第一百零五章 走不動了

    秋日的午後，一千二百人的隊伍在一片空曠的草地上忙亂地拆卸着帳篷。

    陽光透過稀稀疏疏的樹葉灑在他們身上，配合着空氣中漂浮的水霧和孢子，卻有一絲悶熱的感覺。

    孩子們仍在嬉笑，幫着大人們捲起帳篷，一些年邁的鄉民則在艱難地背起行李或裝上馬車。

    沼澤地的草腥氣籠罩在空中，讓人有些喘不過氣，汗水沿着人們的腋下流到了腰部，浸溼了褲子。

    患病的鄉民們被小心地扶着，走向馬車，他們有的仍在沉睡，有的則在咳嗽着，聲音沙啞而無力。

    孩兒軍和元老們穿梭在人羣之間，咳嗽聲和跌倒聲在草地上滑來滑去。

    布薩克站在一輛馬車上，指揮着大家搬運行李和帳篷。

    站在隊伍的最前方，霍恩皺着眉頭，沉思着下一步的動作。

    經過又一次統計，在霍恩的營地中已經有足足四百多名病患。

    雖然其中大部分還能走動，可真要上路，相比正常的行走速度，卻慢了不少。

    “把能拋棄的輜重都拋棄掉，糧食也可以扔掉，只要活着，總有辦法的。”霍恩抓來孩兒軍，讓他去通報這則命令。

    他的目光停留在一輛馬車旁，一位老人在掙扎着往上爬，臉色蒼白，呼吸急促。

    霍恩立刻走過去，伸出援手，托住老人的腰，把那老人推上了車。

    從馬車邊一扭頭，霍恩一眼便瞧見先前派出探路的嘉莉和孩兒軍。

    他們匆匆從馬匹身上跳下，四處搜尋霍恩的蹤跡。

    “怎麼樣？”霍恩大步向前，走到了嘉莉和孩兒軍面前。

    那孩兒軍將一張簡陋的手繪地圖遞給了霍恩：“的確有一條小路，距離這裏大概12裏，不過那裏有一條小河，原本的木橋被沖塌了，咱們得先搭建羊皮筏子浮橋。”

    霍恩點點頭，喊來了達斯。

    “達斯，你帶一個旅的近衛軍士兵，揹着羊皮筏子，先去河邊搭建浮橋，務必在我們到達前搭建完成。”

    “遵命，冕下。”

    領到命令，達斯帶着唯一一個全員沒有患病的近衛軍旅，背上羊皮筏子朝着預定地點跑去。

    霍恩剛想走，嘉莉張開了雙臂，撅起嘴，閉上了眼睛。

    “嗯。”

    霍恩摸了下她的腦袋：“幹嘛？”

    “我的獎勵呢？”

    “我又沒說馬上給你，等有空了吧。”霍恩攬着她的腰，把她推去了病患營地那邊，“你去把那些行動不便的人，抱上馬車。”

    “個日山羊的賴皮！”

    “誒，你他嗎的，這日山羊的是誰教你的？！”

    口中雖然這麼抱怨，嘉莉還是老老實實地跑去病患營，將重病號們搬上馬車。

    這邊裝滿了一輛馬車，催促着隨行的人上路，霍恩一回頭，便又見到了撞開來回小跑人羣的柯塞。

    “怎麼了？”霍恩望着氣喘吁吁跑來的柯塞，急促地問道。

    柯塞喘了兩口氣：“咱們的病患太多了，車子裝不下。”

    “那就叫近衛軍或者黑帽軍去背，他們的自己的行李，放到馬上去載着，不是病患或傷兵不許騎馬！”

    經過緊張地籌備，霍恩終於在半個小時內全國啓程向前。

    在長長的道路上，車輪發出吱呀的響聲，鄉民們艱難地揹着行李和傷員。

    道路兩側，原先一望無際的水窪和暗溝逐漸消失，取而代之的，是密密麻麻的水杉。

    水蜘蛛在水面上滑行着，路過一隻拖着水田鼠腐爛屍體前進的大水蛇。

    水杉彷彿是行道樹或哨兵，默然地注視着行進中的人羣。

    鄉民們面色疲憊，汗水溼透了衣衫。

    孩子們已經不再嬉笑，他們默默地跟隨着自己的父母親人，小手牢牢地牽着大人的衣角。

    患病的鄉民們越發顯得虛弱，咳嗽聲此起彼伏。

    腳步機械地擡起又機械地落下，走着走着，便有一名鄉民摔倒在地或暈倒，只能搬到馬車上。

    霍恩同樣和這羣鄉民們一起，走路向前。

    他平日騎乘的馬上，安置了三名傷員。

    “追兵還有40裏，冕下。”一名孩兒軍從山頭上跑下，低聲報告道。

    “咱們呢？”霍恩勉強睜開被汗水壓下的眼皮。

    “距離過河點，還有8裏。”

    霍恩先前聯繫過附近的獸化人，如果追兵從他們的村子路過，就在那山上最高的樹上系一根紅色的亞麻布帶子。

    上一次報告的時候，敕令騎士們距離他們還有50里路，他們距離預定的過河點還有10里路。

    距離上一次報告，卻只是在一小時以前。

    如果按照目前這個速度，那麼在霍恩到達過河點的同時，他們正好被敕令連抓到。

    太慢了，這個速度只有平時的一半。

    儘管提前架設好了浮橋，可過橋同樣是需要時間的，走過去起碼要半個小時。

    “到預定地點還有最後八里路，大家加把勁。”霍恩朝着身邊的人喊道，“再快點，再快點。”

    儘管霍恩如此催促，可行軍的速度依舊走不快，畢竟有那麼多的病號。

    這邊霍恩還在着急前面的行軍，隊伍的尾部卻又嘈雜起來，甚至有些行進。

    無奈之下，逆着人流，霍恩從擁擠的人羣中穿過來，來到了後排：“怎麼回事？”

    “弗裏克，還有一幫年紀大的，說不想走了。”

    “這都什麼時候了，怎麼還犯渾呢。”霍恩氣急敗壞推開了孩兒軍，一路小跑地朝着後面跑去。

    果然，在隊列的最後，奇爾維斯還在苦口婆心地勸着這些老人趕緊走，跟上車隊。

    大跨步地上前，霍恩朝他們喝道：“幹什麼？還不快起來，得走了。”

    “聖孫冕下，真是走不動了。”一個酒糟鼻老頭靠在樹下喝着酒，醉眼惺忪地說道。

    “敕令騎士的追兵還有40裏才到，來得及。”

    “你們先走吧。”帶頭鬧事的弗裏克兩腿岔開，坐在一塊大岩石上，“我們是真不想走了。”

    霍恩上前拽住了他的胳膊：“說什麼胡話，快起來，要被那些敕令騎士追上了。”

    弗裏克猛地甩開了霍恩的手：“累了，不走了！沒聽我說嗎？你們走吧！”