第396章 金蟬脫殼

    河面。

    一艘樓船乘風破浪，船上豎着一杆大旗，旗子黑底紅字，字是一個大大的“漕”。

    然而，站在甲板上的卻是王誠與吳飛龍、鄭成幾人。

    “大人，咱們爲何要匆匆離開？”吳飛龍忍不住問。

    先前他們下了碼頭，沒走幾步，王誠便讓所有人上船，這波操作實在讓人看不懂。

    王誠解釋道：“陵州有我一位不世大敵，他得知我回到陵州，一定會出手！”

    吳飛龍張了張嘴，能讓王誠這般鄭重地說出來，那位敵人一定無比強大。

    他嘴上仍舊說道：“大人已貴爲朝廷破虜將軍，又立了不世功勳，封侯拜將指日可待，還有誰敢公開與大人爲敵？”

    “一山更比一山高，區區一個四品將軍，在真正的權貴面前又算得了什麼？”王誠搖頭說道。

    吳飛龍欲言又止，他真的很想問一句那人是誰，但見王誠明顯不想說的樣子，也就不再多問。

    他眺望着河面，從西面疾馳而來的兩條快船立馬引起了他的注意。

    他手指着那人兩條快船，道：“大人，那好像是戰船。”

    王誠也注意了到那兩條快船，跟尋常的商船、貨船明顯不同。

    那兩艘船的動力裝置除了有兩扇布帆，還有船槳，無風時可以划槳推進。

    甲板上設有戰棚，戰棚約佔船身總長的四分之三，船上的女牆設有垛口，供射箭用，在戰棚四周設有弩窗和四通大開門，便於弓弩手發射箭矢和隱蔽。

    戰棚前後左右豎旗幟、金鼓，用來指揮作戰，船艉高臺上正有幾名士兵負責觀察水面情形。

    王誠還是頭一次見到大周的戰船，跟他看過的古裝歷史劇很是相像。

    兩艘戰船的速度很快，速度是他們所乘坐的這艘樓船的兩倍還要多。

    “大人，看它們行駛的方向好像就是衝咱們來的！”吳飛龍擔憂道。

    王誠鄭重地點了點頭，他已經提前躲避了，沒想到還是讓人看破了。

    他看向吳飛龍，道：“飛龍，咱們的船還能不能再快點？”

    “快是可以快，但就算再快也快不過戰船。”吳飛龍道。

    王誠聞言便打消了這個念頭，把鄭成喊到跟前，道：“老鄭，你們那邊準備怎麼樣了？”

    “放心吧！大人！一切都準備妥當了。”鄭成滿懷信心道。

    “好！”

    王誠拍了拍他的肩膀，道：“去準備吧，一定不要露出馬腳。”

    鄭成點了點頭，轉頭離去，

    王誠看向吳飛龍，道：“飛龍，你是吳家弟子，水性應該不錯吧？”

    “大人，不是飛龍跟你吹噓，就這條河，遊個來回都不帶喘氣的！”

    吳飛龍拍着胸脯，隨即，他想到了什麼，道：“大人，咱們莫非要下水？”

    王誠沒有多說什麼，只是說了一句“走吧”，一個猛子扎入河裏。

    吳飛龍愣愣地看着王誠，衣服都沒脫，說跳下去就跳下去，還真跟他帶兵打戰的風格一樣——疾如風！

    他索性也不脫衣服，緊跟着王誠入水的位置，一頭扎了進去。

    過了一會兒，兩艘戰船從左右兩邊對樓船進行夾擊。

    其中一艘橫插到樓船的前邊，上面一名士兵拿着一個鐵質的大喇叭喊：“船上的人聽着，立刻停船，接受檢查！立刻停船，接受檢查！”

    很快，從樓船艏樓走出一名皮膚黝黑的漢子，兩個胳膊赤裸着，其中一條胳膊肘繫着白色布帶。

    他手指着旗杆上的“漕”字，又指了指胳膊肘處的白色布帶，道：“軍爺！俺們是漕幫的！漕幫的！”

    “大人有令，所有過往船只一律接受檢查，立刻停船！”那名士兵喊道。

    “停！停！這就停！”

    黑漢子趕緊讓站在船尾的兩名船員拋錨，將樓船停下來。

    須臾，從對面的戰船伸出一塊跳板搭到樓船的甲板上。

    一隊甲士從戰船上走到樓船甲板上，領頭的是位又高又瘦的青年。

    因爲長時間風吹日曬，他看上去像四十歲的中年人，一身赤色魚鱗甲，腰間懸着一口大刀，頭上帶着一頂皮冠，分明是名武官。

    黑漢子見到此人，立刻躬身行禮：“拜見將軍！”

    “我不是將軍，我是水軍司馬秦奮。”

    黑漢子聞言，趕緊又是一拜：“見過秦司馬。”

    秦奮擺了擺手，讓他起身，道：“你是什麼人？爲什麼經過這裏？”

    “在下漕幫瀏陽分舵堂主韓飛，從陰山郡進了一些香料，運回瀏陽販賣。您知道的，陰山郡產的胭脂香料在咱們內地一直都是供不應求。”黑漢子笑道。

    秦奮依舊面無表情，道：“帶我進去看看。”

    “好咧！”

    當下，黑漢子領着秦奮穿過艏樓，來到下面的船艙。

    船艙也像艏樓一樣，被隔成了一個個房間，房間裏或擺放一堆雜物，或擺放一隻只巨大的箱子。

    黑漢子來到一個房間，將箱子一一打開，露出一塊塊紅色磚頭一樣的東西。

    秦奮用手在上面摸了一下，看着猶如被鮮血染紅的手指頭，道：“這是胭脂？怎麼跟平時見到的不一樣？”

    “大人見到的那是成品，這些只算半成品，還要繼續加入一些香料，才能售賣。”黑漢子解釋道。

    秦奮不再糾結，環顧着四周，道：“這裏放的都是胭脂？”

    “還有一些咱們吃的、用的、喝的，大人要不要繼續看看？”黑漢子道。

    “走！”

    秦奮當先出了房間，在黑漢子的帶領下，來到了另一個房間。

    還沒進去，一股異味已經撲鼻而來，像臭腳丫子味。

    “呸！什麼東西？這麼臭？”

    秦奮趕緊捂住口鼻，離那個房間遠遠的，如避蛇蠍。

    “沒什麼，這些都是陰山郡運來的一些特色臘肉，大人要不要帶回去嚐嚐？”

    黑漢子說着走入房間，取出一塊黑不溜秋的東西出來。

    “你站住！”

    秦奮立馬叫停黑漢子，道：“這東西你們還是自己帶回去吃吧！”

    黑漢子笑了笑，將臘肉放了回去。

    秦奮隨後手指着跟過來的甲士，道：“你們幾個去那邊看看！記住，任何一個角落都不要當過！”

    “是！”

    十名甲士立馬分成兩小隊，一隊去船頭，一隊去船尾。

    過了一會兒，十名甲士回來，其中一人稟報：“大人，沒發現可疑人員！”

    “撤！”

    秦奮擺了擺手，隨後帶着十名甲士重新回到甲板上。

    黑漢子前倨後恭，小心翼翼道：“大人，我的船可以走了嗎？”

    “還不能走！”秦奮道。

    黑漢子先是一愣，而後擠出一張笑容，道：“規矩我懂！我懂！”

    說着偷偷給秦奮遞了一隻錢袋子，袋子滿滿當當，看起來頗有分量。

    秦奮直接將錢袋子塞入袖子裏，道：“東西我收下了，但你還是不能走！”

    “爲何？”黑漢子一臉懵。

    “大人有令，所有通往其他地方的水道已經被封鎖，今日你們是出不去的。”

    秦奮湊到黑漢子近前，小聲說道：“看你還算懂事的份上，我給你指條路。”

    黑漢子一聽，眼睛立馬亮了。

    “我這邊只是一路水軍，前方十里還有一路水軍，二十裏外還有第三路水軍，再往前還有，總共六路水軍。每一路你都不容易過去，你明白了嗎？”秦奮點到爲止。

    “明白！明白！”

    黑漢子連連點頭，過一路水軍就要交一份銀子，六路水軍得交多少？

    重要的是，就算交了六份銀子，他們今天也離不開這片水域。

    “走了！”

    秦奮拍了拍黑漢子的肩膀，然後領着手下離開了甲板。

    “大人慢走！”

    黑漢子揚手歡送，面帶笑容，等秦奮上了戰船離開，臉上的笑容迅速斂去，取而代之的是一臉的凝重與肅殺。

    這黑漢子不是旁人，正是僞裝之後的船老大鄭成。

    儘管他經歷過不少大場面，但現在仍舊一陣後怕。

    如果不是那位王大人提前讓他做好應對的準備，剛纔他們都得跳入河中避難，反應慢的話他們在碼頭附近就已經被圍住了。

    整整六路水軍，估摸着高密縣的所有水軍全都傾巢而出了，只要還在船上，就很難躲過他們的追查。

    “不愧是打得夏人抱頭鼠竄的名將！”

    鄭成暗暗欽佩，隨即想起王誠離去前給他的交代，他趕緊讓船員起錨。

    樓船行了幾裏後，便靠着一處岸邊停下，然後所有人全都下了船。

    這些人中有五六個雖然穿着水手服，走路搖搖晃晃，一副暈船的樣子，正是僞裝後的劉慶生幾人。

    劉慶生來到岸邊，好一會兒，才開口：“鄭老大，怎麼又下船了？”

    “大人走時特意交代過在下，檢查之後讓我等立刻棄船，水軍很可能再來檢查，咱們的樓船雖然改旗易幟，但不少人都見過，還是會引起人的注意。”鄭成道。

    “既然是大人的交代，那咱們趕緊走吧！”劉慶生道。

    “等等！大人的馬還在船艙裏，我去把大人的馬牽出來。”

    劉子翔強撐着身子，又重新回到樓船上，隨後進入船艙。

    少頃，他牽着青雷從船艙中走出。

    其他人全都看着他，都沒想到這個時候了，他還能想着王誠的坐騎。

    “都別愣着了！趕緊走啊！”

    衆人回過神，而後從岸邊的稻田梗偷偷摸摸離開。

    果然，在他們離開不久，秦奮乘着戰船趕到了這裏。

    秦奮看着停靠在蘆葦蕩中的樓船，臉色瞬間沉了下來。

    他一步躍至樓船甲板，緩緩抽出腰間大刀，小心翼翼地走入船艙。

    依次走入一個個房間，掀開那一口口大箱子，裏面的胭脂還在。

    他皺起眉頭，舉起大刀對着殷紅如血的胭脂劈了下去。

    大刀輕而易舉地將胭脂劈成兩半，且發出“咔嚓”聲響。

    他雙目閃過一道寒光，掌心發力，一把抽出大刀。

    “砰！！”

    巨大的木箱頓時四分五裂，一堆牲畜雜糧散落一地。

    哪裏有什麼胭脂？

    不過是幾塊塗了顏料的木板！

    秦奮頓覺羞憤難堪，立刻下令跟進來的一隊甲士。

    “搜！給我一間一間地搜！”

    見他發怒，衆甲士趕緊分散開來，一間一間地搜。

    很快，衆人回來向他稟報。

    “大人，沒發現人的蹤跡！”

    “大人，那些胭脂都是假的，外面抹着顏料，下面全都是一些雜物。”

    ……

    秦奮越聽越氣，他忽然想起了什麼，道：“那個放了臘肉的房間查了沒？”

    衆人彼此看了一眼，搖了搖頭。

    上一次來這兒的時候，他們已經看過了，裏面臭得要死。

    “沒用的東西！滾！”

    秦奮一把扒開衆人，手裏提着刀，親自走到那個房間。

    才至門口，一股惡臭撲鼻而來，他強忍着不適有了進去。

    只見，偌大的房間裏擺放了一堆雜物，臘肉並不多。

    在這一堆雜物中，他竟然發現了馬糞，還是新鮮的！

    “怎麼會有馬糞？”

    秦奮暗暗思索，有新鮮的馬糞在這兒，那麼這裏剛纔一定有馬。

    “馬！馬！”

    他立刻想起來了，目標人物是帶着一匹馬上了船的。

    “果然是他！”

    秦奮眼裏放出精光，隨後立刻來到甲板上，向空中發射了一枚信號彈。

    須臾，三道身影出現在這裏。

    一人看上去二十七八歲，穿着緋色官袍，濃眉虎目，不怒自威，正是許伯毅。

    另一人身材矮小，一米來高，圓圓的腦袋上扎着一根沖天辮，臉白的像塗了粉一樣，脖根兒帶着一個項圈，穿着一件肚兜，外面套着一件寬大的黑袍。

    這般奇特的裝束，除了那位陰童老人還能有誰？

    在他身旁站着一名中年人，穿着一襲大紅色長袍，一雙三角眼，面色陰鷙，像是要滴出水來。

    若是王誠在這兒，一定能認出這位老冤家——鶴一鳴！

    鶴一鳴看向秦奮，直接問道：“人呢？”

    秦奮猶豫片刻，如實道：“跑了！”

    見鶴一鳴似要發作，他趕緊補充一句：“他們是棄船而逃，應該就在附近。”

    “就在附近？”

    陰童老人陰測測道：“小輩，你想的太簡單了。那雜碎機敏的很，你以爲他把船留在這兒是爲了什麼？這只不過是他留下的障眼法。他身上有件異寶，一旦進入水中，誰也找不到他！”

    他不會忘記，王誠當初就是進入水裏擺脫了追魂獸與他的追擊。

    “這麼說，他現在已經不在這裏了？”鶴一鳴道。

    “這茫茫大河，想把他找到，太難了，反正本座沒這個能耐！”

    丟下這話，陰童老人從原地消失，眨眼消失不見。

    見他都走了，鶴一鳴也沒多留，同樣化爲一道流光消失。

    甲板上只留下許伯毅與秦奮及其一干手下。

    許伯毅臉色難看，王誠的進步完全超出了他的預料。

    此生，他還能殺得了此人嗎？