第八十四章 捧靈牌，赤眉賊（第二更，求訂閱）

    白啓回縣城，坐的不再是牛車，而是騎宋其英的追風馬。

    前頭抱着阿弟，後面捎帶蝦頭，三人一馬，慢悠悠行在鄉野的羊腸小道。

    膘肥體壯，鬃毛鮮亮的高頭大馬，讓他更顯得精神抖擻。

    包裹皮革的木質馬鞍，確實可以免去部分顛簸之苦。

    路上的山民、貨郎、賣炭翁見着了，都趕緊閃到一邊。

    因爲在他們的認知裏，騎馬的都是“好漢”，千萬惹不得。

    深秋的氣候越來越挨不住，寒意重得透過棉服滲進來。

    白明哈出一團熱氣，小聲道：

    “阿兄，好多人。”

    白啓穩穩扯着繮繩，頷首道：

    “都是趕廟會的，一年到頭就屬這陣子人最多，也最熱鬧，大夥兒都想着多換些錢，買米糧過冬。”

    不止是鄉間路上的三五成羣，人跡大增，黑水河面過往的舢板船隻，也要比平時密集。

    便連挖河沙、扛泥袋的苦役，也如長蛇蜿蜒，連成一線。

    時不時還能聽見監工揮動鞭子，咒罵吆喝的雜亂話音。

    “我聽說龍王大祭，還會請唱戲、雜耍的班子，可惜只在內城表演，往年咱們都見不到。”

    蝦頭滿是羨慕，今年沾阿七的光，終於能瞧兩眼了。

    老爹打理魚檔的生意，收入遠比自己出船下河賺得多。

    趁着家裏寬裕，還給添了幾件暖和的棉服棉鞋。

    “阿七，你以後是不是也要進郡城啊？”

    蝦頭忽然問道。

    “暫時還沒打算，等二練大成再說，骨關都沒突破，想啥子郡城。”

    白啓想着是腳踏實地，積累家業，好好練功，直至混出響亮的名頭。

    別的不說，先定個小目標，讓黑河縣三大家，多出一個姓白的話事人！

    ……

    ……

    堆金街，楊宅。

    夜色深了，三更梆子迴響，夜風一陣比一陣涼。

    河水嘩啦作響，沖刷堤壩土堆，陰雲遮住半輪缺月，籠蓋住靜悄悄的黑河縣。

    楊猛坐在後院守着那口大棺材，腰身佝僂着，像個無家可歸的年老野犬。

    “乾爹，咱們還是及早發喪吧，再拖下去，泉哥在天之靈也難安息。”

    新認的義子何重拿着一支燭臺，端着一碗乾飯，來到楊猛的面前：

    “吃一口吧，乾爹，別把身子熬壞了。”

    楊猛打盹似的，掀起眼皮，嗓音暗啞：

    “放這裏，兩天後，你去信義街請茶師傅，僱些吹吹打打的喪樂班子，人要多，泉兒生前喜歡熱鬧，不能太冷清。”

    何重眼中閃過喜色，卻很快掩飾住：

    “好嘞，乾爹，絕對辦得妥妥當當，不讓泉哥走得孤零零。

    我聽說信義街的茶師傅，有個十八相送的名目，到時候就給操辦上！”

    楊猛如老樹皮枯死的面龐扯動，極爲傷懷道：

    “是啊，可不能叫泉兒孤零零的走，楊家就他這根獨苗。”

    何重彎着腰，假惺惺道：

    “乾爹，人死不能復生，你要顧惜身體，泉哥沒了，還有我呢，我給您盡孝。”

    楊猛從懷裏摸出一本冊子，交給何重：

    “你是孝順孩子，我都看在眼裏，這是我自創的虎鶴十絕手，拿着吧。

    當年我跟魚欄的師傅學藝，練成鶴形，又通過追殺反天刀，得到一本虎形拳。

    多年琢磨之下，淬鍊出這門十絕手殺法。”

    何重心頭一顫，他早聽東家提過，楊猛這老頭天分不低，就是接觸拳腳太晚，沒啥太深的潛力，否則有望突破汞血銀髓，更進一步，摘得水火仙衣。

    一二練的好手，跟三四練的高手，看似只差一字，實則如隔重山。

    “謝過乾爹！”

    何重大喜過望，幾乎無法壓制，趕忙跪下磕頭，習慣成自然也似。

    “好好練，這十手殺法都是我嘔心瀝血參悟出來，你莫要辜負東家的期望。”

    楊猛貌似關切的叮囑道。

    “知道了，乾爹。”

    何重翻開那本內容詳實的祕笈冊子，頭幾招映入眼簾。

    “挖眼絕目、破額絕頭、鎖頸絕脈、捏喉絕氣、剪手絕臂……”

    他忍不住倒吸一口冷氣，招招奔着致命要害，有股子鮮血淋漓的兇狠氣。

    “怎麼？看不明白？”

    楊猛湊近過去，燭光照在那張樹皮枯死的乾癟老臉上，如同見鬼一般，嚇得何重退後兩步。

    “下去吧，讓我跟泉兒單獨待會兒。”

    看到楊猛擺擺手，何重匆匆告退，心裏暗罵道：

    “半截身子快入土的糟老頭子，還他娘的挺唬人！”

    ……

    ……

    楊猛站起身，面向香案，除去元寶蠟燭瓜果點心，上面有一塊黑檀木製成的牌位。

    偌大的後院，只有他那道佝僂的腰身，影子打在牆上，像一頭兇惡的下山虎。

    他伸手觸到“楊泉”二字，微微顫抖：

    “兒啊，再等等，很快黃泉路就熱鬧了，好多人陪着你。”

    楊猛把腰桿直起，全身骨骼發出爆豆似的噼啪聲響，肩膀撐得更開，腰背也瞬間脹大一圈，本該衰朽的氣血像是黑水河肆意奔涌，竟有種沉重粘稠的味兒。

    “二練大圓滿，汞血銀髓！伱待在魚欄，真真是埋沒了，若非習武太晚，潛力耗盡，絕對能有望水火仙衣！”

    一條人影躍出枯井，那雙草鞋落在地上連塵埃都未驚起，儼然是個精通身法的練家子。

    正是上回那個臉色發青的中年男子，水賊稱其爲大當家。

    “事到如今，大當家就跟咱交個底吧，趁着黑河縣那幫高手不在，殺進何家，綁個肉票，索要贖金，用得着一百來口的刀劍嗎？”

    楊猛大手按在還未敲釘子的厚重棺材蓋上，倏地一推，震開一條縫。

    兩隻香燭的火光漏進去，赫然反射寒芒！

    “楊老弟，做買賣要謹慎，啥時候都不能露底，你也別埋怨咱。”

    中年男子咳咳兩聲，輕笑道：

    “眼瞅着就要入冬，反天刀這麼多兄弟夥兒，一萬兩哪夠填得飽，既然都說是大買賣，陣仗肯定不能小，對吧？”

    楊猛汗毛炸開，好似想到什麼：

    “張老五，你要作甚？！”

    反天刀大當家藏在背後的手掌一揚，甩出浸成血葫蘆也似的粗布包裹，滾動兩下，竟是一顆披頭散髮的死人頭。

    “楊老弟興許不認得這個傢伙，他叫董大庚，是義海郡派出來的稅吏，已在半路給我做掉了。

    那些隨從兵丁，一個沒留，全死乾淨。”

    張老五說得輕描淡寫，楊猛麪皮劇烈抖動，難以平靜。

    殺郡城的稅吏？這跟造龍庭的反有什麼區別？

    張老五他失心瘋了？

    根本不用道官老爺出手，排幫請動幾個四練供奉，就足以把反天刀徹底剿了。

    “楊老弟，你恐怕有些忘了，咱反天刀是咋來的？”

    張老五喋喋怪笑，低低地迴盪在後院：

    “大約十年前赤眉賊席捲義海郡，嘯聚伏龍山，縱橫怒雲江，好大的陣勢？

    論資排輩七把交椅，爲首的叫‘反天刀’，其下還有‘鬼頭陀’、‘八臂猿’、‘血金剛’等一衆高手。

    他們眉毛發赤，多有刺青，皆以硃砂紋蓮花，專程截殺來往貨船，連天水府的生辰綱都敢動手，逼得排幫與道官聯手發兵，將其圍死！

    我這一窩水賊，叫‘反天刀’，取的就是那位大當家名頭。”

    楊猛手掌發勁合上棺材蓋，眼皮狠狠彈跳：

    “這事兒，我做魚欄衛隊統領的時候，聽得耳朵都起繭子！用不着你再講一遍！”

    張老五捂着胸口，又是一陣咳嗽：

    “反天刀雖然死了，可其餘那幾把交椅中，卻有人暗中脫身。

    我當初險些被教頭一掌打死，靠着泅水快逃得一命！

    大幫兄弟死的死，傷的傷，雷雄那個王八蛋也步步緊逼，幾次率隊進蘆葦蕩追殺。

    還好老天開眼，讓我進得廟門，拜得真佛！

    楊老弟，不瞞你說，這次咱只是打頭陣帶路的，一百把刀劍，幾十號練家子，加上……”

    張老五眼中閃過無比的興奮，舔了舔有些腥味兒的嘴脣：

    “加上赤眉賊的三把交椅！伏龍山的三個大寇！攏共三千人馬，夠不夠把黑河縣攪得天翻地覆？”

    楊猛心底發寒，好像沒料到張老五這一票幹得如此之大！

    可念及坐鎮義海郡的道官老爺，鯨吞怒雲江的排幫高手，以及……寧海禪，他仍然覺得張老五在找死！

    “不夠！教頭他是四練，周天採氣！赤眉賊的頭把交椅，反天刀也不過這一層……”

    張老五哈哈一笑，宛若成竹在胸：

    “寧海禪他不在黑河縣！就算他在，一個池塘裏裝蛟龍，泥坑中稱霸王的四練，也絕不是妖王對手！”

    楊猛喉嚨乾澀，像是擠出那幾個字：

    “妖？你們……與妖勾結？”

    依照武道四大練的對應，妖物也有層次之分。

    以妖卒、妖將、妖帥、妖王命名。

    理論上來說，同境之內，武夫很難是墮身濁潮的妖物對手！

    “楊老弟，你糊塗啊！龍庭治下，人與妖何異？”

    張老五眼睛通紅，瞪向無比詫異的楊猛，發青的臉色浮現一抹抹殷紅：

    “你是打漁人出身，給人當牛做馬的賤戶！若不賣身魚欄，若不昧着良心串通水賊，這輩子能有啥出息？

    我呢？我打小住在張家溝，世代耕田種地，濁潮一來，魔災一起，幾百口人幾乎死絕了，我僥倖活下來，卻只能服苦役！

    如非濁潮瞧不上我，我多想成‘魔’！好把那些喝咱們血、吃咱們肉的狗雜碎殺光！

    與妖勾結，嘿嘿，楊老弟，我巴不得當個大妖大魔，也嘗一嘗把人當草芥的爽快滋味！”

    張老五的身影落於灰牆，張牙舞爪似的搖晃，瞬間蓋過楊猛的威勢。

    他虛虛眯着眼，陰惻惻問道：

    “楊老弟，這條賊船你已經上了，難不成還想下去？”

    楊猛牙關緊緊咬住，乾枯老臉緊緊繃着，半晌後道：

    “不！我跟你們一起幹！但是……得加錢！”

    張老五一愣，而後迎上楊猛惡狠狠的眼神：

    “除開東市鋪子的樑老實，再添一條命！寧海禪那個徒弟，白阿七！”