第六章：無有能相比者

    大明崇禎十三年四月二十四日，午時，陽光明媚，但卻是北風呼嘯，吹在人身上頗覺陰冷。

    張誠昨晚在赤城堡將署中，陪着季軒竹溫存一番後，卻被她趕着前往柳氏姐們院中，即將離家出戰的他，自是少不得一番折騰，直到筋疲力軟方纔歇戰。

    辰時末，方纔自那最是消磨英雄氣的溫柔鄉中艱難爬起，辭別了兩位老夫人，便欲奔雕號堡而進，可一宿的奮戰，雖說酣暢淋漓，但卻使得他連騎馬的力氣都有些不足，最後，也只得由護衛親軍部丁局百總雷占城親自駕車護送張誠前往雕號堡。

    雕號堡千戶官廳內，守禦千戶劉忠石熱情的親自給張誠沏茶倒水，他本是龍門衛的屬下，此前一直是宣鎮中路分守參將的轄地。

    但十月中旬時，朝廷提任張誠爲宣鎮分守副總兵後，將龍門衛劃給他提督轄制，所以現在張誠乃是劉忠石的上官，他自是萬分巴結。

    張誠卻是不想在此地過多耽擱，只是在官廳內坐了一會，緩口氣，瞭解一下雕號堡的情況，自是少不了對劉忠石的一番勉勵。

    這邊的龍門衛，還有保安衛、懷來衛、延慶右衛等幾處地方，他暫時還不想大動，只能待此番剿賊歸來後，再慢慢往裏摻沙子。

    不過，張誠相信一點，那就是利益永遠是第一位的，在利益的驅動下，原本庸庸碌碌的人，就有可能成爲精明幹練之才。

    而利益之外，最爲重要的就是實力，單以個人實力來說，如今的宣府鎮內，張誠是唯一可以與總兵楊國柱相比之人，甚至有可能比楊國柱的實力更強。

    這些都是擺在宣府衆人面前的，聰明人心中自有判斷，更何況張誠最大的優勢還在於他的年齡，如此年歲，就已這般成就，那將來又會怎樣呢？

    未時，張誠便領着童子營與護衛親軍部策馬離了雕號堡，林芳平等兩局護衛都未曾隨張誠回赤城，他們都駐紮在雕號堡中等候着。

    …………

    崇禎十三年十一月初一日，真定府境內。

    “今兮，今兮，今兮，今今兮，黃沙萬里一片戰鬥聲，一二三四，一二三四…….”

    慷慨激昂的號子聲中，在行軍鼓點的奏鳴之下，一隻鐵甲大軍正浩浩蕩蕩的前行，近萬人的齊聲高唱，聲震數裏。

    他們正是張誠麾下將士，自永寧出發後，經懷來，過馬水口，出紫荊關，今日已進入真定府境內，一路行來精神抖擻、氣宇軒昂。

    大軍以各千總部爲單位行軍，前後蜿蜒竟達十餘里，且行軍的官道兩側，更是三五精騎往來奔馳，偵查守護着大軍的安全。

    雖是內線行軍，張誠仍對他們要求極嚴，一切都按戰時標準執行，張廣達騎營爲前鋒以王鐵人的輕騎開路，他自領重騎部在後，因他們鐵甲太過沉重，因此行軍之時都未曾披掛上，連同戰馬具裝都有馱馬負載前行。

    只騎營就有近一千五百的軍士，更有兩千餘匹戰馬，兩百多的駱駝，還有三十餘架大車隨行，前後綿延就達三裏多，可謂壯觀之極。

    而遊騎部的五百餘精騎，則分散在大軍前後左右奔馳哨查周邊的情勢，以及提前查探駐營之所在。

    中軍由魏知策統帶，前後各有輜車一部，他親領戰車部居中而進，隨車軍士或坐於車上，或在車旁隨行護衛。

    張國棟領步營行進在最後，三個千總部中有兩部軍士披甲行軍，而居中的千總部則不披甲，每日輪換，即戒備萬一出現的軍情，又可使軍士們得到休息。

    他們一路上都是高唱着軍歌行進，士氣高昂，軍容嚴整，時時有過路的商販和民衆都是在遠處驚嘆不已。

    “傳令，大軍加快行進速度，天黑前，趕至獲鹿城外紮營。”張誠策在馬上大聲喝令。

    “諸君，再加把勁啊，日落前，我們趕到獲鹿，就可以紮營歇息了。”

    傳令兵們策馬就向前後飛奔而去，邊催動戰馬邊大聲呼喊着。

    “護護護！”

    爆喝聲首先從中軍車營這邊響起，便隨着鐵甲長龍此起彼落的傳來，中氣十足。

    “兒郎們狀態不錯！”

    陳忠策馬隨在張誠身旁，雖連日行軍，臉上已滿是風塵之色，但見到衆軍士的狀態極佳，心中也是興奮不已。

    另一旁的魏知策跨坐在戰馬上，聞言也是回頭看了身後的隊伍一眼，臉上同樣露出滿意的神情，他奉命領大軍從永寧城出發，每天都堅持着四、五十裏的行軍路程。

    偶爾還要強行達六、七十裏，只短短十天時間，大軍就走了上千里的路程，而且軍容依舊嚴整，更無一人掉隊。

    “連日行軍，軍容卻仍能保持如此嚴整，在大明諸軍中，怕是無有能相比者啦！”

    魏知策更是出言感嘆不已。

    張誠策在戰馬上，也是前後觀望了一番，對麾下軍士的表現極爲滿意，聞聽魏知策的話後，他不由開口說道：“或許，惟有韃虜可與之一比！”

    …………

    原來，張誠自雕號堡出發後，於馬水口又耽擱了一日，他與馬水口守備參將楚欽孟相談甚歡，此前，牛勝依着張誠的吩咐，就在馬水口和紫荊關都開設了車馬店。

    他爲了開店和屯糧，除了拿出張誠的書函外，更大把的銀錢打點，自古就是有錢能使鬼推磨，楚欽孟很快就與牛勝相熟起來。

    而如今張誠已爲一鎮副總兵，過境馬水口就被楚欽孟留了下來，一番酒宴招待，住了一宿才離了馬水口。

    張誠也是因這馬水口和紫荊關所在關隘絕險，且處於交通要道之上，因此才會刻意結交，在張誠的想法中，可能很快就會用到他們。

    同樣，在紫荊關城他也是耽擱了一天的時間，紫荊關乃是進出太行山的交通要衝，兵家必爭之地，大明在此處設副總兵領軍鎮守。

    紫荊關，位於易州城西北百里外的紫荊嶺上，與居庸關、倒馬關合稱爲內三關，是“太行八徑”的第七徑“蒲陰徑”進出要道，天下九塞之第四塞，兵家必爭之地。

    駐守紫荊關的副總兵賀禮勝也是世代軍伍的將門出身，爲人亦豪爽，他此前在內心裏對張誠也是頗爲有些不服氣的感覺。

    但此番親眼見張誠麾下大軍的威勢，心中除了服氣，更多的確是驚懼，因此硬是留張誠在紫荊關多盤桓了一日，好一番酒宴，大有結交之意。

    張誠離了紫荊關後，於保定府完縣境內才追上大軍！