第四百四十一章 末等小民

    劉辯上了岸，向着不遠處的村落走去。

    身後只帶着典韋，盧毓，皇甫堅長三人，其他人都遠遠尾隨。

    劉辯望着不遠處的點點星火，道：“盧毓，朕記得，四年前，人頭稅就取消了吧？”

    盧毓跟在劉辯右側，道：“是的陛下，楊公在位時，再三發文給各州郡縣，要求不得再收取人頭稅。荀丞相上位後，也從未收取。”

    劉辯點點頭，眼神冷漠了幾分，大步向前走去。

    很快，他們就來到了一戶人家的院落前。木質大門已經被踹的稀爛，裏面幾個卒役在屋裏肆意的打砸，一個男子在被毆打，隱約還聽到一對母女的哭泣聲。

    盧毓皺了皺眉，轉頭看着劉辯。

    典韋面露惱怒，他最恨這種仗勢欺人的狗東西，甕聲道：“陛下，我去將他們全扔出去。”

    劉辯擡起手，阻止了典韋，道：“再看看。”

    說着，他悄步走進院子，立在門口不遠處的陰影裏，靜靜望着屋內發生的一切。

    總共有六個卒役，每一個都凶神惡煞，已經將屋內的東西打砸完，將稍微之前的東西已經拿到身前，對男主人的毆打還在持續。

    “別打了別打了……”婦人忍不住了，鼓足勇氣，推開毆打她夫君的兩個卒役，護在他身前。

    領頭的卒役一把拎起跟着跑過來的哭哭啼啼的小女孩，冷聲喝道：“總數兩百文，我問你們，交還是不交！？”

    小女孩只有三四歲模樣，被嚇的大哭不止。

    婦人一把撲過去，跪在地上，急聲道：“放下我女兒放下我女兒，多少錢我們都給，求你了……”

    那漢子也顧不得疼痛，艱難爬過來，道：“有有，我們明天就去借，一定交上，求你放下孩子，孩子是無辜的！”

    領頭的卒役見他們肯交錢了，冷哼一聲，將小女孩直接扔給那婦人，喝道：“明晚我們再來，若是沒有見到錢，放火燒伱們的房子，抓你們去服徭役！”

    婦人接過孩子，與孩子一起痛哭不已。

    漢子抱着娘倆，狠狠咬牙。

    放火燒房其實不算什麼，大不了重新建，可要是抓他們去服徭役，那就是要逼死他們這一家子了！

    邊上一個卒役一腳踹倒漢子，不滿的道：“亭長想方設法，花了多少錢才免去你們的徭役，你們倒好，非但不知恩圖報，居然朝廷賦稅也敢不交，你們活膩了，想造反嗎？”

    男子忍着痛，道：“知道知道，明天就交！”

    幾個人卒役似乎還不泄氣，又大罵幾句，順手將桌凳踢飛，門也給拆，這才心滿意足的離開。

    劉辯等人藏在陰影裏，這些卒役目不斜視，根本沒有發現。

    等他們出了遠門，典韋忍不住了，道：“陛下，俺去教訓教訓他們！”

    劉辯搖頭，從不大的縫隙，看着擁抱在一起的一家人，淡淡道：“你今天教訓他們，明天他們只會變本加厲的還給這對夫妻，還給這裏的百姓。”

    典韋還是有些忍不住，蠢蠢欲動。

    盧毓同樣強壓怒氣，低聲道：“陛下，這些卒役未免太過了。這哪裏是徵稅，明顯的強取豪奪！”

    劉辯稍稍沉吟，悄步上前，來到門房外，無聲的看向屋內。

    “他爹，可怎麼辦啊？”婦人還在哭，抱着孩子，滿臉苦澀、絕望，看着她的丈夫。

    孩子臉上殘留着害怕，大眼睛眨動，皆是疑惑與無辜。

    男人是一個比較瘦弱的漢子，半坐着，不知道是因爲疼痛還是其他，咬着牙，臉角有了絲絲猙獰，低喝道：“你將後院藏起來的肉拿出來，給孩子做頓好的。我去找王大哥借些錢，咱們天不亮就走！”

    婦人一驚，道：“走？去哪裏？”

    男子目光兇狠的看向門外，恨聲道：“這裏活不下去了。我一直聽說司隸在修河，是給錢給飯的，我們先去那邊看看，再不行，就去冀州，投靠陳大哥，他在荀氏做護院，說不得能有一個容身之所，其他的，再看吧。”

    婦人聽着，回頭看了眼已經被砸爛，家徒四壁的房子，只能默默垂淚，雖然捨不得，但再待下去，他們這家子都得被逼死！

    男人休息了一會兒拿過半截房門棍，艱難的站起來，徑直出門。

    “打擾了。”

    男人還沒走出門，門外突然響起一道聲音。

    男人嚇了一跳，差點門棍脫手，摔倒在地。

    裏面的婦人同樣大驚失色，急忙抱着孩子來到男人邊上。

    劉辯微笑着從陰影裏走出來，擡手道：“在下是從洛陽來的，一夜趕路，確實迷路，叨擾了兄臺。”

    男人艱難站好，看着劉辯，再看向劉辯身後走出來的典韋與盧毓，仔細打量，確定不是什麼兇惡之人，這才放下心，擡起手道：“小兄弟是要問路嗎？此處向南二十裏，便是呂縣了。”

    劉辯笑着道：“多謝了。”

    說着，他便直接邁步上前，在這家人的愕然的注視着中，直接走進了堂屋。

    劉辯打量着破爛不堪的正堂，搖了搖頭，伸手扶起凳子以及半張桌子，徑直坐下，回頭與典韋道：“老典，準備一些吃的，我們暫且休息半個時辰。”

    典韋雙眼一亮，道：“是。”

    話音未落，他就迫不及待的，甚至小跑出去了。

    劉辯看着他的背影，心裏疑惑，這典韋有些莫名的興奮？

    盧毓跟着走進來，見這個環境，又看着這對夫妻面面相覷，連忙解釋道：“兄臺莫要誤會，我家公子只是有些累了。一應吃食，我們皆有攜帶，休息半個時辰後就走，絕不多打擾。”

    男人觀察過劉辯，見他不像什麼惡人，想了想，與婦人道：“他娘，你先帶囤兒去睡，我陪這位兄臺聊一會兒。”

    婦人只好應着，與劉辯屈禮之後，抱着女兒走出了堂屋。

    男人等妻女走了，這才艱難坐到劉辯對面，臉色尷尬的道：“兄臺想必也看得出來，見笑了。”

    劉辯倒是不在意，只是沒有茶，有些口乾，道：“兄臺貴姓？”

    男人聽到這句話，更加苦笑，道：“那還有什麼貴，姓王，王賾。”

    劉辯點點頭，道：“王兄是要遠行？”

    王賾頓時更加尷尬了，而後長嘆一聲，道：“兄臺是看到了。”

    “不多。”劉辯道。說的自然，從容，毫無人情世故。

    王賾臉角抽了下，引起了疼，倒也沒有隱瞞，默然一會兒，道：“還請兄臺爲我保密。”

    劉辯微笑着點頭，道：“我會給王兄送上一些盤纏，還請兄臺爲我解答幾個疑惑。”

    王賾一怔，道：“盤纏？疑惑？”

    這個年輕人看着十分富貴，臉上肌膚潤澤，絲毫不像尋常百姓家的飢瘦蠟黃，尤其身上的穿着，怕是一個邊角落都足夠他們富足的生活一個月了。

    劉辯剛要說話，一個便衣禁衛端着飯菜進來，還有一個便衣禁衛搬來一張好的桌子。

    王賾聞着香氣，頓時肚子咕咕直叫，雙眼緊緊盯着，甚至於有些血紅，惡狠狠之色。

    劉辯等便衣禁衛安排好，退下之後，忽然道：“老典幹什麼去了？”

    已經走出門口的禁衛急忙回身，擡手道：“回陛，那個，說是茅房，迴避了。”

    劉辯眨了下眼，道：“哦，知道了。”

    禁衛擡着手，後退出去。

    劉辯回過頭，便看到王賾雙眼盯着桌上的飯菜，一動不動，唯有肚子更加劇烈的叫，以及偶爾的吞嚥口水的聲音。

    劉辯微微一笑，拿起筷子，夾了一口肉，道：“王兄儘管請，無需客套。”

    王賾擡頭看向劉辯，本想客套幾句，可手還是忍不住的抓向了湯餅，放到嘴邊，狠狠的咬了一大口。

    其實並不大，但王賾鼓着腮幫子，好像塞滿了一樣，用力又不敢太快的咀嚼。

    劉辯看出他估計很久沒有吃過麪餅了，自顧的倒茶，輕輕喝了一口，道：“王兄，你還有多少地？”

    王賾本還想細細感受，聞言有些不捨的吞嚥，手裏握着小半張餅，苦澀道：“哪還有什麼地，早就沒了。”

    劉辯倒是不意外，抱着茶杯，道：“那王兄這一家子是如何過活的？”

    王賾也看出來了，眼前這個人估計是一個從大戶人家走出來貴公子，似有些無語，好一陣子才道：“給大戶人家做些事情，混些錢糧，山林裏尋覓，有什麼吃什麼。”

    王賾說的簡單，劉辯卻聽出了其中的艱難，道：“你們一年要交多少稅？”

    “田稅、人頭稅、徭役，過路費……年年漲，說不清，反正官府會派人來收繳。”王賾如數家珍，一口氣說了十多種，可卻沒有具體的數額。

    劉辯心裏默默估算，不由得暗自嘆了口氣。

    這種收法，普通百姓哪還有活路？

    劉辯喝了口茶，道：“我記得，這些雜稅，朝廷早就取消了，這些會不是胥吏自行強奪，可有去官府告訴？”

    王賾愣了又愣，旋即不由得苦笑搖頭，道：“公子怕是多年未曾出家門吧？”

    劉辯點頭，拿出了極其好用的藉口，道：“一直閉門讀書，今年才出來遊學。”

    王賾滿臉豔羨的看着劉辯，哀默一嘆，道：“那是難怪。我們這等末等小民，哪裏知道朝廷，亭長說收什麼，收多少，就是收什麼收多少，至於去官府告訴……要麼沒到官府就被打斷腿，扔到河裏。要麼就是進去了，再也出不來。官官相護，他們是官，我們是民，天下間，哪有民告官的道理？”

    劉辯眉頭一挑，繼而若有所思。

    似乎，有很多事情，是他想的理所當然了。

    底層的黑暗，真的是永遠只有你們想不到，沒有不發生的。

    王賾說完這些，再次盯着桌上的飯菜，悄悄將手裏的半張餅藏到了桌下的雙腿間，再次拿起一張。

    劉辯思索了一陣，再次道：“如果說，官府明正嚴法，不再收取這些，並且給你們分下田畝，可能留下，我是說活下去？”

    王賾咬了一小口，不動聲色的將手連帶着餅放到雙腿間，直視着劉辯，道：“公子說笑了，怎會不收？不收這些，當官拿什麼過活？分地給我們更是妄想，只會收的更多，把我們往死裏逼。”

    劉辯微微點頭，喝了口茶，連忙道：“吃，無需客氣。”

    王賾很自然的擡起手，拿起筷子，夾了一塊肉塞入嘴裏，目光還是時不時掃過桌上的湯餅。

    劉辯神色沉思。

    朝廷確實廢除了諸多弊政，也在試圖解決土地、賦稅等根本性問題，可在實際操作中，並不是一道政令或者派人督辦就能扭轉多年遺留下來的‘現實規則’的。

    ‘要怎麼辦？’劉辯心裏低語。

    這種底層的渾濁，並不在‘整肅吏治’範圍內，這更像是一種氣氛，瀰漫在整個大漢，無處不在，深入骨髓。

    這種病，要怎麼治？

    王賾見劉辯低頭沉思，又悄悄瞥了眼門外，見無人注視，又將兩張麪餅藏到雙腿間，還夾了幾塊肉，一些菜，用衣服遮擋藏好，小心翼翼，如同做賊一般。

    “王兄，”

    劉辯忽然擡起頭，看着王賾道：“方纔聽你說要去司隸與兗州，那邊的情形，是否好一些？”

    王賾被嚇了一跳，筷子差點脫手，還以爲被發現了，急忙回道：“這個，我也不知道，只是有聽聞，那邊，能活命。若非走投無路，我也不想拖家帶口的背井離鄉，說不定就被山匪殺死或者餓死在半路上。”

    劉辯心情十分復雜，輕輕點頭。

    他能輕而易舉的解決這王賾一家遇到的麻煩，甚至還能給他們榮華富貴。

    可這只是一戶人家，大漢朝千萬戶，該怎麼解決？

    王賾見他沒有發現，遲疑再三，沒有敢再‘偷’，擔心被發現，一邊觀察着劉辯，一邊小口快食。

    他並不在乎這些飯菜的口味，只想儘速填入肚子中。

    劉辯注意到了這一點，轉頭向門外，道：“再準備一份，給王兄妻女送去。”

    王賾一驚，下意識的看了眼褲襠，一時間不知道該怎麼接話。

    他很想客套，但想到妻女也餓了很久，這麼好的飯菜，怎麼能因爲顏面不讓她們吃？

    王賾低着頭，沒有再動筷子，男子的尊嚴，多少令他感受了一些不舒服。

    但他沒有阻止，一言不發。

    (本章完)