第三章 聖狄安娜教堂

    第二日，安格妮絲早早起來，和母親一起坐上馬車前往聖狄安娜教堂。母親並沒有帶女僕，也給赫蒂放了假。

    大約半個小時的車程後，馬車停了下來，安格妮絲走下了馬車。

    眼前是一條大約兩百米長的寬闊步行街。這條步行街被稱爲鮮花廣場。它的中間是生機盎然的花壇，點綴着一朵朵鮮花，這些鮮花四季常開。兩旁街道是花崗岩鋪成的，在早晨七點左右的陽光下，彷彿湖水一般倒映着微光。步行街的盡頭是一座宏偉的雙塔哥特教堂，從安格妮絲的位置看去就彷彿兩顆枝幹合生在一起的樹木，再加上高大的玫瑰花窗和兩側的彩繪玻璃窗，整個建築就顯示出一種奇異的瑰麗宏偉的感覺。

    “走吧。”母親拉起了安格妮絲的手。聖狄安娜教堂前的步行街向來是不允許馬車進的，也沒有人要在這裏顯示自己的特權。富有和尊貴的人選擇在這裏步行以顯示自己的平易近人，甚至認爲這是體面的一部分；而貧困的人，貧困的人沒有馬車。

    安格妮絲和母親走進了聖狄安娜教堂。無論進來多少次，安格妮絲仍然讚歎於聖狄安娜教堂的美麗。擡眼望去，教堂高闊的大穹頂就彷彿是浪潮一般的樹冠一樣，向前方延伸開去。兩側的方柱彷彿一顆顆樹木的枝幹，方柱拔地而起，在二十米高左右延伸出尖形的券，就彷彿是樹木從自己挺拔的枝幹上伸展出了自己的樹枝。光線透過彩繪玻璃窗，在地上投下各色的光影，彷彿樹林間草地上開放的花朵，帶着生機盎然的色彩。

    “大地承載着世人，”

    “就如同母親懷抱着她的孩子。”

    今天的彌撒儀式已經開始。母親拉着安格妮絲坐在了走道兩邊的座位上，安格妮絲閉上了眼睛，安靜地聽着主教的聲音。主教是一位大約有着花白頭髮的老婦人，她的聲音在佈道時帶着一種慈祥而滄桑的感覺，尤其是閉上眼睛時就彷彿被母親環抱着講着過去故事。

    “母親從來應許，”

    “無論流淚的祈求，”

    “還是歡快的慶祝，”

    “母親都垂聽且關心。”

    “母親必看顧着，”

    “無論功成名就，”

    “還是軟弱困頓，”

    “母親必張開雙臂來保護。”

    “我們相信母親對我們完全的愛，”

    “同樣相信大地對我們平等的愛。”

    ……

    安格妮絲和母親靜靜地聽着主教的佈道，體會着這些字句在自己心中迴盪的感覺。很快，主教的佈道完成。安格妮絲站起身來，用詢問的眼神望向了母親。

    母親遠遠地向主教點了點頭，在胸前畫了一個三角又在上面畫了一豎。然後拉着安格妮絲向着教堂右側邊的樓梯走去。

    安格妮絲跟着母親上了樓，進了一間類似於實驗室一般的房間。一打開門，一股涼意撲面而來，安格妮絲不自覺地打了個冷戰。房間沒有窗戶，一個水晶球亮着紅色的光，是這個房間唯一的光線來源。

    瓊斯女士和孔蒂先生已經在房間裏面。瓊斯女士與母親擁抱了一下，然後看向安格妮絲。

    “準備好了嗎，小安格妮絲？”瓊斯女士板着臉說道。

    “準備好了。”受到瓊斯女士嚴肅表情的影響，安格妮絲鄭重地點了點頭。

    “奧麗維婭，你別嚇她。”母親頗爲無奈地對瓊斯女士說。

    “好了好了，瑪麗安娜，我就是想緩解一下緊張的氣氛。”瓊斯女士笑着說道。

    “孔蒂先生會幫你配製魔藥，看護你服用，教導你控制魔藥的力量。”瓊斯女士收斂了自己的笑容，認真地說道。

    安格妮絲點了點頭，表示自己明白。

    “麻煩孔蒂先生了。”母親誠懇地望向了孔蒂先生。

    “不會，畢竟安格妮絲現在是我的學生。”孔蒂先生笑着說。

    “願母神庇佑你。”瓊斯女士看着安格妮絲說道，她在胸前畫了一個三角又在上面畫了一豎。

    安格妮絲愣了一下，然後做出了同樣的動作並迴應道：“讚美母神。”

    瓊斯女士和母親走了出去，房間裏只剩下了安格妮絲和孔蒂先生。孔蒂先生走到安格妮絲對面彎下了腰並伸出了右手。

    “重新認識一下，囚犯序列的序列八，瘋子埃德蒙多·孔蒂，你的音樂老師和神祕學老師。”

    安格妮絲看着孔蒂先生伸在自己面前手愣了一下。

    “哦，這似乎是羅塞爾大帝發明的一種表達友好的方式。”

    安格妮絲伸出了自己的右手握住了孔蒂先生的右手，孔蒂先生上下搖動了一下，然後鬆開了安格妮絲的手。

    孔蒂先生似乎對禮儀不是很熟悉，至少一個紳士不應該主動要求一位女士握手，安格妮絲想道。

    孔蒂先生收回了自己的手，說道：“奧麗維婭告訴我你比同齡的孩子要成熟很多，有足夠的判斷力和行動力。她建議我不要把你當成小孩子，可以直接和你開誠佈公地交流。”

    “我想問一下你，你真的願意選擇囚犯序列嗎？奧麗維婭有沒有告訴你囚徒序列很容易失控？要知道大多數正神教會對囚犯序列保持着高度防範的態度。”孔蒂先生有些嚴肅地問道。

    安格妮絲點了點頭，表示自己知道。

    “看樣子奧利維亞給你說過這個。那她告訴你囚犯序列屬於異種序列了嗎？”孔蒂先生又問道。

    “異種……”安格妮絲輕聲念着這個詞語。

    “是的，這條途徑在序列七就會開始異種化，它的名字叫做狼人。”像是想起了什麼，孔蒂先生的眼神帶着些許恍惚，聲音也有些飄忽，在說完這些話後沉默了一下，然後繼續說道：

    “不止這樣，你選擇這條途徑，還要面對以血腥祭祀聞名的玫瑰學派，除非你願意和那些骯髒的傢伙一起墮落。”孔蒂先生表現出了明顯的厭惡的神色。

    看來孔蒂先生是節制派的啊。不過也對，縱慾派的人不可能選擇主動接受正神教會的監控，而野生的囚犯序列也很難抵禦這一條途徑的詛咒，最終的結局恐怕也大多是加入縱慾派或者死於失控，很少有選擇尋求正神教會幫助的。不過很奇怪，節制派應該也屬於玫瑰學派的一部分，爲什麼他的話語中似乎沒有把自己當做玫瑰學派的人？節制派現在就已經有人從玫瑰學派叛逃了？

    “就算是這樣，你還是要選擇囚犯序列嗎？”孔蒂先生嚴肅地看着安格妮絲的眼睛，像是要透過那裏看到安格妮絲的內心。

    安格妮絲直視着孔蒂先生的眼睛，點了點頭，“是的，這是我最好的選擇。”

    孔蒂先生揉了揉自己的額角，嘆了口氣。

    “是啊，你已經沒有其他的選擇了。”安格妮絲隱約聽到孔蒂先生小聲自言自語了一句。

    “那我們開始配製魔藥吧。”聽到這句話，安格妮絲的呼吸一滯。