第七十九章 認乾親，拜柳神

    祭山神爺，陣仗不小。

    首先是拜，擺一張長條香案作爲供桌，奉上瓜果山貨，虔誠叩首。

    緊接着，對八方吆喝大喊，三聲起音敬告祖宗，再三聲中氣十足禮拜天地，最後三聲拖長調喚醒山靈，祈求豐收，保佑平安。

    這叫“喊山”。

    待得熱鬧完了，大夥兒吃飽喝足，參把子就會帶着衆人點起火把，再次進山。

    一邊走，一邊用索撥棍敲打樹幹，發出震天也似的大動靜，驅散毒蟲猛獸，順順利利將瓜果香燭送到山裏的土廟。

    此爲“開山”。

    據說，每一次莊子大祭，參把子還要在廟裏過夜，等着山神爺託夢賜福，指點迷津。

    “挨着五百裏山道的大小莊子，都拜山神爺爺，但山神有靈，各不相同。”

    這幾日的採藥收穫，統統是交由蝦頭負責出手，他嘴皮子滑溜，早就跟幾個獵戶混熟了，略懂本地的風土規矩。

    “採參莊供奉的是‘樁爺’，就進山入口的那個大樹墩子，每個山民皆要拜上一拜，說幾句求保佑的好話。

    若有不懂事的娃兒用屁股坐、或者用腳踩，等同闖了大禍，打個半死都算輕的。”

    白啓混在湊熱鬧的人堆裏，聽得頗有意思。

    那頁趕山祕訣也記載過相關事蹟，山神有靈，澤被四方，使得花草樹木，飛禽走獸，皆得一絲靈性。

    山民因此還傳下“認乾親”的習俗。

    比如，自家孩子體弱多病，久久不好，便找神婆神棍測算八字，再尋個厲害的乾親，避免過早夭折。

    像參把子他幼年的時候，爹孃就請風水先生挑選黃道吉日，置辦香燭酒醴，拜龍坎山那塊兩丈高的大石頭作乾孃，之後就極少生病，身子骨硬朗強健。

    村口的小河、大槐樹、石碾子，往往都是被認乾親的好對象。

    對於山民而言，它們並非死物，而是有靈的存在。

    “北邊的獵虎莊，他們供的是山君，每年祭祀可捨得下本錢了，三牲血食使勁擡進廟裏。”

    蝦頭不愧爲黑水河打漁人頭一號的打包聽，消息靈通無比。

    “五百裏山道，有靈的‘仙家’多如牛毛。

    有名氣的，當屬樁爺，槐叔，山君，狐王……不過最大的，還是叫柳神娘娘。”

    白啓頷首，他曉得這些個名頭，其中老一輩的趕山人把柳神娘娘，視爲真正的山神。

    聲稱其法力無邊，與其他藉助山脈靈秀修行的“仙家”不同。

    若能求到幾分垂青，趕山尋寶如同探囊取物。

    “那個冷箭難逃的王定，阿七你知道麼？據說他就是打小見過柳神娘娘，這才得了猿臂、鷹視，成爲一等一的神射手！”

    蝦頭滔滔不絕，說得玄乎，不由引起白明的興趣：

    “柳神娘娘長啥樣啊？廟在哪裏？讓阿兄也去拜一拜，說不好也能認個乾親！”

    蝦頭撓撓腦袋：

    “我哪裏曉得，給柳神娘娘立廟的莊子，倒不少，但都未曾塑像，而且柳神娘娘平時極少顯靈，早沒什麼香火了。而今還是像樁爺、槐叔這種山靈，更吃香些。”

    看到白明小臉露出失望之色，白啓笑道：

    “乾親哪有這麼好認，你沒錢的時候，跑到大戶逢人叫爹，保準被打一頓轟出來，這些山靈受供奉，吃香火，等閒角色怎麼瞧得上？”

    足足等到亥時末，喊山吃席的流程才算走完，參把子手持索撥棍，帶着採藥人浩浩蕩蕩準備進山。

    一支支火把沖天，像是蜿蜒的長蛇，照亮半邊夜空。

    何泰、宋其英等人毫無興致，覺得太過鬧騰，而且也沒有拜山靈當回事兒。

    並非他們不信鬼神，而是受村莊鄉寨供奉的“仙家”，本事很難高到哪裏去，絕無愚民口口相傳的那麼厲害。

    那種練皮練氣的武道高手，氣血陽剛如同火爐，只需放開手腳，足以震散大部分以草木頑石爲憑依的孤魂野怪。

    “柳神娘娘？哼哼，義海郡早年前，有一頭成氣候的豬婆龍，自稱翻江大王，沿途多少縣鎮，給它立廟造像，甚至投食童男童女。”

    何泰雙手抱胸，開始顯擺：

    “結果老道官卸任，新道官上馬，立刻就將其斬了，血流百丈之遠，染得江水通紅！

    咱們龍庭治下，只尊五帝四聖，旁的鬼神，都是外道！”

    宋其英習慣成自然，不陰不陽頂了一句：

    “少東家果真要領官府的差事了，這番話講得威風凜凜，十分在理！

    我若是道官老爺，高低給你授個童子籙。”

    何泰面沉如水，他哪裏是忍氣吞聲的好性子，立刻哂笑道：

    “咱們走着瞧，宋二公子，我可聽說原陽觀的那位道官年紀老邁，打算退位了，說不準啥時候告老還鄉，你柴市的靠山未必穩固。”

    宋其英臉色微微難看，這等隱祕消息，何泰竟然都能知曉，可見他爹何文炳的門路廣大。

    “妄議道官老爺是重罪，少東家你敢開這個口，也不怕挨罰！”

    看到宋二公子還在嘴硬，何泰眼中迅速升起得意之色：

    “柴市靠着原陽觀，這是衆所周知，不算啥祕密。

    可你爹給止心觀的道官辦差，尋降香檀、龍槐木，莫非急着換竈燒了？”

    宋其英自知失言，讓何泰抓住馬腳，當即拂袖而去。

    臨走前，撂下一句話：

    “魚欄傍着排幫，私底下卻走止心觀的後門，謀稅吏的差事，腳踏兩條船，不知道傳到外面去，是否吃個掛落，受幫規處置。”

    這下又輪到何泰默不作聲了。

    目睹兩個少東家互相傷害，各自拆臺，白啓暗自感慨：

    “原陽觀、止心觀，嘖嘖，看來進城考編也有不少門道，提着豬頭肉，得進對廟門，不然就容易碰壁。”

    何泰跟宋其英吵得不歡而散，白啓卻沒跟着離開，他依靠柴市二公子的情面，跟參把子打聲招呼，帶着阿弟白明與蝦頭一同開山。

    “人多勢衆，真有鬼神也不敢侵犯了。這要是隻身摸黑，恐怕遭遇的厄難就多了。”

    白啓走在後頭，一手持火把，一手拿木索撥棍，沿着踩出來的平整小道前行。

    不多時便瞧見一座低矮土廟，都沒有半人高，用黃泥夯實堆起來。

    “樁爺還真是簡樸，也對，莊子裏頭的山民自個兒都難吃飽，哪裏擠得出香油錢，修大廟。”

    白啓收起心中的驚訝，遵從參把子交待的規矩，上前作揖。

    那些有本事，出力多的採藥人，還能被分到一捧香灰，小心仔細揣進兜裏，宛若某種護身符。

    沒得到的採藥人，則是一臉羨慕，卻也不敢有啥異議。

    想進參把子的趕山團，除去有能耐，還得乖乖聽話。

    否則做錯事，犯忌諱了，被驅逐出去，以後莊子裏頭都沒容身之地。

    興許是衝着宋其英的名頭，又或者身爲打漁人的白啓，能夠採到野山參、金線蓮，受到認可。

    參把子額外勻出一份香灰，幫白啓用紅紙包好：

    “五百裏山道，這玩意兒比廟裏求的平安符更靈。”

    白啓誠心道謝，轉身揣進阿弟白明的手裏。

    採參莊這麼虔敬供奉樁爺，應該是有些神異。

    反正不要錢，多少信一信！

    一場祭山神爺的活動，折騰到快要子時。

    等回到屋內，白啓照例燒水打算燙腳。

    阿弟白明可能累了，倒頭就睡，很是香甜。

    蝦頭更甚，呼嚕聲都冒出來了。

    “再肝一肝羅漢手的進度。”

    白啓體力好，並未覺得疲乏，走出房間開始站樁。

    ……

    ……

    “阿兄？”

    暖烘烘的熱力遍佈，各種思緒交織，白明好像在夢遊，忽然從熱炕上坐起來，腳步輕飄飄的，立地一兩尺。

    他懵懵懂懂穿過木門，看到白啓正在站樁，發出宛似大火爐燒的通紅光芒，令人不敢靠近。

    “我咋一點也不冷……阿兄看不見我嗎？”

    外頭的冷風嗚嗚吹着，白明像是捧着猶有餘溫的鍋爐，全身暖烘烘。

    他意識並不清楚，有種半睡半醒的感覺，兀自聽見從四面八方傳來忽遠忽近的呼喊聲。

    有老有少，有大有小。

    “大樹墩子？老槐樹？山裏頭還有老虎、狐狸……”

    白明睜大雙眼，遠處的龍坎山與白天所見截然不同。

    漆黑的峯巒，宛若籠罩一層朦朧的清光，那些受莊子供奉的衆多“仙家”盤踞着。

    “那是……柳神娘娘？”