291：殺雞沒有猴兒【新年快樂】

    關於想殺雞儆猴，磨刀霍霍卻發現雞窩裏只有雞沒有猴兒這事，沈棠也不是不知風險，但現在箭在弦上不得不發。她要弄到足夠多物資，才能盤活浮姑這座死城。

    浮姑城不活——

    要死的就不止是浮姑城原來的土著，還有沈棠從四寶郡沿路帶來的老弱婦孺！

    雞窩這羣雞，無疑是阻礙浮姑城煥發新生道路上的最大攔路虎。

    臃腫、殘忍、暴戾、慾壑難填。

    同時也是威脅沈棠性命的一柄劍。

    哪怕這柄劍在她看來鏽跡斑斑並不鋒利，但不將它徹底折斷，她夜不能寢！

    不過這些心思，浮姑城幾個官吏不懂。不僅不懂，甚至還以爲沈棠第二天就迫不及待想要抱住地頭蛇的大腿。如此諂媚的小人行徑，將沈棠自掏腰包三月月俸帶來的好感削減了大半，一個個心裏準備早些“移病”。。

    人嘛，不蒸饅頭也要爭一口氣。

    沈棠喜歡跟他們蛇鼠一窩、沆瀣一氣，儘管去，他們可不想成爲張氏之流的爪牙。這幾年沒少受他們的鳥氣和羞辱！

    內心這般想，面子還是給了的。

    沈棠讓他們以她的名義給張氏呈遞名帖。

    收到名帖的張家家主輕蔑挑眉：“河尹郡郡守沈棠幼梨敬拜……這個沈幼梨是什麼來歷？不過人倒是上道，來的第二日就知道登門，是比以前幾個懂事得多……”

    倘若不是山中兵坊被洗劫一空，礦脈消息暴露惹來其他幾家的忌憚、覬覦，繼而導致張氏上下風聲鶴唳，不敢再有大動作，收到沈棠這張拜帖，張家家主會更高興。

    此時卻覺得有些心煩。

    “……懶得見。”

    準備讓人將名帖回絕。

    但還未囑咐下去，他動作一頓。

    張家家主想起另一樁事情。

    改口：“算了，應下吧。”

    這個名不見經傳的沈幼梨是鄭喬那個暴君親封的，誰知道人家有什麼底牌背景？眼下不好得罪，摸清底細再做打算。先前收到風聲，天海吳氏那個吳賢也覬覦河尹。

    有沈棠盯着, 吳昭德便不好插手。

    跟吳賢（吳昭德）這個祖上幾代煊赫, 家世底蘊名望都不缺的士族才俊相比，自然是沈棠更加好拿捏。人家主動上門示好, 自己也不能一點兒面子不給……

    除此之外——

    “這位沈郡守可有聯繫他人？”

    來人回覆：“並無。”

    張家家主詫道：“哦？”

    他以爲沈棠會給其他幾家也投上名帖，畢竟張氏在河尹還不算一家獨大。不過，最先向張氏示好，也確實讓他心裏舒服許多。對沈棠初始印象就在及格線以上。

    命令下人準備待客。

    其夫人道：“聽聞這位郡守年紀很小, 才十二三的模樣, 面若好女，俏得很。”

    張家家主聽她這話就知道她想要說什麼，眼白微瞥，不置可否地冷哼。

    張夫人：“不行？”

    張家家主：“自然不行！這沈幼梨也不是什麼世家子弟, 你莫要動歪腦筋。”

    目前這位張夫人並非原配嫡妻, 乃是張家家主在原配難產生女之後續絃的，原配家世不錯，本是他高攀，但老丈人家因爲戰亂而遭難, 一家死得只剩一個外甥女，張家家主靠着給老丈人家處理喪事、撫養孤女，暗中吞了岳丈家的巨財, 一舉翻身。

    相較於原配嫡妻動輒“耿直勸諫”他的死板性格, 他更喜歡現在的繼室。

    她哪裏都好，唯獨對原配留下來的女兒不喜，生活用度多有剋扣, 若非張家家主替她遮掩一二, 外界該傳出她不慈的惡名了。又動歪腦筋想將這女兒嫁出去……

    倒不是張家家主良心發現, 或者有幾分父女情份，純粹是因爲他看不上沈棠。沈棠遞上來的名帖都沒說自己出身何地何門，多半就是庶民出身, 哪裏配得上世家女？

    哪怕那只是他不受寵的女兒。

    因此, 他暗暗警告張夫人打消這個歪主意, 想將大娘子嫁出去也用不着這樣。

    張夫人手指絞着帕子。

    “好歹也是個郡守……”

    張家家主輕蔑不屑：“郡守？這沈幼梨雖是郡守, 名頭聽着不錯，但也得看是什麼地方的郡守。在河尹這片地方，輪得到此人說話？將大娘子嫁出去，丟不起這人。”

    正說着, 張家家主胞弟來了。

    “大兄準備嫁女兒了？”

    還未看到人，先聽到調笑。

    “二叔來了。”張夫人笑道，“正在談大娘子呢，再過兩年也要及笄，再不相看婆家，怕適齡的青年才俊都被挑選完了，哪裏還輪得到她。與你兄長說，你兄長不應。”

    “哦？這就是大兄的不對了。

    “浮姑城新來了個郡守，她一聽年紀差不多就想說給大娘子。她一個婦道人家懂什麼？小小寒門出身——哼！也配？”

    河尹才多大？

    歷任河尹郡守被弄死的有幾個？

    張家家主還真沒將沈棠放眼裏。

    若非鄭喬下令任命，張氏前不久遭受兵坊重創, 他還真不想見沈棠。即便見，也要拖上三五天再看心情見不見。

    家主胞弟聞言, 頗爲贊同。

    眼見打算要落空，張夫人心裏有些不舒服，便轉移話題, 問道：“方纔見二叔面色紅潤，可是家中又要添丁進口了？”

    這個叔子葷素不忌。

    這些年不知糟蹋多少農家女。

    後院塞二十幾房小妾還不夠，屋子裏伺候的女婢都被染指一遍, 連老夫人身邊的侍女都沒幾個倖免。又喜好享樂，縱情聲色犬馬，弄什麼美人紙、美人盂、美人壺。

    先前河尹轄內村落突發疫病，他就趁機哄騙庶民家的兒郎稚女狎玩取樂。

    想自家丈夫也是一表人才，偏偏這個胞弟活像是老夫人揹着公公偷情生的。生得肥頭大耳，臉上橫肉堆積，眉眼兇戾，形似山彘成精，有時看她的眼神都不對。

    張夫人心裏厭惡極了。

    家主胞弟道：“非是如此，最近尋得一好物，特地拿來給大兄看看。”

    張家家主對此興趣不大。

    隨口一問：“什麼東西？”

    家主胞弟嘿嘿一笑。

    張家家主一看就知道自家胞弟又尋得一美人了。他這個胞弟雖然混賬，但就這點好，行事大方，有什麼好的，第一想到他這個兄長。不過，他今天實在沒功夫賞美。

    家主胞弟道：“爲何？”

    張家家主：“河尹郡守要來。”

    說什麼來什麼。

    天色剛黑沒多會兒，下人入內來報。

    張家家主呵呵冷笑：“這不就來了。”

    家主胞弟對所謂郡守毫無敬畏懼怕之心，他後院有一房小妾還是某一任郡守送的呢，二人一塊兒稱兄道弟。聞言，便道：“倒是要看看，這位新郡守，何方人也！”

    不多時，下人引河尹郡守進門。

    張家家主象徵性出門幾步迎接。

    看到來人還小怔了一下。

    他知道沈棠年紀很小，但真正看到人才知道具體有多小，特別是身後還站着個身高逼近兩米，身形魁梧，體格健碩，肩寬腰窄，四肢肌肉強勁有力的壯漢共叔武！

    他施了一禮：“見過沈君。”

    沈棠拱手還禮：“張家主，幸會。”

    敏銳注意到令她渾身不適的視線。暗中循着看去，見一肥頭大耳的壯碩中年男子，眼底隱隱閃爍着貪婪猩芒，粘稠惡臭的視線幾乎要黏在她臉上。

    此人：“沈君好生年輕。”

    沈棠淡聲問：“這位是？”

    張家家主將沈棠領進門，分賓主落座。

    他道：“吾之胞弟。”

    沈棠聞言，眼睛亮了一亮。

    哦，還真是趕巧了。

    此人名聲可謂是“如雷貫耳”啊。

    沈棠早就想會一會，沒想到這就看到了，果真如白素說的，活似山彘成精。

    這位“山彘精”不顧禮數，看着沈棠那張穠麗俊俏的臉蛋，道：“倘若不是沈君腰佩文心花押，周身文氣清冽，吾還以爲沈君是天上仙子下凡……冒昧一問，沈君可有婚配？”

    沈棠：“……並無。”

    心下挑眉，她倒是沒想到這位張家家主胞弟也是文心文士——也是，能橫行這麼多年，還讓張家家主勤勤懇懇給他收拾爛攤子擦屁股，不可能是個純粹廢人。

    “吾膝下有一女，與沈君年歲相仿……”

    沈棠：“……”

    表情管理險些失控。

    不知該吐槽自己十二歲被說媒，還說了個小姑娘，還是吐槽這位家主胞弟的眼神——這眼神可不象是看未來的乘龍快婿啊。

    沈棠內心腹誹這頭“山彘精”口味重，竟然想給自己盯上的人介紹給自己女兒，貴圈真亂。她拒絕：“婚姻大事需父母之命、媒妁之言，且年歲還小，暫時無心考慮此事。”

    事業遠比戀愛香。

    張家家主也不出聲打斷。

    他是兄長，自家胞弟撅一撅屁股他都知道對方醞釀什麼屎尿屁，如何不知道對方真正目的。看“女婿”？呵呵，看“女婿”這張臉吧。

    眼瞧着胞弟越說越不像樣，他才出聲截下話題，詢問沈棠此番來意——究竟是萌新來拜碼頭求大腿，還是來打聽摸底的？

    沈棠的回答哪個都不是。

    她是來尋人的。

    聽底下幾個官吏說張氏手眼通天，生意做得也大，門路多，便厚顏登門尋求幫助了。

    張家家主琢磨沈棠這話的真實性。

    琢磨着，所謂的尋人是假，藉着尋人的由頭跟張氏搭關係，明修棧道、暗度陳倉是真——以往也不是沒有這麼幹的郡守。不過那位郡守廣撒網，腳踏數條船，再加上隨意摻和河尹各家爭奪，被發現就被搞死了。

    沈棠怕是“故技重施”。

    心下一番思量，已有主意。

    “這是小忙，何須沈君親自跑一趟？派人過來捎一句就行。不知沈君要尋的這人是誰？有何特徵？家住何處？家中幾口人？籍貫何處？”張家家主準備敷衍兩句就把沈棠打發走。

    他張氏又不搞尋親項目。

    沈棠拿出先前設計好的一套說辭，要尋的人是她那位族中行三的阿姊。

    張家家主敷衍應下。

    又問：“治所戶冊沒找到人？”

    “阿姊應該是兩年前來的河尹，彼時戰亂頻發，河尹戶冊也來不及登記……”

    沈棠說着嘆氣。

    張家家主內心哂笑一聲。

    什麼“來不及登記”？

    那幫人窮成什麼樣自己會不知道？

    純粹是人手不足，書簡筆墨極度缺少，於是裁減各處開支，對難民管理鬆散。

    來了多少人，死了多少人，一概不知。

    而自家胞弟也喜歡挑這樣的人家下手。

    因爲沒有路引登記，死了也白死。

    惹不了多少麻煩……

    思及此，張家家主心頭一突，眼皮輕顫——這位沈君相貌出衆，想必阿姊也不弱，若是跟着難民一起來的河尹，難保不被自家胞弟看上——他暗中瞥了眼目光癡迷貪婪的胞弟，暗罵。

    光顧着下半身的事兒！

    遲早死這上頭！

    他擔心沈棠是來興師問罪的。

    雖說不懼，但被纏上也麻煩，特別是現在張氏還被其他幾家盯上的節骨眼兒。

    可不能被人捏住把柄作筏子。

    一番試探卻發現不是，沈棠的表現完全不像是喪失血親，倒真像是來找他幫忙尋親的。張家家主心下稍定——十二歲的少年能有什麼心計？有心計也不可能面面俱到。

    他道：“回頭便吩咐下人去尋，沈君放心，定能讓你們一家團聚。”

    沈棠鬆了口氣。

    笑道：“有張公這話，吾也放心了。”

    說完頓了一頓。

    “對了，還有一事。”

    張家家主問：“何事？”

    沈棠道：“治所年久失修，府庫空虛，連尋人修繕都難。此番登門，便是厚顏想向張公借點以讀嚴冬。先前收留過多因戰亂而流離失所的庶民，那點兒微薄家底怕是……”

    她有些不好意思地笑了笑。

    張家家主：“……”

    合着還是來打秋風的。

    見過這麼多任河尹郡守，到任第二天就登門開口借錢借糧的，卻是頭一個。

    張家家主作勢面露爲難之色。

    “非是不肯，實在是有難言之隱。”

    他開始熟練哭窮。

    什麼天時不好啊、底下的佃農跑了啊、田地肥力貧瘠啊、營生不好做啊、這幾年已經盡己所能捐贈好幾大糧倉……

    總而言之一句話——

    沒錢沒糧！

    找他們借是找錯人了。

    眼前的年輕郡守年紀小，被說得麪皮臊紅，支支吾吾道：“可、可是——”

    張家家主開始不耐煩。

    道：“還請沈君體諒吾等不易。”

    沈棠抿脣，水潤的眸子委屈巴巴，看得人忍不住心生憐愛——特指那位“山彘精”，張家家主只覺得心煩——那雙紅脣吐出來的話卻令人神經緊繃：“吾查了這幾年的稅，張氏名下營生一分市稅未繳，名下田地近六百頃，賦稅僅百升……這叫不易？”

    話音落。

    少年的眸子陡然銳利如刀。

    直刺心間！