第三十九章 噫，又有一筆銀子在路上

    “臣昨夜忽收一些信件，卻發現是臣慣用的信封，輾轉反側，不敢拆開，特來向皇上請罪。”

    嚴嵩直接跪下，低頭叩首，語氣裏的忐忑與不安，讓人聽起來格外真實。

    當然，這句話的重點在於，他沒有看信裏的內容。

    “信？什麼信啊？”

    嘉靖停下手中硃筆，擡起頭，饒有趣味的看向下方叩首的嚴嵩，來了一句反問。

    雖然這件事，兩人都心知肚明，但是政治如生意嘛，自然誰先主動，誰先讓步。

    “老臣惶恐，還請皇上觀之。”

    嚴嵩費力的從袖子裏掏出一摞信件，又仔細看了看封口，這才雙手捧着它們高高擡起。

    呂芳看了一眼後，直接化身隱形人，當做自己不存在。

    “朕可沒時間去看什麼信。”

    嘉靖呵呵一笑，拿起一本奏疏揚了揚，隨後繼續低頭提起硃筆，在上面快速批改了幾個字。

    他不看，那自然得有人看，事情鬧到明面上，可就很難說過去了。

    嚴嵩雙手捧着信件，跪在地上低着頭，沒一會便有些支持不住。

    他眼裏閃過一絲無奈之色，又將它們慢慢放在了地上，繼續叩首道，

    “皇上日理萬機，臣實在不該拿此小事打擾。”

    嚴嵩開口了，直接將這件事定義爲小事，這就是提要求，希望大事化小，小事化了。

    嚴世蕃到底是他兒子，虎毒尚不食子，更何況是親兒子，能保，那就一定要保。

    “既是小事，嚴閣老便回內閣吧。”

    嘉靖繼續頭也不擡的說道，示意了一下呂芳。

    他同意了嚴嵩的請求，卻沒有提出代價，那自然要被記作恩情。

    這樣一來，日後胡宗憲想要入內閣，嚴嵩想開口，就很難了。

    呂芳見狀連忙小碎步走過來，想要扶起嚴嵩。

    一扶，沒起來。

    “回稟皇上，臣，還有一事啓奏。”

    嚴嵩看了一眼呂芳，繼續低頭叩首。

    很顯然，他不願意答應這個恩情的代價。

    推胡宗憲入內閣，是比他兒子嚴世蕃，還要重要的事情，所以，得給別的代價。

    “奏。”

    嘉靖也沒爲難他，停下硃筆看向嚴嵩。

    “如今國庫虧空，浙江改稻爲桑又要延遲推行，徐閣老之策，只能解一時之急。”

    “臣叩請皇上，讓內閣派人巡查稅收，彌補國庫虧空。”

    嚴嵩說這話時，又將腦袋磕在了地上，一副爲國家大事請命的態度。

    查稅，自然能有入賬。

    一方面救嚴世蕃，另外一方面，也是主動化解上次徐階埋下的坑。

    畢竟只有銀子，才能最解皇上的憂愁。

    他都幫皇上排憂解難了，抹平這件小事，自然易如反掌了。

    說直白點，嚴黨也打算出一波血。

    這件事不好做，畢竟要手下人主動放棄一部分利益，那就是要他們的命啊。

    “準了。”

    “臣，叩謝皇上。”

    嘉靖輕笑一聲，示意呂芳。

    呂芳再次伸手扶起嚴嵩，這回，終於成功了。

    這次“上貢”，嚴嵩沒有說多少，嘉靖也沒有問多少，大家全靠心意維持默契。

    這筆銀子最快，也會在徐階他們送銀子回來後面，算算時間，或許正好能趕上胡宗憲剿匪結束。

    那麼這一筆心意，就很有講究了。

    等到嚴嵩離開，嘉靖也終於將最後一本奏疏解決，放下硃筆在旁，已經有機靈的小太監奉上茶盞，又默默退了下來。

    呂芳看了一眼小太監，走到旁邊躬身，將處理好的奏疏一一整理放好。

    “看來嚴嵩是不打算養了，準備藉此機會推胡宗憲入內閣啊。”

    嘉靖抿了一口茶水，語氣平淡的說道。

    胡宗憲剿匪，年年剿，年年功，其中自然存在一些貓膩。

    好在他爲人還算剛直，剩餘的一部分很難有氣候，倒是沒有給附近百姓帶來多少災難。

    這幾次覲見，嚴嵩又是打配合，又是準備約束手下，讓清流黨派在浙江順利完成改稻爲桑，又是準備獻銀子，已經表足了態度。

    甚至隱約表態想要退休，讓胡宗憲接替自己的意思。

    當然，這是假的。

    這一切，都是爲了推胡宗憲入內閣。

    嚴嵩似乎也發現，皇上開始變了，不得不爲自己準備後路了。

    萬壽宮已經停工很久，各種道家齋醮也停了不少時日，往日的青詞，更是沒被指派。

    一切種種都在說明一件事，皇上的態度，變了。

    精明如嚴嵩，當然要立刻準備起來。

    徐階也發現了，所以跪的如此順滑，一收到暗示，立刻表明忠心，還讓張居正與高拱在浙江好好幹。

    “聖明無過主子。”

    呂芳低頭拍了一個馬屁，核心意思就一個——主子永遠是對的。

    這種事，他絕不能輕易開口，更不能表明態度，內閣的事，那是主子來決斷，輪不到他這個太監決定。

    “可惜啊，只能再苦一苦嚴嵩，朕來擔當罵名好了。”

    嘉靖莞爾一笑，將茶盞放在了桌上。

    嚴嵩想退，朕也不許，很多黑鍋還要他們來背，胡宗憲不適合一入內閣，就渾身是錯。

    更何況，徐階可完全沒有退休的打算，還打算推高拱或者張居正入內閣。

    嚴嵩與徐階還算聽話，朝廷也馬上就有銀子了，很多事都需要他們去辦，去背黑鍋。

    之前沒銀子，他就是想做點什麼事都不行。

    所以嘉靖自然不會讓嚴嵩這個時候急流勇退，換成胡宗憲，估計還要磨合一些年，還是再苦一苦嚴嵩吧。

    這些話，呂芳也能猜到，卻什麼也不說，只是安靜的侍候在旁邊，將奏疏一一整理。

    很快，內閣便送來了票擬，嚴嵩挑了一個手下能人——鄢懋卿，準備去完成這次查稅之事。

    這件事上，嚴世蕃很不理解，也很氣憤。

    他覺得不過是一件小事，他們替皇上做了那麼多事，這點事都不能輕輕放下，反而要出這麼大一筆銀子？

    然後，他就被嚴嵩狠狠訓了一頓。

    “無知，無能，無德，何時才能讓爹放心一些？”

    只有兩人的書房裏，響起了嚴嵩的斥責聲，管家死守在門口，不敢讓人聽去半分。

    書房內，嚴世蕃直接哭了，抱着嚴嵩大腿嚎啕大哭，訴說着自己的不容易，

    “爹，咱們這些年爲皇上做了這麼多事，難道連這點情面都沒有嗎？”

    “你讓鄢懋卿去查稅，又要有多少官員覺得咱們這顆大樹要倒了啊。”

    “爹啊，兒子做這些，都是爲了您，爲了我們嚴家啊。”

    這回，嚴嵩壓根就懶得開口了，坐在太師椅上閉目養神，任由嚴世蕃抱着他的大腿嚎啕大哭。

    說着連嚴世蕃他自己都快信的冠冕堂皇之詞。