第十五章 捕而不食，幾近乎妖

    度人經究竟是怎麼判定“遺望完成”的，餘琛心頭基本已經有了個明悟。

    那便是“在遺願達成的那一刻”。

    就像那個對桂鱈魚念念不忘的老乞丐在吃到桂鱈魚後，遺願完成。

    就像潑皮李二在親手將銀子交給孫氏寡婦的時候，遺願才完成。

    但這些，都是餘琛親力親爲。

    如今，他想要驗證的是，倘若這死者的遺願陰差陽錯被別人完成了，度人經會如何判定？

    “可如果讓正青幫的江湖客們將那大蟲斬了，那賞金豈不是泡湯了？”

    餘琛咀嚼着飯菜，心頭思忖。

    “算了，今晚出發，走一步看一步吧。”

    晃了晃腦袋，不再糾結，餘琛幾口下肚，收拾了碗筷，往牀上一躺。

    大蟲是夜行野獸，大多是在夜晚活動，想要找到它，還是夜裏去合適一些。

    但下一刻，他突然睜開眼，彷彿想起了什麼那樣，放出一隻紙鴉，朝縣城的方向飛去。

    .

    .

    同一時間，城南舊街，正青幫，一座頗爲老舊的閣樓裏。

    先前與餘琛有過一面之緣的幾名江湖客，正在熱火朝天地準備着。

    那爲首的短衫壯漢，正翻閱着一張頗爲古舊的地圖。

    在他身旁，又零零散散環繞了十來名江湖客，衣着不羈，正小聲嘀咕。

    “要說那王大公子也是足夠倒黴的，接連遇見大雪封山和大蟲襲擊，這是老天爺要他的命啊！”

    “不過若是沒有此事，那王老爺子怕也不會重金懸賞了——足足百兩紋銀，連一向沉穩的老大都忍不住了。”

    “你蠢啊？你真以爲老大是衝着那百兩銀子去的？”

    “啊？那不然呢？”

    “百兩銀子雖多，但對於咱們幫派來說也算不得什麼，哪有必要冒着性命風險去討伐那噬人大蟲？”

    “老大真正看中的，還是那王老爺子的承諾——只要咱們把那大蟲斬了，往後王家鋪面的藥草，一律對半折！”

    “這些年生，咱們掌控了渭水一大半的勞力，無論是日常跌打損傷還是幹活兒時的傷筋動骨，都得要王家鋪子的藥膏，咱們賺的小半利潤，都進了他王老爺子的口袋了！”

    “但如今，只要斬了那大蟲，那些藥草也好，貼膏也罷，都對半折——這節省下來的銀子，可比什麼紋銀百兩多太多了！”

    “……”

    幾名江湖客你一言我一語之間，揭露了掌控渭水八成勞力的正青幫與藥草世家王家的恩恩怨怨。

    正當他們說得起勁兒時，那被稱爲老大的短衫壯漢一聲咳嗽，“都沒事兒幹了麼？嘴皮子那麼碎？”

    衆放蕩不羈的江湖客立刻臉色一整，閉上嘴皮。

    “那大蟲不是什麼好對付的傢伙。”

    見安靜下來，短衫壯漢方纔開口，囑咐道：

    “前些年，東正武館的先天宗師受衙門邀請，出手準備去除了那大蟲，也只是鬥了個平分秋色，最後被那大蟲逃了去。

    咱們這次上山，若是不做好準備，說不準鹿死誰手！”

    “老大說得是！”衆江湖客齊聲道。

    “獨眼，讓你準備的東西，都備齊了麼？”短衫壯漢擺了擺手，看向衆江湖客中一個身材瘦削的獨眼男人。

    “老大放心。”那獨眼男人掰着手指，“火把，雀糞香，豬肉，傷藥，迷針吹箭，萬無一失。”

    “好！”短衫壯漢一點頭，“去歇息吧，夜裏上山！”

    “是！”

    衆江湖客，一擁而散。

    只是，他們未曾發現的是，窗外，一隻漆黑的烏鴉，在聽完他們的話以後，振翅而飛，朝那清風陵上而去了。

    .

    .

    恍惚間，日落月升。

    凜冬的黃昏來得極早，待正青幫衆人吃過晚飯，排空腸肚，天色便已入暮。

    小雪飛飛間，城南舊街，短衫壯漢帶着七八個人，上了那方化山。

    “我從王老爺子那兒得到了王大公子遇襲的地點，就在方化山難歸林裏。”

    風雪中，短衫壯漢揹着一把大斧，頭也不回地道：

    “這天寒地凍，那大蟲想來也不會離開巢穴太遠地方捕獵，所以它這段時間的巢穴，多半就在那難歸林裏。

    待會兒上了山，絕不可有絲毫馬虎，誰出了差錯，別怪幫規處置！”

    “是！”衆人齊聲應道。

    便只見一行人踏在風雪裏，留下幾行幾乎微不可查的腳印兒。

    足以看得出來，都是練家子。

    而當正青幫的江湖客們上山的時候，清風陵上的餘琛也睡醒了，在土屋裏燒火煮飯，填飽了五臟廟後。

    心念一動。

    那陰森詭異的森羅臉譜便從皮肉之下覆蓋上來，從臉譜之下綿延出無數黑霧，化作一件大袍，將餘琛的身形完完全全籠罩，連同氣息一起，隱沒在黑暗當中。

    吹熄燈火，推門而出。

    夜晚的渭水，除了天橋一帶笙歌連連和城南舊街影影綽綽，整座縣城都睡了下去。

    就連那平日裏熱鬧繁華的集市，都冷冷清清。

    縣城尚且如此，那方化山，就更是渺無人煙了。

    山林之中，一道黑影，穿梭於黑暗，腳步輕輕在雪上一點，便飛躍出丈許之地。

    方化山，難歸林。

    一片廣袤的原始叢林，其中蟲獸遍地，藥草萬千，雖存在危險，但也養活了縣城裏不少採藥人和獵戶。

    而其中最頂級的“獵手”，便是那被稱爲“白鬼”的銀白大蟲。

    夜色入暮，難歸林也安靜下來。

    一條無比壯碩的銀白獸影，緩步邁步在山林與雪地之間，仿若巡視領地的帝王那般。

    忽然間，那碩大的虎爪在雪地之上一踏，百鈞巨力驟然爆發，撐起那壯碩的身軀騰空而起，撲向前方一片空地！

    一聲慘嚎！

    卻見那空地之上，一頭原本無比敏捷的麋鹿，幾乎在毫無反應之間，便被那小山一般的龐然大物所撲倒。

    血盆大口張開，帶刺的猩紅舌頭下，是泛着惡臭的鋒銳尖牙！

    對着那麋鹿脆弱的脖頸，一咬！

    就見殷紅的鹿血流出，將雪地染成鮮紅。

    但捕殺一頭肥美的麋鹿以後，這銀白大蟲撲在它身上，卻並未下口。

    那湛綠的眸子裏，露出一抹疑惑之色。

    彷彿，這不是它想要的味道。

    ——都是肉，都是鮮紅的血，但這些皮毛傢伙，和那成羣結隊的兩腳羊比起來，滋味兒天差地別。

    當然，銀白大蟲沒有那麼靈巧的智慧，它只是本能地感覺，這些年來，山林中的野獸已經不那麼合胃口了。

    而讓它心心念念的，是那種孱弱的，用兩隻腳走路的生靈。

    頓了頓，銀白大蟲終究還是未曾進食一口那肥美的鹿肉，而是搖曳步伐轉身而去。

    半個時辰後。

    正青幫的一衆江湖客，踏入難歸林，來到方纔銀白大蟲捕殺獵物之處。

    濃烈的血腥氣而鑽進衆人的鼻腔，混雜着風雪，讓人忍不住皺眉。

    “喲！”

    其中一高兒看了那麋鹿屍首，道：“看來用不上咱們帶上來的新鮮豬肉了！”

    說罷，其餘江湖客也是點頭。

    ——衆人上山之前，特意去買了半扇新鮮豬肉，爲的就是用着血腥味兒將那大蟲引出來。

    但現在，一具新鮮的鹿屍就在眼前，看起來倒是不用浪費那豬肉了。

    “也好，正好待會兒帶回去下酒！”人羣中，有人附和道。

    除了那爲首的短衫壯漢。

    他沉默不言，向前走去，蹲在那鹿屍附近，觀察了片刻，突然臉色一變，陰沉下來。

    “老大，怎麼了？”那提着一大堆傢伙事兒的獨眼男人走過來問道。

    短衫壯漢沒理會他，快步站起身來，沉聲看向衆人，道一聲：“下山！”

    衆江湖客皆是一愣。

    這大蟲的影子都還沒見到，怎麼就下山了咧？

    “快走！”短衫壯漢一邊轉身，一邊喝道！

    衆江湖客不敢違抗，不情不願地跟上。

    那先前開口的高個兒湊上來，一臉茫然地問道：“老大，到底咋了？”

    短衫壯漢一邊快步疾走，一邊沉聲開口，“你們可見了那鹿屍，新鮮的，那脖子上的咬痕，也是虎口造成。”

    衆江湖客聽罷，仍是不解。

    就聽短衫壯漢繼續道：“這凜冬天寒地凍，吃食兒不多，但那大蟲捕殺麋鹿後，既沒有大快朵頤，也沒有拖回巢穴儲備，這說明什麼？”

    “說明它不餓？”一愣頭青脫口而出。

    “蠢貨！”短衫壯漢罵道：“它若是不餓，就不會捕殺這麋鹿了！它若是不餓，就不會襲擊王大公子的車隊了！”

    “那是爲何？”江湖客中，有人問道。

    “大蟲不像猿猴一類的野獸，沒有單純玩弄和虐殺獵物的習性。”短衫壯漢聲音沉悶，道：

    “它襲擊這麋鹿，說明它腹中正飢。但它咬死了這麋鹿，卻一口未動，說明它已經不願吃這些獵物了。這對於野獸來說無比肥美的麋鹿肉，已經不合它胃口了！”

    衆江湖客愣住。

    那大蟲不吃麋鹿，先前卻偏偏吃了王大公子半拉身子。

    這就說明它的食譜，已經從漫山遍野的飛禽走獸，變成了……人。

    在大夏，這種專吃人的玩意兒已經不能稱爲野獸了。

    人們叫它——妖。