第一百八十三章 我們泥煤用途太廣闊了

    騎着馬走到迦大基王都村口，立刻就有一名村民過來牽馬。

    迦大基王都長寬大概五六十米，人口衆多，有足足三百人。

    整個王都大概是七八十座茅草房，和外圍的歪歪倒倒的籬笆城牆組成的。

    唯獨是迦大基女王有一間二層的木宮殿，不過今天迦大基女王不在。

    她乘坐遠洋捕撈船去捕魚了，別看她是女王，可捕魚就是整個迦大基王國目前最重要的生產任務。

    不然等天氣冷了，這些魚都跑到南澤更深的湖泊裏，就不好捕撈了。

    女王會乘船拉網捕魚，還要巡視水域，防止其他王國越界，有時候還要和越界的其他王國的女王們跳幫戰外加文鬥武鬥一番。

    不過迦大基女王很少有人敢惹，第一是她家族確實人丁興旺，第二就是這娘們兒手上嘴上都挺髒。

    從王都村口走到王室碼頭，便看到十來個獸化人有老有少地站在圍觀，被圍觀的便是正在進行鍊金儀式的帕斯裏克等人。

    “這是爲了防止鍊金反應逸散，導致只有淺層沼澤土精餾出泥煤。”一旁的青年給霍恩介紹道。

    聖眷者們和帕斯裏克都沒什麼表情，而普通煉金術士們面色勉強，額頭滲出了汗珠，繞着深坑走動的腳步都有些虛浮。

    一鏟一鏟的泥煤落入藤筐中，霍恩伸手拎了一下，吃力得很，每筐大概是在80磅。

    他們一邊走，一邊跳着彷彿舞步一樣的步伐，整齊地左右搖晃，口中則唸唸有詞，發出低沉的“啊噫啊噫吔”的怪叫。

    拖着胡桃木，繞着眼前的深坑行走，這些煉金術士雙眼都放出微微的光芒，這是冥想塔羅意象的外在表現。

    當鍊金儀式結束時，空地上，十個滿滿當當裝着泥煤的藤筐一字排開。

    手指微微用力，那團泥煤上居然被按出了個洞。

    彎下腰，霍恩湊近了這些黑色的泥煤，他伸手摸了摸，居然還帶着點溫熱的感覺。

    穿過這些獸化人，霍恩走到近前，便在地上看到了一個方形的土坑。

    這土坑大約一碼深，長寬也是一碼左右，四面和底部都插了木板。

    兩名獸化人則手持鏟子，時不時將深坑中的黑色泥煤給剷出，再用耙子把沼澤土翻開，讓下層的沼澤土顯露出來，直到不再有泥煤生成。

    在白色的蒸汽中，黑色的泥狀物一點點滲出，慢慢爬滿了表面。

    和其他人較低的身份地位不同，他是一名富有的工坊主，白天製作染料，晚上用邊角料製作鍊金產品。

    六名聖眷者煉金術士，三名普通煉金術士以及帕斯裏克各持了一根胡桃木，握持在胸前，與手肘垂直，整個人如同一個大十字。

    和青年握手點頭，霍恩走上前，仔細觀察了起來。

    霍恩認識眼前這個大頭青年，他其實才是白山隱修會在貞德堡的負責人，名字叫羅伯特。

    可如果靠近他們，則會發現深坑中的泥土開始冒出淡淡的蒸汽，深坑上方的空氣居然在微微扭曲。

    羅伯特走上前，笑着說：“正常的泥煤剛出來都這樣，稍微放置一段時間，或者烘乾就能用了。”

    “其實不必烘乾。”結束了鍊金儀式的帕斯裏克走到了霍恩的身邊，“只是比較難點火，而且煙比較大罷了。”

    “能演示一下點火的效果嗎？”霍恩朝着帕斯裏克問道。

    帕斯裏克讓開身，一旁的救世軍士兵已經用石塊堆出了一個小型的爐子，爐底則鋪了一層蘆葦乾草用以引火。

    剷起一鏟子泥煤，倒入火爐中，用火絨給底部的蘆葦乾草點火，藍色的火焰不多時便從石爐的底部竄了上來。

    帕斯裏克把手指頭放到火中探了探，又把指頭放到最終舔了舔：“不錯，這裏的沼澤土質量很好，燒得比木柴好太多了。”

    不理會帕斯裏克抽象的行爲，霍恩招手叫來了興奮的迦大基使臣，讓他弄來了一個專門煮鹽的平底陶鍋，倒入了提前準備好的滷水，架在了石爐上。

    沒一會兒，一層淡淡的鹽晶便在陶鍋內壁的表面凝聚出來。

    “2000磅沼澤土，大約需要十名煉金術士共同參與鍊金儀式。”站在霍恩的身旁，帕斯裏克指着那些藤筐中的泥煤說道，“能夠煉出800到1200磅的泥煤，用時大概是一刻鍾。”

    帕斯裏克掃了一眼那幾個癱坐在地上的普通煉金術士：“如果是普通煉金術士的話，製作一次300到500磅沼澤土的，估計都要休息半天，聖眷者的話，兩三個小時休息時間就行，甚至可以連續作業。”

    “那要是提煉100磅鹽呢？”

    “大概七八筐泥煤吧，這個泥煤比咱們用木柴煮鹽要快好多。”圍觀的迦大基國王之手顯然對煮鹽十分熟悉，略微估算一下，便根據自己的經驗給出了這個數字，“熬煮一次大概是3個小時。”

    按照每人每天5克鹽來計算，減去霍恩自帶的鹽，還有一個月的缺口，25000人大約是7500磅鹽。

    給4000名士兵們準備的鹹魚，按照每人每天三盎司（90克）魚肉，三個月就是32400磅鹹魚肉，所需漁獲大約是50000磅。

    鹹魚與鹽的比例是十比一，那就是5000磅鹽，前後算下來，就是12500磅鹽，煮出這些鹽所需燃料就是75000磅泥煤。

    這麼一算，在理想情況下，十個煉金術士花費19個工時，就能滿足救世軍兩萬多人所需鹽的燃料需求，成本幾乎就是零。

    唯一值得考慮的，就是他們滷水抽取速度跟不跟得上泥煤的產生速度了。

    假設千河谷有400萬人，那每個月鹽的基礎需求大致就是120萬磅，對泥煤的基礎需求是720萬磅。

    那麼霍恩只需要出動200個煉金術士，90個工時，就能滿足全千河谷煮鹽的燃料需求。

    要知道，可不只是煮鹽需要燃料，如製陶、釀造、染料、印染、烘焙、紡織等等等等，市場需求大得驚人。

    哪怕是溼法鍛造的鐵器，都需要燃料加熱藥缸！

    不過這只是在理想情況下，例如運輸成本和一系列損耗甚至是關稅都還沒算進去。

    可這個鍊金儀式的生產效率着實出乎霍恩的想象，唯一的問題估計只有原料。

    要知道，帝國可能什麼都缺，就是不缺沼澤。

    不過以防萬一，環保少年霍恩還是向着帕斯裏克問道：“這個泥煤能再生嗎？大概要多久？”

    “很快啊，幾十年吧，如果有專門的巫師來催化，十幾年就夠了。”

    帕斯裏克有些莫名地看了霍恩一眼，這小子是怎麼知道泥煤能重生的。

    霍恩立刻確定，這玩意兒估計和硫磺差不多，算是一種同名的異時空同位體，儘管功能差不多，但本質卻完全不一樣了。

    “這樣一來，燃料的問題解決了。”望着被火苗舔舐的平底鍋，霍恩自言自語道，“那就只剩捕魚和滷水的問題了。”

    這邊正想着這些事情，霍恩突地聽到了不遠處傳來了一陣嘈雜的聲音，他立刻意識到，那應該是哈里巴帶着蠻族俘虜回來了。

    (本章完)