第二百四十三章 希洛芙的新元節

    煤爐熊熊燃燒，熱浪和潮溼的寒氣在窗口互相抵消，於窗櫺上凝結了一層水霧。

    坐在窗戶前，希洛芙握着羽毛筆的手指被凍得冰涼。

    墨水順着筆尖流淌在麻紙上，暈染出了一大片的墨跡，可她彷彿沒有看到一般，仍然怔怔地看着牆壁出神。

    直到煤爐中引火的木柴發出了一聲炸裂的“噼啪”聲，才將希洛芙從走神中喚醒。

    低下頭，看着紙張上的墨跡，希洛芙並沒有做出什麼表情，她也不知道表情爲何物。

    她的母親從來都不會露出表情，而作爲她親人朋友們的木偶和阿福同樣不會露出表情。

    在她認識霍恩，認識這些意料之外的客人時，她才知道人類居然有那麼多的表達情感的面部動作。

    把用廢的紙張甩到一邊，希洛芙叫阿福往煤爐中鏟了一鏟子的泥煤。

    整個莊園別墅中空空蕩蕩，沒有多少人留下來，幾乎都去了帕拉河對岸的小鎮上。

    在她到書房書寫《聖道救世訓》之前，她便已經在露臺上看了好久。

    當劇場那邊爆發震天的喝彩時，她就知道那是有鄉民市民在表演節目。

    隨後爆發震天的叫罵時，她就知道那一定是六位元老的評分環節。

    再之後，在八角籠大戰結束後，在薩奇斯元老“我放在他鼻子上沒有打”的辯解的餘聲後，悠揚的長笛聲響起。

    希洛芙知道，那就是書上所描寫的舞會，只不過書上的是貴族們的舞會，但這裏的是平民的舞會。

    那麼繁華熱鬧的景色，卻不是她自己的。

    下了樓，希洛芙漫無目的地在宮殿中閒逛，漆黑的走廊，僵硬的木偶，以及被風吹動的布簾。

    一切彷彿回到了霍恩尚未到來的時候。

    “阿福，我自己一個人逛逛，你別跟着我了。”

    希洛芙對阿福下達了命令，忠誠盲目的血奴鬆開了輪椅上的把手。

    穿過了花園，路過小鳥轉轉的小天使，從高架水渠下行過，輪椅的輪子碾過了在寒冷中乾脆的枯草。

    烏雲覆蓋了夜幕，沒有露出一絲半天的星光或月光，希洛芙一個人在花園中漫無目的地走着。

    這個園林宮殿與一個月前有了太多的不同，比如原先的空地上，豎起了發條銃的實驗室工棚，在院落的一角，還堆着幾堆雜亂的零件。

    還有幾個苦逼的工匠，正在主殿的門前，手忙腳亂地調試着一臺大鐘。

    按照霍恩的說法，這大鐘將在禱告所放一個，在機械宮放一個，在軍營放一個，在工坊區放一個。

    四個大鐘互相校正時間，希洛芙路過時看了一眼，按照霍恩的12時計時法，如今是夜裏11點多了。

    不知在黑暗中行進了多久，希洛芙才發現自己不知不覺間來到了宮殿的大門處。

    大門外的黃銅公雞仍舊是壞的，可希洛芙卻不敢去觸碰和修理，因爲它在門外。

    空闊的大門打開着，門口站了兩個放哨的衛兵。

    朝着外面看去，還能看到一些工匠正扛着什麼，在帕拉河的小橋上跑來跑去。

    轉動着輪椅，希洛芙停在了大門一尺以外的距離，目光靜靜地凝視着臺階和立柱。

    僵硬的手指握住了輪椅的輪圈，狼女像是一隻木偶般機械地推動小臂。

    輪子緩緩轉動，居然帶着希洛芙一點點朝着門口推進。

    寒風將狼耳上的絨毛吹得左右搖擺，她繃直在輪椅上，尾巴蓋在大腿上，尾巴的毛彷彿炸開一般。

    一寸，兩寸，三寸，木輪子的邊緣距離門口的那條線越來越近，最後，只剩短短一寸的空間。

    可那車輪彷彿被鎖住了，希洛芙像是撞上了空氣牆，前面的區域再也無法前進，只是僵在了原地。

    她聞到了血腥味，那天晚上，那把紅色的長劍劃過她的膝蓋，在粉紅的血肉中，她看到了自己的灰白的腿骨。

    兩截潔白的小腿被阿媽指揮着阿福啃咬殆盡，她只能仰起頭，這樣能從門洞看到外面，也不至於去看到空蕩蕩的雙腿。

    從那以後，她才愛上了看書，因爲雙腿不能帶她去的地方，書籍卻可以。

    “啊——算是有點進步了。”希洛芙自我安慰般喃喃自語，開始倒轉手輪圈，“明年的這個時候，我一定要出去。”

    用力地掰過了輪椅的方向，希洛芙轉過身，朝着宮殿的方向行去。

    “阿福，阿福！”

    希洛芙喊着阿福的名字，卻感覺到身後傳來了一陣急促的腳步聲。

    她側過身體轉過頭，卻見是讓娜正如同一輛牛頭車般狂衝而來。

    “讓娜，你怎麼來了，今晚……啊——”沒等希洛芙說完，讓娜忽然一個大跳接雙手穿過輪椅接高舉過頭頂。

    “來不及解釋了。”讓娜把希洛芙高高舉起，大跨步地朝着別墅中衝去。

    坐在輪椅上，希洛芙終於明白了書中所謂驚濤駭浪中的小船的感覺。

    她緊緊握住輪椅的扶手，尾巴夾在了屁股下面，腰背緊貼着輪椅，生怕從那麼高的地方摔下來。

    輪椅高速前進，冷風撲面而來。

    希洛芙的鼻子動了動，她從輪椅邊緣勉強探出頭，又吸了吸鼻子：“讓娜，你喝酒了？！”

    “幾小杯薯根酒混的蜜酒。”讓娜的小臉通紅，傻兮兮地笑着，“快走快走，我帶你看好東西。”

    希洛芙心驚膽戰地坐在輪椅上，無可奈何地被喝多了的讓娜馱着狂奔。

    在讓娜跳入主宮殿大門的時候，希洛芙甚至感覺到有那麼一秒，她的屁股離開了坐墊。

    在哐當哐當地上下平移中，希洛芙和讓娜終於來到了目的地——露臺。

    由於中間房門的高度，到了這個地方，讓娜只能把希洛芙放下，推着她到了露臺。

    “讓娜，你帶我到這來到底是爲什麼？”

    “你看就知道了。”叉着腰，讓娜信心滿滿地將希洛芙推到了露臺邊。

    希洛芙無奈地扭頭看向前方，然後她便愣住了。

    機械宮坐落在一座小土丘上，而土丘的下方，火把和提燈組成的長龍正沿着斜坡緩緩而來。

    數千名年輕的男女，還帶着舞會中的激情和歡樂，臉上洋溢着希洛芙從未見過的表情。

    走在最前端的，便是高舉火把的霍恩。

    在霍恩的引導下，這些教皇國的臣民們第一次踏入了機械宮，穿過了花園和水池，走過了以太尖塔，來到了機械宮前。

    “咚！”

    希洛芙聽到了胡桃木機械鍾的響聲，那是代表着1444年12月31日晚上11點59分的響聲。

    數千名青年男女聚集到了機械宮內，原先空蕩蕩黑漆漆的宮殿，瞬間被嘈雜的人聲和跳動的火光所填滿。

    不少人看到了露臺邊的讓娜和希洛芙，他們有些認識兩位聖女的，都高高舉起手，朝她們不斷地揮動。

    “讓娜殿下，我在這！”

    “殿下，下來一起倒計時啊。”

    “希洛芙殿下一起玩啊，我教你跳舞。”

    讓娜把上半身伸出露臺，高興地與他們打着招呼，應答他們的問話。

    扶着露臺邊緣的扶手，希洛芙看着下方的教皇國的青年們，尾巴和耳朵都軟綿綿地落了下來。

    “倒計時了，倒計時了。”霍恩大喊起來，在他的帶領下，所有在場的青年男女們都大喊起來。

    “五！”

    “四！”

    “三！”

    “二！”

    “一！”

    “咚——”

    新年的鐘聲猛然敲響，在場的所有人都歡呼並互相擁抱起來：“新元節快樂！”

    “新元節快樂！希洛芙！”讓娜舉起雙手歡呼着，反過身去擁抱了坐在輪椅上的希洛芙，醉醺醺地問道，“這是我和霍恩送給你的新元節禮物，怎麼樣？伱喜歡嗎？”

    “……”

    “希洛芙，你，你在笑嗎？”

    “這，這是笑嗎？”在波動的火光中，希洛芙原先撲克牌般的臉上，出現了一個僵硬的笑容，她摸着自己上揚的嘴角，“這就是笑嗎？”

    讓娜沒有回答希洛芙的問題，反而是下面的臣民們大喊起來。

    “剛剛那是什麼？下雨了嗎？”

    “不對，是雪。”

    “下雪了，下雪了！”

    大家都擡起頭，朝天空看去。

    幾乎是與鐘聲一同落下的，一片又一片的雪花，從夜空的烏雲中緩緩飄落。

    1445年的第一場雪，在1444年的末尾悄然來臨。

    (本章完)