第十章 迷魂灣，血肉作餌

    小舢板走得飛快，不一會兒就趕到魚欄東市，穩穩停靠在埠口。

    此時正當晌午，碼頭上的力工、打漁人都在歇息。

    畢竟忙碌大半天，來回搬卸成筐的河鮮。

    誰不是餓得前胸貼後背，飢腸轆轆如火燒。

    日頭下，短打蓑衣的打漁人三五成羣，分作一堆，閒聊扯皮。

    多數坐在河邊船上或者路旁茶寮，就着清水啃麥餅。

    如果有誰吃得上帶點油花的野菜粟飯，便算是叫人羨慕的好伙食了。

    白啓踩着那條小舢板剛一泊岸，就有兩個機靈的年輕夥計湊過來。

    “阿七，今個又打到啥大貨了？”

    “來來來，不勞你動手，累活咱們來做！”

    “好沉！得有四五十斤重吧？”

    “又是大幾百文錢啊！阿七你好本事！”

    他們主動幫忙，爭相接過白啓手裏的沉甸甸魚簍。

    隨後邁着大步走向東市鋪子，引來不少注視的目光。

    “阿七這是開竅了？天天都能打到大魚！”

    “我看是龍王爺心善，曉得白家兄弟不容易，特意賞飯吃哩！”

    “咱當初就知道，阿七他不一般！那麼多打漁人，有幾個認得字？”

    “去你娘的，人家兄弟倆快餓死的時候，也沒見你借半斤米！”

    大家盯着魚簍眼裏發光，交頭接耳各自說着。

    聲音嘈嘈切切，雜亂無章，登時讓埠口顯得熱鬧。

    黑水河上混溫飽的一干賤戶，無不清楚謀生的困難。

    憑着一條舢板、一張漁網、一間土胚房。

    就想掙出條活路。

    着實不容易！

    這陣子，白啓時不時便打到好貨，旱澇保收也似的賺個幾百文。

    儼然已經在黑河縣站穩腳跟，能吃上一口飽飯了。

    這便是本事！

    所以，當他贏得了魚欄夥計、碼頭力工的一致認可，被視爲“打漁好手”後。

    其人受到的對待，自然也發生變化。

    “沒本事就吃不飽飯，有本事能養家餬口。

    前者讓人同情，卻難得到尊重。

    後者才可以不被小瞧。

    很樸素的道理。”

    從“底層漁家子”晉升爲“打漁好手”。

    白啓對於黑河縣的世態人情，有了更深刻的理解。

    他才踏進東市鋪子，便聽到樑三水的打趣笑聲：

    “往常半個月才能來上一次，這幾日可是沒斷過。阿七真出息了！”

    白啓撓撓頭，做出本分的憨實模樣：

    “可能黑水河的魚羣，也講究個秋收冬藏。

    最近明顯要活躍了，收穫比以前好上許多！”

    再厲害的打漁人，也看老天爺的臉色幹活吃飯。

    每次出船下河，收穫是否豐厚，多少沾些運氣成分。

    任誰弄上來幾條好貨，都正常不過。

    再者，每日幾百文大錢的進賬。

    放在家大業大的魚欄東市，也驚不起什麼風浪。

    別人最多也就是羨慕，不至於眼紅。

    “難怪這些天，黑水河的打漁人出船都勤快。”

    樑三水點點頭，一邊指揮夥計過稱，一邊與白啓閒談道：

    “說起來，我本家的侄子，比你大不了幾歲。

    前幾日不知去哪裏燒了高香，竟打上一條牛角鯧。

    賣得三十幾兩銀子，拜到天鷹武館練功去了。

    若日後拳腳有成，搞不好能脫去賤戶之身……阿七，我看你遲早也可以出頭。”

    牛角鯧是啥子好貨？

    居然可以賣出這般高價？

    不知道那條金虹鱒能否與之相比？

    白啓眼皮微微跳動，心思轉過好幾圈。

    三十幾兩雪花銀，足夠改變大多數打漁人的勞苦命。

    無論拜師武館練拳腳，亦或者打點門路，置辦幾畝田產。

    都比在黑水河上討生活強得多。

    打漁人風裏來，雨裏去。

    四十歲就一身病痛，很難作爲長久的活計。

    “水哥，牛角鯧是啥？”

    白啓虛心求教。

    “一種寶魚。這種好貨，因爲能夠入藥，全身是寶，所以才叫做‘寶魚’。

    內城的武館最喜歡，每次有人打上都很搶手，堪稱供不應求。

    那條牛角鯧配合藥膳進補，有益氣養血，柔筋利骨的功效。

    尤其中間的骨頭，頭上的角，取出磨成粉，還能讓體虛精弱的病秧子變得龍精虎猛。”

    樑三水不愧是東市主事，講起這些頭頭是道。

    “水哥你見識真廣，我打漁這麼久，也不曉得啥是寶魚。”

    白啓誠心恭維一句作爲鼓勵，好讓樑三水接着說下去。

    “魚欄開辦的學堂，裏頭有許多闖過迷魂灣的老前輩。

    我唸書的時候，就常常聽他們聊起。

    黑水河那麼深，精怪都養得出，何況寶魚。

    牛角鯧，銀沙鯉，金虹鱒……都是值錢的好貨。

    咱們鋪子一年到頭，未必見得到幾條。

    你要有興趣，可以去書局買本《魚相錄》，也就二十文錢。”

    樑三水嘿嘿笑着，頗爲享受這種指點旁人的感覺。

    “好嘞，多謝水哥！”

    白啓應聲道。

    他家不是世代打漁人的出身，很多常識與門道都搞不清楚。

    這年頭，但凡能餬口的手藝活都藏着掖着，絕不輕易傳授。

    不然，怎麼每年都有大把賤戶，心甘情願賣身進魚欄、柴市、火窯。

    爲的就是學一門手藝！

    吃一口飽飯！

    “正好五百二十文，夠你和弟弟換不少米糧了。”

    樑三水取出幾吊大錢，笑呵呵遞給白啓。

    看到苦命人過上好日子，總歸是件值得高興的事兒。

    “對了，水哥，我想租一張好網，看能不能弄些大貨。

    你知道的，眼見着月底了，上供的鬼紋魚還沒着落……”

    白啓搓搓手，聽到樑三水說金虹鱒也是寶魚，他就按捺不住了。

    哪怕賣個二十兩銀子，也足夠自個兒去武館拜師孝敬茶水。

    八段功只能養身，卻不能護身！

    須得練些拳腳，壯一壯膽氣！

    不過欲利其事，必善其器。

    就白啓那張麻繩編織的破爛大網，捕個七八斤重的大魚都費勁。

    碰到生性兇猛的好貨，直接扯個稀爛。

    “那你來得不巧，我這兒鋪子幾張好絲網，都給王癩子借走。”

    樑三水搖搖頭道：

    “眼下就剩些還算牢固的撒網可用了。”

    又是王癩子？

    白啓眯起眼睛，故意打聽道：

    “水哥，他拿那麼好的網作甚？

    一天下來大幾十文錢，可不便宜。”

    樑三水也沒隱瞞的意圖，直接道：

    “這廝走了狗屎運，連着幾天都有收穫，打到三四條鬼紋魚了。

    好些打漁人不敢去迷魂灣，都指望着他湊上供的數目。

    一條四五千錢，叫王癩子賺個盆滿鉢滿！”

    “能進出迷魂灣，算他本事，

    打得到鬼紋魚，算他厲害。”

    白啓接過幾吊大錢，語氣不鹹不淡，心裏頭卻泛着嘀咕。

    迷魂灣的鬼紋魚，有那麼好打？

    “我聽說他是用雞鴨鵝這種禽肉打的窩子，放血引魚上鉤，阿七你要有心，不妨試試。”

    樑三水左右環顧，身子從櫃檯探出，壓低聲音湊近道：

    “迷魂灣兇險，依我看，你要不攢些錢，也去王癩子那裏買得了。

    黃沙溪的餘老頭，前陣子就栽裏面了，活不見人，死不見屍……

    都道打漁人命賤，可咱們自個兒得惜着點。

    你這麼年輕，更應如此。”

    對於這番好心的告誡，白啓拱拱手正色接下。

    隨後他交出百文錢，當是租借漁網的費用。

    一張好些的撒網，得要二十文一天。

    若是王癩子用的絲網，估摸着不低於三十文。

    如果換成舢板、烏篷船那些大家夥，還能更貴。

    黑水河的許多打漁人，都因爲租借這些用具，卻沒有足夠豐厚的大收穫。

    最後幾十上百文錢利滾利，還不起債，只能寫賣身契進魚欄當免費的苦工。

    “水哥，走了。”

    白啓提着租來的漁網、魚籠，離開東市鋪子。

    他聽樑三水的指點，尋着書局專門買了一本《魚相錄》，免得以後撞到寶魚都不認識。

    看到手裏薄薄十來頁紙，就能賣二十文錢。

    真切讓白啓明白了，這年頭知識的可貴之處。