第二百四十五章 排幫龍頭，睜眼說話

    師爺人脈真廣！

    白啓暗暗豎起大拇指，倒也不覺得意外。

    當年師父寧海禪對上十七行，孤身在義海郡攪出腥風血雨，差點淪爲龍庭通緝文書的邪魔大寇。

    正是那位排幫大龍頭尋到師爺，出面說和。

    據說兩者有過一番不爲人知的交談。

    最後的結果，便是陳行勸住寧海禪，跟已經被滅掉四家的十三行定約，將所有血仇一筆勾銷。

    “鴻鳴號乃黎遠的產業，他卻做甩手掌櫃，一門心思窩在瓦崗村當窯頭，思索鑄兵之術。

    以往吧，有祝謹仁操持打點，樂得輕鬆。

    而今祝家撂挑子了，許多問題也就隨之浮出水面。

    要我說，黎遠就不是做生意的那塊料子。

    當年爲爭口氣才開辦自己的兵匠行號……苦了姓端的姑娘，小小年紀跟一幫糙漢子打交道，天天掄錘打鐵。”

    陳行搖頭說道。

    “師爺認識端小婉？”

    白啓對那個雙手提舉黑風掃雲錘，氣力大得驚人的青衣小娘印象很深刻。

    “見過一面。子榮頗爲有意，時常閒着沒事幹，跑到鴻鳴號幫忙幹活兒，給人做不要錢的長工使喚。”

    陳行嘴角噙着笑意，望向旁邊悶不吭聲的徐子榮。

    “原來是子榮兄的心上人，早知道就該叫聲嫂子了。”

    白啓略微一怔，瞅着身材高大的徐子榮，再想起個子未到自己胸口，聲音嬌媚夾得厲害的端小婉，思忖道：

    “濃眉大眼的闊佬，居然好這一口。”

    徐子榮咳咳兩聲，趕忙解釋：

    “白兄弟別聽教頭瞎講，我只是看到錘子就手癢……”

    白啓滿臉深信，頷首道：

    “不瞞子榮兄，我也有這個毛病，去年於瓦崗村的大刑窯，一時癮來了沒忍住，掄錘敲打百鍊精鋼，恰好叫黎師傅相中，收我學藝。”

    見到白啓並未出言調侃，徐子榮大爲感動，平日傳習館的那幫臭小子，總拿此事開玩笑，弄得自個兒怪害臊。

    不過這位首富之子眉毛忽然一揚，仔細打量對方。

    觀其身姿挺拔，眉宇軒昂，品貌非凡，並且還是黎師傅的衣鉢傳人，鴻鳴號的少東家……

    “而我，除了夠用的銀子以外，一無所有！已經輸太多了！

    要是白兄弟天天在端姑娘面前晃悠……”

    徐子榮莫名地騰起危機感。

    “心中無女人，練功自然神。子榮兄興許不曉得，我們通文館有一大規矩，神通之前，純陽不失。”

    白啓心意敏銳，當即用輕飄飄幾句話打消徐子榮的擔心。

    大馬拉小車這種事，他可幹不出來。

    如果調轉過來，那就另說了。

    “這樣麼……”

    徐子榮大大地鬆了一口氣，順便輕瞥一眼陳行。

    “看什麼！那是通文館的規矩，老夫早被寧海禪逐出門了，不用守！”

    陳行頓時冷臉呵斥。

    沒眼力勁的傢伙！

    “師爺居然沒有反駁……難不成通文館真有這條規矩？”

    白啓心下腹誹：

    “約法三章裏面，沒有不近女色一說啊！”

    徐子榮縮起脖子，轉移話題：

    “端姑娘的貨船被扣了？她爲何不與我講！”

    他擼起袖子，一副要爲心上人出頭的興沖沖模樣。

    “虧你老子買賣做得如此之大，幾乎與天水府的女財神齊名，怎麼到你這裏就廢了？”

    陳行毫不客氣數落道。

    “俗話說，縣官不如現管。排幫走的是天水府門路，你徐家是渭南郡的地頭蛇，鞭長莫及，憑啥讓人家賣你面子？”

    徐子榮如同霜打茄子，瞬間無精打采。

    “好徒孫，你認爲鴻鳴號貨船爲何突然被排幫扣住？”

    陳行故意問道。

    “我與端姑娘分析過了，多半與祝家、鄭家脫不開干係。

    一船貨放在那裏，值不上大錢，鴻鳴號才接到伏龍山七十二盜的大單子，就鬧出這樁事兒，多半奔着砸招牌來的。

    上次在何府靈堂，我看祝謹仁跟鄭玄鋒走得近，他倆要是同仇敵愾，打算弄掉鴻鳴號，也情有可原。

    一個是鬧掰了的生意夥伴，一個是打對臺的同行冤家……十三行的大老爺，一貫喜歡耍這種偷摸手段。”

    白啓有條不紊侃侃而談，輕聲道：

    “生意場上無非講究個人面、情面、場面。

    師爺若能夠與排幫大龍頭打個招呼，將貨船放出，皆大歡喜。

    要是大龍頭不賣情面，我登門原陽觀，跟沖虛子道長求個人面。

    但那時候，場面未必好看，雙方算結下不大不小的樑子。

    日後有機會，我肯定得討回來。”

    陳行撫掌大讚：

    “好個人面、情面、場面。還是阿七想得明白，看得通透。

    你難得待在郡城逗留一陣，這種小麻煩不用搭理，師爺替伱了結，以免耽擱你修煉。”

    感受到徐子榮期望的眼神，白啓適時開口：

    “師爺，咱們帶上子榮兄吧。

    君子成人之美，我瞧着子榮兄與端姑娘郎才女貌，說不定就此促成一段良緣。”

    白兄弟說話真好聽，叫人如飲美酒！

    徐子榮恨不得立刻拉着白啓，斬雞頭燒黃紙當場結拜！

    “我這徒孫天生的熱心腸。”

    陳行感慨道：

    “子榮，你改天有空，回去探親，記得多從你爹那裏弄些渭南郡的青丘米、隆田玉，答謝阿七。”

    “那是自然！”

    徐子榮用力拍着胸口，保證道：

    “年底歸家，就把我爹珍藏那方藍煙暖陽玉偷出來孝敬教頭！至於白兄弟……老實說，我對做生意不感興趣，家業交到我手裏也懶得打理。

    白兄弟，我上頭其實還有個長我幾歲的姐姐，你若不嫌棄，上門娶了，渭南郡以後便跟着你姓白！”

    我把你當兄弟，你讓我當姐夫？

    白啓完全不爲所動，我堂堂黑河縣白七爺，豈能貪圖你家那點兒嫁妝？

    他正欲婉言謝絕，陳行卻補充道：

    “渭南徐家，三代鉅富，祖上從龍。子榮他爹‘徐萬山’，又稱‘徐三爺’。

    意思是天水六郡，論財力，可排到第三。

    子榮他家有靈田萬畝，天水六郡各道官所食的‘俸祿’，其中大半都以徐家的青丘米、賀家的昆元米折算。

    人家是妥妥的上三籍，他姐姐拜在五方帝宮內門，等着晉升真傳，拔擢仙師。”

    什麼大世家，大地主！

    靈田萬畝，豈不是頓頓吃靈米、飲靈泉？

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    白啓眼皮一跳，話鋒一轉：

    “子榮兄，啥時候回渭南郡見咱爹？

    我這人打小窮苦慣了，幼年飢一頓飽一餐的，把胃傷了，大夫囑咐讓我好好調養……”

    ……

    ……

    會芳園。

    鄭玄鋒被小廝領進幽靜的後院，再讓如花似玉的小丫鬟引到東南角的樓閣裏。

    步入其中，繞過屏風，尚算寬敞的裏間，左右兩邊的鶴嘴輕輕噴吐，一縷縷煙雲似的霧氣翻涌，悄無聲息滋養魂魄。

    案上擺滿新鮮瓜果，各色點心，兩個長相姣好的婢女跪於榻下，做着捶腳的活計。

    “祝大老爺，你倒是懂得享受。”

    鄭玄鋒皺眉，他素來不喜歡這種浮華奢靡之風，本身當家治理極爲嚴格，長房子弟但凡有夜不歸宿，狎妓侑酒者，一經發現就要被罰跪，甚至杖責。

    故而義海郡十三行流傳一句戲言，說“鄭家養古板、何家出生員”。

    “玄鋒兄，人生在世，不過百年，何必端着架子蹉跎歲月。”

    祝謹仁一改平日的儒雅溫和，手裏舉着一支長長煙槍，愜意道：

    “你我好不容易才熬出頭，當家做主。每日打理行當，操持買賣，總得忙裏偷閒，快活片刻。玄鋒兄，來，試試，廣順府傳來的玩意兒，換作‘福壽膏’。

    雖不能真個增福添壽，卻有賽神仙般的享受！”

    鄭玄鋒眉頭皺得更緊，臉色不快：

    “此物爲‘烏香’，本爲藥用，不知道被哪個鉛汞道人煉製膏狀，取名‘福壽’。

    傳言能使人飄飄欲仙，可伐命性，損本元，龍庭已有金籙道官上書，讓陛下將其列爲禁藥，以免形成流毒遺禍。

    祝兄，你還是少用爲妙。”

    祝謹仁放下煙槍，眼神明亮，精神頗爲亢奮：

    “玄鋒兄好靈通的消息！但你知道的不夠清楚。

    龍庭南書房的天同道官，確實認爲‘福壽膏’是禍害，要銷燬。

    可北書房的紂絕道官卻據理力爭，稱‘烏香’是助人修道，入定冥思的奇藥，是利是弊，全看如何使用。

    我從天水府的貴人那裏打聽到，被廢的永太子支持紂絕道官，甚至有想法對外開設福壽館，充盈國庫……這買賣，一本萬利啊！”

    鄭玄鋒懶得理睬，涉及到南北兩大書房攝政道官的鬥爭，哪能是義海郡小門小戶所能摻和。

    太上皇閉關金廬之前，特地在內廷當中設立南北書房，冊封兩位金籙道官攝政，用於牽制年輕登基的隋太子。

    這種最上層的洶涌暗流，一旦從神京落到其他府郡，無異於驚濤駭浪。

    “若非祝謹和被寧海禪打死在擂臺上，這大老爺的位子，真輪不到祝謹仁坐！”

    鄭玄鋒心下想道，直接揮袖掃開門窗，風聲嗚嗚倒灌屋內，吹散那股讓他掩鼻厭惡的濃郁氣味。

    “說正事吧，謹仁兄。你跟黎遠鬧翻了，打算壓一壓鴻鳴號，設計這麼一出，卻沒料到白七郎他修道資質冠絕郡城。

    紫芒九寸，讓原陽觀、止心觀都眼饞的好根苗。他只需要發個話，排幫沒膽子再扣住貨船不鬆口。

    依我看，趁着咱們還未露破綻，就此作罷，省得再鬧大。”

    祝謹仁放下煙槍，他原本面酣耳熱，被涼風一吹頃刻有些發冷：

    “一個鄉下來的毛頭小子，就讓玄鋒兄退縮了？你們鄭家鑄兵手藝出了名，連爾朱國公都讚歎過！璇璣子都要給你幾分薄面，怕他作甚！”

    祝謹仁把雙手放進美婢懷裏，又披了一層厚實毛毯，好似彌勒佛盤坐榻上。

    “不過，玄鋒兄既然打算收手，祝某人照辦便是。反正咱們還有更大的買賣要做，白七郎、鴻鳴號之流都是小打小鬧。”

    鄭玄鋒劃清關係也似，沉聲道：

    “鄭家可沒有跟祝家在一條船上，我答應合作，全看在你許諾的神兵鑄煉法上。”

    頑固不化！

    祝謹仁暗罵一句，面上卻是佈滿如沐春風的笑意：

    “神兵鑄煉術是天水府那位女財神開出的價碼，以她的身份，不至於矇騙玄鋒兄。

    況且，你也看到三分之一的應龍紋、饕餮紋。倘若一口神兵粗胚，成功熔鍊這兩種紋路，必然蛻變昇華，孕育神意。”

    鄭玄鋒嗯了一聲，若非親眼目睹兩種鑄兵神紋，他豈會答應祝謹仁，爲其鑄寶兵百口。

    完成這一筆“生意”，鄭家所付出的代價，簡直是難以想象。

    “天水府的那位女財神，購這麼多寶兵作甚？且還都要各式各樣的‘劍’？”

    鄭玄鋒忍不住問道。

    鄭家一年到頭所能打出的寶兵，不足單手之數。

    湊足百口，實不容易。

    “玄鋒兄，貴人的交待，照辦就是了。”

    祝謹仁笑容古怪，好像故意藏着掖着。

    “整個天水府排得上號的勢力都知道，隱閣背後坐着趙大將軍。

    那麼，玄鋒兄你不妨猜猜，賺錢比徐三爺還厲害的諸明玉，她這尊女財神，是誰當靠山？”

    鄭玄鋒面皮一緊，不再多言。

    “鴻鳴號那邊的佈置，我會撤了，本想着你鄭家八十爐齊開，正缺少鐵料，才想着踩一腳黎遠。

    玄鋒兄你顧忌白七郎的話，便算了。”

    祝謹仁揉了揉鼻子，好像癮頭上來了，又拿起煙槍。

    “鄭家爭取儘快湊足百口之數，告辭。”

    鄭玄鋒坐下沒多久又起身，他並不清楚祝謹仁到底通過什麼門路，搭上天水府女財神諸明玉這條線。

    從前幾次的來往看，祝謹仁這廝應該也是個跑腿角色，替貴人奔波忙活，穿針引線。

    “百口寶兵，皆爲劍……衝着子午劍宗去的？”

    鄭玄鋒邁出門，明晃晃的日頭照在身上，卻令他有股無端的寒意。

    “但願是我多想了。”

    ……

    ……

    排幫總舵，立在怒雲江畔的望角臺，佔地極大，哨塔林立，幾如軍寨。

    師爺的情面確實管用，像總舵這種不讓外人輕易入內的重地，白啓和徐子榮暢通無阻。

    還安排了兩個身着勁裝的香主招待，生怕有所怠慢。

    “師爺，那便是大龍頭？”

    走了快半柱香，白啓才進到排幫總舵的腹地，那座高聳巍峨的望角臺投下大片陰影，宛若匍匐的巨獸。

    “不錯。”

    陳行閒庭信步，登上高達五層的寬闊高臺，一個身形乾瘦的老頭負手而立。

    其人眉毛雪白，面容古樸，腰背極爲寬厚。

    “陳行！你這匹夫，無事不登三寶殿！今日突然尋我，必定沒啥好心！”

    老頭說話中氣十足，彷彿銅鐘撞響，震得衆人耳膜鼓脹。

    “老洪，何必講這種見外的話，我那孽徒，連同秋長天確實做了對不起你的事，但都已經過去十年，你好歹也是一方龍頭，大人有大量，別計較了。”

    陳行回以爽朗笑聲。

    他轉身對着白啓招了招手，示意道：

    “這就是鯨吞義海郡的洪大龍頭，快些見過。”

    白啓拱手行禮，心中暗想道：

    “這位大龍頭好高傲的性子，跟師爺說話，居然都不睜眼睛！實在目中無人！”

    “呸！本龍頭的眼睛已經睜到最大了！你再好生看看！”

    腰背如負龜殼的老頭突然氣急敗壞：

    “陳行！你這徒孫跟你一樣討嫌！”

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