第五章 辯證遊戲（五）沉沒成本

    恐怖谷效應帶來心理和生理上雙重的不適，皮膚被空調的冷氣挾去熱量，如墜冰窖。

    違和感如網如織，齊斯感受到了久違的惶然。緊張導致血管收縮、血液流速加快，他呼吸急促，反而像是感到驚喜和興奮。

    許久後，他笑着說：“如果只是外表看上去不太像人的話，完全可以通過化妝解決。”

    晉餘生認真地說：“你沒有靈魂。”

    齊斯沉默了，目不轉睛地盯着鏡子看，直看到心底起了小刺般發麻發癢，才移開視線。

    他問：“在你看來，決定人之所以爲人的是肉體還是靈魂？如果是靈魂，那你爲什麼執着於維持齊斯肉體的生命體徵？如果是肉體，那伱爲何要以是否有靈魂爲判斷標準？”

    晉餘生說：“我怎麼看不重要，詭異遊戲認定的判斷標準是靈魂。”

    齊斯瞭然，又問：“那你覺得，判斷一個人有沒有靈魂的標準是什麼呢？”

    晉餘生收了平板，語氣不善：“你剛纔還答應過，說不會和我討論這些無聊的問題，別說話不算話啊。”

    齊斯卻好像沒聽到一樣，語速極快地說了下去：“人們懼怕鬼怪，在毀滅一個人的肉體後，又唯恐他留下的精神殘餘；但他們卻總認爲‘靈魂’是人最重要的東西，是決定人之所以爲人的核心特質。”

    “非洲的民族堅稱新生兒沒有靈魂，因此可以心安理得地拋妻棄子，降低養育成本；某些宗教則需要恐嚇信徒們生下更多的孩子，來增加供養他們的人口，擴大影響力，因此宣稱靈魂存在……”

    “所以，靈魂到底是什麼？是生而爲人的自我認知，還是那個傳聞爲21克的無形之物？而你，又是以一套什麼樣的標準評判‘靈魂’存在於否的呢？”

    “我不知道。”晉餘生長長吐出一口氣，神色流露出幾分疲憊，“我相信詭異遊戲的判斷，等它判定我實現了願望，就說明齊斯的靈魂回來了。”

    “你後悔許下那個願望了。”齊斯語氣篤定，很自然地用上了第三人稱，“你和齊斯認識了那麼久，清楚他是個怎樣的人渣。死亡是他最好的結局，所有罪惡塵埃落定，是非善惡蓋棺定論；而你作爲一個平庸的正常人，從來不敢承擔將惡鬼引回人間的罪責。”

    “更重要的是，你明白，一旦他知道你也成了玩家，勢必會想方設法處理掉你這個太過瞭解他的隱患。一時衝動後，你後知後覺地意識到了這一點，於是開始害怕，開始遲疑，順理成章地以‘靈魂’爲緣由，有意拖慢復活的進程。”

    氣氛一時凝滯，晉餘生的臉色變得難看，因爲齊斯說的恰恰是他反駁不了的事實。

    沉吟兩秒，他幽幽一嘆：“但我必須得復活他，願望許下後就無法變更了，不復活他，我就不能許新的願望，就永遠擺脫不了詭異遊戲。”

    齊斯微笑着說：“如果只是想換個願望，我或許可以幫你。”

    晉餘生沒有回答，自顧自拿起桌上的一個對講機，說：“結束了，把9號送回觀察室吧。”

    ……

    兜兜轉轉一圈，齊斯再度回到了觀察室，被固定成仰躺的姿勢，和天花板上的監控攝像頭大眼瞪小眼。

    儘管“自己是克隆體”這件事有些難以接受，但理性主義的分析下，越來越多的證據被擺上檯面，使得結論的天平向離譜的那面傾斜。

    第一，他的三點疑問都得到了比較合理的解釋。

    讓他獨處一個房間是因爲研究員不負責任，而回顧那些白大褂的態度，確實可以發現他們缺乏工作熱情。

    他現實裏的身體沒有立刻死去，大概率是因爲晉餘生隨口許了個復活他的願望，詭異遊戲樂得用他吊着晉餘生，好榨取更多罪惡。

    而研究院和復活技術的存在就更合理了，從詭異遊戲中兌換出來的玩意兒，確實不需要講科學。

    第二，晉餘生的態度很真實。

    如果這貨從頭到尾都和齊斯記憶中的別無二致，齊斯反而會釋然，確定他就是詭異遊戲一比一復刻到副本裏的NPC。

    但他起初維持着面具般的冷漠，儼然是在副本裏摸爬滾打三年的老玩家的模樣，唯獨在不經意間流露出舊日幻影……這就很符合實際了。

    還有，最開始出於某種彌賽亞情結想要復活他，結果復活了一半又後悔了，像鴕鳥一樣得過且過，這樣的反應同樣不像假的。

    現實裏的晉餘生就是這麼個遊移不定、首鼠兩端的人，雖然經常幫他幹些髒活，也會借由他的手段賺些沾了血污的黑錢，但永遠沒膽子犯些反人類的大事兒，路上遇到殺人案沒準還會報個警……

    第三，晉餘生認爲“願望無法變更”。

    就齊斯的經驗來看，許下的願望是可以通過花費積分更改的；詭異遊戲自然也知道這一點，如果有心設計，不可能在這方面露出這麼明顯的破綻。

    遊戲副本是講邏輯的，只有現實才不需要邏輯。儘管不知道晉餘生爲什麼無法更改定下的願望，但這恰恰能夠說明：此情此地，正是現實。

    最後，也是最重要的一點，齊斯看到自己在鏡中的形象明顯不是活人。

    遊戲論壇三十六年來總結出無數定律，有一條便是“只有扮演類副本才會改變玩家形象”。玩家要麼變成完全不相干的人，要麼就頂着自己的臉，萬不會只有眼睛等細節發生變化。

    當然，也有可能是倖存者偏差，遇到特殊情況的人都死在副本裏了，出去後忙着留遺言，沒空傳述經驗。

    ——但這同樣不是好消息。

    思緒如藤蔓般將齊斯纏絡，許久的靜默後，齊斯咧開嘴角，露出一個燦爛的笑容：“我看起來是齊斯，認爲自己是齊斯，思想記憶是齊斯，行爲選擇也是齊斯……那我憑什麼不能是齊斯？”

    ……

    大概又過了兩個小時，護士再度推着小車走了進來。

    在她拿出血壓儀調試的當口，齊斯說：“我要見你們院長，有些事忘記交代了。”

    這話的語氣像極了想要補充口供的罪犯，護士不敢怠慢，風風火火地跑了出去。

    十分鐘後，晉餘生一臉不耐煩地出現在觀察室中，問：“你還有什麼想說的嗎？”

    這次，齊斯直截了當地問：“你考慮好了嗎？”

    晉餘生一愣：“考慮什麼？”

    齊斯不緊不慢道：“你現在無非是想快點結束當前願望，好向詭異遊戲許新的願望。那你說，如果在實現願望的過程中，願望的難度直線飆升，使得預計所需的積分遠低於實際情況，詭異遊戲會願意繼續做這個虧本的買賣嗎？”

    “你該不會想說……”

    “就是你想的那樣。只要徹底毀壞齊斯的肉體，再想復活他，就又多了一個修復肉身的步驟。詭異遊戲爲了儘快擺脫這一筆爛賬，要麼降低實現願望的判定標準，要麼允許你更換願望。”

    晉餘生的臉色陡然變得難看，聲音也冷了下來：“你有他的記憶，應該知道我傷害誰都不可能傷害他。六年前在那個夏令營裏，要不是他救我，我就已經被燒死在火場裏了……”

    “那把火是他放的。”齊斯擡眼瞪天花板。

    “……啊？”

    “要不是爲了製造混亂，他根本不會去把每個房間的鎖都撬開。他其實很好奇人肉在那樣壯觀的篝火中燒焦的速度，至今仍爲沒有嘗試感到遺憾。”

    晉餘生僵着臉，聲音發澀：“你是把我當傻子嗎？當時我腿受傷了，他無論如何都沒必要折回來背上我，那只會降低逃亡的速度……”

    “哦，當然是因爲他考慮長遠。”齊斯回憶着過去的事，嘴角不可遏止地揚了起來，“幼年的齊斯對自己的演技沒有太多自信，並不認爲自己可以在沒有道具的情況下成功賣慘，博取他人的同情心……”

    “而渾身是傷的你看着就慘兮兮的，不僅可以昭示問題的嚴重性，還能上演一出令人感動的不離不棄、捨身相救戲碼。這樣一來，搭車報警留宿都會變得容易很多，說不定還能到一些愛心氾濫的大媽家蹭一頓飯。”

    他停頓片刻，目光中多了絲憐憫的意味：“至於後來你對齊斯感恩戴德，心甘情願被他利用了六年，那倒是在他的計劃之外。”

    “齊斯原本想的只是靠一次雪中送炭建立和你的聯繫，換取一定程度的幫助。畢竟，你看上去養尊處優，不像是被親戚賣進去的。他把你送回家，再裝得可憐些，你們家怎麼都得收留他一段時間。”

    “事實證明他想得不錯，你的家境雖然並不富裕，但家長既然不靠譜到了會把小孩送進那種夏令營的地步，自然不會懷疑他的所作所爲。再加上某種知情識趣的質樸，你們愣是資助了他半年，直到他繼承了父母的遺產。”

    齊斯是個有旺盛的表演欲的人，很喜歡當着受害者的面將自己幹過的事兒如數家珍地描述一遍，再從頭到尾將受矇騙的倒黴鬼嘲諷一通。

    以往他因爲顧忌在墳頭蹦迪後引發麻煩、點破謊言後喪失工具人資源，只能強忍着分享快樂的衝動，獨自咀嚼那些堪稱藝術的謊言。

    而眼下終於將在心裏壓抑了許久的言語說出，他一時間愉悅得有些忘乎所以，右手指尖在牀欄上有一搭沒一搭地敲起了Twisted Nerve的節奏。

    “看你的表情，我前面的八位前輩似乎並沒有告訴你這些？對了，你真的以爲你父母的死是偶然嗎？後續你遇到了一系列意外，而每次齊斯總能給你提出中肯的建議——你真的覺得這一切都是巧合嗎？”

    “說實話，我很好奇，爲什麼你會天真地以爲，連父母都不在意的齊斯會真心實意地珍視你這個頂多能算常用工具的‘朋友’。你這算什麼呢？當狗當久了，給塊骨頭就心滿意足？”

    晉餘生從震驚中回過神，冷笑出聲：“你憑什麼認爲我會信你一個克隆體的話？”

    齊斯仰着臉，用宣讀公理的語氣說：“其實你已經相信了。情感和恩仇脆弱易碎，利益才是永恆不變的衡量對象。而很顯然，讓齊斯這樣的不穩定因素活下來，弊大於利。”

    晉餘生目光遊移：“詭異遊戲不會那麼容易受矇騙的，我主動搞事它會看不出來？”

    “所以你需要我的幫助。”齊斯露出一個意味不明的微笑，好像想到了經典橋段的劇作家，“晉餘生一時心軟，解開了克隆體的束縛；克隆體趁機逃出觀察室，殺死母體——你覺得這個劇本怎麼樣？”

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    (本章完)