第三百二十七章：依先生之意，當如何？

    立冬，是冬季的第一個節氣，它也代表着整個冬天的開始，是爲冬三月之始也，立冬與立春、立夏、立秋合稱“四立”，對應着春種、夏耘、秋收、冬藏。

    世間萬物在春天萌生，而在夏天滋長，又在秋天收穫，當到了冬天再進入收藏與休養的狀態。

    元代文人吳澄編著的文字作品《月令七十二候集解》中就說道：“立，建始也”，又說：“冬，終也，萬物收藏也。”

    立冬，就意味着生氣開始閉蓄，萬物進入休養、收藏狀態，草木凋零、蟄蟲休眠，如《孝經緯》中所言：“鬥指乾，爲立冬，冬者，終也，萬物皆收藏也。”

    如今已是立冬後的第二天了，雪雖沒有昨日那般大，卻依然是下個不停，錦州城內外已一片銀白，大地上已經鋪起足有一尺厚的積雪。

    皚皚白雪中，雖仍有明清雙方的斥候活動，但卻是再無接戰之事發生，他們在厚厚的積雪中艱難前行，尤其是宣府軍斥候都已換上白色披風，與雪地已然混成一體。

    遠遠望去，偶爾可見一處處略微隆起的雪包，有的是雙方斥候挖出來避風雪的掩體，有的則是風吹積雪而自然形成，他們看上去都差不多的樣子，外人根本無法加以區分。

    他們分別在各自陣營附近選擇高處，摳出一個個雪窩子，隱身在裏面暗自觀察着對方的動靜，偶爾也會向對面射出一兩支箭矢。

    不過，在風雪中本就不易觀察，也就是能看到一些人影子，且箭矢的準頭也沒有平日裏那般好，雖偶有箭矢往來飛射，卻鮮有能傷到人。

    …………

    錦州城也猶如一座白雪城堡似的，四面城牆與門樓也盡被白雪掩蓋，偶爾露出的門樓尖角或是城牆垛口，似乎向大家展示着這座大明軍事重鎮的倔強。

    在錦州的西、南兩座城門外，每隔一段距離都插有一排排的旗幟，提醒着明軍將士們那裏還留有清軍挖掘的深壕。

    如今這些深壕都已經被皚皚白雪所掩蓋起來，表面上看過去與別處無異，可一旦不小心踩踏在上面，就會立刻墜入深深的積雪之中，被其徹底掩埋後可是很難再爬上來。

    雖然這一場大雪，已經下了整整兩天一夜，可那些壕溝中都是被北風吹進去的浮雪，並無任何的承重能力，但有重物落上去瞬間就會墜入壕溝底下去。

    而有了這一排排的旗幟，標出壕溝邊緣的位置出來，錦州城內外出哨查的斥候便可以規避這等風險。

    其實，錦州城內的遼兵對於城西一帶的哨查，並未十分上心，畢竟他們緊守城門即可，這等大雪漫天的日子，清軍也不會前來攻打。

    可南面的永安門外就不一樣了，因爲薊遼總督洪承疇的臨時行轅就暫設在南關外的土城中，祖大壽需要時常前往行轅參加軍議。

    所以，錦州南面永安門外的積雪雖也與別處一般厚，但中間卻已經被清理出來一條六尺寬的道路，一直通到南關外。

    從這裏再向南的積雪卻並未全部清理，但卻可見到一排略顯凌亂的馬蹄印記，顯是錦州與南面土城往來傳遞信息的騎士所遺留。

    …………

    錦州南，土城北門城牆上，薊遼總督洪承疇的心腹幕僚謝四新，看着天空飄蕩着稀疏的雪花，放眼望去，入目一片銀白。

    “立冬北風冰雪多，立冬南風無雨雪。”

    他不由得發出一陣感嘆，接着又道：“這場雪已連着下了兩日之久，該是到停歇的時候了。”

    張誠此刻就在謝四新的身旁，他雖也同樣望着北面的一片銀白，但心中卻更關心清軍的動向，當下接着謝四新的話說道：“雪埋一尺，軍車難行，奴賊斷不會在此刻出擊。

    然如此大雪，其糧草供應也會如我一般中斷，怕是不能與我等在此久持。謝先生可否估算一下，奴賊何時退兵？”

    謝四新面色也有了些許笑容，他接着說道：“我援遼王師幸得忠忱將軍深謀遠慮，已然轉運足夠糧草在此，堅持一旬尚不足慮。

    不過，奴賊卻未必有此先見之明，四新估算其糧草至多還可堅持上三五日時光，恐怕其撤軍就在這一二日內。”

    張誠聽得不住點頭以示贊同之意，心中卻也在暗自感嘆：洪承疇身邊確是人才濟濟，武將中不止曹變蛟、王廷臣、賀人龍等勇猛善戰，即使左光先、李輔明、白廣恩、馬科等亦非泛泛之輩。

    就說他督標營中副將陳仲才亦是一員難得的戰將，而前時奉命來宣大軍中傳令的千總張忠平，也是十分勇猛堅毅。

    洪承疇治軍之能如何，由此可見一斑。

    而洪承疇帳下的文人幕僚也是衆多，如謝四新、李嵩等寥寥數人，只不過是他們中的佼佼者罷了。

    觸景生情之下，張誠不由感嘆：自己何時也能如洪承疇這般，麾下不止猛將如雲，還要文官幕僚也如洪承疇這般人才濟濟才好。

    或許，還是自己的聲望和威名不夠，希望遼東這場戰事結束之後，自己的威望可以達到更高層次，能夠招攬天下名士爲己用！

    心念及此，張誠竟脫口而出：“謝先生，何時得閒，可否往宣府一聚，張誠也好當面請教一二，常聽先生教誨之言？”

    這下可把謝四新整得不會玩了，他先是微微一愣，但隨即便恢復如初，顯得十分熱情地笑道：“鎮朔將軍如此盛情，謝某如何能夠拒絕。”

    他略停頓了一下，才繼續道：“待此間遼事稍安，四新便向洪督告假，往宣府一遊，也好實地瞧瞧，鎮朔將軍是如何練出這等強軍。”

    他說話間就擡手指點起守衛城門的宣府軍戰士……

    …………

    原來，謝四新因在寧遠城中的時候，通過吳三桂與張誠有過頗多走動，彼此間已經十分熟稔，說起話來也比別人方便些，所以洪承疇才叫他來探一探張誠的底。

    對於洪承疇而言，在諸多援遼總兵大將之中，惟有張誠叫他最是撓頭，不知爲何，他總感覺自己似乎無法摸到張誠的底牌。

    而且張誠的表現也每每出人意料，你要說他忠心於大明吧，但卻又與王樸、李輔明私下暗中糾結，以強大他自己的勢力。

    你要說他不忠心於大明吧，卻偏偏每戰皆賣死力，援遼諸將之中又唯獨他一人，戰功最著，殺奴最多，非但陣斬奴賊豫親王多鐸，更是打開解錦通道第一人。

    再有就是張誠時而據理力爭，寸功不讓，可他有時卻又十分明理，落落大方，竟肯將大功分與旁人，使得許多人都得了他的好處。

    在洪承疇看來張誠之所以不讓，是在立威；而之所以讓，則是在暗中收買人心，由此可見其有多不簡單。

    但卻偏偏在他手中握有援遼第一強軍，又上得皇帝聖眷不衰，更有本兵陳新甲的照拂，即使薊遼總督洪承疇也對他無可奈何。

    但是他爲了遼東的大局着想，還是派了謝四新來以私人身份探張誠的底，想要知道他在渡河北上解錦圍之戰中，到底是什麼態度。

    對於解錦圍的大功，張誠心中到底是怎麼想的，他想要得到多少軍功？

    當然，最爲重要的還是在於張誠到底願不願意，將解錦軍功第二這個位置留給吳三桂。

    謝四新開始的時候話還說得十分委婉，但張誠卻直截了當的挑明了嘮，他明言：自己之所以爭軍功，主要還是爲了那些追隨自己的英勇將士，總不能讓他們白白爲國捐軀。

    張誠更是直截了當地向謝四新表示，自己與吳三桂那可是親如兄弟一般，雖相見時晚，且相聚時短，然卻是一見交心。

    他爲了麾下將士們不寒心，也是爲了他們的前途，但只守得住解錦圍第一功，其他的自然不會計較。

    相反，張誠更明確表示他十分支持吳三桂功居第二位，畢竟寧遠軍還是頗爲能戰的，每次大戰中都表現得十分優秀，這也是其憑自己的實力與對大明的忠誠拼出來的。

    …………

    正是得到了張誠的這番允諾，謝四新也才有了與張誠談論天氣的閒情雅緻，可他沒有想到張誠竟會忽然邀請自己到宣府一遊。

    “凍筆新詩懶寫，寒爐美酒時溫。醉看墨花月白，恍疑雪滿前村。”

    張誠繼續說道：“謝先生，孩兒們今日燉了參雞湯，還有羊肉湯和羊肉餃子，不若你我且先回帳中，小酌幾杯，邊飲邊談。

    先生，意下如何？”

    謝四新倒是並未拒絕，他笑道：“自然是恭敬不如從命啦。”

    可接着便即一臉正色地對張誠言道：“鎮朔將軍，四新這裏還有一請，望能應允。否則，今日這酒菜，四新可是萬萬不敢吃喝。”

    這回可就輪到張誠發愣，他一臉疑惑問道：“謝先生，所請爲何？但講無妨，只要張誠能做到，絕不含糊。”

    “哈哈哈……”

    謝四新笑罷，才對張誠說道：“四新與鎮朔將軍相交雖短，卻大有得遇平生知己之感。待會你我二人同席而飲，相談甚歡之際，將軍左一口先生，右一嘴先生，豈非是煞了風景！”

    張誠本就有意結交謝四新，如今見他如此說，正中自己下懷，忙問道：“謝先生所言極是，如此稱呼卻有些生分。

    那……依先生之意，當又該當如何稱呼才好？”

    謝四新見張誠反問自己，便即回道：“四新自持癡長幾歲，若是張將軍不棄，你我二人在私下裏，就以兄弟相稱如何？”

    “好，甚好，如此甚好！”

    張誠對此自然毫無意義，他不由連連叫起好來。

    其實，張誠一直苦於身邊沒有如謝四新這樣的人物，來幫自己出謀劃策，更能分擔一些日常雜務。

    原本有一個秀才王元景，可現在卻被他留在河南沇河輔助陳忠，行沇河鈔關抽丁收稅之事，並未隨軍出戰遼東。

    再有一個魏知策也可堪一用，但他是個文武全才，統軍打仗還需要他，也是抽不出身來。

    而今，張誠的中軍雖然還有張成芳、張明遠等一衆義子，在身邊供職任他驅策，可他們就算粗識文字，但畢竟還是一羣孩童，處事經驗怎可與謝四新這等人物相比。

    現如今，謝四新竟主動提出此意，張誠自是欣然應允，他心中可是想得明白，就算這謝四新追隨洪承疇日久，不忍離他而去。

    但其乃是有大才之人，身邊同鄉、同窗、同年之交衆多，若是能爲自己引薦一二有真才實學之人，那也是好的！

    更何況，今日若與謝四新結下善緣，拉近了二人之間的關係，增強了彼此之間的瞭解，說不定將來謝四新本人也會成爲自己的幕僚。

    畢竟，憑着張誠那原生的記憶，雖然殘缺，但似乎謝四新並未亡於歷史上的鬆錦之戰，這就足以說明他並沒有一直輔佐洪承疇。

    …………

    大明崇禎十四年的十月初九日，清晨。

    天才矇矇亮，張誠便被他的義子張成芳急火火叫起：“父帥，奴賊退兵啦。”

    “什麼？”

    張誠初聞奴賊退兵的消息，也是一驚，雖然此前他與謝四新都已經猜到這樣的結局，但事到臨頭之際，卻仍是心中有一絲驚異。

    “父帥，斥候回報，奴賊已經拔營而走，錦州城西奴賊軍營已然空無一人。”張成芳回道。

    張誠看着眼前十分興奮的張成芳，疑問道：“這消息可真？”

    張成芳接口回道：“張將爺已另派斥候前往查探，估摸着過會便有再有消息傳來。”

    即使如此，張誠仍覺得有些不可思議，他又問道：“總督行轅那邊可知此消息？”

    “這個……成芳不敢確定。”

    張成芳對這個問題也不知該如何回答，他想了一下，才接着道：“連日大雪封路，別的營中並未見有夜不收出哨。”

    他略顯遲疑地繼續道：“恐怕總督行轅那邊尚未知此消息。”

    張誠也覺得張成芳的分析有些道理，北風呼嘯，大雪漫天，別鎮的夜不收都在營中趴着，惟有宣府軍夜不收仍是正常出哨，監視着清軍的一舉一動。

    即使如此，也是在清軍退兵後，才有所察覺，更何況那幾位沒有強派夜不收出哨的軍鎮，自然更沒有消息了。

    (本章完)