯盟，以免使普魯士陷入目的不明、花費甚巨的戰爭中。

    雖然，威廉一世參加了反對瑞典霸權的大北方戰爭，但戰後，在英格蘭和丹麥的壓制下，所得甚微，僅獲得了奧得河河口的南波美拉尼亞。他爲此，對兩國一直耿耿於懷，關係也是漸趨疏遠。

    而普魯士和奧地利雖然同爲德意志神聖羅馬帝國境內最強大的兩個邦國，但囿於爭奪帝國話語權的，關係也是一直比較冷淡。在奧地利多次被奧斯曼人暴揍的時候，普魯士全都選擇了作壁上觀，樂見哈布斯堡王朝的笑話。

    齊國在向英格蘭王國宣戰前，他們的公使曾幾度遊說威廉一世，希望普魯士能站在他們一邊，結成軍事同盟。齊國海軍負責進攻英格蘭皇家海軍，普魯士則對漢諾威發起進攻，奪取英格蘭這處位於北德意志地區的領土（因漢諾威王朝入主英格蘭王國，漢諾威選侯國便與英格蘭結成共主邦聯）。

    不過，威廉一世對此不置可否，既沒有拒絕齊國人的建議，也沒有動員集結軍隊向漢諾威開進，似乎打算要先觀望一段時間。

    其實，普魯士算是齊國在歐洲地區爲數不多的傳統友好國家，兩國早在1679年，齊國首次組織特遣艦隊訪問歐洲時，便順勢建立了外交和貿易聯繫。要知道，那個時候，普魯士還僅僅只是一個不起眼的德意志小邦國，在經過殘酷的三十年戰爭蹂躪後，境內一片凋零，百廢待興，國力不要說跟奧地利相比，就連呂訥堡（漢諾威的前身）、薩克森、波希米亞等邦國也是大爲不如。

    可那個時候，齊國卻偏偏對普魯士另眼相看，不僅與他們簽訂了一系列政治、軍事和經濟合作項目，還在柏林修建了公使館，派駐了全權公使。此後，兩國不斷加深彼此之間的交流往來，也獲得了齊國大量的投資，有力地促進了普魯士工商業的發展。

    可是，要基於兩國友好關係，就貿然隨同齊國發起對英格蘭王國的戰爭，普魯士卻是慎之又慎，不敢輕易做出決定。英格蘭可是歐洲位居前列的大國，人口在七百多萬，還有一支歐洲最強大的海軍，再加上漢諾威選侯國，實力數倍於普魯士。

    “我們現在要將軍隊集結在沃爾夫斯堡。”威廉一世命令道：“不過，在沒有得到統帥部的命令下，不得向漢諾威發動進攻。我們需要在邊境地區製造足夠緊張的戰爭氣氛，讓漢諾威和英格蘭感到我們普魯士王國的軍事威脅。我相信，此舉一定可以獲得齊國人的滿意，從而將那筆延遲許久的兩百萬馬克（1兩白銀約等於3.1-3.2馬克）的貸款及時交付給我們。”

    “遵命，我的陛下！”胡根伯格伯爵稍稍鬆了一口氣。

    嗯，只是製造戰爭氣氛，暫時不捲入這場戰爭，這對普魯士而言，是最好的選擇。

    “哦，對了，法國人在做什麼？難道只是在積極準備他們國王的婚禮，而對這場戰爭不聞不問嗎？”

    (本章完)