第一章 霍爾木茲島（一）

    大齊泰平十七年（1721年），八月十六日，霍爾木茲島。

    “轟！轟！轟！……”

    陸軍陪戎校尉（少尉）李延良嚴格的按照步兵操典，雙手捂着耳朵，大張着嘴巴，靠坐在船舷的一側，等待炮擊的結束。而距離他不遠的地方，一羣老兵彷彿對艦隊猛烈的炮擊渾然不覺，一個個扒在船舷邊上，興致勃勃地看着前方那座不斷遭到轟擊的小島。

    “嗯，應該差不多了吧。這頓炮擊足夠島上的阿曼人喝一壺了！”

    “我覺得還是再轟擊一會，最好將島上的阿曼人都給炸死。那咱們登陸後，就能安安全全地接收這座島嶼了。”

    “也是，反正海軍那麼有錢，多打幾輪炮，好過咱們登島去跟那些阿曼人拼命。”

    “估計打不了幾輪了，你們聽，這炮擊的節奏好像慢下來了。……是不是該登陸了？”

    “嗯，是要登陸了。你們瞧，前方那幾艘戰艦已經開始將莫州（今印度卡提阿瓦半島）的僕從部隊放下去了。……等他們登岸後，就該輪到我們了。”

    “……”

    李延良坐了起來，轉過身，扒在船舷邊上，朝前方張望。

    只見最前方的幾艘戰艦，已經停止了炮擊，兩側的船舷也掛出了懸網，一個個又黑又瘦的莫州僕從兵正在笨拙地朝下面的登陸小艇攀爬。整個現場，或者擁擠，或者手忙無措，不時有士兵掉落水中，一邊奮力地撲騰着，一邊大聲地呼救，喧囂沸騰，顯得異常混亂。

    李延良嘴角露出鄙夷的神情，這些從印度運來的莫州僕從兵，估計平日裏就沒怎麼訓練登陸作戰的科目，也就跟在印度駐屯軍身後，欺負一下印度各地的土邦王公，逞逞他們的威風。

    如今，他們被波斯艦隊（隸屬於印度艦隊）匆匆拉來，便直接投入到對阿曼亞里巴王朝的戰爭。說不定整場戰鬥進行下來，掉進海里被淹死的都比被敵軍殺死的要多。

    “嘟嘟嘟……”

    一聲尖利的哨聲吹響了，106團第三混成營二連連長、御武校尉（上尉）俞元斌冷眼掃了一圈甲板上已經整裝待命的官兵，微微點了點頭，隨即揮揮手，命令道：“開始登陸！”

    在1717年，阿曼王國的素丹本·塞伊夫二世利用波斯薩法維王朝國內混亂紛爭的局勢，開始侵佔了他們的阿拉伯海岸部分地區直至卡提夫港。至年底，阿曼人渡過了海峽在巴林羣島登陸，盡殲波斯守軍，上至總督、下至普通官員，以及衆多的阿拉伯上層附庸人士被悉數絞死，巴林也被宣佈爲阿曼素丹國的一部分。

    本·塞伊夫二世在巴林建立了海軍基地，隨即開始大肆進佔海灣（波斯灣）內各島。去年（1720年）八月，阿曼人攻佔基什姆島（即格什姆島），將荷蘭人給趕了出去。同年，阿曼人的幾支隊伍在海軍的掩護下，開始對海灣內波斯海岸城鎮港口頻頻發起武裝襲擊。

    在短短不到五年時間，阿曼人幾乎控制了整個海灣，憑藉他們海軍所擁有的三百餘艘大小艦船，守衛着通向各個駐防據點的要衝。巴林、霍爾木茲、克什姆等島嶼都變成他們的海軍基地，阿曼人除了不斷襲擾波斯沿海地區外，還對往來的商船行劫掠之舉，極大地破壞了當地海上貿易往來。

    作爲印度洋地區的海上霸主，更是該地區貿易秩序的維護者，齊國自然不能坐視阿曼人如此肆無忌憚地破壞既有的和平穩定的貿易環境，開始將目光投注於海灣地區。

    在數年前，阿曼人以咄咄逼人的態勢，謀奪海灣霸權的時候，齊國之所以未及時干預，主要是精力暫時不濟，被同時進行兩場戰爭拖住了手腳。

    大齊泰平十一年（1715年）十月，齊國以本國商人和民衆遭到無辜殺害爲藉口，對位於蘇門答臘島北端的亞齊素丹王國發動戰爭。不到兩個月，齊國軍隊便攻佔亞齊近半國土，並於當年十二月，佔領亞齊首都和王宮，素丹馬哈穆德·福賽被迫撤往山區，不久病故。

    但頑強的亞齊人在繼任素丹和真神教首領杜伊瑪·烏丁的帶領下繼續頑抗，憑藉山高林密的地形，與齊國軍隊展開了頻繁而殘酷的治安游擊戰，讓自以爲大勢已定的齊軍吃了不少苦頭。

    爲了徹底征服這個小國，齊國除了徵召佔碑、幹巴魯、柔佛、吉達、霹靂等衆多土邦屬國派出軍隊參戰外，還調集了順國、河仙、占城等三個藩屬國軍隊，使得參戰人數規模達三萬餘，全力剿殺亞齊反抗勢力。

    大齊泰平十三年（1717年）六月，齊國軍隊在一個投靠的亞齊部落首領指引下，於多巴湖附近俘獲亞齊素丹，斃真神教首領杜伊瑪·烏丁，盡殲該地亞齊抵抗軍兩千餘。

    隨後，齊國人廢黜並軟禁了那名被俘的亞齊素丹，重新在亞齊王室中挑選了一名“睿智”而“機變”的王子，繼承素丹位。

    搞定了亞齊王國，齊國還沒喘一口氣，印度又生出事端。

    馬拉塔王國於泰平十年（1714年），在齊國的主持下，同莫臥兒帝國簽署了《浪納瓦拉合約》，結束了雙方長達十二年的武裝衝突，並由此在法理上獲得了德幹五省的地盤，成爲印度地區僅次於莫臥兒帝國的大國。

    《浪納瓦拉合約》被認爲是“馬拉塔歷史上的里程碑事件”，王國的帕什瓦（即宰相）巴拉吉·維斯瓦納特的聲望也藉此在馬拉塔王國中達到最高點，而由此滋生的野心和慾望，也膨脹到極點。

    向德里進軍，徹底取代莫臥兒帝國，廢黜帝國的皇帝，在廣袤的印度大陸，建立一個統一而偉大的馬拉塔帝國！

    泰平十四年（1718年）七月，巴拉吉·維斯瓦納特向所有的馬拉塔人宣稱：“以我們最爲堅韌的力量，去猛烈地晃動那棵已經枯萎的樹幹，那麼，上面的樹枝和樹葉就會自己掉下來。馬拉塔人的旗幟，應當從克裏希納河飄揚到印度河！”

    齊國駐印度總督聞知馬拉塔人開始進行國內總動員，準備對莫臥兒帝國發動一場滅國之戰，驚愕得無以復加。

    尼瑪的，你們搞出這麼大的動靜，就不問問我們齊國人的意見？！

    齊國駐印總督府立即對馬拉塔人發出了嚴厲的警告，勿要做出任何改變目前地區局勢的舉動，否則，齊國將會做出堅決有力的反制措施。

    然而，自信的馬拉塔人對齊國的警告置若罔聞，在他們看來，不趁着自己兵強馬壯之際，滅亡莫臥兒帝國，從而建立一個屬於馬拉塔人的偉大時代，那可是會遭到三相神（印度教的三位最高主神，梵天、毗溼奴、溼婆）的唾棄和懲罰。

    同年12月，八萬馬拉塔王國軍隊越過訥爾默達河，攻佔了莫臥兒帝國馬爾瓦省重鎮博帕爾，拉開了滅亡莫臥兒帝國的戰爭序幕。

    泰平十五年（1719年）二月，馬拉塔王國軍隊進抵拉賈斯坦省南方城市莫雷納，兵臨卡爾曼瓦蒂河畔（今印度昌巴爾河），距離莫臥兒帝國舊都阿格拉不到120公里。

    這時，馬拉塔王國軍隊統帥巴拉吉·維斯瓦納特收到了前方偵騎的報告，莫臥兒帝國和齊國聯軍四萬餘已經進駐卡爾曼瓦蒂河北岸的託爾布爾小城，試圖阻擋他們繼續進軍，殺入莫臥兒帝國的核心統治區。

    巴拉吉·維斯瓦納特僅僅猶豫了不到五分鐘，便命令全軍分段渡過卡爾曼瓦蒂河，以最爲堅決的姿態，擊退齊國軍隊，奪取阿格拉，以及帝國的都城德里。

    正值冬季，卡爾曼瓦蒂河水位不高，許多河段甚至僅齊腰深，騎兵可以輕鬆地涉水而過。當兩萬餘彪悍的馬拉塔騎兵在寬達十多裏的河道上激起無數的浪花，緩緩地向對岸逼近時，巴拉吉·維斯瓦納特認爲沒有任何力量可以阻擋他們的通行，只需要五分鐘，勢如奔雷的騎兵軍團就會踏上北岸的陸地，撕碎所有敢於抵抗的軍隊。

    然而，驕傲的馬拉塔人還是低估了齊國軍隊的戰鬥力，以及他們的軍隊所擁有的恐怖火力。數十門火炮不斷轟擊着正在渡河的馬拉塔軍隊，一隊隊排着密集隊列的火槍兵，站在卡爾曼瓦蒂河北岸，好整以暇地打出了一波又一波整齊的排槍，一枚枚呼嘯的火箭，帶着紅色的尾焰，鋪天蓋地地在河道上爆炸。

    僥倖衝上北岸灘頭的馬拉塔騎兵，尚未調整馬勢發起衝擊，就見對面撲來數千莫臥兒帝國和喀拉特汗國的騎兵，揮舞着鋒利的彎刀，將他們一一砍翻在岸邊，隨後便沿着河道反覆衝殺後續登岸的馬拉塔騎兵。

    整個戰鬥持續了兩個小時，馬拉塔人在卡爾曼瓦蒂河遺屍一萬三千餘，人馬屍體幾乎阻塞了整個河道，河水也被鮮血侵染成赤紅一片。

    就在馬拉塔王國軍隊主帥巴拉吉·維斯瓦納特退兵至莫雷納稍事休整，舔舐傷口準備擇日再戰時，從後方突然傳來一條令他驚懼萬分的消息。

    齊國人集結了近萬餘駐屯軍和地方僕從兵，從鄖陽堡（今印度新孟買區）登陸，然後朝馬拉塔王國都城--浦那殺去。據悉，齊軍已連續攻破科波利、洛納瓦拉等幾座小城，進抵賓布里金傑沃德，距離浦那僅咫尺之遙了。

    主帥巴拉吉·維斯瓦納特當即丟下大隊主力，率領僅剩的萬餘騎兵，馳援浦那。數日後，當他奔至奧蘭加巴德小城時，他的長子巴吉·拉奧已經領着敗兵，裹挾着馬拉塔王國的賈特拉帕蒂（即國王）沙胡一世從浦那逃了過來。

    激憤之下，巴拉吉·維斯瓦納特一病不起，在牀榻上捱了十餘天，便恨然離世。巴吉·拉奧隨即便被推舉爲新的帕什瓦，繼續領導王國的軍政事務。

    巴吉·拉奧雖然年僅二十歲，但從小跟隨父親南征北戰，耳濡目染之下，使得他不僅成長爲一個英勇善戰的將軍，而且還具有一個政治家的英明頭腦。他在第一時間便派出使者，向齊國表示停止戰爭的意願，希望恢復戰前的既有地區格局。

    爲了挾制莫臥兒帝國和處於半獨立狀態的孟加拉，更爲了維持整個印度地區的平衡局勢，齊國應允了巴吉·拉奧的停戰要求。在馬拉塔軍隊全部退出訥爾默達河後，與巴吉·拉奧簽訂了《浦那合約》，索要了一筆賠償後，便攜帶大量的繳獲，撤出浦那，返回鄖陽堡和上海（今孟買市）。

    當齊國人挫敗馬拉塔人的野心，再次鞏固了齊國在印度地區的主導地位後，便將目光投向了局勢日益紛亂的海灣地區。

    李延良去年六月才從大興陸軍學校畢業，非常遺憾地未能趕上這兩場戰爭。先是在開化總督區（爪哇島）服役，度過了半年的軍官見習期，隨後又被分配沙洲總督區（轄區範圍爲紅海、阿拉伯半島東部沿海及非洲東部地區）的劍門堡（今也門亞丁市）服役。

    如今，我大齊爲了教訓桀驁不馴的阿曼人，重新恢復海灣正常的海上貿易秩序，同時，也受波斯薩法維王朝的邀請，準備將阿曼人一一逐出他們所侵佔的島嶼和沿海城鎮。

    爲此，海軍印度艦隊波斯分艦隊抽調了八艘戰艦、七艘波斯商社旗下的武裝商船，以及一個陸軍混成營、三個營的莫州僕從兵，發起了奪島戰役。

    李延良所部乘坐登陸小艇抵達島上時，那些莫州僕從兵已經粗粗建立了一座灘頭陣地，島上駐守的阿曼軍隊兵並沒有趁機發起反擊，估計是怕遭到艦炮的轟擊，全都躲在堅實的堡壘要塞中。

    登陸部隊總指揮、翎麾校尉（中校）羅佔平在花費了半天時間，修建了穩固的營地後，便指揮部隊朝阿曼人所據守的堡壘進發。

    霍爾木茲堡壘要塞的建造，最早要追溯至兩百年前（1514年），當年葡萄牙人爲了控制東方貿易和海灣貿易，奪佔了這座原屬於海島城邦國家霍爾木茲王國據有的島嶼，然後修建堡壘，以此爲基地，劫掠波斯沿海地區。由於建造的年代較早，這座要塞並沒有採用棱堡設計，自身安危全靠守軍強大的火力輸出。

    但在整個印度洋地區，哪個國家或者地方勢力想要跟齊國軍隊比拼火力，那簡直是關公面前耍大刀--自不量力。

    數艘輕型快艇，已經載着幾門重炮緩緩駛至岸邊的淺水區域，準備在岸上炮兵觀察員的指引下，抵近轟擊島上的堡壘。面對這種大部分夯土爲原材料建造的堡壘，齊國人並不認爲城裏的阿曼人能堅守太長時間，只要轟塌城牆，守軍的防守意志會立即動搖。

    而登陸部隊所需要做的，無非就是輕鬆地進入城中，升起齊國的旗幟，然後收容俘虜，清點繳獲。

    在齊國對霍爾木茲島發起進攻時，波斯分艦隊原本想利用奪島的機會，吸引阿曼的海軍艦隊來援，加以殲滅或者重創他們的海上力量。別看他們號稱擁有三百多艘戰船，數量顯得異常龐大，但其中絕大部分船隻均爲小型的槳帆船，上面僅佈置了一兩門輕型火炮，根本無法對齊國戰艦形成致命威脅。

    波斯分艦隊旗下的兩艘包鐵戰艦，甚至不需要依靠艦炮轟擊，僅憑堅固的船身、尖銳的撞角，就能撞沉這些武力孱弱的“戰船”。

    結果，齊國艦隊進抵霍爾木茲島海域時，卻未發現一艘阿曼人的船隻，全都躲回了馬斯喀特，或者巴林島，以避齊國海軍鋒芒。

    面對孤立無援的霍爾木茲島守軍，齊國人充分相信，在部隊進抵至他們據守的霍爾木茲堡時，一定會打出白旗，乖乖地出來投降。

    “停止前進！……停止前進！”幾聲淒厲的呼喝聲響起，“列隊，列隊！……準備接敵！”

    只見從前方的堡壘中，正在不斷地涌出阿曼士兵，他們高聲呼喊着，或舉着彎刀，或持着火槍，朝行進中的齊國軍隊兇猛地撲了過來。