第九百一十二章：死亡肖像

    “季先生，岸邊風大，回去吧。”

    目送着餘郭等人的背影徹底消失後，女聲這才恭敬地說道。

    季禮將凌亂的髮絲攏到腦後，調轉身子朝着第七分店的位置走去。

    他沒有去看身旁的女聲，只是踩着草地，輕飄飄地說道：

    “你說我能贏嗎？”

    “在你看來，贏真的那麼重要嗎？”

    女聲被帶動了情緒，沒有回答這個問題，只是反問了這麼一句。

    遙遠處的河面上，鬼童仍然等在那裏，像是化作了一尊雕像，注視着季禮離去。

    它還沒出手，意味着季禮至今還是沒有找到自己內心想要的東西是什麼。

    季禮也一直在反思，他知曉自己的使命，那就是繼續五十年前的賭局。

    但爲什麼這個目標，卻不被鬼童採用。

    是因爲與天海賭局，這只鬼不敢接近？

    還是因爲這個目標本身就不是季禮真正渴望的東西……

    “季先生，還是順其自然吧，也許不需要你做任何事，終局自然會向你走來。”

    季禮還是沒有理會她，只是低聲唸叨着：

    “局勢開始動盪了，我還有一條線索……”

    女聲停下腳步，看着季禮孤獨地往前走，眼神中流露出一種莫名的憐憫和心疼。

    ……

    第七分店內部。

    剛一進門，季禮就看到了靳希、小千度葉等一行人守在會議室門口，面色凝重地交談着什麼。

    這些人看到了季禮的歸來，但面面相覷，沒有打招呼。

    女聲在一旁低聲解釋道：

    “一條新任務在一個小時前發佈，半小時前執行店員已經進入任務。

    共六人：梅聲、解正、戴英琪、袁任、仇哲言、範蓉。

    這是一個爲期十小時的短任務，與凶宅相關。

    該任務，存活者可獲取10枚佣金獎勵。”

    嚴格來講，這其實是第七分店晉級到三星酒店後的第一個專屬任務。

    回門任務，是季禮特邀參與；

    店長任務，自然也不列入分店總和；

    農悅可任務，也是第一分店的四星晉升；

    可以說，第七分店已經很久沒有執行過任務了。

    十個小時的短任務並不簡單，不過這裏面有梅聲、解正，想來至少能活下來一人。

    對於小千等人來說，三星後的第一次任務當然視爲重要事件，所以他們已經做好了等候的準備。

    而季禮此時對於這些事，卻全然不感興趣。

    在女聲介紹之後，只是簡單地應付了一下，就默默地走上了樓梯。

    在201門口時，季禮想起了什麼轉過身來，對着樓下的衆人喊道：

    “小千，你來一下。”

    小千度葉今天穿着中長款的毛呢外套，頭上還戴着一頂咖啡色的針織帽，像是剛從外面歸來一樣。

    她的雙目處仍裹着一條白色紗巾，順便將長髮系在腦後，看起來格外美麗。

    在聽到季禮的呼喚後，她不動聲色地將手放進外衣口袋，低着頭朝樓上走去。

    停在201的門口，這裏是二樓住戶的首位，關押着第七分店目前最強大的鬼物——穆念梅。

    小千度葉面朝着房門，就已然知曉爲何季禮要叫上自己。

    季禮在進門前，爲自己點上了一根煙，輕聲說道：

    “冬至之前，你我有一項任務，尋找白袍祭拜鬼的蹤跡，願意來嗎？”

    小千將視線從門口移到了季禮的身上，當他說出這話時，眉宇間的黑氣隱隱有散開的跡象。

    “厄運隨這句話而來，並有擴散的跡象，結局未必稱心如願。”

    季禮沒有回答，他做的決定已經說完了。

    小千沒再說些什麼，只是輕輕敲了敲房門，最後將其推開。

    ……

    時間，12月19日11點02分。

    地點，東城區松山大街644號別墅。

    袁任手裏拿着一把匕首，幾個深呼吸後將手放在了一扇門的上面，輕輕用力。

    木質房門就這樣被緩緩推開，在安靜的環境中傳來一陣“嘎吱”聲。

    房間內的場景，隨着視野的擴大，從而引入眼簾。

    袁任緊張的情緒，在看到屋內場景後，終於有了一絲緩解，輕輕放下手中的匕首。

    他躡手躡腳地走進了這個約有20平的小屋。

    看屋內的擺設，這應該是一間書房，活人的痕跡倒是還得以保留，只不過卻並沒有看到任何一本書。

    他緩緩靠近書桌，發現了上面正擺放着一根沒有合上的鋼筆。

    而筆下壓着的一張白紙上，深藍色的墨水在上面已經乾涸，畫出了一個不斷散開的圓。

    袁任拉開抽屜，發現裏面只有幾個空白的筆記本和草紙，並沒有值得留意的東西。

    在屋內閒逛了幾圈後，他終於放下心來，朝着屋外走去，一邊走一邊喊道：

    “二樓書房，沒有問題……”

    但這句話還沒說完，他的腳步猛然驟停，身體繃直。

    剛剛放鬆下來的神經，又一次緊繃，因爲他在即將離去前，竟聽到背後傳來“沙沙”聲。

    就好像，有一個人突然出現在書桌前，拿起了那根鋼筆，正在書寫着什麼。

    袁任轉動着僵硬的脖子，慢慢將視線轉向背後書桌。

    而當他看到書桌前那把椅子上的東西時，卻猛地瞪大了雙眼，嘴部張到最大，可卻再發不出任何聲音。

    正在搜查三樓的梅聲，聽到二樓袁任的呼喊，原本沒當回事。

    但戛然而止的彙報，卻讓她嗅到了一抹不祥的預感，於是她趕緊放下手上的枕頭，狂奔下樓。

    在二樓的樓梯處，戴英琪、範蓉、仇哲言三人也已經到齊。

    四人對視了一秒鐘後，在沒看到袁任的時候，一切就已經瞭然。

    梅聲的臉色沒有變化，仍然是那副木然和僵硬的表情，先一步走到最前，朝着二樓書房靠近。

    而當四人抵達書房門口時，卻見到了一個令他們萬分錯愕的景象。

    範蓉這名第一次執行任務的新人，更是發出了恐懼的尖叫聲。

    書房的桌子後，那把真皮椅子上，袁任正坐在上面。

    只不過他的眼珠已經被剜去，嘴部張開下留出了大量的鮮血，殷紅了白色的衣領。

    而半條舌頭正插在桌子上那開蓋的墨水瓶上面，還在往地上滴血。

    最詭異的是，他的雙手都擺放在桌前。

    左手拿着一根鋼筆，右手拿着一張白紙。

    只不過上面的白紙，已經不再是空無一物。

    白紙上，正是一個男人的肖像畫。

    畫中人的相貌與袁任幾乎一般無二，更兼有神色、氣質上的神似，可見繪畫人的水平極高。

    而畫中袁任，也是一個死亡的場景，與現實完全對應——雙眼被剜、舌頭斷裂。

    這幅畫是用紅色的墨水繪製，但卻已然乾涸，顯然不是近期所畫。

    驚悚的死法，詭異的手段讓梅聲的瞳孔有些微縮。

    第一名死者出現。

    但梅聲卻立馬轉過頭，看向了身後的三人，沉聲問道：

    “解正呢？”