第三十六章 採買趕集，楊猛其人

    入秋後的第一場趕集，顯得格外熱鬧。

    擺攤的小販很多，分爲各個種類。

    手藝人多是賣草耙、掃帚，竹篾編制的籮筐等物。

    販子牽着牛、驢、騾子等大牲畜，慢悠悠等着開張。

    這些能夠犁地拉磨，幹活代步的好東西，根本不用發愁銷路，自有人來問價。

    白啓繼續往裏走，還看到不少樵夫獵戶叫喊張羅。

    他們把野蜂巢、幹柴禾，山菇子，插上草標表示待售。

    “咱們這鄉下地方，終究繁華不到哪裏去。”

    白啓原本浮想的什麼胭脂水粉、絲綢布匹、叫賣吃食，一概沒有。

    黑河縣外城的集市，更多以廉價實用爲主。

    大戶才會買的好玩意兒，得去內城的鋪子。

    唯一符合他預料的東西，只有——

    “冰糖葫蘆！五文錢一串！”

    咕咚，咕咚。

    賣糖葫蘆的貨郎走近，白啓同時聽到兩道咽口水的聲音。

    源於阿弟白明和跟來的蝦頭，個個眼睛一動不動，盯着草垛上紅豔豔的糖球兒。

    “才吃過早食，又嘴饞了是吧？”

    白啓表面不情不願，卻還是取出十文錢，從小販那裏買來兩串。

    分別遞給白明和蝦頭，故意嘟囔：

    “這玩意兒也能賣五文錢……攏共五顆，一文錢一顆，比肉包子還貴！”

    所謂冰糖葫蘆，就是用長竹籤串着山裏紅，外面糊層糖衣。

    吃起來甜脆又微酸，算得上很可口的零食。

    “阿兄不吃麼？”

    見到白啓並未給自己買，白明拿着那串冰糖葫蘆沒下嘴。

    “太酸了，我不愛吃。”

    白啓搖搖頭，他說的是實話。

    五文錢的零嘴兒，能指望放多少冰糖熬成漿糊層糖衣。

    “上輩子買的冰糖葫蘆，都有山藥、橘子、豆沙、瓜子仁、芝麻餡……照這麼做，估計得賣二十文一串。”

    白明舉起手中的冰糖葫蘆，眼神執拗：

    “阿兄吃一顆，甜的，不酸。”

    白啓無奈，低頭咬住一顆輕輕咀嚼。

    山楂果的微酸混合糖漿，倒也有些滋味。

    並不像他想得那般差。

    “咱們接着逛！”

    白啓拉着阿弟的小手，招呼舔得不亦樂乎的蝦頭，擠進摩肩接踵的熱鬧人流。

    只有不爲溫飽發愁的時候，才能靜下心感受滾滾塵世的煙火氣。

    一行三人趕到辰時過半，等集市臨近散場，手裏拎着大包小包。

    “要我說，阿七你扯好布就行了，沒必要尋成衣鋪子，我娘手藝好着哩，做兩身棉服還不容易。”

    蝦頭有些不理解，對於黑水河打漁人來說，針線活肯定都是自家婆娘做，哪能花額外的冤枉錢。

    “周嬸每天跟你爹出船，還要做飯洗衣，咱們點的油燈又劣質薰眼睛，實在不好意思再勞煩她了。”

    白啓提着大大小小的油紙布包，頗有種採購齊全的心滿意足。

    他切了兩份花糕，給阿弟解饞用。

    還有之前答應過的筆墨紙硯，也特意買了不錯的中等貨色。

    兩身現成的新衣，以及家裏穿的蘆花棉襖。

    後者是將蘆花的莖稈剝離，用水浸泡曬乾，再以手捻成線縫製而成，又填進去雞鴨鵝毛之類。

    好處是便宜輕薄，壞處是沒絲綿和木棉那麼保暖禦寒。

    反正還未到秋末，白啓的打算是先湊合着。

    等過幾天再來成衣鋪子，取定好的厚實棉服。

    至於木炭乾柴那些，他跟相熟的鄉人打過招呼。

    明日送上家門，省得自己負重搬運。

    零零總總加在一起，花銷不小。

    頓時就讓白啓的錢袋子輕了大半，只能感慨一句，銅板確實不經花，還是得多賺銀子！

    ……

    ……

    幾個人晃盪到巳時，轉頭回到東市鋪子。

    樑老實果然不吝嗇，當真擺出十五六桌的流水席，請碼頭埠口的夥計力工吃頓飽飯。

    雖然談不上多麼豐盛，七八口大鍋裝的都是水煮菜、魚蝦蟹之類。

    但其中有一大盆油汪汪的紅燒肉，每人可打一勺，麥飯更是管夠。

    就衝這個，足以稱上過年的待遇了！

    畢竟賣苦力的賤戶，沾回葷腥撈點油水太不容易！

    “阿七！咱們也……”

    蝦頭看到那盆誘人的肥肉，瞬間有些走不動道。

    “咱們吃更好的，走，跟我進屋。”

    白啓大步踏進東市鋪子，樑三水穿得很是精神，青色長袍厚底布鞋。

    又颳去胡茬，修了修面，頗有幾分管事當家的風範。

    “阿七，大清早我就在碼頭瞅見你的舢板，知道今天趕集難得熱鬧，便沒喚你過來。”

    樑三水說話有勁，腰桿挺得筆直。

    看來升任管事，所帶來的振奮不小。

    “這是你弟弟阿明吧？來來來，正好買了些花糕，拿着吃。”

    白明擡頭望向阿兄，得到白啓點頭，他才接過：

    “多謝樑管事！”

    樑三水連連擺手：

    “叫我水哥就成，大家千萬不要生分！

    我記得你，長順家的小兒子蝦頭？

    據說你爹把船過檔到阿七名下了，以後攤位抽成全免，讓他安心做事。”

    蝦頭頓時睜大眼睛，感覺像是做夢一樣。

    所有黑水河的打漁人，只要經過魚欄這一道，都得從中抽去三成左右。

    聽上去好像沒啥，可仔細一算，有經驗的老漁民下河出船，平均每天不過五六十文的進賬。

    哪怕全年不休，勤勉做工，撐死就二十兩出頭的收入。

    鈍刀割肉似的拿去三成，對於操持賤業的窮苦人家來說，絕非小數目。

    “免了？”

    蝦頭愣了愣，像是不敢置信。

    阿七他啥時候有這麼大面子了？

    莫非真認樑老頭當乾爹了？

    “還不說聲謝過三水哥！”

    白啓倒沒什麼意外，魚欄下面的每家鋪子都由管事說了算，實權極大。

    只要每年每月，按時按數交夠銀錢就行。

    其他的，東家多半不會過問。

    所以，有樑三水給他撐腰，整個東市的碼頭埠口，還真是任由自個兒橫着走。

    等併入白啓的魚檔，可免攤位抽成的事兒傳開。

    估計有一大批打漁人，都要心甘情願求上門。

    “感謝樑管事！”

    蝦頭畢恭畢敬彎腰作揖。

    他可不是阿七，真能隨便叫聲“水哥”。

    “之後沒必要招太多人，讓長順叔挑些可靠的，本分的。”

    等準備齊全了，白記漁檔就能開張了。”

    白啓心思轉動，嘴上卻問道：

    “水哥，我咋聽說楊泉死了？”

    提及這個，樑三水滿臉的喜色更濃郁：

    “暫時不曉得啥情況，就知道死在迷魂灣了，剩條胳膊和半隻腿，被他爹接喪迎回靈堂了。

    還有平常跟他混的潑皮，以及王癩子……我估摸着，是撞上那條叼走陳跛子的妖魚了。”

    妖魚？

    這麼倒黴嗎？

    “我天天在黑水河出船，都沒碰到……”

    白啓眨了眨眼，楊泉的突然橫死讓他心頭輕鬆許多。

    原本按照猜想，他丟掉管事的空缺肯定不會善罷甘休，可能還有一番鬥法。

    沒想到了結的如此輕易。

    “妖魚……幹的好哇！”

    蝦頭拍手大喊，好似十分解恨。

    他可沒忘記老爹因爲鬼紋魚遭王癩子的毒打，這樁事的起因就是楊泉逼迫上供。

    現在兩個禍害一同沒了，若不是身無分文，非得買掛鞭炮放！

    “阿七，你這段日子也別下河了，小心駛得萬年船。

    等魚欄請雷總管出手，誅殺那條妖魚，再去打漁。”

    樑三水叮囑道。

    雷總管？

    熊鷹虎豹當中的第一位？

    白啓默默記下，跟樑三水聊了一會兒，遂坐在前門的方桌，等着上菜開飯。

    樑老頭今天訂的，可是東來樓的席面！

    估計得要幾十兩銀子，必須狠狠乾飯吃個夠本！

    他這麼想着，忽然肌體微微發寒，像是冷風吹過來。

    側身轉頭一看，不遠處的茶棚裏有個身穿大褂，外面披麻的老頭。

    身高中等，體型敦實，沒啥出奇。

    只那雙眼睛格外亮，好似電光突的打過來，驚得白啓心裏莫名一慌。

    好似懸在陡峭危崖的邊上，隨時可能跌個粉身碎骨！

    “這人……”

    “瞅啥呢？”

    樑老實不知何時出現，橫在白啓的身前，擋住那道駭人的目光。

    “你兒子死了，不在靈堂哭喪，跑我這裏來幹嘛？

    蹭飯啊？來，有魚有肉，儘管你吃！”

    披麻的老頭面無表情，手裏的茶碗輕輕一捏，頃刻碾成米粒大小的碎屑。

    這勁力柔得可怕，都不帶半點脆響，而是綿密的沙沙聲。

    “樑老實，這麼多年武功沒點長進，嘴皮子倒變得利索了。”