第10章 恩斷義絕

    廳堂內的氛圍嚴肅到了極點，時間好似停滯下來。

    楊烈第一時間想到的是，那二人的行徑相當和三一門公開宣戰了。

    江湖皆知無根生、全性和三一門的仇怨到了不死不休的地步，許新、董昌的結義，會讓外人怎麼看？這是否背後代表唐門的意思？

    前些年還大肆擴張的影竹會、罪業砂、萬念手，在陷入和三一門的紛爭後，被近乎連根拔起，高層全部死亡，如今更是在大陸除名。

    以唐門現存的實力，遠不及這三家暗殺勢力湊合在一塊，倘若三一門真要問責，他們唐門怕是扛不住這滔天的壓力。

    “事出有因，門長”

    唐蹇還想幫兩位師弟說話，心情卻沉重得很。

    哪怕旁人沒有阻止，他都感覺喉嚨像被重物堵塞，難以開口爲他們辯解，最後只好話鋒一轉：

    “請您讓我前去將此二人扣押回來，審問個清楚。”

    還未待唐炳文迴應，洪爺當即皺眉，否決道：

    “糊塗，你一人怎麼去？！”

    “且不說這兩孽障，如今到底是個什麼情況，他們要是和其他的妖人勾結在一起，你去了，他們豈肯讓你輕鬆把人帶走？”

    楊烈徐徐分析：“蹇叔，這事伱還真不能去，現在該想辦法把二人召回來，從長計議。”

    “牽涉在內的勢力，可不止我們一家，還有火德宗、燕武堂、天師府他們和三一門的關係都不錯，更何況都加入了戰時同盟。”

    “只要好好談，應該會有迴旋的餘地。”

    “先看看這些門派是怎麼處理的吧？我們儘量在結果出來之前，把許新、董昌囚禁起來，要殺要活，也有一個衡量的度。最關鍵的是，問清事情經過，若他們是中了魔頭的什麼手段，被迫結義才得以活命的話，倒情有可原。”

    楊烈的頭腦冷靜得可怕，他並非是爲那二人說話，只是站在維護唐門的最大利益角度，作出對應的建議。

    唐炳文深深地感到失望，彷彿渾身被抽空了力氣一樣，比起和魔頭結義，老人更寧願是兩位弟子，在修煉丹噬的過程中不慎殞命。

    “唐蹇.”

    “派出信鴿，一定要找到他們，就說.我病重了，還想看看他們。”

    唐炳文感到身心俱疲，微微合上眼睛的時候，他想起了諸多因全性死去的門人，那一張張熟悉的臉龐，讓他慚愧不已。

    作爲門長，作爲師父，沒有看管好門人，是他失職了.

    “是，我這就去。”唐蹇頷首起身，離開廳堂，前去安排通訊所用的信鴿。

    一股鬱氣積攢在胸間，令唐炳文久久沉默。

    這一刻，他恍惚地理解了自己半年前的不安，究竟是怎麼一回事了。

    從始至終，就不該放這兩孽障出來，惹出這般禍端牽連門人。

    濟世堂，某間書房內，燈火明亮。

    一道穿着靚麗的身影，正長跪在地上，低垂着頭，面容顯得沉默、憔悴，一言不發。

    在其面前的楓木長椅，坐着一名頭髮稀疏、身材發胖的中年男子，一改往日的和藹神態，冰冷的眼神落在持握的信條上，又倏忽轉至跪在地上的端木瑛，恨得牙齒近乎咬碎。

    “這是你自己的選擇，還是魔頭脅迫你的？”

    劉堂主憋住心底那在失控邊緣的怒火，仍在給這孽徒最後一次機會，希望她能如實交代，幡然醒悟，還爲時不晚。

    作爲師父，徒弟惹出事兒，他依舊心軟，哪怕是硬着頭皮也想保下來，就算負荊請罪，跪着三一門的石階爬上去，只要求得諒解，爲這逆徒尋得一線生機，他也願意。

    “沒人逼我是我自願的選擇。”

    端木瑛長跪不起，髮絲劉海遮擋着臉頰，表情凝重卻無悔。

    聽到這一聲忤逆的話，劉堂主心口絞痛，氣急敗壞，抓起一旁的墨硯，憤怒地砸向端木瑛。

    “砰！”

    一聲沉悶的撞擊聲響起，堅硬、厚沉的硯角，直接把那女子砸得頭破血流，她既不避讓也無動於衷。

    “罰你禁足一年，給我斷了這些妖人的往來。”

    劉堂主怒聲呵斥，臉色鐵青。

    他後悔當初放任這個弟子太過，先是私下出洋留學，現在又和魔頭結義，再這樣下去，早晚會把濟世堂和端木世家拖入深淵。

    “師父，請恕弟子不能從命。”

    端木瑛微微仰頭，深紅的血水沿着臉頰滑落，她並沒怨恨劉堂主，只是耐心地講述經過、緣由，懇請被諒解。

    “好！好！好！”

    “那你是覺得你自己沒有做錯麼？事到如今，還在辯駁！！”

    劉堂主氣得七竅生煙，聲音顫抖且失去原本該有的仁慈。

    “少拿大義來作藉口，我告訴你，管你日後從魔頭那裏得到了什麼醫術，救了多少人，錯了就是錯，守不住自己的底線，有何用？”

    “我和你父親，悉心傳你手段，是讓你去作惡的麼！”

    端木瑛自幼叛逆，不服管教，在連聲的呵斥下，她終於忍不住反駁：

    “四哥退了全性，他是他自己，一個人難道曾經做錯，現在連回頭的資格都沒有麼！”

    “這是基本的人權！”

    “您至於這麼大動干戈麼？我沒作惡，他也沒作惡，不過就是.”

    話說一半，劉堂主徹底暴走，揚起寬厚的巴掌，往着端木瑛的臉頰抽了過去。

    “啪！”

    響亮的耳光，力道之大，直接把端木瑛掀倒在地，火辣辣的痛覺驟讓她滿臉的驚愕之色，心底的自尊好像在這一剎被粗暴的踐踏了。

    沒等她反應過來，又是一聲咆哮：“滾——！”

    “畜生也配談人權？”

    “我看你是留洋把腦子留壞了，既然你喊那魔頭四哥，好，我成全你！”

    “從今往後，你我師徒二人，恩斷義絕，形同陌路。”

    劉堂主的決絕，超乎端木瑛的意料，她完全想不到，也無法理解平日寬以待人的師父會這般失態偏執。

    旋即，端木瑛張嘴，還欲說些什麼，劉堂主就一把扯着她的衣領，往外走。

    “滾！這裏沒你的容身之處。”

    “師父，您聽我解釋！！”

    完全不顧端木瑛的哀求，劉堂主將其推出門外，惱怒地鎖上了正門。

    緊接着，不少弟子聽聞吵鬧的動靜，紛紛趕來，不明所以，門外的哀求聲甚是刺耳，有人正欲上前求情，卻被劉堂主厲斥一聲。

    “不必過問，不許求情，誰敢放她進來，一律逐出濟世堂。”

    劉堂主驅散了圍觀的弟子們。

    頃刻，他腳步踉蹌，怒氣攻心，摔倒在地上眼前發黑模糊，吐出大口的血跡，顫顫巍巍地抓着一旁的樑柱，許久才緩和過來。

    長夜漫漫，他就一直守在這裏，門外的敲門聲逐漸停歇，取而代之的是，無助的啜泣聲。

    聲聲如刀，彷彿是凌遲的酷刑，一次次動搖着劉堂主的決心。

    他坐在臺階上，數次轉身回頭，硬生生地鉗制心底的衝動。

    他想起逝世的師父.

    他想起與他，與他端木兄交好的第三人.

    他想起多年前的某位弟子.

    這些親近之人，皆因全性而死，種種壓力如浪潮襲來，劉堂主枯坐原地，失落悲嘆，任由門外的女子自生自滅。

    天師府。

    張靜清暴跳如雷，望着名單的三十六人名字，其中就有張懷義，他是恨不得立即斃了這孽障。

    “師爺，您怎麼了？”

    一旁給老人斟茶的小道童，見其難過，便出言關心。

    “師爺.沒事”

    張靜清強壓怒火，撫着小道童的腦袋，道：“曉衍，你先下去，師爺想靜一會兒。”

    然而，這也是糊弄孩子的話。

    換作是張之維、田晉中等弟子在此，早已看出老天師的陰鬱，眉宇間積蓄着雷霆般的怒意，卻又無可發泄，只能獨自消化。

    道童年紀還小，性格單純，不擅察言觀色。

    他聽見師爺的安排，停下給老人捶背的動作，乖巧道：

    “好嘞，那我先廚房燒水，待會再打盆熱水過來，給您泡泡腳，去去乏。”

    “嗯，去罷。”

    張靜清艱難地笑着，粗糙的手掌，捏了捏道童肉乎乎的臉，目送這小家夥離開，才面露落寞之色，低聲自責：

    “還是爲師沒有把你看好麼？懷義啊，何至於此.”

    “郭老弟我愧對於你.”

    張靜清愁得連連嘆氣，懷義是他故友之後，本姓爲郭，因年幼張揚，鑄下大錯，連累全族覆滅，天師不忍其流浪落魄，遂帶回山中教養，視若己出。

    想不到片刻的疏忽，這孩子就被魔頭給拐跑了，張靜清心底很不是滋味。

    早在多年前考驗張懷義，傳授雷法的那一會兒，他以爲師徒誠心相待，會解開這孩子的心結，卻不曾想他一直藏到了現在。

    “到底是什麼逼着你做出這樣的選擇？”

    張靜清對張懷義的性格，瞭解至極，知其外弱內剛，疑心重，勝負欲大，有野心又怕死。

    “讓你棄天師府而不顧的，是利麼？還是命？”

    捫心自問，天師也沒辦法做出準確的判斷。

    好端端的一個學了五雷正法的弟子，將來有可能繼承天師之位，跑去和妖人結義，自毀前程，背後的原因耐人尋味。

    歷史上，叛出天師府的弟子並不少見，但是這種事情發生在自己頭上的時候，張靜清才切身體會到手足無措。

    荒郊。

    潰逃的許新、董昌，躲進山澗，他們衣衫染血，氣喘如牛，半條命都快沒了。

    在刺殺全性掌門與東洋鬼子後，他們遭受一批妖人、忍者的追殺，鬥過幾回，雖殺了七八人，但同樣吃虧受傷。

    連逃數日，水路陸路，乘船駕馬，一口氣跑出幾百公裏，才避開那羣瘋狗的追殺。

    夜晚。

    筋疲力盡的許新，躺在溪流中，微微張口，飲着清涼的河水，他臉色蒼白得厲害，炁都快耗光了。

    岸邊的篝火，坐着一道虛弱的身影，董昌正在小心翼翼地處理傷口。

    他手握被酒精消毒燒得滾燙的匕首，全神貫注地處理着腹部的傷口，把發炎化膿的血肉割掉一塊又一塊。

    縱使疼得嘴脣顫抖，董昌還是忍住一聲不吭，擰開隨身攜帶的藥瓶，往傷口撒落大量灰色藥粉，迅速用繃帶重新包扎。

    “譁啦啦！！”

    從溪流撐起身子的許新，提着四尾河魚，緩緩走來。

    “運氣不錯，夠咱倆的份。”

    “你這摸魚的功夫，可以啊，小許。”

    董昌舒了一口氣，擦拭着臉上的汗漬，已有一天不見追兵，他們總算安全了。

    “奈何學藝不精，要不然也不用這麼狼狽，沒能多殺幾個鬼子，實是可恨。”

    許新把炁依附在匕首的鋒刃上，熟練地取來柴木，削成棍狀，貫穿魚頭魚尾，將其盛放在篝火旁，進行炙烤。

    “唉殺的都是些嘍囉，差點搭上你我的性命，不值當。”

    董昌面露悔色，遲疑道：

    “要是習得丹噬，說不準前幾晚，就能宰了那些東洋老鬼和全性頭頭。”

    對此，許新毫不在意，反而揚聲一笑：

    “沒關係，老董，咱有的是機會；下回就挑些有意思的殺，過過手癮。”

    “依你啊。”

    就在二人談話時候，浩渺的夜空掠過一道殘影，信鴿鎖定下方的篝火，俯衝而下。

    “嗯？”

    “門裏的信鴿？！”

    董昌微微擡手，信鴿的爪子緊扣手腕，他順勢取下系在上面的信條，緩緩展開。

    “咋？老董，門裏啥吩咐。”

    許新一邊搗鼓柴火，一邊好奇詢問。

    “師父他病重了，急着催我們回去.”

    董昌有些擔憂地道，事發突然，他沒有絲毫的準備，料想老人的身體情況，可能已經不容樂觀了。

    “啊？我瞅瞅。”

    許新接過信條，熟悉的字跡躍進眼中，是洪爺代寫的，傳話門長還想見見他們。

    “這糟了！”

    許新、董昌猶如五雷轟頂，神色着急，開始商議對策。

    “耽擱不得，趕緊回去，要是不見師父最後一面，這輩子都良心難安。”

    “嗯”

    董昌心亂如麻，緩緩道：“四哥那邊的聚會看來是趕不上了，那就後會有期罷，先回門裏去。”

    “幾時出發？現在？”許新刻不容緩。

    “吃點魚，補充力氣，待會就走。”

    董昌沒有猶豫，對他來說，病重的師父遠比聚會、無根生承諾所給的機緣更重要。

    該回去看看了。

    (本章完)