第八章 平息狂暴之靈（八）

    大荒原的宴飲很質樸——更爲準確地說，是文朵兒部的宴飲很質樸。

    因爲赫德諸部的首領有時爲了彰顯權勢，也會和他們的遠方親戚一樣，搞出許多繁文縟節。

    文朵兒部的宴飲則更加返璞歸真：上了肉就吃，上了酒就喝，不夠了就添，吃飽了就收。

    只不過，從飲食內容上看，文朵兒部的宴飲就與這個共同體的其他方面一樣，不可避免地受到它的主導者的影響：

    酒類除了傳統的馬奶酒，還有淡啤酒；

    肉類除了牛、羊、雁、兔，還有雞、鴨、驢、豬；

    配菜除了野生的菌類和莓子，還有農田裏產出的蔬菜和水果；

    調味品除了鹽和醬，還用了維內塔的魚露和來自遠東的昂貴香料；

    文朵兒部的餐桌上，還擺了一碟加了許多蜂蜜、黃油和糖，做得很是香甜的麪點。

    這顯然是有意爲之。

    赫德牧民平時也會吃點莜麥、燕麥果腹，但是小麥如果不去鄰居家裏搶，是很難吃得到的，更不必說是做得如此香甜的麪點了。

    所以比起肉，反而是麪點的碟子先空。

    皮埃爾最開始沒有意識到這一點，因爲餐桌上的東西沒有哪樣是他吃不到的。

    可當他看到帳下有人將甜的發齁的點心，悄悄地、小心翼翼地揣起來的時候，才領悟百夫長所說的“‘整治宴席’是一個很重要的活兒”爲何意：

    在這片殘酷、荒涼的土地上，你吃什麼，決定了你是什麼，你能提供給別人什麼，證明了你有什麼。

    同時，細心觀察帳下賓客吃東西的方式，也能將赫德社會內部的參差一覽無遺。

    有的赫德人把還帶着不少肉的骨頭放回盤中，招呼侍者，端出宮帳；

    有的赫德人把軟骨都已經啃乾淨的骨頭吮了又吮，還是意猶未盡。

    望着宮帳內的宴飲百態，皮埃爾的心中有一個聲音越來越強烈。

    這個聲音在他拜訪各個子營的過程中萌發，隨着他對老白身人、新白身人的瞭解的進一步深入而加強，直到此刻的盛宴讓這聲音變得無比清晰：

    大荒原上存在着一個復雜程度不亞於定居者們的國家的社會；

    粗暴地用“野蠻人”來概括這個社會中的每一個個體，實在太無知、也太傲慢；

    如果僅將這個社會視爲敵人，那麼擁有這種認知或許已經足夠，甚至還有可能是有好處的；

    但是如果荒原以外的人想要在荒原上遂行統治，只擁有這等粗淺的認知，必將招致惡果。

    皮埃爾越來越爲自己沒有早一點有學習赫德語的想法而感到後悔。

    一想到這裏，皮埃爾就更加沒有胃口，他滿腦子想的都是接下來該如何爭取新白身人、收服老白身人，所以只是機械地咀嚼、吞嚥，完全沒有享受的餘裕。

    就在皮埃爾吃到差不多半飽的時候，血狼轉過頭來，問，“吃飽了嗎？”

    從自己的世界中被拉回來的皮埃爾，立刻放下手中的食物：“吃飽了。”

    “真吃飽了？”

    “真吃飽了。”

    血狼笑了一下，轉身做了一個手勢，宴會立刻進入到了下一個階段。

    帳內宴飲的赫德人也敏銳地嗅到氣氛的變化——或者說，吃飽喝足的赫德人都在等着這一刻的到來。

    雖然帳中的人們還是會用皮甕啜飲酒水、繼續啃沒啃乾淨的骨頭，但是沒人再交頭接耳，也沒人再把盤子、碟子弄出聲響。

    帳門被拉開，兩個赫德人一前一後走了進來。

    後進門的那個赫德人一跨進宮帳，立刻快走了幾步，趕上了前進門的那個赫德人，不服輸地與對方並肩，卻又保持着相當遠的距離。

    兩個赫德人就這樣，看都不看彼此一眼，梗着脖子來到血狼的面前。

    即使皮埃爾對於這兩個赫德人一無所知，也瞧出了他們二人大概是有什麼矛盾。

    果不其然，兩個赫德人比賽似的用力行禮之後，後進門的赫德人搶先開口，扯着嗓子嘰裏咕嚕說了一長串話。

    後進門的赫德人說話的時候，前進門的赫德人的表情越來越不忿，所以輪到他開口時，他用上了更大的嗓門，甚至在宮帳內搞出了迴音。

    可惜皮埃爾完全聽不懂兩個赫德人在說什麼，倒是看到百夫長一邊聽、一邊嚴肅地輕輕點頭。

    兩個赫德人怒氣衝衝地說完話，再次比賽似的使勁行禮，然後杵在帳下，等待裁斷。

    這已經是皮埃爾今天不知第幾次爲自己不懂赫德語而懊惱。

    然而語言不通的問題馬上就通過一種意想不到的方式得到解決。

    血狼扭過頭，爲皮埃爾翻譯、說明：“帳下這兩名白身人名叫‘白雀’和‘柳林’，白雀家的兒馬早先走丟了，後又在‘柳林’家的馬羣找到……”

    帳內的文朵兒人震驚地目睹貴爲衆人之主的拔都，竟然在徵求身旁的年輕子弟的意見。

    幸好他們也聽不懂荒原之外的語言，否則他們還會發現——拔都不僅在徵求那個年輕子弟的意見，甚至在給那個年輕子弟做通譯。

    皮埃爾同樣無比震驚。

    只不過皮埃爾震驚的是，能被捅到百夫長面前的案子，居然只是關於一匹馬的糾紛？

    看帳下兩個赫德人不共戴天的模樣，他還以爲是至少兩條人命起步的大官司。

    若不是語言不通，皮埃爾真的想一手揪住一個赫德人的衣領，大吼着問他倆：

    “坐在你們面前的，是堂堂鐵峯郡之主、外新墾地的‘可汗’、帕拉圖第四共和國的領袖之一、威震荒原的狼之血——溫特斯·蒙塔涅，你們跑到他腳邊，噴了那麼多口水，浪費那麼多時間，就爲一匹馬？”

    皮埃爾這才明白，宴飲開始時，百夫長嘴角那抹意味深長的微笑究竟是什麼意思。

    他按捺着性子，冷靜建議：“那就讓雙方各找人證物證，證明誰是馬的主人？”

    “馬的所有權沒有爭議。”血狼的表情很嚴肅，但是說的話可就沒那麼嚴肅了：“問題在於，白雀的兒馬很能幹，在柳林的馬羣中生活期間，跟柳林的騍馬配出了六匹馬駒。”

    皮埃爾愕然。

    血狼繼續說道：“白雀認爲，六匹馬駒裏面至少有他的三匹；柳林認爲，六匹馬駒跟白雀沒有任何關係，這就是他們爭執不下的地方，你怎麼看？”

    皮埃爾感到一絲滑稽，但是看到百夫長嚴肅的表情，他也不由自主拿出十二分的重視。

    沉思片刻後，皮埃爾認真地回答：“那就應該先釐清，‘白雀’的兒馬究竟是自己走失，還是被盜走或是誘走。若是後一種情形，就追究‘柳林’盜馬之罪；若是前一種情形，那六匹馬駒就和‘白雀’無關，因兒馬總是能找到的，而騍馬一年只能懷一胎。‘柳林’爲六匹馬駒所付出的成本，遠比白雀更多。”

    皮埃爾看到，百夫長似乎是笑了一下，然後將頭轉了回去。

    接下來，文朵兒部之主先問了兩個赫德人幾句話，兩個赫德人分別答了。

    隨後，血狼連續點了幾個名字。每當一個名字被點到，宮帳內就會站起一位年長者，或長或短地迴應，似乎也是在發表意見。

    最後，血狼給出了他的裁斷，後進來的赫德人欣喜若狂，先進來的赫德人雖然很不高興，但也無話可說。

    侍者給兩人端上皮甕，兩個赫德人當衆喝了交杯酒，再次向拔都行禮，隨即乾脆利落地退出了宮帳。

    皮埃爾鬆了一口氣。

    然後，第二對赫德人走了進來……

    接下來的幾個小時裏，皮埃爾“多瞭解赫德社會”的目標，以一種出人意料但又非常有效的方式迅速達成。

    皮埃爾可謂是親眼見證了“赫德社會內部矛盾的多樣性”——從偷馬到偷人，從搶草場到搶老婆，既有雞毛蒜皮的經濟糾紛，也有性質惡劣、懲罰同樣嚴厲的刑事案件。

    其中令他印象最深刻的，是一起關於“搶親”的指控。

    一個逃奴從一個後歸附文朵兒部的小部落裏搶走了一個女奴，並和女奴成了婚。

    按理說這沒什麼大不了，類似的事情每天都在大荒原上發生。

    被搶，只能說明被搶的部落沒本事；能單槍匹馬把人搶走，說明人家本事大。

    哪一邊更受尊敬，恐怕不言自明。

    問題在於，別人搶親搶的都是敵對部落，而這個逃奴搶到了“自家人”頭上。

    再加上此刻坐在帳下的，大部分是帶着財產歸附的舊白身人，他們自然更偏向於被搶的小部落。

    因此被搶的女奴挺着大肚子爲男人苦苦求情，宮帳內依然是一片喊打喊殺之聲，恨不得要把逃奴萬箭穿心。

    而參與宴飲的新白身人勢單力薄，氣勢上完全被舊白身人壓住，根本不敢發出什麼聲音。

    唯一一個立場鮮明、無所畏懼地站在逃奴一邊的人，是皮埃爾。

    爲了能向帳下衆人發言，皮埃爾甚至特別請求百夫長讓貝爾爲自己做翻譯。

    最終，這場以一敵百的大辯論，以皮埃爾找出指控的漏洞——逃奴搶人時，被搶的部落正在歸附的路上，還沒有立誓效忠——並大獲全勝的方式結束。

    撿回一條性命的、名爲“針箭”的逃奴，眼含熱淚，重重向着“拔都射近處和射遠處的箭”磕了三個頭，硬是在厚厚的毛氈上把額頭磕出了血痕，而後扶着妻子退出了宮帳。

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