第二百七十一章：自古英雄惜英雄

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    “咋就駭人聽聞啦？”

    神機營前營總兵陳九皋挺身而起，他似乎對白廣恩的話很不服氣，沉聲說道：“要說是馬總兵的山海鎮兵馬，深入敵後，越境截殺奴酋洪太，我陳九皋是絕對不會相信。”

    陳九皋說到這裏時，略微頓了一下，同時死死盯着馬科繼續道：“可換作是張鎮帥的宣府軍，咱反倒是絲毫不覺驚訝。

    既能在陣前擊殺奴賊僞王多鐸，爲我等所不能爲之事，莫說派出銳騎健士截殺洪太，就是說張鎮帥領軍突襲沈陽城，直搗奴賊老巢。

    咱都不會覺得絲毫訝異，更不會有一絲一毫的懷疑，反倒會爲張鎮帥擊掌叫好！”

    馬科被他一通羞辱，雖覺得陳九皋畢竟是京營的總兵，但衆目睽睽之下，這臉面可真是丟的大了，他正待再說上兩句，找補些面子回來。

    “啪！”的一聲脆響，打斷了他還沒說出口的話。

    還未等馬科尋到聲音來源，總兵曹變蛟的話音便傳了過來：“某以爲陳總兵所言極是，鎮朔將軍久有勇名，勤王時某曾有幸與之並肩戰奴，當年就在陣前斬殺嶽託。

    而今，自鎮朔將軍援遼以來，每每建言，均切中要害，臨戰亦是奮勇，前時又擊殺奴王多鐸，某相信這番渡河截殺奴酋洪太，斷非虛言之事。”

    自古英雄惜英雄，果不其然！

    曹變蛟可是大明歷史上少有的一代悍勇猛將，其在軍中自來孤傲，一般的總兵他還看不上，除了與王廷臣等少數將領，私下有些來往之外，很少與別的總兵們走動。

    但作爲一代猛將，自然也佩服悍勇之人，所以他對於張誠的印象，一直以來都不壞，前次張誠夜襲奴營擊殺嶽託，他也曾參與其中，且還殺奴不少。

    所以，對於張誠擊殺嶽託，他只認爲那就是巧合，多少有些運氣的成分在裏邊，所以並未太過在意，可這一次，張誠在長嶺山下與奴結陣血戰，再次擊殺奴王多鐸，卻真的叫他刮目相看。

    或許這就是真正的猛將，也或許真正的猛將都是如此！

    只有如馬科這種小人，才會因妒而生恨，從而怨念日盛，每每對人不對事，行挾私報復之作風，甚至爲了爭一口閒氣，而置大義於不顧。

    果然，曹變蛟表態之後，王廷臣等各將均表示贊同之意，就連吳三桂與遼東副將祖大樂都是如此。

    而另一邊的各位文官也紛紛表態，尤以按察副使姚恭、糧道朱廷榭二人最是積極，他們不止選擇相信張誠送來的情報，更是對其表示極爲讚賞。

    不過，遼東巡撫邱民仰卻是提出一個疑問：“鎮朔將軍遞送來的情報，本撫還是信得過的，只是奴酋洪太，又何以會在此關鍵時刻，離開錦州，回返盛京？

    這似乎於情於理都不合呀！”

    他心中的這個疑問，恐怕在座諸位都是與他一般，所有人都想不明白，清國如今爲了錦州城下之戰，已然舉國動員。

    而洪太又何以在這個時候，置錦州前線於不顧，非得要返回瀋陽？

    其實，對於張誠的奏報，大多數人的內心裏還是願意相信的，但他們卻始終無法理解，黃臺吉何以會在此關鍵時刻，一定要回瀋陽。

    “難道是沈陽城中出了變故，定要奴酋親回才能收場？”

    糧道朱廷榭提出了一個觀點，但他隨即就反駁自己道：“可奴賊各王和諸路大軍，如今都齊聚在錦州城下，瀋陽那邊又會有何變故？”

    衆人一輛茫然，就連總督洪承疇也是不明所以，他轉頭看了一眼王承恩，卻見他如老僧入定一般，眼神所到之處，只及自己的身前一尺之內。

    洪承疇輕輕搖了搖頭，要說此前的張若麒算是一個魔頭，雖讓他十分頭疼，但也還能對付一下，可現在身邊的王承恩，那簡直就是一尊大神，讓他不知該如何應對才是。

    見帳內衆人爭論不休，卻也爭論不出個所以然來，洪承疇直接了當的向吳三桂問道：“長伯將軍，你久在遼東，對奴賊所知甚詳，可能說出其中關竅所在？”

    吳三桂早已料到洪承疇會有此一問，自打張誠在總監軍張若麒率領下，駐屯黃土嶺以來，每每軍議他都會被總督洪承疇點名發言，幾乎已成慣例。

    雖然這一次說不上胸有成竹，但吳三桂卻並不慌亂緊張，只見他穩穩坐在衆武官的首位，先是起身抱拳向上首的總督洪承疇和大太監王承恩二人，深施一禮。

    然後，又向着對面落座的文官，以及下首諸位總兵抱拳示意，這才開口朗聲說道：“回洪督話，依三桂看來，如今在沈陽城中怕是只有一人，能使奴酋洪太牽腸掛肚到寢食難安。”

    吳三桂在這裏賣了一個關子，他深諳此道，話只說了一半便即停了下來。

    果然，遼東巡撫邱民仰十分配合的急問道：“何人有此本事，能使奴酋牽腸掛肚，寢食難安，快快道來！”

    吳三桂會心一笑，道：“據三桂所知，這奴酋洪太有一位極其寵愛的妃子，雖非其後宮皇後，更是大齡入宮，卻能寵冠洪太后宮。

    若三桂所猜不錯，想來也只有這位寵冠後宮的關睢宮宸妃病重，或可使得奴酋洪太，一時亂了方寸，才會不顧錦州前線戰事，急急回返瀋陽。”

    “扯淡嘛？”

    一個粗豪的聲音傳來，原來是密雲總兵唐通，只聽他大大咧咧地繼續說道：“若是說後方生變，我想洪太會回去穩定局面。

    可這爲了一個女子，怎能拋卻錦州城下的數萬將士於不顧，此怎是英雄豪傑之所爲？”

    他話音才落，大帳內衆官將便紛紛附和起來，甚至連吳三桂都有些動搖，不由在心中暗暗後悔，自己不該聽信張誠之言，如今卻是難堪了。

    原來，張誠因自感軍功已然太盛，此番援遼之戰他所能得到的封賞也不過如此，若是再多出風頭，不但可能會使朝廷封無可封，更會使並肩作戰的各位總兵心生怨念。

    大家一同對戰韃賊，各位總兵都是奮勇爭先，雖傷亡各有不同，戰績亦是如此，但若是張誠一人之功績，就蓋過了其他各位總兵加在一起的軍功。

    可就絕非善事，正所謂“木秀於林，風必摧之”就是這個道理！

    因此，張誠在接回林芳平所部虎衛營兵馬後，在給薊遼總督洪承疇寫戰報之時，另外也給吳三桂寫了一封私信。

    他在信中將自己對於黃臺吉的判斷全盤告知，並將林芳平此番截殺黃臺吉的經過，也作了簡要介紹，其目的就是給吳三桂提供軍議時的發言材料。

    張誠之所以如此，其實是“一石二鳥”之策。

    其一，自己現在階段所圖只在宣大，依目前的實力和能力，自己的重心還是應該放在宣府一鎮，待宣府穩固之後，再設法控制宣大三鎮。

    既然對遼東無所圖，那倒不如進一步結好吳三桂，甚至不惜拉他上位，畢竟現在二人已然在經濟領域有所合作。

    在張誠看來，因爲經濟上的深度結合，宣大與遼東極有可能形成一個利益攸關的軍事聯盟，至於這個聯盟一旦形成，必然要推出來一個當家主事之人。

    這既要看實力，但也並非全憑實力而定，還要看一個人的胸襟與氣度，所以張誠此時結好吳三桂，便是爲今後留一手。

    其二，現今洪承疇正在力捧吳三桂，但無論如何，都難以超越張誠的功績，吳三桂就算做得再好，充其量也就是個二功而已。

    畢竟奴賊之悍勇有目共睹，且奴王就那麼幾個，先不說奴王可不是那麼容易擊殺，就是奴賊首級也不是說砍就砍的。

    大明自與建奴開戰以來，多少次大捷上報朝廷，可真正斬獲的奴賊首級，最多也就數百而已，更別說還擊殺奴賊的親王。

    就說這一次援錦之戰，明軍各部亦極爲奮勇，杏山、松山、石門山數次捷報頻傳，已是難能可貴，但這幾次大捷斬獲的奴賊首級，竟然還沒有張誠回援杏塔之戰，一次斬殺的多呢！

    所以，在軍功戰績上想要超越張誠，那簡直是比登天還難，這還是在張誠今後不立新功的前提之下。

    不過，若是只給吳三桂捧出一個戰功第二，還是不難運作，畢竟他的身後有薊遼總督洪承疇支持，只要在戰事分配上做些合理安排便是。

    畢竟吳三桂的寧遠軍馬，也不是泥捏的，前幾次戰鬥中已經證明，單一戰力來論，吳三桂的寧遠軍絕對能排在第一梯隊。

    張誠如此作爲，其實也不過是錦上添花罷了，這種事必須趁早，一旦下手晚了，反倒成了畫蛇添足。

    可是現在的吳三桂卻在暗暗後悔，耳中聽着大家的懷疑之言，他也不由動搖起來。

    畢竟，他們這些軍將又怎會懂得愛情的力量？

    如唐通、白廣恩、馬科等人，不說急於回去看最後一眼，關鍵時刻，他們甚至都會捨出老婆去套狼崽子。

    而曹變蛟、王廷臣等人的心胸之中，又滿是忠君大義，爲了國家安危可以捨棄小家之人，自然也不會理解愛情的偉大。

    再有就是吳三桂自己，此時他還沒有遇到生命中的重要女人——陳圓圓，而且他也沒有到達後來“衝冠一怒爲紅顏”的人生高度。

    或許只有像黃臺吉這樣的人，已經站到了人生的至高點，不說閱盡人間美色，品盡天下美食，掌控天下權力，也不遑多讓。

    對於他們來說，數十年如一日的勾心鬥角，權謀算盡，已是索然無味，一旦遇到知己般的真愛，那種感覺是普通人所無法理解的。

    就在吳三桂心神動搖之時，薊遼總督洪承疇開口說話了，只聽他道：“長伯將軍所言，與忠忱將軍所猜測暗合。”

    他此言一出，大帳內瞬時安靜了下來，就連如老僧入定一般的王承恩，也在此時睜開了眼睛，仔細打量着吳三桂。

    王承恩在心中默唸：“吳三桂，前錦州總兵吳襄子，遼東將門之後，武舉出身，其少年時既有勇名，曾率二十騎衝韃陣救父，現居寧遠團練總兵職，確是一員將才！”

    他這次前來遼東傳旨，實際暗中擔負着一項重要職事，那便是替崇禎皇帝查覈遼東諸將的才能，以擇優選用，使其爲朝廷效力。

    而薊遼總督洪承疇是什麼人，能居此高位，尤其是庸碌之輩，他早已隱隱猜測到王承恩必是另有使命。

    所以才在王承恩到來後，不惜將張誠雪藏於黃土嶺上，而一力提攜吳三桂，使之在王承恩面前展現才能，將來一旦入了皇上聖目，前途便是不可限量。

    此刻，他正斜眼觀察着王承恩，果見其對吳三桂已是刮目相看，不由暗暗點首，接着又道：“先不論奴酋因何事，而急於返回瀋陽，只說錦州之圍，當何解？

    諸位都且說說吧！”

    帳內衆人聞言後，先是互望幾眼，便一個個陷入了沉思之中，一時間竟無人出言。

    洪承疇似乎早有預料，他端起大案上的茶盞，自顧自的喝起了茶水，以讓衆人先思慮一番，他要聽聽大家的表態。

    其實，關於這一戰如何打，戰略上早已議定，只是具體的操作還有待進一步敲定，不過洪承疇此刻更關心大家對於這一戰的態度如何。

    “督臣，末將以爲我大軍當趁奴酋不在之時，猛攻韃賊，一舉解了錦州之圍。”

    衆人循聲看去，正是另一位猛將總兵曹變蛟出言表態。

    洪承疇面色平和，看不出一絲喜怒之色，他的目光從曹變蛟的身上移到了王廷臣處，在洪承疇的注視下，王廷臣拱手報道：“督臣，末將謹以督臣之命行事，願爲大軍前驅，進解錦圍。”

    諸位總兵一個接着一個表明了自己的態度，洪承疇見大家都積極想要與奴一戰，心中也是感到十分滿意。

    他最後更是向吳三桂再次問道：“長伯將軍，可願爲大軍前鋒，率先渡河？”