第一百三十一章 逃不過宿命

    這樣的俊美華服公子，從不會出現在他這種路邊小肆中。

    可這位富貴公子不僅進來了，還在窄小緊窘的店肆中，隨意找位置坐下，臉上沒半點嫌棄之態，像是來慣了這種地方似的。

    倒是他那個衣着寒酸的俏丫鬟，神情怯怯，有些拘謹。

    這華服公子卻對她溫聲細語，異常上心，看得老闆一陣稀罕。

    賈琮見香菱也是空腹了半日，但吃起東西卻細嚼慢咽，雖養於微寒，但舉止卻有些法度。

    又見她擡手間露出手腕上幾道傷痕，不禁眉頭一皺，問起才知，那董老二對她日常行爲舉止管教甚嚴，稍有不甚就要打罵。

    賈琮卻不知那董老二是個慣犯，十年前常與同夥在揚州一帶拐帶騙賣秀美女童。

    帶往外地教養行爲舉止、詩書琴畫，養成姿容風華之尤物，即爲江南盛傳的揚州瘦馬。

    等女孩到了年歲，便高價賣給富賈官宦謀取暴利。

    賈琮帶着香菱回到興隆坊賈家老宅，站在老宅高大輝宏的門第前，衣裳鄙舊的香菱顯得有些無助渺小。

    香菱眼中迷惘，她被拐走時才二三歲大，家中父母早就不記得了，這些年甚至以爲那董老二是自己唯一親人。

    賈琮笑道：“不用害怕，以後你就跟我住在這裏，等我得空了，就帶你去姑蘇一趟，興許還能找到你的家人。”

    前世他常聽柺子擄走幼童，害人家破人亡，親屬痛不欲生，實在比殺人越貨的盜匪還要惡毒。

    “三爺從神京帶來的禮物，都是送金陵各家老親的，我正準備去送禮，三爺你有什麼吩咐嗎？”

    原來自己還有家人在姑蘇，可是少爺也是第一次見到自己，他怎麼又會知道這些事。

    在這些事上，五兒卻比晴雯想的開，三爺這樣得意的人物，世上又有幾個，將來在這上面免不了會多些招惹，哪裏就介意得過來。

    他帶着香菱跑到金陵隱藏，靠着原先一個老關係，做些倒賣洋貨的事情維持生計。

    “金叔，伱這是要去哪裏。”

    只是他失去了同夥幫襯，又不敢再走拐賣老路，手頭資材有限，卻沒錢請名師教香菱詩書琴畫這等高雅玩意。

    賈琮聽香菱說她從小但有絲毫不對，便要被董老二打罵，身上經常舊傷未愈，又添新傷，心中對這柺子更是痛恨。

    怪不得自己買走香菱時，她對離開董老二幾乎沒有留戀，估計也是心中覺得不會比這更差的了。

    剛進了府門，就見了金綵帶着幾個小廝準備出門，那些小廝還挑着禮盒。

    這丫頭雖衣服舊寒，但長得可真俏，眉間一顆胭脂痣很是討喜。

    哪成想天有不測風雲，就在這時，他的同夥被官府查到痕跡，被順藤摸瓜之下幾乎全部落網，唯獨他僥倖之下帶着香菱逃走。

    第一次站在這氣勢森嚴的深宅大戶前，心中不免有些恐懼，拉着賈琮的袖子，不由自主的躲在他身後。

    董老二這等惡鬼，他自然絕不會放過，等安頓了香菱，他便讓人去應天府舉告。

    再說香菱出身這麼可憐，三爺從那柺子手中買了她，那是要救她出火坑，也是一樁心善的好事。

    想來賈雨村有甄士隱那個緣故，必定要給他這個面子。

    當年他看上香菱年幼稚美，又打聽到那甄士隱雖家有資材，卻是個無權無勢的閒人，萬一出事也不怕他反噬。

    今晚本是五兒值夜，晴雯卻突然要和她換，五兒心中好笑，知道她又起小性子，或許還有些氣不過三爺的小心思。

    賈琮帶着香菱回了院子，五兒和晴雯見他帶回來個陌生丫頭，都是一臉驚詫，

    晴雯撅着小嘴，三爺如今大了就學壞，老摸五兒的手，給他梳個頭還佔自己便宜，如今又不知哪裏找的俏丫頭，也往屋子裏帶。

    又問道：“香菱日常在家都做什麼，可以在屋裏選熟悉的事來做。”

    金彩連忙應了，又讓自己家裏的去安排，看來這三爺也是個風流人物，這出門不到一天，也不知哪裏買來這等絕色的丫鬟。

    於是便趁元宵燈會人員熙攘，乘機拐走香菱。

    自己只要能在屋裏守着他也就夠了，三爺是個重情念舊的人，怎麼也不會虧着她們。

    沒多久便聽到同夥被梟首的消息，嚇破了他半個膽，爲了隱遁行跡活命，從此不敢做喪良心的拐賣之事。

    “你在我院子裏安排新的牀鋪被服，我這新來的丫頭要用，還有府庫裏有合適布料的，給這丫頭做幾套換洗衣裳。”

    賈琮雖然想不到揚州瘦馬這種事，但大概也能猜到，應該是柺子拐了女孩後，要教養得體面周正些，才能賣上好價錢。

    老宅門口那身姿雄壯的鎮守石獅，雙目威嚴，似乎冷冰冰俯視着她。

    好在香菱自小生的俏美，只要能養大，一樣是奇貨可居，本想將來賣了她大賺一筆，卻沒想到半路被賈琮截了胡。

    ……

    不一會兒，金彩家的帶了兩個婆子，送來了牀榻被褥，五兒幫着香菱歸置，晴雯有些不好意思，也跑來幫忙。

    五兒又和香菱說三爺房裏日常要做事情，還有需要留意的地方。

    賈琮把香菱的來歷說了，五兒聽了眼眶都紅了。

    見到香菱柔順之中帶着緊張，應是到了新地方有些不安，一副楚楚可憐，便拉着她到一邊說話。

    不過教養揚州瘦馬的套路，他卻沒放下，都使在了香菱身上，日常教養香菱舉止行爲，香菱但有做的不對，便是一頓打罵。

    而且他用七百兩銀子買了董老二的洋貨，煞有其事做了買賣，又說要走他的門路，已暫時穩住此人，也不怕他短時間內走脫。

    晴雯雖愛使小性子，卻最容易心軟，聽了香菱的出身，心氣便消了大半，不一會兒也湊過去一起說話。

    香菱自有記憶以來，就生長在寒門小戶，從小又常被那柺子苛待，性子有些柔懦膽怯。

    金彩見賈琮一早出去，回來卻帶了個臉生的丫頭，身上還揹着一個包袱。

    香菱卻伸出手指來數：“洗衣、做飯、泡茶、打掃屋子……。”

    五兒噗嗤一笑，說道：“三爺這裏不用做飯，洗衣服都是外面的小丫頭在做，泡茶倒是可以，外頭屋子日常也是小丫頭打掃。

    因爲三爺是讀書人，書房比較精貴，所以一般不讓小丫頭進，都是我和晴雯打掃，以後你就先管着三爺書房吧，這裏是金陵老宅。

    三爺書房也沒太多事，等回了神京，那邊才有三爺的大書房。”

    這小半日五兒和晴雯帶着香菱四處轉悠，又是一通言傳身教，畢竟香菱以前沒做過丫鬟的事。

    吃過晚食，賈琮便去了書房，要將董老二拐賣女童的事修書一份，明天要讓金彩派人送去應天府，早日將那董老二捉拿歸案。

    他這邊剛坐下，就見香菱進來，拿上書桌上的墨條，又在硯臺點上清水，豎正墨條，在硯臺上打圈兒研磨，動作輕而慢。

    賈琮見她磨墨的動作頗有章法，像是特意學過的，笑問道：“香菱，你這墨磨的挺好，可是識字的？”

    香菱聽賈琮誇獎她，小臉一紅，眼中卻透着喜悅，說道：“我家對面有一家小私塾，我爹讓我給私塾的張先生洗衣服，打掃塾堂。

    每個月能賺半吊錢，張先生見我幹活勤快，便許我坐門口聽，我聽了兩年認了很多字，張先生教的課，我背比堂上的小子都好呢。

    這磨墨也是我從張先生那裏學的，不過去年張先生搬走了，我也沒地方聽課了。”

    賈琮心中瞭然，原來的時間線裏，香菱潛心學詩，最後做出的詩連黛玉都讚賞，可見她本就能識文斷字的，不然又怎麼學詩。

    她坐在私塾門口聽兩年課，就能識字誦文，連學堂的孩子都不如他，說明香菱在讀書上還挺有些靈氣。

    “雖然認了不少字，就是沒機會寫，家裏也沒閒錢給女兒家買紙筆。”

    賈琮聽香菱說得有些遺憾，看來她骨子裏就有些偏愛文事。

    笑道：“我這裏紙筆有的是，得空了我教你寫字。”

    香菱喜道：“真的，謝謝少爺。”

    等到晚間休息，晴雯在小榻上又和賈琮說了些話，便沉沉睡去。

    賈琮隱約聽見外間的小牀上，香菱翻來覆去的聲音，想是第一次在外過夜有些認生。

    第二天大早，賈琮就拿着寫好的書信，讓金彩派人帶賈府的拜帖和書信，送應天知府賈雨村。

    賈琮見金彩今天依舊讓小廝挑了禮盒出去送禮，看這禮品的規模比昨日還多些。

    便順口問了一句：“金叔今日去哪家老親送禮。”

    金彩答道：“今日給金陵薛家長房太太送禮，我們府上二太太在王家排行第二，而這位薛家太太行三，是二太太的親妹子。”

    賈琮聽了一楞，豈不是那位薛姨媽。

    ……

    應天府衙。

    賈雨村還沒吃完早食，就接到從賈府送來信，看了後也是大吃一驚。

    信中竟寫賈琮發現當年拐走甄英蓮那柺子的蹤跡，甚至連柺子的住址都寫明。

    當年賈雨村窮困交加，如果不是甄士隱資助，他連上京趕考的盤纏都湊不齊，更不用說金榜題名了，甄士隱對他實有大恩。

    但賈雨村這人生性涼薄酷戾，做了高官後，當日姑蘇那個閒散士紳，幾乎已不放在他心裏，倒是他的夫人嬌杏時時唸叨。

    他做夢都想不到，賈琮如何得知甄士隱和英蓮之事，還突然書信舉告那柺子的蹤跡。

    雖然當年的恩義他已不放在心上，但如今有人重提，特別還是他視爲恩主靠山的賈家人提起，他可不敢有半點怠慢。

    不然傳揚出一些根由枝節，就要毀了自己的官聲清譽，於自己仕途進發大大不利。

    於是急忙點起精幹的捕頭衙役，趁着大早上就去大宰門抓捕嫌犯歸案。

    如能破了十年前姑蘇拐人要案，說不得還能得個斷案如神賈青天的名號，也是樁美事。

    ……

    大宰門巷子，董老二家院子附近。

    兩個轎伕擡着一頂軟轎，轎門上還扎着紅綢，透着一股喜氣。

    軟轎邊跟着一個鬚髮花白的老僕人，走在最前面的是個十七八歲的俊俏少年。

    馮淵今天也是一身新衣，頭髮梳的油光，精神抖擻，一臉喜氣。

    想到昨日水井旁打水的女孩，那嬌潤俏美的模樣兒，似乎能沁入他的心脾，有了這樣天姿國色的小美人兒陪伴，自己這一輩子知足了。

    想到那素雲，馮淵當真是樂淘淘到不知所以然了。

    到了董老二家院門口，少年獨自進去，卻剛巧遇上董老二提着包裹出門。

    滿臉喜色問道：“岳父這是往哪裏去，我已籌足了五百兩銀子，今日特地來接素雲過門，素雲人呢？”

    董老二見了這少年，臉色一僵，後悔自己沒早些出門，竟被這馮淵撞了正着。

    這時門口傳來一個有些囂張跋扈的聲音：“董老二，你那女兒呢，今日我便要帶人走的！”

    董老二一聽這聲音，立馬臉色大變。

    ……

    只見院門口走進一個身材高大的青年，相貌堂堂，一身綾羅錦衣，富貴逼人，身後還帶着四五個家丁，很有些氣勢。

    雖已是九月天氣，這青年手上卻不倫不類的搖着把摺扇，一臉的驕奢紈絝之氣。

    對着董老二頤指氣使：“要不是我前幾日去了鎮江辦事，早就來帶人了，我那素雲小娘子呢，爺這幾天連睡覺都想着她。

    不要磨蹭了，快把人叫出來，爺可沒功夫在這裏耽擱。”

    那董老二一見這青年，便已慌了手腳。

    他因做洋貨生意，押光了手上本錢，急迫之間，才將素雲五百兩銀子賣給了馮淵。

    那知這金陵薛家的家僕給家裏的少爺買妾，意外看到素雲便上了眼。

    引了那薛家少爺薛蟠上門來看，那薛潘見了素雲便挪不開眼，執意就要買下。

    董老二因先賣了馮淵，心中有了顧忌，薛蟠以爲他要待價而沽，便開口出一千兩買素雲。

    這才讓董老二動了心，準備捲來兩家銀子，再待上素雲跑路，大賺一筆找地方逍遙，等到遇上還賣家，再賣一次素雲，又可撈一筆。

    可沒成想出了賈琮這檔子事。

    賈琮雖然救了香菱，但有些因果並不會因此發生轉變，薛蟠還是和馮淵撞到了一起，或許這是他們逃不開的宿命。

    董老二眼看一場禍事就要臨頭，如今那裏能交得出人，再留在這裏只有死路一條，一雙小眼開始四處滴溜，就想找機會脫身。

    (本章完)