第一百五十二章 術

    七月初四，李惟儉打發人知會榮國府不日即將回返。別居月餘，莫說是兩三日總會見上一回的二姑娘、黛玉有些不習慣，便是賈母也有些惦記儉哥兒。

    因是打發了管事兒的派出四輛馬車來接，七月初五這日晌午，李惟儉先行將傅秋芳送去自家府邸，這才回返榮國府。

    月餘不見，李惟儉陪着老太太說了會子話兒，幾個俏皮笑話說過，逗得老太太前仰後合的，極爲高興。老太太隨即發話晚間多加幾道菜，便算是爲李惟儉接風了。

    方纔回來，李惟儉總要四下走動一番。大老爺賈赦極爲熱切，噓寒問暖一番，又說過了秋闈，這才話鋒一轉，說道：“賢侄啊，我聽璉兒說，近來又有股子要上市發售？”

    李惟儉心下暗忖，大老爺莫非又有錢了？

    好似看出李惟儉所想，賈赦咳嗽一聲道：“這個，我不過是幫着幾家老親問一嘴。”

    明白了，這是自己沒本錢，就想着當掮客賺一筆過橋費？

    李惟儉笑道：“世叔這幾日定是看了報紙，沒錯，內府將西山煤窯盡數攬下，如今正籌備組建煤礦公司。”

    賈赦頓時心動不已。水務股子上雖吃了大虧，可事後反省，若不行那拆借之事，將那股子攥在手裏，那就是穩賺不賠的好營生。從前還是太過急切了……嗯，都怪那忠順王！

    心裏暗罵了一番忠順王，賈赦這才半邊兒臉笑着、半邊兒臉木着道：“賢侄，未知這股子作價幾何啊？”

    李惟儉就道：“大抵是五百萬兩的盤子，拿出來發售的股子也就二百萬上下。算算出息與水務相差不多，都是二十年回本。”

    賈赦蹙眉道：“盤子這般小，也不用外地財主，京師裏的勳貴湊一湊就夠數了。聖人與內府也是，這等好事兒總要先想着勳貴才是，哪兒能便宜了外地財主？”

    李惟儉笑着沒應聲，若只是勳貴，這起子人定然嚷嚷着嫌貴。有了外地財主，這幫子勳貴才會心甘情願往外掏白花花的銀子。

    抱怨一嘴，戲肉終於來了，賈赦道：“賢侄，你這手裏頭……可有新股子？賢侄莫要多想，我是幫着自家老親問的，總不能讓賢侄吃虧，即便是轉手也是按着市價來。”

    市價？李惟儉手裏頭有三分股子，按市價不過十五萬兩。這麼點兒銀子他還真瞧不上。且往後煤礦股子潛力巨大，這會子就往外發售，那就是傻子！李惟儉非但不打算賣，還打算私下裏再買上一些，留待日後升值。

    因是李惟儉搖頭嘆息道：“世叔高看我了。前番水務初創，聖人這才分了我一些股子。如今這股子操弄內府早已摸清，又何須我獻計獻策？這沒了功勞，聖人總不會平白贈我股子吧？”

    “沒有？”賈赦頓時大失所望，脫口道：“不意聖人竟如此——”

    如此什麼？苛待，還是不講究？總算賈赦是忍住了沒說。

    先前欠下的那八千兩銀子，大抵就夠數了。再坑賈赦也不過是錦上添花，實在沒必要。

    大老爺賈赦頓時沒了興致，略略說過幾句，李惟儉便起身告退。他又去尋了賈政，老爺賈政一如往常，李惟儉與其實在聊不到一處，因是坐過一會子便走了。

    因着府裏新來了教養嬤嬤，黛玉、三春等這會子都在上課，李惟儉回得東北上小院兒想了想，想着有些時日不曾看望恩師嚴希堯，瞧着時辰還早，李惟儉便乘車去了一趟嚴府。

    十來日不曾來，嚴府倒是有了變化。那側花園子裏，那架高聳紐可門早已拆除，原地多了個涼亭。問過嚴奉楨才知，敢情這是給新式蒸汽機預留的。

    這會子嚴希堯正在會客，李惟儉等了好半晌，管事兒的才將其引入書房。

    “復生回來了？”

    “是，老師瞧着氣色還好，料想近來必然順遂。”

    嚴希堯笑而不語，指了指桌案上的棋盤道：“復生陪我下一盤棋。”

    “這……學生愚鈍，於圍棋一道只知皮毛。”見嚴希堯笑吟吟看過來，李惟儉只得拱手道：“如此，便在老師面前獻醜了。”

    過得半晌，一條大龍被斬，嚴希堯打趣道：“還道復生方纔是自謙之語，不想竟真是只知皮毛啊。”

    李惟儉笑吟吟，不以爲意道：“學生志不在此，與其花費功夫鑽研棋藝，不若騰出功夫來思忖實學造物。”

    嚴希堯頷首道：“我先前以爲復生不過是以實學爲進身之階，近來聽景文說復生竟造了一架新式蒸汽機，這才驚覺，復生既擅做官，又擅做事啊。”

    “老師謬讚了。”

    “只是有一樣——”嚴希堯丟下棋子道：“前番那姓吳的秀才，明明是我用來讓景文吃癟的，不想半道殺出來個李復生。”

    “啊？”李惟儉連忙解釋道：“學生是想着，老師事多，這等小事，自然是弟子服其勞。”

    嚴希堯擺擺手：“罷了，下回我再尋個機會，總要讓景文多歷練一番才是。”

    李惟儉拱拱手道：“下次學生注意。”

    嚴希堯略略頷首，拾取棋子丟進甕中，道：“棋逢對手才有意味，可惜了……”

    李惟儉便道：“老師若不嫌棄，學生倒是擅長五子棋。”

    本道嚴希堯會追問何爲五子棋，卻不料嚴希堯蹙眉思忖了一番才道：“五子棋？這般偏僻的下法，復生是從哪本古籍裏學來的？”

    李惟儉極爲訝異，忙問：“老師也知五子棋？”

    嚴希堯嘿然道：“怕是沒有圍棋之前，便有這五子棋啊。早年好讀書，曾在一本雜書裏瞧見過，魏晉時這五子棋便有記載啊。我倒是還記得下法，既然復生擅長此道，那咱們就下五子棋。”

    原來五子棋早就有了啊。

    棋子收攏，二人猜枚復又下起五子棋來。李惟儉頗擅此道，且執白先行，因是便熄了雙活三的下法。

    落子幾枚，嚴希堯道：“以復生實學造詣，我怕是教不得復生什麼，能教的，不過權謀二字。”

    “權謀？”

    嚴希堯笑着頷首：“老夫混跡官場三十載，略有心得，總結了權謀十術，復生可想知曉？”

    李惟儉趕忙拱手：“正要向恩師請教。”

    “權謀十術，其一，平衡之術。”

    李惟儉聞弦知雅意：“帝王之道。”

    “正是，左右平衡，內外平衡，此爲帝王之道。前朝崇禎帝誤信了東林黨，導致朝政失衡，其後首輔數月一換，卻難以挽天傾。便是朝政失衡之故。”

    李惟儉頷首，雖說以偏概全，但的確有這一條。

    他心知這第一條不過開胃菜，接下來的才是正餐。

    果然，就聽嚴希堯說道：“除去平衡之術，還有陰陽、虛實、迂直、長短、奇正、進退、韜晦、借力、任勢。”頓了頓，嚴希堯道：“今日便先說這陰陽之術。”

    “老師，何爲陰陽之術？”

    “復生當看過《三國演義》，內中劉備見漢獻帝，曹操欲行王霸之事，爲揣人心，射獵時借天子箭射殺獵物，四下不曾瞧清，以爲那帝所射獵，當即高呼萬歲。

    其後又有衣帶詔。劉備陰以謀之，陽以結之，其後方纔有‘撞開鐵籠逃虎豹，頓開金鎖走蛟龍’啊。”

    “學生受教了。”

    李惟儉二世爲人，所得權謀之術都是實踐中得來，從未總結。而今聽得恩師嚴希堯點撥，頓時有恍然大悟之感。其後嚴希堯又說了其他八術，李惟儉心中不由得感念，這便是師徒之情。

    不似後世信息爆炸，這等資料唾手可得。此時這等權謀之術，正用可謂御龍術，逆用便是屠龍術。非師徒、父子之間，等閒不得聞之。

    一盤五子棋下到中盤，嚴希堯說過了權謀之術，繼而說道：“近來我觀復生好似無頭蒼蠅一般，一時忙活蒸汽機，一時要忙活炮架，一時又要擺弄膠乳。復生胸中自有韜略，料想不會無的放矢，莫非復生有旁的打算？”

    李惟儉笑着指了指棋盤，道：“老師看我棋路有何特色？”

    “中正平和，少見殺伐之氣。”

    李惟儉卻道：“我此局多做活二，極少衝三衝四。這活二多了，老師自然摸不清我的路數，如此方可靜待時局啊。”

    說話間捻起一枚白子，落定後殺機頓現，分明是遠遠一枚閒子，偏生與兩處活二勾連。嚴希堯沉思一番，連忙堵截，卻爲時已晚，不過七八子，四三殺現身，李惟儉贏了。

    嚴希堯舒展眉頭，連連頷首：“不錯，復生心中有計較就好。”

    李惟儉近來看似東一榔頭、西一棒槌，實則全是在爲推行工業革命做準備。蒸汽機提供動力，差速器讓動力變得穩定，橡膠涉及密閉性以及輪胎。今日方纔回返，待明日便要忙碌起來。

    一則看看千里迢迢運來的膠乳到底如何情形，二則去到武備院，試着讓陳主事以鑄鐵造一架同樣大小的蒸汽機來，其後才可進行等比放大。

    只怕要不了多久武備院就忙不過來了，說不得朝廷會另立一衙門，專門生產蒸汽機。

    一盤棋結束，嚴希堯擺擺手，沒了繼續下棋的興致，二人捧着茶水相對而坐，李惟儉便道：“恩師，近來朝堂局勢……”

    “不急，朝堂博弈又不是街頭莽夫搏殺，哪裏有一朝一夕就分出勝負的？”嚴希堯笑道：“再說許多時候只能分個強弱，勝負如何，說不得要拖延上幾年呢。”

    李惟儉思忖道：“老師是在行韜晦之術？”

    “孺子可教。”

    如今陳宏謀獨大，聖人自然心有不安，本指望嚴希堯站出來與之打擂臺，沒成想雷聲大、雨點小，嚴希堯張羅了月餘光景，卻始終不見有何動作。近來聖人愈發不耐，說不得會另擇人選與那陳宏謀博弈。

    到時嚴希堯會給聖人留下個印象，此人是孤臣啊，讓其結黨都結不好，且還實心任事。這印象一旦留下，等閒不得改易，如此嚴希堯就成了不倒翁，任憑朝堂風雨飄搖，他自不動如山。

    這一日師徒二人相談甚歡，嚴希堯心緒極佳，特意留了李惟儉用飯。待自嚴家出來，李惟儉頓時理解了嚴奉楨……師孃這手藝，嗯，賣相還是不錯的。其他的就……一言難盡啊。

    反正李惟儉這輩子還是頭一回吃甜口的排骨。

    乘車往榮國府回返，方纔轉過皇城，前方忽而一片熙攘。吳海平趕忙勒馬，觀量了半晌才道：“公子，瞧着像是番子在抓人。”

    “嗯？”

    李惟儉挑開簾櫳觀量，便見三層茶樓房頂上站着一人，下方圍攏了不少番子，隔着老遠，一主事服飾的人嚷道：“孫守良，本官既已追查到你，又如何會讓你跑了？我勸伱乖乖束手就擒，否則——”

    那主事衝着身邊番子使了個眼色，番子便自其後的馬車裏提了個小兒回來。取了小兒口中破布，小兒頓時哭喊道：“爹，爹！嗚嗚嗚——”

    那主事便道：“孫守良，便是不爲自己考量，也得爲孩子考量一二啊。”

    房頂上的人破口大罵，將手中鐵劍舞得密不透風，逼近的幾個番子一時間奈何不得，只得繞着其兜轉。其後又有番子手持短銃，卻只是虛瞄了，不曾扣動扳機。

    “公子，可要繞路？”吳海平問道。

    李惟儉站在車轅上搖搖頭：“難得瞧見番子抓人，且瞧瞧熱鬧再說。”

    正說話間，忽而房頂瓦片碎裂，那人慘叫一聲便自其上跌落進了三樓。其後內中呼喝聲一片，待過得半晌，便見幾名番子將那人五花大綁押了出來。

    方纔在房頂上還不曾瞧見，刻下瞧了一眼，李惟儉頓時狐疑起來。這人竟還跟他有關！

    那人相貌尋常，一身瀾衫，偏生左側臉頰上生着一枚桃心胭脂胎記！

    李惟儉心下愈發納罕，這人到底犯了什麼案子，算算上次慎刑司到訪還是十來日前，直到刻下才將此人拘拿歸案，只怕此人牽扯極大！

    (本章完)