第一百九十五章 趨利

類別:歷史軍事 作者:重慶老Q字數:4220更新時間:24/06/28 19:45:01
    永昌府,樂平縣(今澳洲東部利斯莫爾市)。

    八月半,中秋節,家家戶戶閤家團聚,共賞明月。

    無論是長安城中的皇家貴族,還是民間的走卒商販,無論是舉案齊眉的夫妻,還是千里共嬋娟的知己,這一天都期盼着一種圓滿。

    在交通不便的秦國,身處天南地北的一家人想要團聚,自是困難重重。

    而在鐵路縱橫、海運發達的齊國,中秋團聚,無非就是多花些銀錢和時間在路上罷了。

    如果說除夕日是整個家族在傳統禮儀制度下的盛會,那麼中秋節就是真正具有溫情的一場家宴。

    這一天,在城市居民的宅院中,主人會在院中擺滿了花生、蘋果、西瓜、桂圓、李子等果品。月上柳梢後,鄰居家的半大少年會趁着深夜翻入院中,抓走一些紅棗等瓜果,主人家也做無視狀,一笑置之。

    在鄉野農村,孩童會趁着天黑時,到田地裏摘取南瓜,用墨汁在瓜身上繪上孩童的模樣,並在瓜身上塗滿泥巴,插上樹枝,送到別人家的被褥中。

    主家不僅不惱怒,還會熱情款待這些頑皮的孩童,送些花生、瓜子之類的零嘴。

    按照華夏傳說故事,每逢中秋月圓之時,月宮中仙女則下凡間,遍灑甘露,而民間的瓜果鮮蔬因沾了甘露,有延年益壽、福星高照的功效。

    儘管,在漢洲本土,囿於南半球的地理位置,傳統中秋節,恰好爲萬物復甦的仲春時節、農忙之時。

    但是,印刻在骨子裏的華夏文明基因,使得數千萬齊國子民仍舊願意在這個時節,去過一過象徵團圓的中秋節。

    “爺爺,有人來偷咱家菜園子裏的毛豆啦!”

    在桃花河(今里士滿河)畔的西灣村東頭,柯土根與幾個村民正坐在一處土壩上,一邊吸着菸袋,一邊聊着春播的事。冷不丁,聽到旁邊嬉戲玩鬧的孫子大聲嚷嚷,說有人鑽到菜園裏偷摘蔬果。

    “小兔崽子,莫要這般嚷嚷!”柯土根只是擡眼瞄了瞄菜園子的方向,幾個黑影跳躍着,嬉笑着,打着燈籠公然在“偷菜”,隨即露出瞭然的笑容,阻止孫子大聲喧譁,以免“驚擾”了賊人。

    中秋節,一般在入夜後,村中的少女們就會開始行動起來。她們會相互結伴到戀人家的菜園中偷摘瓜果,若誰家摘的南瓜、冬瓜肥壯,或者毛豆圓滾,則寓意誰家孩子未來必定健康壯實。而後,大家抱着偷來的瓜果到主人家要一盞茶來喝,敬謝對方的瓜果,並收到誠摯的祝福。

    也有那些未懷孕的女子在小姑子的陪同下,到田野的瓜棚豆棚裏趁着夜黑摸索。若是摸到的是白扁豆,則象徵與丈夫白頭偕老,恩愛一生,所生的將是女兒。若是摸到南瓜,則寓意貴子將至,更是吉祥之意。

    中秋節這天偷取的瓜果並不能帶回家中,而是需要在戀人或者公婆家,或者野地裏直接拿來食用,才表示吉祥不會溜走,幸福美滿永在身側。

    孩童年幼不曉事理,大聲嚷嚷喧譁,豈不是要將婦人們的幸福和吉祥給“驚”走了!

    再者說了,能到自家菜園子“偷摘”瓜果的女子,必然是家中老五相中的未來媳婦,更不能壞了人家的喜事。

    樂平縣是漢東省永昌府東北海岸地區一個建立不到三十年的“新縣份”,人口四萬五千餘,爲富庶農業區的河港,是重要的奶製品、肉類、甘蔗、香蕉集散地。該地有着近亞熱帶氣候,距離海邊只有三十多公裏,農牧業條件相對較爲優越。

    時值春耕時節,村民在數日前剛剛翻檢了土地,即將播種新的一季作物。

    “老張,咱們今年當真不種小麥了?”柯土根將菸袋朝地上磕了磕,然後轉頭問道。

    “咋了,前一陣不是都掰扯過了嗎,咋還問?”西灣村合作社的社長張顯成悶聲說道:“這幾年來種糧食又不賺錢,有啥值得種的?累死累活一年,口袋裏落不了幾個大子,整日裏還擔心下個天災,發個洪水。”

    “可是,種甘蔗不也一樣要擔心天災嗎?”

    “……”張顯成聞言,神情頓時一滯,隨即朝柯土根翻了一個白眼,“你懂個啥!我都在縣裏問好了,種甘蔗可比種小麥划算多了。最起碼,一畝地可以多收七八角錢,甚至一兩塊錢!你怕是還不知道吧,這小麥呢,咱們只能種一季,就算年景好了,扣除亂七八糟的費用,三十多畝地最多就能收個十幾二十塊錢。可甘蔗不一樣,縣裏的農事專員說了,咱們這裏氣候溫熱,一年下來可以種兩季甘蔗,春天和秋天栽下,幾個月就能各收一茬。你想想,到了年底可以多賺多少錢?估摸着,咋樣都能多收兩倍多的錢!”

    “這種兩茬甘蔗,怕是地力撐不住吧?”

    “地力撐不住,那就買些鳥糞礦肥回來,給地裏多施些肥。到時候,咱們可以直接聯繫縣裏的農資合作社,讓他們拉一船鳥糞礦,大家分一分,保證讓地力快速恢復過來。”

    “可是,這要是不種糧,我心裏揪得慌!”

    “有啥慌的?”張顯成不以爲意地說道:“你瞧瞧現在市面上賣的糧食,稻米盡他娘的是南洋種植園運來的,小麥都是坤州(今澳洲西南地區)那邊火車拉來的。你是不曉得,南洋那邊的糧食種植園,用得人工全都是不要錢的土人苦力,一個個全都是幾千上萬畝的,一年還能種三茬稻米。咱們種糧食哪裏拼得過他們!這要是遇到個天災洪水啥的,只能喝西北風,吃點政府救濟了。”

    在世界各地,一些農業生產力高的地方,不僅有雨季,而且每年氣候條件也大同小異,很少會發生大旱或者大澇。農民可以每年遵循季節規律耕地、播種,作物在雨水的灌溉下生長、成熟。

    如神州大陸,依循節氣,按時播種和收穫,除非遇到非常極端的氣候大環境,農業環境向來都是極爲優越的。

    而漢洲大陸的氣候條件,嗯,怎麼說呢,那是變幻莫測,根本毫無規律可言。

    若是按照慣有的農時和上一年的氣候條件來安排農作物生產,就會遇到極大的困難。大部分地區的降雨根本無法琢磨,十年裏的降雨量也都是忽多忽少,而每十年間的變化更大,這對漢洲的農業發展,形成極爲不利的條件。

    在後世,這種氣候環境被稱爲恩索現象,絕對是上天對這塊大陸賜予的最大不幸之一。

    也就是說,漢洲本土的天氣,比起其他任何地方來說,都更加善變、更加極端、也更爲隨機。

    簡直沒法總結農耕的時令和氣候規律。

    即使總結了,好像也對來年的農作物生產沒啥幫助。

    早期的齊國移民剛剛來到漢洲東部時,看到一望無際的森林,以爲這是塊老天賜予的福地,看上去土壤肥沃,降水充沛,溫度也適宜。

    但這只是個假象,他們可能正好碰上了風調雨順的年景,撒下種子,有了不錯的收穫。

    但是,等幹旱期一來,他們的作物往往顆粒無收,生活也難以維持,只能追尋那些有穩定河水灌溉的地區。

    在漢洲大陸唯一不受恩索現象影響的只有西南地區,可以獲得穩定的農業種植氣候和環境,也是齊國最爲重要的糧食產區。

    不過,要是依着華夏族裔改天換地的天賦,多修些水利,也能將就應付這種莫測的氣候環境,再加上一貫的吃苦耐勞,怎麼着也能從土裏刨些糧食,吃飽肚子是不成問題。

    可是,齊國已建國九十多年,隨着經濟持續快速發展,吃飽穿暖早已不是農人的基本追求了。

    城市裏的工人每月可以賺七八塊到十幾塊,一年到頭下來,怎麼着也能攢下二三十塊錢,若是節儉一點,存上四五十塊錢,也不是不可能。

    有錢了,自然有更多的生活追求。在城市裏買房、置業,再多生幾個娃,然後供着上學,說不定有了足夠的學識後能得了大機緣,實現階層上的跨越。

    而廣大的農村地區,在滿足基本溫飽的情勢下,是不是要將曾經的土坯房換成漂亮的磚瓦房?有了磚瓦房,是不是再蓋個二三層的小樓?

    家裏一堆娃,是不是也要努力供養一兩個讀書上進,從而離開鄉村,去往繁華熱鬧的城市安家落戶,享受美好生活?

    哦,對了,家裏的幾個小子娶媳婦,又是一大筆彩禮要送給未來的親家,是不是要省吃儉用,多存點積蓄?

    要想實現這些目標,除了多搞些副業,養幾頭牛,放幾十只羊,那不得在地裏想辦法使點勁,努力創造更多的收入。

    說來也是讓人泄氣得很,在咱們齊國還真的是啥都不缺,不僅各種工業製成品源源不斷地供應到市場上,就連農產品也是異常豐富,開化(今爪哇島)的稻米,坤州的小麥,東北和宣化(今帝汶島)地區的甘蔗,南洋的橡膠、可可、咖啡……,不論是種植面積,還是生產規模,都是極爲驚人的。

    這東西多了,價格自然就賤了,使得齊國的普通農人收入始終無法得到有效增長。

    要擱着五六十年前,齊國尚未真正控制南洋地區時,隨着國內人口的激增,消費力也隨之攀升,各種農產品價格一直都處於較爲穩定、且小幅增長的態勢。那個時候,大部分農民的收入也是相當可觀的,家裏再種植一些瓜果蔬菜,養殖一些牛羊,小日子過得絲毫不比城裏人差。

    有時候,逢着某個地區遭受重大自然災害的時候,農產品價格還會出現一波高漲,糧食也都能有不錯的銷路。

    可是,隨着齊國掌控的南洋領地越來越多,各類種植園是急劇增長,使得各類農產品價格一降再降,讓廣大農人怨聲載道。甚至有不少聲音傳出,要抵制海外領地的糧食等農作物進口,從而保護本土農民的利益。

    漢洲本土多天災,倘若在只有本土農產品流通的時代,穀物價格上漲對於糧食種植戶來說當然沒有問題,可以隨行就市,以價格上漲的方式彌補作物減產的損失。

    但是,來自海外領地的大量便宜稻米和穀物涌入漢洲本土,使得當地的糧食價格無法上漲,而且因爲氣候災害的影響導致糧食減產,因此就使得漢洲本土的農人利益遭受重大損失,顯得種糧食就不那麼划算了。

    既然如此,那麼就只能改種價值更高的甘蔗等之類經濟作物,從而提升農人的收入。

    稍微算一算,一畝地通常種植400-500棵左右的甘蔗苗最爲合適。目前市場上一棵甘蔗苗價格大約在0.2分錢左右,加上些許運費,苗木的費用大概需要0.8-1元。另外還有田間管理成本也要算上,甘蔗是大水大肥作物,一年內要施肥多次,灌溉也頻繁。一畝甘蔗需要鳥糞礦肥1.5元上下。每畝地成本共計2.3-2.5元之間。

    甘蔗的產量很高,畝產量在5-7噸左右,製糖廠每噸收購價在0.7-1元之間,一畝地的經濟收入就是3.5-5元。

    最終,每畝地的利潤當有1.2元以上。一年兩季的話,那就是2.4元。以每個農戶擁有30畝份地的話,那就是72元!

    相比之下種植甘蔗的利潤比種植玉米、水稻、小麥,甚至果蔬的利潤要高得多!

    更爲重要的是,甘蔗種植最爲擔憂的颱風災害,在漢洲東南沿海地區甚少出現(大部分颱風形成於北半球,而南半球的大氣環流較弱,難以形成颱風),使得甘蔗不會像南洋地區那般,會被強臺風颳倒,從而變得一文不值。

    有賴於咖啡、可可、蜜酒(甘蔗酒,亦即朗姆酒)的興起,也帶動了蔗糖消費的旺盛需求。再加上數年前齊英戰爭的波及,造成巴西和加勒比海地區的蔗糖出口大幅減少,使得漢洲本土及南洋領地的對歐洲的蔗糖銷售出現了井噴,也間接引發了新一輪的甘蔗種植熱潮。

    人類對於甜味的嗜好,並不亞於對食鹽的依賴。

    這個時期,包括齊國在內的各國普通民衆在每日操勞過程中喝不上牛奶、吃不上熱飯,蔗糖就成了他們一日三餐必備的調味品,甚至取代了新鮮的肉、牛奶、黃油、奶酪與蔬菜,好讓自己疲憊的身體盡快恢復,從而能夠應付每天超過十幾個小時的工廠勞作。

    相對而言,蔗糖是最高效的熱量生產形式,一畝甘蔗可提供130萬單位熱量,是土豆的4倍,是小麥的10倍。

    廉價豐富的卡路里,是工業革命時代的另一種燃料,缺之不可!

    (本章完)

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