一百六十九 季蘭，獨柳樹

    忽然天空下起了暴雨，猶如天空的淚水，傾盆而下。

    暴雨將土匪窩的狂歡打斷，土匪們紛紛去避雨，留下地上衣不蔽體的女子，和一旁柱子上五花大綁的鴻漸。

    女子渾身溼透，衣衫已經無法遮掩住她的身體。

    她顫抖着，眼神中充滿了恐懼和無助。她試圖用手遮擋住自己的身體，卻無法抵擋住暴雨的侵襲。她的眼淚與雨水混合在一起，無聲地流淌在臉頰上。

    鴻漸被綁在一旁的柱子上，五花大綁，無法動彈。

    他眼睜睜地看着女子受辱，心中憤怒不已。可是，他無能爲力，只能默默地祈禱着能有奇蹟出現。

    就在這時，突然傳來一聲雷鳴，隨後是一道閃電劃破了夜空。鴻漸眼前一亮，他看到了希望。

    他開始掙扎起來，試圖掙脫繩索的束縛。可是，繩索緊緊地綁着他，無論他如何努力，都無法掙脫。

    暴雨越下越大，彷彿要將這個世界吞噬。女子已經被淋得像個落湯雞一般，她的身體不停地顫抖着，嘴脣發紫。

    她的眼神中透露出無盡的絕望和悲傷。

    鴻漸心痛不已，他用力咬緊牙關，繼續掙扎着。終於，繩索在他的劇烈掙扎下鬆動。

    鴻漸掙脫繩索，撲向地上的女子。

    他扶起地上的女子，回望土匪窩。

    整個土匪窩都沉浸在黑夜的暴雨中。

    此時是逃走的最佳時機。

    那些被搶的銀鋌是要不回來了，保命要緊。

    留得青山在不愁沒柴燒。

    鴻漸費勁背起女子，連夜逃出土匪窩。

    他們踏過泥濘的山路，穿過茂密的叢林，一路艱辛逃跑。

    鴻漸揹着受傷的女子，穿越山林，逃離土匪窩。然而，暴雨如注，使他們幾乎看不到路。

    天色暗沉，烏雲密佈，彷彿要將整個世界吞噬。

    雨勢愈發猛烈，猶如傾盆而下的瀑布，將山路變得泥濘不堪。

    鴻漸的視線被雨幕所遮蔽，前方一片模糊。

    “我下來，自己能走。”女子在他背上奄奄一息。

    鴻漸放下她，脫下自己的衣服給女子披上。

    他緊緊抓住女子的手，小心翼翼地前行。

    每一步都謹慎地探尋着路面，生怕一不小心跌入深淵。

    突然，一道閃電劃破夜空，照亮了前方的道路。

    鴻漸心中一喜，加快了腳步。然而，好景不長，閃電過後又是一片漆黑。他只能依靠自己的感覺和記憶，摸索着前行。

    女子忍着疼痛，咬緊牙關不發出聲音。她不願成爲鴻漸的負擔，卻也無法提供任何幫助。她默默地祈禱着，希望他們能夠平安度過這場災難。

    鴻漸的心中充滿了擔憂和恐懼。他深知在這暴雨中行走的危險性，卻也別無選擇。他只能緊緊地護住女子，小心翼翼地前行。

    就在他們艱難跋涉之際，突然傳來一陣馬蹄聲。鴻漸心頭一緊，他知道是土匪追上來了。

    他緊緊地握住女子的手，加快了腳步。他們穿過一片片荒野和密林，試圖甩掉身後的追兵。

    然而，在暴雨的侵襲下，他們的行蹤暴露無遺。土匪們緊隨其後，不斷地逼近。鴻漸和女子陷入了絕境之中。

    在這危急時刻，鴻漸突然看到了一線希望——一座山洞。

    他毫不猶豫地拉起女子衝了過去，將女子放在洞口處的一塊平坦的石頭上。

    然後轉身面對追兵。

    鴻漸引開了追兵，把安全留給了女子。

    女子擔憂着鴻漸的安危，可是受傷和疲勞，使她眼皮重重蓋上，昏睡過去。

    女子醒來，已是次日。

    晨光初露，陽光透過層層疊疊的山巒，灑在了蔥鬱的林間。

    金色的光線似乎帶着些許溫暖，喚醒了沉睡的大地。

    女子艱難地從岩石上支起身體，她的眉頭緊蹙，顯然正忍受着劇烈的疼痛。傷痛與疲憊讓她的記憶變得模糊，只依稀記得那少年將她安置在這山谷之中，去引開土匪窩的追兵。

    女子衣衫襤褸，只能用少年留下的棉衣蔽體，跌跌撞撞地行走在山道上，去尋找那位救她的少年。

    她的腳步蹣跚，山谷中的風輕輕吹過，吹散了她額前的髮絲，也吹起了她心中的希望。

    走過一片片翠綠的草地，穿過一條條潺潺的小溪，女子終於來到了山谷的深處。

    她跌跌撞撞地穿過一片茂密的灌木叢，忽然耳邊傳來微弱的呻吟聲。

    聲音來自一塊覆蓋着青苔的岩石旁，女子順着聲音望去，只見那裏的草叢中躺着一個人影，正是她苦尋不見的少年。

    女子的心猛地揪了起來，她拖着受傷的身體快步爬到少年身邊，見他面色蒼白，額頭上血跡斑斑，顯然是從高處跌落所致。

    女子眼圈一紅，忍着自身的疼痛，小心地將他扶起，靠在自己的懷中。

    “郎君，郎君，你醒醒！”她輕聲呼喚着，聲音中充滿了擔憂與焦急。

    然而少年依舊昏迷不醒，只有微弱的呼吸證明着他尚存生機。

    淚水沿着女子的面頰滑落，她無計可施，只能緊緊抱着少年，用自己微弱的體溫給予他一絲溫暖。

    就在這時，少年的眉頭微微皺了皺，緩緩地睜開了眼睛。他的目光初時迷茫，而後漸漸清晰，定格在女子關切的面孔上。

    “你是……”

    “我就是昨晚被你從土匪窩救出來的人，我叫季蘭，你可以叫我季蘭。”

    “季蘭？”少年虛弱地喚出聲，似乎難以置信眼前的女子就是他昨日所救之人。

    挺好聽的名字。

    少年的眼睛又合上了。

    ……

    長安城，子城西南隅。

    獨柳樹挺立於長安城西南，一樹孤立，枝繁葉茂卻無人敢近。

    此地非同尋常，正是朝廷處決死囚之地。

    天色微明，平野上人聲嘈雜，羣衆蜂擁而至，他們在獨柳樹下聚集，各懷心事。

    有的帶着好奇，有的帶着悲憫，更多的則是帶着恐懼和警醒。

    他們來見證這場生死離別的戲劇，來體味人間的脆弱與無常。

    監刑官神情嚴肅地站在一邊，手持着代表皇權的硃紅色令箭。

    犯人被兩名衙役押解而來，雙手反綁，口中無聲地呢喃着遺言。

    他的腳步沉重卻又無力，面容在絕望中帶着一絲釋然。

    他知道，這一行將終結他所有的痛苦與牽掛。

    一聲鑼響，原本喧譁的人羣瞬間寂靜。

    監刑官高聲宣讀死刑令，聲音冰冷而堅定：“奉旨誅邪，以正法紀！”

    劊子手赤膊上陣，手中鬼頭大刀在陽光下閃着寒光。

    他向犯人點了點頭，似乎在默默地告訴他做好準備。犯人閉上雙眼，不再掙扎，不再言語。

    刀光閃過，伴隨着一聲沉悶的落地聲，一腔熱血濺於獨柳樹下的黃土之上。

    觀者無不心頭一顫，有的人面露不忍，有的則默默轉身離去。

    “別走啊，今日砍頭的死刑犯可不只這一個。”

    人羣中有人議論，於是人們去而復返。

    這一次被壓上斷頭臺的是一個十六七歲的郎君。

    “世君，兒啊——”

    “哥哥——”

    人羣中，一位婦人帶着十三四歲的少年使勁要衝進法場，但遭到了阻攔。

    婦人和幼子哭得淒涼，斷頭臺上的世君也是淚如雨下，衝二人喊着：“孃親，弟弟，砍頭不好看，快回去。”

    這位孃親並不是親孃，而是繼母。

    但繼母說什麼也不肯離去，抱着籃子，裏面是要送給世君吃的最後一頓飯。

    見母子幾個哭得傷心，讓周圍的看客無不動容，監斬官終於大發善心，手一揮，官兵將那哭泣的母子放入法場。

    於是，斷頭臺上，母子三人抱頭痛哭。