第一百零四章 風波未定，一練圓滿

    一場大禍消弭無形，帶來的影響卻很深遠，外城的棚戶區被一把火燒成白地，不知多少人流離失所，從本就卑微的賤戶，淪爲做苦工的役戶。

    眼瞅着入冬在即，天寒地凍，缺衣少糧的情況下，跟等死沒啥區別。

    內城的話，魚欄柴市這兩家，也損失慘重，幾十家鋪子被搶掠打砸，金銀財貨洗劫一空，更別提遇害的夥計和長工了。

    好幾年積攢的家底，一朝散盡，短時間內，很難再正常開張。

    若非赤眉賊打的是血祭主意，不曾放縱手下濫殺。

    如今統計的傷亡數目，估計還要翻個兩倍左右。

    所謂，匪過如梳，莫過於此。

    首當其衝的，永遠是沒什麼反抗能力，經不起大風大浪的窮苦百姓。

    黑河縣現在一團亂麻，人心惶惶。

    ……

    ……

    天鷹武館，前院正廳。

    當得知郡城派來的稅吏，也被張老五爲首的那窩水賊半道截殺，臉色灰撲撲的韓揚，眉毛頓時擰得更緊了。

    殺官等同造反，這是寫進龍庭律例的明文規矩。

    縱然稅吏還談不上“官身”，也未曾入“貴籍”。

    可打狗也要看主人。

    稅吏下鄉，徵收各縣，持的是郡城衙門的腰牌，辦的是官府欽定的差事，實權和油水都不小。

    再者，這裏頭排幫還要過一道手，各種利益盤根錯節，複雜得很。

    “殺千刀的楊猛！殺千刀的張老五！惹出如此大的麻煩，怎麼好收場！”

    神手門的朱萬雙手撐着膝蓋，腰背挺得筆直，有些心浮氣躁：

    “如果沒有稅吏被殺這樁事，咱們還能關起門來，自個兒處理。

    無非是組織人手，繼續剿賊，再賑災，放糧。”

    穆春撓撓頭，忍不住問道：

    “現在有啥不一樣？”

    朱萬別過臉，好像懶得跟這個莽夫多說一個字。

    坐在上首的韓揚，耐心解釋道：

    “眼下來看，元氣損傷最大的，莫過於魚欄。何文炳死了兒子不說，水賊多從碼頭上岸，見人就砍，放火燒鋪，加上宅子被赤眉佔住，衛隊打手幾乎覆沒，日後能否坐穩三大家的交椅，很成問題。

    柴市的話，相對而言好一些，除開肉鋪、藥鋪、牙行。這些開在城裏的買賣虧折不少，根本的大莊子，採參、砍柴、打獵，並未受到波及。

    至於火窯，黎師傅坐鎮的幾座大窯都在城外，反而相安無事，唯有大慶兄受了些輕傷。

    若無稅吏這檔子事兒，你我負責善後，料理完亂子。

    再拎着赤眉賊當家的幾顆頭顱，跟郡城請賞領銀子，便可以了。”

    朱萬氣哼哼接過話頭：

    “那個叫董大更的稅吏一死，性質就變了。

    咱們總不可能知情瞞報，等着吃郡城的掛落。

    可立刻通稟上去，斬妖王、剿赤眉這麼大的一筆功勞，排幫和道官肯定搶着分。

    賑災放糧，出錢出力，都是咱們分擔，結果落不着半點好處，這還是其次。

    最頭疼的，左邊是排幫，右邊是官府，到時候，兩幫人鬥法弄得烏煙瘴氣，你我還得賠笑臉裝孫子……他娘的晦氣！”

    外敵當前，幾位武行師傅有豁出性命，拼死一搏的剛烈血性。

    但在事情塵埃落定後，大家所着眼的，便是自身利益。

    江湖習性，無可厚非，就算話本裏義薄雲天的正道大俠，也得吃喝拉撒，銀錢供養。

    一通打打殺殺完了，人情世故才好開始。

    對武行而言，魚欄、柴市各自受創，空出來的鋪子，做不下的買賣，此時摻和一手，最合適。

    豬肉吃不到嘴裏，摸兩把也能沾些油水。

    但若突然落下兩座大山，排幫和官府，那就是竹籃打水，啥也沒有。

    “不止於此，坦白講，咱們做武行的，錢財外物賺得再多，也買不到真正的打殺祕法。

    靠的還是一代代門人傳承，把招牌擦亮。

    我所擔心的，在於黑河縣鬧出了這麼大的亂子，會不會讓郡城的官府不滿。

    萬一覺得咱們管不好，打算開一座衙門，派一位縣太爺，未見得是好事。”

    韓揚這番話一出，就連穆春也眉頭緊鎖。

    魚欄、柴市、火窯操持百業，武行師傅開館收徒。

    大家都是江湖事，江湖了。

    雖然各自背後，或多或少都有郡城的門路。

    但在五百裏山道、八百裏黑水河，確實沒誰挨個“官”字。

    衙門一開，縣太爺一來，情況就變了，說不得又要上演一番強龍相爭地頭蛇的戲碼了。

    “黎師傅的金雕已經傳出信，郡城來人，應該就是這一兩日的事情，咱們及早準備，想個準話。”

    上一回沒露面的火窯供奉高手，包大慶咳嗽兩聲，臉色微微發白。

    他與柴市的胡振山，聯手跟赤眉二當家血金剛做過一場。

    同樣是三練，卻完全比不得真正修煉水火仙衣的硬茬子，狠狠吃了大虧。

    “包兄，說得是，當務之急，須得定下說法。”

    韓揚擰緊的眉毛舒展開，聽明白包大慶的話中深意。

    該找人背鍋了。

    赤眉攻打黑河縣，致使近千人的巨大死傷，外城足有過萬人無家可歸。

    更別提垮塌的房屋，燒掉的鋪子，諸如此類。

    當然，這些放在郡城老爺眼中，都是細枝末節。

    最關鍵的，還是死了一位下鄉的稅吏。

    “此事由楊猛而起，何文炳恐怕難辭其咎。”

    頭一個做惡人的，是神手門朱萬。

    “他剛沒了兒子，咱們這樣，會不會太過落井下石？”

    穆春嘬了嘬牙花子，對於這種將別人頂前面受罪過的糟爛事，他打心底有些牴觸。

    “誰家沒人呢？你去外城看看，多少痛失雙親，喪子喪女的窮苦賤戶？

    楊猛死了，赤眉也死了，洶涌羣情總得有個去處。老穆，你這時候可別跳出來當大善人！”

    朱萬冷眼撇過去，字字如刀，逼得穆春再不作聲。

    “包兄，你怎麼看？”

    韓揚仍舊是先問一圈，徵詢衆人的意見。

    “我就跟着黎師傅混飯吃的，講不出啥大道理。不過老朱有句話沒毛病，一場大禍臨頭，家破人亡的多了去，總不能因爲何泰是魚欄的少東家，性命就更貴更重吧。”

    包大慶甕聲甕氣道。

    “雷總管呢？我聽說你才從何家出來。”

    韓揚望向習慣坐在角落，好像隨時準備跑路的雷雄。

    後者手裏捏着一個橘子，也不剝開來吃，只是嗅着氣味：

    “韓兄，我跟魚欄已無干係了。剛纔，從亂哄哄的內城裏面，單槍匹馬救下東家，結清了最後一筆銀子。

    大過年前丟了飯碗，喝西北風，真是悽慘。

    諸位師傅，伱們要有什麼活計，一定記得介紹咱。

    我收錢辦事，童叟無欺，絕對是黑河縣一塊響噹噹的金字招牌！”

    韓揚眼角一抽，這位雷總管真是見機得快，曉得魚欄保不住三大家的位子了，腳底抹油，乾脆溜了。

    “既然，各位師傅沒有異議，便這麼定了。

    由我做東，擺一場酒，請何文炳過來一敘。”

    韓揚一錘定音，清剿那幫四散逃竄的赤眉賊，以他天鷹武館出力最多，地位漸漸上來，大有穩坐黑河縣武行第一人的勢頭。

    “另外，除去魚欄、柴市、火窯，以及咱們之外，我還想再請一人。”

    穆春隨口問道：

    “誰啊？”

    黑河縣有名有姓的高手，而今都在這裏。

    說白了，能夠入席，吃上這口酒的。

    要麼勢力深，要麼武功強。

    尋常的大戶，門檻都邁不進來。

    “白七郎！正是他誅了楊猛！若說何文炳難辭其咎，需要謝罪。

    這位拜在通文館門下的打漁人，實爲黑河縣難得一見的少年英傑，應當頒賞才對！”

    韓揚說得鄭重其事，本來不甚在意的一衆武行師傅猛然打起精神。

    也對，既然是分豬肉。

    最大一塊，必定要奉送給教頭。

    寧海禪那種打死一人，順藤摸瓜滅滿門的殺伐性情。

    一旦得罪了，後果不堪設想。

    萬一這位教頭心眼小，往後還能過安生日子？

    “對對對！豈能忘記白七郎立下的功勞！”

    “殺赤眉當家，大蟒妖王，都是通文館出的力！黑河縣都要承這份情！”

    “那你乾脆把魚欄抄家，送給白小哥兒得了？”

    “吃相太難看，教頭的徒弟，淡泊名利，絕非愛財之人……”

    ……

    ……

    打死楊猛這頭攔路虎，白啓徑直回到通文館。

    砍腦袋用石灰醃好，這種專業活兒，他交給斷刀門的鄧勇了。

    不得不說，武行幾位師傅辦事的效率確實快，血流成河的長街，一轉眼就洗得乾乾淨淨。

    “小七爺，恭喜你練筋圓滿。”

    照舊搬着一把矮凳，坐在前院臺階上看大門的老刀，瞅着眉宇間藏着一團銳利鋒芒的白啓，不由露出笑意。

    他頗爲贊同火窯黎師傅的一個說法，練武就是打鐵，料子好壞姑且不論。

    怎麼煅燒，怎麼淬火，很看功夫。

    少爺調教徒弟，屬於該給的，都給。

    但成與不成，全憑本身能耐。

    比作打鐵的話，大概只看料子的那類大匠。

    所以一般的“好苗子”，很難被寧海禪相中，進不了通文館的大門。

    必須能經得住折騰，勇猛中求精進，才有望踏進那座祖師堂。

    “金肌玉絡……確實非同一般。”

    通過與楊猛一場狠鬥，白啓把羅漢手和龍行掌突破精通層次，完成龍馬合一，進而練筋圓滿。

    氣血淬鍊勁力，源源不絕，如火如荼。

    終於摘得四大練當中，金肌玉絡成就！

    他若能照見自身，就會發現體內筋膜，瑩瑩生輝，如同覆蓋淺淺的金玉色澤。

    骨質緊實，關節溫潤，全身行走坐臥，皆如一體而動。

    這是一種體魄上的巨大提升。

    “小七爺天分實在很高，一練進度突飛猛進，不比少爺當年差了。

    龍行掌和羅漢手，出了名的易學難精，能夠龍馬合一，練出形的，更是沒幾個。”

    老刀由衷誇了一句，旋即又嘆氣道：

    “可惜，少爺又犯老毛病了，非要跑去伏龍山鬧事，不然看到小七爺，定然也很欣慰。

    唉，他當年答應……再不踏進義海郡後，就很喜歡禍害周遭的精怪、妖魔。

    搞得怒雲江的水君宮門前，都豎了一塊‘寧海禪與秋長天不得入內’的石碑。”

    白啓一愣，怎麼聽上去，自家師傅頗有些神憎鬼厭的意思？

    他齊名的，秋長天又是何方神聖？

    “一個黃衣書生，喜歡偷蒙拐騙的神棍。

    這人最見不得寶物，小七爺你要有啥好東西，千萬離着遠一點。”

    老刀特意叮囑，不知是不是錯覺，白啓莫名感到，刀伯語氣中透着深受其害的咬牙切齒。

    “咱當年叫作‘反天刀’，曾得過一口寶刀，結果被那廝惦念上了。

    再之後，它就沒了。”

    老刀深深嘆息。